Ιανουάριος 2003: Η χαλυβουργία ήταν σε ύφεση. Στο εργοστάσιο επεξεργασίας χάλυβα Charles C. Lewis στο Σπρίνγκφιλντ, Μασαχουσέτη, ο πρόεδρος Robert Cournoyer αντιμετώπιζε την προοπτική απολύσεων. Στη συνέχεια, το τηλέφωνο χτύπησε με αυτό που θα αποδειχθεί ότι είναι η μεγαλύτερη τάξη στην 118χρονη ιστορία της εταιρείας. Αυτό πρέπει να είναι ένα αστείο, ο Cournoyer θυμάται να σκέφτεται.
Η κλήση ήρθε εξ ονόματος των καλλιτεχνών της Νέας Υόρκης Christo και Jeanne-Claude, χωρίς ονόματα. Ο Cournoyer δεν είχε ακούσει ποτέ για αυτούς. Στο τηλέφωνο, ο Vince Davenport, ένας εργολάβος που εκπροσώπησε τους καλλιτέχνες, εξήγησε την ανάγκη του ζευγαριού να έχει δέκα εκατομμύρια λίβρες χάλυβα κομμένες σε 15.000 ορθογώνια μπλοκ ή βάσεις. Σε αυτές τις βάσεις, οι καλλιτέχνες σχεδίαζαν να κατασκευάσουν 7.500 καρέ, ή "πύλες", στο Central Park. Για 16 ημέρες, αρχής γενομένης από τις 12 Φεβρουαρίου 2005, τα πάνελ από νάιλον υφάσματα χρώματος σαφράν θα κυμαίνονταν από αυτές τις ελεύθερες κατασκευές κατά μήκος 23 μιλίων από τους διάδρομους του πάρκου. Στη συνέχεια, όλες οι χαλύβδινες βάσεις που περιλαμβάνονται - θα αποσυναρμολογηθούν, θα λιωθούν ή θα τεμαχιστούν και θα ανακυκλωθούν. "Η όλη ιστορία ήταν παράξενη", λέει ο Cournoyer. "Δεν με νοιάζει πώς το λέτε, αυτό ήταν. Ήταν δύσκολο να πιστέψεις πρώτα. "
Το "Bizarre" είναι μια λέξη που πολλοί άνθρωποι χρησιμοποίησαν για να περιγράψουν τα γοητευτικά, βραχύβια έργα των καλλιτεχνών, αν και το 18-foothigh με 241¼2 μιλίων "τρέξιμο φράχτη" από το τρεμοπυριτικό λευκό νάιλον που εγκατέστησαν σε όλη την περιοχή της Βόρειας Καλιφόρνιας το 1976, τα 440.000 τετραγωνικά υφάσματα συνθετικών υφασμάτων σαμπάνιας βαμβακερά πάνω από τη γέφυρα Pont Neuf στο Παρίσι το 1985 ή τα ασημένια πολυπροπυλενικά υφάσματα των 1.076.000 τετραγωνικών ποδιών στα οποία στρώθηκαν το κοινοβούλιο του Ράιχσταγκ το 1995. Δεκαοκτώ φορές τα τελευταία 40 χρόνια, ο Χρίστο και η σύζυγός του και ο συνεργάτης Jeanne-Claude δημιούργησαν τέτοιου είδους μεγάλης κλίμακας προσωρινά έργα τέχνης με ενθουσιώδη ανταπόκριση από τους θεατές και θαυμασμό, αν και μερικές φορές, από κριτικούς τέχνης.
"Ήρθα εδώ περιμένοντας όχι πολύ από το έργο που μοιράστηκε και βρήκα τον εαυτό μου σαρωμένο σε αυτό", γράφει ο κριτικός της New York Times Michael Kimmelman για την επίσκεψή του στο Wrapped Reichstag, Berlin, 1971-95 . "Αυτό σημαίνει όλη τη ζοφερή υπόθεση - οι γλύπτες που γύρισαν τα ζοφερά πεδία γύρω από το Ράιχσταγκ στο Woodstock East, τους σπουδαστές τέχνης που συγκεντρώθηκαν για να σκιαγραφήσουν το κτίριο, τους πωλητές του δρόμου, τους πολιτικούς. στο ότι "ξανά και ξανά, τα έργα του ζευγαριού έχουν μετατρέψει τους αμφισβητίες σε μετασχηματισμένους".
