Τα ύδατα δίπλα στο Biloxi του Μισισιπή ήταν ήρεμα στις 24 Απριλίου του 1960. Αλλά η αναφορά του επισκόπου James Black για το πώς οι οδυνηρές ώρες που αργότερα αποκαλούνταν "αιματηρή Κυριακή" που εκτυλίσσεται για τους κατοίκους της Αφρικής και της Αμερικής ακούγονται ασταμάτητα όπως οι προετοιμασίες για μια απειλητική, . "Θυμάμαι τόσο καλά που είπα να κλείσει τα φώτα στο σπίτι μας", δήλωσε ο Μαύρος, ένας έφηβος την εποχή εκείνη. "Κατεβείτε στο πάτωμα, ξεφύγετε από τα παράθυρα."
Δεν ήταν μια καταιγίδα που οι κάτοικοι έπεσαν κάτω, αλλά τα αντίποινα των όχλων. Ώρες νωρίτερα ο Μαύρος και 125 άλλοι Αφροαμερικανοί συναντήθηκαν στην παραλία, παίζοντας παιχνίδια και μούσκεμα ηλιοθεραπεία κοντά στο κύκλωμα της προχωρημένης και παλινδρομικής παλίρροιας. Αυτό δεν σήμαινε καμία απλή πράξη αναψυχής στην παραλία, αλλά ομαδική διαφωνία. Εκείνη την εποχή, ολόκληρη η ακτογραμμή της πόλης μήκους 26 μιλίων κατά μήκος του Κόλπου του Μεξικού ήταν διαχωρισμένη. Με επικεφαλής τον ιατρό Gilbert Mason, η μαύρη κοινότητα επιδίωξε να διορθώσει την περιορισμένη πρόσβαση με τη θέσπιση σειράς διαμαρτυριών "wade-in". Το χάος και η βία, όμως, έστρεψαν γρήγορα αυτή τη συγκεκριμένη διαδήλωση.
Για να καταλάβει κανείς πώς μια πανέμορφη παραλία έγινε εργαστήριο κοινωνικής αναταραχής, σκεφτείτε την άφιξη Biloxi του Dr. Mason το 1955. Ένας ντόπιος Jackson, γενικός ιατρός, μετακόμισε με την οικογένειά του αφού ολοκλήρωσε ιατρικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο Howard και μια πρακτική άσκηση στο Σαιντ Λούις. Πολλοί από τους λευκούς γιατρούς του Biloxi σεβασμούσαν τον Mason, ο οποίος πέθανε το 2006. "Μερικοί θα τον ρωτούσαν να το τρίβει για χειρουργικές επεμβάσεις", δήλωσε ο γιος του, ο Δρ. Gilbert Mason Jr. Ακόμα, κερδίζοντας πλήρη προνόμια στο νοσοκομείο Biloxi πήρε 15 χρόνια. Στις βόρειες πόλεις, είχε δειπνήσει σε μετρητές μετρητών και παρακολούθησε κινηματογράφους μαζί με λευκά. Εδώ, αλλάξτε την υστέρηση. "Ο μπαμπάς δεν ήταν πολίτης που ταξιδεύει, αλλά ήταν πολίτης του κόσμου", σημείωσε ο γιος του. "Πράγματα που μόλις ανέχτηκε ως νεολαία, σίγουρα δεν επρόκειτο να ανεχθεί ως ενήλικας".
Επικεφαλής μεταξύ αυτών ήταν η ανισότητα πρόσβασης της ακτογραμμής. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ ενίσχυσε την παραλία για να εμποδίσει τη διάβρωση της θάλασσας. Αν και το σχέδιο χρησιμοποίησε τα κεφάλαια των φορολογουμένων, οι μαύροι είχαν υποβιβαστεί σε απλά δείγματα άμμου και surf, όπως εκείνα δίπλα σε ένα νοσοκομείο VA. Οι ιδιοκτήτες σπιτιών ζήτησαν τις παραλίες ως ιδιωτική ιδιοκτησία - μια άποψη Mason έντονα αμφισβητηθεί. "Ο μπαμπάς ήταν πολύ λογικός", δήλωσε ο Μασον νεώτερος "Την προσέγγισε συστηματικά."
Αυτή η προσέγγιση αντιπροσώπευε το modus operandi του γιατρού, σύμφωνα με τον πρόεδρο του τμήματος Biloxi του NAACP, James Crowell III, ο οποίος είχε καθοδηγήσει ο Mason. "Το πράγμα που με εξέπληξε για τον Δρ. Mason ήταν το μυαλό του", είπε ο Crowell. "Η ικανότητά του να σκέφτεται τα πράγματα και να είναι τόσο σοφή: όχι μόνο ως γιατρός, αλλά ως κοινοτικός ηγέτης."
