Για τουλάχιστον τους τελευταίους πέντε αιώνες, άνθρωποι από την περιοχή κοντά στα βουνά Qinling στην κεντρική Κίνα πήγαν στο σπήλαιο Dayu για να ανακτήσουν νερό και να προσευχηθούν. Μερικοί από αυτούς σημείωσαν τις επισκέψεις τους με γκράφιτι-τολμηρό μαύρο κείμενο ενάντια στους κίτρινους-καφέ τοίχους-που κατέγραψαν τις ξηρασίες που τους έστειλαν στη λίμνη Δράκος του σπηλαίου. Τώρα οι επιστήμονες έχουν τακτοποιήσει αυτά τα χρονικά με χημικά στοιχεία που έχουν συλλεχθεί από το ίδιο το σπήλαιο και βρήκαν στοιχεία ότι οι σκληρότεροι χρόνοι θα μπορούσαν να είναι μπροστά.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι Σπηλιές μπορούν τώρα να βοηθήσουν τους επιστήμονες να ανιχνεύσουν τις Αρχαίες Wildfires
- Ένας νέος "ατλάντας ξηρασίας" παρακολουθεί τον ακραίο καιρό της Ευρώπης μέσα από την ιστορία
- Γοητευτικές φωτογραφίες μακράς έκθεσης των σπηλιών Glowworm της Νέας Ζηλανδίας
- Ένας 93χρονος εσφαλμένος υπολογισμός βοήθησε στη δημιουργία της σημερινής δυτικής ξηρασίας
Ο Liangcheng Tan της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών ανακάλυψε τυχαία τις επιγραφές το 2009, όταν μαζί με τους συναδέλφους του επισκέφθηκαν το σπήλαιο για τη συλλογή δειγμάτων ορυκτών κοιτασμάτων που ονομάζονταν speleothems. Τα γκράφιτι στους τοίχους κατέγραψαν τουλάχιστον 70 επισκέψεις στο σπήλαιο από τους ντόπιους. Επτά επιγραφές ήταν ιδιαίτερες, ωστόσο, και σημείωσε γεγονότα που συνδέονται με την ξηρασία στη δεκαετία του 1500, το 1700 και το 1800. Για παράδειγμα, κάποιος αναφέρει: "Στις 8 Ιουνίου, 46ος χρόνος της περιόδου του αυτοκράτορα Kangxi, δυναστεία Qing [ή 7 Ιουλίου 1707 στο δυτικό ημερολόγιο], ο κυβερνήτης της περιφέρειας Ningqiang ήρθε στο σπήλαιο για να προσευχηθεί για βροχή.
Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν επισημάνει τις επισκέψεις τους σε σπηλιές με γκράφιτι, αλλά αυτά είναι τα πρώτα γνωστά σπήλαια που γράφουν λεπτομέρειες για την ξηρασία, λέει ο Tan.
Ακόμα και χωρίς γκράφιτι, τα σπήλαια μπορούν να κρατούν αρχεία τοπικού κλίματος. Η βροχή ξεχειλίζει μέσα από τα βράχια, στάζει στη σπηλιά και δημιουργεί σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Το νερό μεταφέρει οξυγόνο, άνθρακα και άλλα στοιχεία που ενσωματώνονται στις εναποθέσεις σπηλαίου με την πάροδο του χρόνου. Παρόμοια με την τεχνική της ανάλυσης των δακτυλίων δέντρων, η ανάλυση αυτών των καταθέσεων για αναλογίες διαφόρων στοιχείων ή των ισοτόπων τους μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν τα παρελθόντα κλιματικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένης της ξηρασίας. Ο Ταν και οι συνεργάτες του βρήκαν ένα σταλαγμίτη λιγότερο από ένα μίλι από την είσοδο του σπηλαίου που κάλυπτε την περίοδο από το 1265 έως το 1982. Η ανάλυση του αποκάλυψε ότι κάθε ξηρασία που καταγράφηκε σε γκράφιτι αντιστοιχούσε σε αλλαγές στη σύνθεση των ορυκτών κοιτασμάτων.