Στον Χριστό, η όλη διαδικασία αναζήτησης αδειών και πείθοντας σκεπτικιστές - και, ενδεχομένως, να τους εκπλήσσει με τα αποτελέσματα - είναι τόσο μέρος του έργου όσο και το ίδιο το γεγονός. "Ο Χρήστος επιμένει να πείσει τους ανθρώπους να τους επιτρέψουν να μεταφέρουν τις ιδέες τους σε μέρη όπου η καθημερινή ζωή συνεχίζεται", λέει η Elizabeth Broun, διευθυντής του SmithsonianAmericanArt Museum. "Με αυτή την έννοια το έργο τους είναι απολύτως γελοίο."
Ο Christo αποκαλεί τα έργα «παράλογα και απολύτως περιττό». Αυτός ο παραλογισμός συνδέεται, λέει, με την «ελευθερία που είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της δουλειάς μας». Για να εξασφαλιστεί η ελευθερία, οι ίδιοι οι καλλιτέχνες βάζουν το νομοσχέδιο για κάθε προσπάθεια - $ 15.2 εκατ. ευρώ για το Wrapped Reichstag, ποσό που υπολογίζεται σε 21 εκατομμύρια δολάρια για το έργο του Central Park - μέσω της πώλησης σχεδίων, κολάζ και γλυπτών του Christo. Ο Χρήστος δεν δέχεται υποτροφίες ή εταιρική αναδοχή. ζουν απλά και φρόνιμα σε ένα κτίριο που ανήκουν στο Κάτω Μανχάταν. "Δεν αγοράζουμε διαμάντια, δεν έχουμε ανελκυστήρα", λέει ο Jeanne-Claude.
Χρειάζεται συνήθως χρόνια για να πείσει το ζευγάρι τις κοινοτικές ομάδες, τους γαιοκτήμονες και τις κυβερνητικές υπηρεσίες να χορηγήσουν τις απαιτούμενες άδειες για ένα έργο. Είναι αυτή η επίπονη διαδικασία, λέει ο Χριστός, ότι "δίνει όλη την ψυχή, όλη την ενέργεια στο έργο. Στην αρχή έχουμε λίγη ιδέα και στη συνέχεια η διαδικασία αδειοδότησης δίνει το σχόλιο. Και αυτό είναι τόσο συναρπαστικό γιατί δεν μας εφευρέθηκε. "
Ο Christo έγραψε για πρώτη φορά μια έκδοση του The Gates: Project για το Central Park της Νέας Υόρκης το 1979. Μέσα σε ένα χρόνο οι καλλιτέχνες παρουσίαζαν την ιδέα στους πολιτικούς, στις ομάδες τέχνης και στα συμβούλια κοινότητας της γειτονιάς. Το Χάρλεμ, το Ανατολικό Χάρλεμ και οι επιτροπές της Άνω Δύσης ψήφισαν ναι. Η πέμπτη λεωφόρος και το Central Park South έδωσαν ένα αντίχειρα κάτω. Οι New York Times δημοσίευσαν ότι «το κεντρικό πάρκο χρειάζεται αγάπη για την αποκατάσταση, όχι για εκμετάλλευση». Τέλος, το 1981, ο Γκόρντον Ντέιβις, τότε Επίτροπος του Τμήματος Πάρκων και Αναψυχής της Νέας Υόρκης, απέρριψε το έργο. το έγγραφο 107 σελίδων του ανέφερε δυνητική ζημιά σε ένα πάρκο που εξακολουθεί να ξεδιπλώνεται από μια δεκαετή περίοδο με εγκληματικότητα και παραμέληση.
Οι καλλιτέχνες προχώρησαν σε άλλα έργα, αλλά κράτησαν την ιδέα της The Gates ζωντανή. «Θα παρουσιάσουν την περίπτωσή τους ωραία και ευγενικά», λέει ο επίτροπος των σημερινών πάρκων Adrian Benepe, τότε ένας αξιωματούχος του πάρκου του Μανχάταν και ένας από τους πολλούς που ο Χρήστος συμβουλεύτηκε »και θα τους εξηγήσω γιατί δεν θα λειτουργήσει».
Για τις περισσότερες από τις τέσσερις δεκαετίες που οι Χρήστος ήταν Νεοϋορκέζοι, έζησαν σε ένα πενταόροφο πρώην εργοστάσιο στην περιοχή SoHo του Μανχάταν. Ο Χρίστο είναι ένας άγριος, άγριος άνθρωπος με τα μαλλιά του Άλμπερτ Αϊνστάιν και ένας αστείος ονειρεμένος αέρας. Η Jeanne-Claude είναι μια δύναμη της φύσης, με τα μεγάλα μαλλιά βαμμένα Raggedy Ann κόκκινο, μια γεύση για bons mots και ένα πάθος για ακρίβεια. Ονομάζουν ο ένας τον άλλον "Chérie" και "Mon Amour", ιδιαίτερα όταν διαμαρτύρονται.
Όταν συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο Παρίσι το 1958, ήταν ένας αγωνιστής καλλιτέχνης που ονομάζεται Christo Javacheff. Αφετηρία από την Κομμουνιστική Βουλγαρία, είχε ξεφύγει από το κομμουνιστικό μπλοκ το 1957 σε ηλικία 21 ετών σε εμπορευματικό αμαξοστοιχό, αφήνοντας πίσω του τα αδέρφια του Anani και Stefan, τη μητέρα Τζέτα και τον πατέρα Βλαντιμίρ, χημικό στην κλωστοϋφαντουργία.
Η Jeanne-Claude ήταν η χαρούμενη γοητευτική κόρη του Γάλλου στρατηγού Jacques de Guillebon, ενός ήρωα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Το ζευγάρι δεν μοιράστηκε μόνο ένα έντονο πάθος για τη ζωή και το ένα το άλλο, αλλά έφερε επίσης παρόμοιες συναισθηματικές ουλές, από τις απολύσεις που υπέστη ο κομμουνισμός, από τη μεταφορά του μεταξύ των οικογενειών, ενώ η μητέρα του Précilda υπηρέτησε στο προσωπικό του Free French Στρατός. Είχαν κάτι κοινό. «Και οι δύο γεννήθηκαν την ίδια μέρα το 1935», λέει η Jeanne-Claude. "Επόμενη 13 Ιουνίου θα είμαστε 140 ετών."
Συναντήθηκαν όταν η μητέρα της Jeanne-Claude ζήτησε από τον Christo, ο οποίος κέρδισε έπειτα ένα πορφυρό ζωντανό ζωγραφικό πορτρέτο, να ζωγραφίσει την οικογένειά του. Σύντομα οι Guillebons τον αντιμετώπιζαν σαν γιο. Η αποδοχή αυτή, ωστόσο, δεν επεκτάθηκε στην καταλληλότητα του ως συζύγου για την κόρη τους. Όταν ο Jeanne-Claude μετακόμισε με τον Christo μετά τη γέννηση του γιου τους (ο Cyril Christo, τώρα ένας 44χρονος ποιητής), ο Précilda διέκοψε την επαφή με το ζευγάρι για δύο χρόνια. Είχαν παντρευτεί στις 28 Νοεμβρίου 1962. «Όταν συναντήσαμε, δεν ήμουν καλλιτέχνης», λέει η Jeanne-Claude. "Έγινε καλλιτέχνης μόνο για την αγάπη του Χριστό. Αν ήταν οδοντίατρος, θα είχα γίνει οδοντίατρος. "