"Είναι πολύ ενδιαφέρον το γεγονός ότι οι άνθρωποι ήρθαν σε τόσο μεγάλες ομάδες των 100 και περισσότερο για να προσεύχονται για βροχή, και κατ 'επανάληψη έτσι. Επίσης, είναι καταπληκτικό το γεγονός ότι η γεωχημική ανασυγκρότηση ακολουθεί τόσο στενά τα ιστορικά στοιχεία », λέει ο Sebastian Breitenbach του Πανεπιστημίου του Cambridge, ένας από τους συνάδελφους του εγγράφου που δημοσιεύθηκε σήμερα στις επιστημονικές εκθέσεις .
Οι ιστορικές ξηρασίες είναι γνωστό ότι ήταν καταστροφικές για την περιοχή. Οι ξηρασίες στη δεκαετία του 1890, για παράδειγμα, οδήγησαν σε κοινωνική αναταραχή και σύγκρουση μεταξύ πολιτών και κυβέρνησης το 1900. Και το γεγονός του 1528 έδειξε ότι οι συγκομιδές αποτυγχάνουν για δύο συνεχόμενα χρόνια. Πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν από το θάνατο και ορισμένοι από αυτούς που επιβίωσαν κατέφυγαν στον κανιβαλισμό.
Τα βουνά Qinling, τα οποία στεγάζουν το Cave Dayu, απλώνουν τις επαρχίες της επαρχίας Sichuan και Shaanxi της Κίνας. (Mitsuaki Iwago / Minden Pictures / Corbis) 
Η κινεζική ομάδα ήρθε αρχικά στο Σπήλαιο Dayu για να μελετήσει τα σπηλαιώματά της, τις ορυκτές κοιλότητες που σχηματίστηκαν από το νερό μέσα στις σπηλιές. (L. Tan) 
Το καθαρό νερό στηρίζεται σε ένα φυσικό φράγμα στη σπηλιά Dayu. (L. Tan) 
Αυτή η επιγραφή από το 1891 λέει ότι περισσότεροι από 200 άνθρωποι ήρθαν στο σπήλαιο για νερό, και ένας τυχερός προσευχήθηκε για βροχή. (L. Tan) 
Σε αυτό το τείχος, τα γραπτά του 1998 (στο κέντρο) κάθονται δίπλα σε ιστορικούς λογαριασμούς από το 1633 (δεξιά). (L. Tan) Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα των σταλαγμίτων, οι ερευνητές εξήγησαν πως τα πρότυπα των βροχοπτώσεων μπορεί να αλλάξουν στην περιοχή μέχρι το 2042. Το μοντέλο τους προβλέπει μια ξηρασία τη δεκαετία του 1990 - η οποία αντιστοιχεί σε όργανα στοιχεία για εκείνη την εποχή - και μια άλλη στα τέλη του 2030.
"Βρισκόμαστε στο αρχείο μας μια έντονη υπενθύμιση της επιρροής που έχει το κλίμα για εμάς ως κοινωνία και την ευπάθεια του πολιτισμού για ακόμη και σχετικά μικρές αλλαγές στο κλίμα", λέει ο Breitenbach. "Ότι ο πολύ βιομηχανοποιημένος τρόπος ζωής μας είναι αρκετά διαφορετικός από την προ-βιομηχανική κοινωνία στην Κίνα είναι σαφής, αλλά έχοντας υπόψη την ξηρασία στην Καλιφόρνια, είναι προφανές ότι οι συνεχείς μετατοπίσεις του υδρολογικού μοντέλου μπορούν να έχουν πολύ σοβαρό αντίκτυπο σε μεγάλους πληθυσμούς". οι άνθρωποι δεν επηρεάζονται, οι μελλοντικές ξηρασίες θα μπορούσαν να απειλήσουν το βιότοπο των panda στα βουνά Qinling, σημειώνει.
Τέτοια γεγονότα πιθανώς δεν θα καταγραφούν στο Dayu Cave, όμως. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να πηγαίνουν στο σπήλαιο για να πάρουν νερό όταν υπάρχει μια σοβαρή ξηρασία, Tan σημειώνει. Αλλά για να προστατεύσει τη σπηλιά, κανείς δεν μπορεί να γράψει στους τοίχους.