Σε ένα δωμάτιο υπηρεσίας στο Παρίσι που χρησιμοποίησε ως στούντιο, ο Χρήστος είχε τυλίξει κουτάκια, μπουκάλια, τηλέφωνα, ακόμη και τραπέζια και καρέκλες, σε καμβά, σε σεντόνια ή σε πλαστικό, μετατρέποντας τα καθημερινά σε μυστηριώδη πακέτα. Για την πρώτη του εμφάνιση, το 1961 στην Κολωνία, τυλίγει μια γραφομηχανή, μια σόμπα, ένα αυτοκίνητο της Renault και δύο πιάνα. Τα έργα συνέχισαν να αυξάνονται σε μέγεθος και πεδίο εφαρμογής. Απαντώντας στο νεόκτιστο Τείχος του Βερολίνου, ο Jeanne-Claude μπλοκάρει έναν παριζιάνικο δρόμο για ώρες το 1962 με μια «σιδερένια κουρτίνα» παλαιών βαρελιών πετρελαίου. Το 1964, ο ιδιοκτήτης της γκαλερί του Μανχάταν, Leo Castelli, κάλεσε τον Christo να παρουσιάσει το έργο του σε ομαδική έκθεση. Υποστηριζόμενος από τη σκηνή της τέχνης στη Νέα Υόρκη, εκείνος ο ίδιος χρόνος έμεινε εκεί και ο Χρήστο και η οικογένειά του. Τα έργα του ζευγαριού έγιναν σταδιακά μεγαλύτερα και πιο φιλόδοξα - περιτύλιξαν το μουσείο Kunsthalle στη Βέρνη της Ελβετίας το 1968, στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης στο Σικάγο το 1969 και σε μια παράκτια ακτή έξω από το Σίδνεϊ της Αυστραλίας το ίδιο έτος. Αλλά ήταν δύο έργα αργότερα - Curtain Valley, Grand Hogback, Rifle, Colorado, 1970-72 και Running Fence, Sonoma και Marin Counties, Καλιφόρνια, 1972-76 - και τις ντοκιμαντέρ γι 'αυτά, που έβαλαν τον Χρήστο στον καλλιτεχνικό χάρτη .
Η Jeanne-Claude θυμάται τους αγώνες που πείθουν τους κτηνοτρόφους να πάνε μαζί με τα νήματα από νάιλον σε ολόκληρη τη γη τους για Running Fence . Το ζευγάρι έπρεπε να εξηγήσει τη διαφορά μεταξύ της τέχνης που απεικονίζει την πραγματικότητα και την τέχνη όπως τη δική τους που χρησιμοποιεί τον πραγματικό κόσμο για να δημιουργήσει τη δική του πραγματικότητα.
"Δεν θα ξεχάσω ποτέ, ένας από τους κτηνοτρόφους μας είχε αυτό το τυπικό ράντσο σπίτι με μια κακή ζωγραφική ενός ηλιοβασιλέματος", λέει ο Christo.
«Είπα, « μπορώ να δω ότι απολαμβάνετε το ηλιοβασίλεμα », « διακόπτει τη Jeanne-Claude, η οποία συχνά δεν αφήνει το σύζυγό της να τελειώσει μια σκέψη. "Αλλά δεν λέτε στις κόρες σας να κοιτάζουν κάθε βράδυ τη ζωγραφική. Βγαίνεις και βλέπεις το πραγματικό ηλιοβασίλεμα. Και είπε, «πήρα το, πήρα». "
Μετά την επιτυχία του Wrapped Reichstag το 1995 - πέντε εκατομμύρια άνθρωποι ήρθαν να δουν το έργο και έλαβαν παγκόσμια κάλυψη από τον τύπο - ο Χρήστος διπλασίασε τις προσπάθειές τους για να εγκρίνει το έργο The Gates . Ένας φίλος έπεισε τον φιλανθρωπικό / χρηματοδότη Michael Bloomberg να επισκεφθεί το στούντιο τους. Το Bloomberg βρισκόταν τότε στο διοικητικό συμβούλιο της Central Park Conservancy, μιας ομάδας των New Yorkers που έδωσαν περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια για την αποκατάσταση του πάρκου κατά το τελευταίο τέταρτο του αιώνα και είναι υπεύθυνοι για τη συντήρησή του. Μετά την επίσκεψη, το Bloomberg προσπάθησε να πείσει τους συναδέλφους του συντηρητικού να υποστηρίξουν το έργο, αλλά δεν πήρε πουθενά. Τότε συνέβησαν δύο πράγματα. Οι τρομοκράτες επιτέθηκαν στο WorldTradeCenter στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 και δυο μήνες αργότερα ο Michael Bloomberg εξελέγη δήμαρχος της Νέας Υόρκης.
Τους μήνες που ακολούθησαν τις επιθέσεις, οι τουρίστες έπαψαν να έρχονται στην πόλη. Για έναν νέο δήμαρχο που αντιμετωπίζει δημοσιονομική κρίση, αυτό ήταν ένα πρόβλημα που έπρεπε να αντιμετωπιστεί αμέσως. Μεταξύ άλλων πρωτοβουλιών, κατηγόρησε τον Αναπληρωτή Δήμαρχο Patricia Harris να οργανώσει μια συνάντηση με τον Χρήστο. "Η Νέα Υόρκη ήταν ακόμα πολύ ακατέργαστη", θυμάται. «Προσπαθούσαμε να φέρνουμε δυναμικά γεγονότα και θετική ενέργεια στην πόλη».
Ο Χρήστος στράφηκε στον Vince Davenport, έναν συνταξιούχο γενικό εργολάβο, και στη σύζυγό του, Jonita, που είχαν εργαστεί και σε άλλα έργα Christo, για να καταλάβουν τις πρακτικές λεπτομέρειες της κατασκευής του The Gates . Ο Vince έκρινε ότι η εκσκαφή τρυπών, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί από τον Χρήστο, θα ήταν πολύ αποδιοργανωτική. «Αν γυρίσεις το βράχο, τι κάνεις με όλο το χώμα», λέει ο Vince, «και στη συνέχεια πρέπει να βάλετε νέο χώμα και να το φυτέψετε και τι κάνετε με τις ηλεκτρικές και αποχετευτικές γραμμές;» Τηλεφώνησε ο Christo. "Ξέρω ότι αισθητικά δεν θα σας αρέσει η ιδέα", θυμάται λέγοντάς του, "αλλά τι γίνεται αν χρησιμοποιούμε σταθμούς βάσης για να υποστηρίξουμε τους πόλους; Τι εάν τους πείτε ότι δεν θα υπάρχουν απολύτως τρύπες στο Central Park; "
Ο Χριστό συμφώνησε και ο προγραμματισμός του έργου προχώρησε. Τον Ιούνιο του 2002, ο διαχειριστής του Κεντρικού Πάρκου Douglas Blonsky περπάτησε στο πάρκο με τον Χρήστο, δείχνοντας τα δέντρα των οποίων τα κλαδιά ήταν πολύ χαμηλά για τις προτεινόμενες πύλες ύψους 16 ποδιών και θέσεις όπου θα διαταράσσονται τα πουλιά και η άγρια φύση. Για το υπόλοιπο του μήνα, οι καλλιτέχνες - και η ομάδα των φωτογράφων, κινηματογραφιστών, φίλων από άλλα έργα και τα Davenports - διασχίζουν το πάρκο, μετρώνουν διάδρομους και σημειώνουν χάρτες με τοποθετήσεις για τις πύλες. "Περπατήσαμε 100 μίλια και περνούσα τρία ζευγάρια παπουτσιών", λέει η Jeanne-Claude. "Υπάρχουν 25 διαφορετικά πλάτη διαδρόμων, έτσι υπάρχουν 25 διαφορετικά πλάτη πύλης."
Μέχρι τη στιγμή που ο Χρήστος ήταν έτοιμος για τον Vince Davenport και το προσωπικό του για να δημιουργήσουν τους τελικούς χάρτες εργασίας για το έργο, είχαν μειώσει τον αριθμό των πύλων από 15.000 σε 7.500. Και αντιμετωπίζοντας μια ανησυχητική ανησυχία ότι οι φθινοπωρινοί μήνες, όταν το πάρκο ήταν γεμάτο, θα ήταν λάθος εποχή για το έργο, αλλάζουν τις προτεινόμενες ημερομηνίες για την εγκατάσταση μέχρι τον Φεβρουάριο. Ένιωθαν επίσης ότι το χρώμα του σαφράν θα έδειχνε το καλύτερο πλεονέκτημα τότε, ενάντια στα γυμνά ασημένια κλαδιά των δέντρων.
Τον Ιανουάριο του 2003, μετά από έναν τελικό γύρο διαπραγματεύσεων, ο Δήμος της Νέας Υόρκης και ο Χρήστος υπέγραψαν συμβόλαιο 43 σελίδων για τις πύλες που περιελάμβανε τέλος 3 εκατομμυρίων δολαρίων στην πόλη για τη χρήση του πάρκου. Στη συνέχεια άρχισε να ξεκινάει αυτό που ο Christo ονομάζει το "υλικό" στάδιο του έργου. Ο Vince Davenport αποφάσισε ότι οι βινυλικές σωληνώσεις (φθηνότερες και πιο ανθεκτικές από το αλουμίνιο) θα ήταν καλύτερο για τους τετραγωνικούς πόλους των πέντε ιντσών που θα αποτελούσαν το πλαίσιο των «πύλων». Οι πόλοι θα τοποθετηθούν και θα αγκυρώνονταν από τις χαλύβδινες βάσεις. Έπειτα δοκιμάσει τα πλαίσια και το ύφασμα αφήνοντας τα έξω σε κάθε είδους καιρικές συνθήκες για οκτώ μήνες. Όπως και με κάθε ένα από τα έργα τους, ο Χρήστος ανέθεσε επίσης δοκιμές αιολικών σηράγγων.
Ο Χρίστο πήγε να δουλέψει με σχέδια και κολάζ του έργου. Σε τιμές που κυμαίνονται από $ 30.000 έως $ 600.000 για τα μεγαλύτερα έργα, αυτή η τέχνη θα συντηρούσε το έργο, μαζί με την πώληση μερικών από τα προηγούμενα έργα του. Εν τω μεταξύ, η Davenport έβαλε μια παραγγελία για 15.000 βάσεις χάλυβα, 315.491 γραμμικά πόδια βινυλίου σωλήνα χρώματος σαφράν και 165.000 βίδες προσαρμογής και αυτοκατευθυνόμενα περικόχλια. Ο Wolfgang Volz, ο φωτογράφος του Χρήστου για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, διέταξε να υφανθεί και ραμμένο στην πατρίδα του στη Γερμανία, 1.092.200 τετραγωνικών ποδιών από νάιλον ripstop χρώματος σαφράν. Και ο Χρήστος νοικιάζει δύο βιομηχανικά κτίρια στο Queens, με $ 30.000 το μήνα, για να συναρμολογήσει και να αποθηκεύσει τα συστατικά του The Gates .
Μέχρι αυτή τη στιγμή, ορισμένες στάσεις είχαν μετατοπιστεί. Γράφοντας στο περιοδικό Wall Street Journal, ο Γκρόντον Ντέιβις, ο αρμόδιος για τα πάρκα, ο οποίος απέρριψε την πρόταση το 1981, δήλωσε ότι προσδοκά ότι η "πολύχρωμη, φανταστική αγκαλιά του αποκατασταθέντος τοπίου θα μας κάνει να κοιτάξουμε, να γελάσουμε, κανένας ειδικότερα, «Δεν είναι το πάρκο θαυμάσιο;» «Φυσικά δεν θα ήταν η Νέα Υόρκη χωρίς να χορταίνω. Ο Henry Stern, ο οποίος ως αντιπρόσωπος του πάρκου υπό τον δήμαρχο Rudolph Giuliani αντιτάχθηκε στο σχέδιο Christo, έσφαζε σε ένα ενημερωτικό δελτίο τον περασμένο Απρίλιο ότι «το εγώ δεν πρέπει να ανταμειφθεί με 7.500 πολύποδες στο καλύτερο φυσικό τοπίο της πόλης».
Στην εγκατάσταση Queens το περασμένο καλοκαίρι και το φθινόπωρο, ο διευθυντής του έργου Jonita Davenport συγκέντρωσε μια βάση δεδομένων των εργαζομένων - από τους χειριστές των περονοφόρων προς τους σπουδαστές τέχνης - οι οποίοι θα αμείβονταν για να δουλέψουν στο The Gates . Θα τροφοδοτηθούν ένα ζεστό γεύμα την ημέρα κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης, "σε πορσελάνη, όχι πλαστικό", λέει ο Christo. "Πραγματική εξυπηρέτηση, πραγματικά τα πάντα. καμία νοοτροπία γρήγορου φαγητού. "
Στις 3 Ιανουαρίου προγραμματίστηκαν οι μεταφορείς και οι χειριστές περονοφόρων να αρχίσουν να τοποθετούν τις βάσεις σε διαστήματα των 12 ποδιών σε πράσινες κουκίδες με βαφή ψεκασμού πάνω στην άσφαλτο του πάρκου. Οι 600 περίπου εργαζόμενοι που θα κατασκευάσουν τις πύλες θα ξεκινήσουν την εκπαίδευσή τους τον Φεβρουάριο 4. Οι περισσότεροι θα δουλέψουν για πρώτη φορά με τον Χρήστο. Άλλοι, όπως η Janet Rostovsky, ένας 62χρονος καθηγητής με το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης στην La Jolla της Καλιφόρνιας, είναι βετεράνοι άλλων έργων του Christo. "Είσαι σαν τα παιδιά μαζί", λέει ο Ροστόφσκι. "Υπάρχει αυτό το απίστευτο ενθουσιασμό και ενθουσιασμό και δέος που είναι μέρος αυτού".
Στις αρχές Φεβρουαρίου, 60 φορτηγά με επίπεδη επιφάνεια θα αρχίσουν να μεταφέρουν το φορτίο σαφράν τους στους δρόμους του Μανχάταν. "Η εφοδιαστική είναι ένας εφιάλτης, δεν θέλω καν να το σκεφτώ", λέει ο Christo. "Θα υπάρξουν φορτηγά και αυτοκίνητα και περονοφόρα οχήματα και άνθρωποι και σκυλιά. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε πολύ ευχάριστοι σε όλους όσους χρησιμοποιούν το πάρκο. Δεν προσπαθούμε να είμαστε ενοχλητικοί. Αλλά θα μπορούσε να υπάρχει μεγάλη κραυγή. Δεν μπορώ να κοιμηθώ. Υπάρχουν 7.500 πύλες και υπάρχουν 7.500 πιθανότητες να κάνουν λάθη. "
Τη Δευτέρα 7 Φεβρουαρίου, ο Ροστόφσκι και οι άλλοι εργαζόμενοι θα ξεκινήσουν να βάζουν τις πύλες στις βάσεις τους και να τις ανεβάσουν στη θέση τους. Τα πάνελ υφάσματος σαφράν θα παραμείνουν τυλιγμένα σε πορτοκαλί κουκούλια έως ότου όλες οι πύλες είναι στη θέση τους. Στο πρώτο φως το πρωί του Σαββάτου, οι 12 Φεβρουαρίου - επιτρέπουν στους εργάτες σε όλο το πάρκο θα ανοίξουν τα κουκούλια. Μέχρι το μεσημέρι, λέει ο Vince Davenport, «το πάρκο θα ανθίσει».
Τα πάνελ από ύφασμα μήκους 81/2 ποδών θα κρεμάσουν από τις χιλιάδες πλατφόρμες ύψους 16 ποδιών που διασχίζουν τους διάδρομους του πάρκου. Για έναν επισκέπτη που κοιτάζει κάτω από τη βεράντα γλυπτικής στην κορυφή του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης, ένα ρεύμα σαφράν θα φαίνεται να ρέει ανάμεσα στα γυμνά δέντρα. "Αυτό είναι πραγματικά ένα οικείο έργο, πραγματικά χτισμένο σε ανθρώπινη κλίμακα", λέει ο Christo. "Δεν είναι μεγάλο, δεν είναι βομβαρδιστικό. Είναι κάτι πολύ ιδιωτικό και αυτό μου αρέσει. "