Παρόλο που έκανε το σήμα της στην ιατρική, ο Mason ασχολήθηκε με πολιτικούς λόγους με τους ασθενείς, προτείνοντας τρόπους για να υποστηρίξουν τον αγώνα των πολιτικών δικαιωμάτων. Μια θέση scoutmaster τον έφερε σε επαφή με εφήβους που ήθελαν να προσφέρουν τη δουλειά τους. Αυτοί οι νεότεροι συμμετέχοντες συμπεριλάμβαναν τον Μαύρο και τον Clemon Jimerson, ο οποίος δεν είχε ακόμη συμπληρώσει 15 χρονών. Ακόμα, η αδικία που υπέφερε ο Jimerson τον εξέπληξε. «Πάντα ήθελα να πάω στην παραλία και δεν ήξερα γιατί δεν μπορούσα», είπε. «Κάθε φορά που πήραμε το λεωφορείο της πόλης, έπρεπε να εισέλθουμε από την μπροστινή πόρτα και να πληρώσουμε. Τότε έπρεπε να ξεκινήσουμε ξανά και να πάμε στην πίσω πόρτα. Δεν μπορούσαμε μόνο να περπατήσουμε κάτω από το διάδρομο. Αυτό ανησύχησε και με ενοχλεί. "
Για τον Jimerson, η διαμαρτυρία ήταν μια οικογενειακή υπόθεση: πήραν μέρος και η μητέρα του, ο πατριός, ο θείος και η αδελφή του. Ο Jimerson ήταν τόσο περιζήτητος για τη συμμετοχή του, αγόρασε ένα σύνολο για την περίσταση: παπούτσια παραλία, φωτεινό πουκάμισο και ρολόι Elgin.
Η χαμηλή προσέλευση στην αρχική διαμαρτυρία στις 14 Μαΐου 1959, βέβαια, δεν πρότεινε μια προσευχή. Ακόμα, ο Mason νεώτερος σημείωσε: "Κάθε wade-in αποκάλυψε κάτι. Η πρώτη διαμαρτυρία ήταν να δούμε τι ακριβώς θα ήταν η πραγματική απάντηση της αστυνομίας. "Η απάντηση ήταν η βίαιη απομάκρυνση και των εννέα συμμετεχόντων, συμπεριλαμβανομένων και των δύο Τεκτοντέων. Ο Mason Sr. ο ίδιος ήταν ο μοναδικός παρευρισκόμενος στη δεύτερη διαδήλωση Biloxi-το Πάσχα του 1960, μια εβδομάδα πριν από την αιματηρή Κυριακή, και σε συνεννόηση με μια διασταυρούμενη πόλη διαμαρτυρία υπό την ηγεσία του Dr. Felix Dunn στο γειτονικό Gulfport. Η σύλληψη του Πάσχα του Mason οδήγησε την κοινότητα σε μια πιο ισχυρή απάντηση.
Πριν από το τρίτο wade-in, ο Mason διέταξε τους διαδηλωτές να παραιτηθούν από αντικείμενα που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως όπλα, ακόμα και ένα αρχείο νυχιών. Οι διαδηλωτές χωρίστηκαν σε ομάδες, τοποθετημένοι κοντά σε εξέχουσες τοποθεσίες στο κέντρο της πόλης: το νεκροταφείο, το φάρο και το νοσοκομείο. Ο Mason μετακόμισε μεταξύ των σταθμών, παρακολουθώντας τις διαδικασίες στο όχημά του.
Ορισμένοι συμμετέχοντες, όπως ο Jimerson, άρχισαν να κολυμπούν. Η μπάντα των beachgoers δεν κράτησε τίποτα παρά φαγητό, μπάλες ποδοσφαίρου και ομπρέλες για να τους προστατεύσει από τη λάμψη του ήλιου. Ο Wilmer B. McDaniel, χειριστής κηδείας, μετέφερε εξοπλισμό για σόφτμπολ. Ο Μαύρος και ο Jimerson προέβλεπαν ότι οι λευκοί που έπαιρναν και οι δύο είχαν στηρίξει για επιθέματα, όχι οπλοστάσιο. "Ήρθαν με όλα τα είδη όπλων: αλυσίδες, σίδερα ελαστικών", δήλωσε ο Black, τώρα ένας πάστορας στο Biloxi. "Κανείς δεν περίμενε τη βία που ξέσπασε. Δεν ήμασταν προετοιμασμένοι γι 'αυτό. Ήμασταν συγκλονισμένοι από τους αριθμούς τους. Ήλθαν σαν μύγες στην περιοχή. "
Ο Δρ Gilbert Mason, που παρουσιάστηκε εδώ συνοδευόμενος από την αστυνομία σε ένα δικαστήριο του Biloxi, του Μισισιπή, οδήγησε τη μαύρη κοινότητα σε μια σειρά διαμαρτυριών για να διαχωρίσει την ακτή της Μπίλιξης με μήκος είκοσι έξι μιλίων. (Εικόνες AP) 
Η μαύρη κοινότητα υποβιβάστηκε σε απλά δείγματα άμμου και σερφάρετε στην παραλία Biloxi. Το 1960 διοργανώθηκαν διαμαρτυρίες, αλλά σύντομα ακολούθησε βία από την λευκή κοινότητα. (Εικόνες AP) Ένα μέλος του πλησίον λευκού όχλου έπληξε σύντομα τον McDaniel - το ανοιγόμενο σαλόνι σε ένα βάναυσο φράγμα. "Είδα McDaniel ξυλοδαρμό σε μια ίντσα της ζωής του", δήλωσε ο Black. "Έπεσε και χτυπήθηκε με αλυσίδες και η άμμος έγινε αιματηρή." Καθώς η επίθεση συνέχιζε, η ισχυρή σύζυγος του McDaniel θωράκιζε το σώμα του με την δική της.
Καθώς ο όχλος ακολούθησε τον Jimerson πέρα από τον αυτοκινητόδρομο, όπου η κυκλοφορία είχε σταματήσει, ακούστηκε ένας λευκός ενήλικας να παροτρύνει τον επιτιθέμενο του: «Καλύτερα να πιάσετε εκείνο το αχλάδι. Δεν πρέπει να τον αφήσεις να ξεφύγει. »Σε μια τρομακτική στιγμή, ο Jimerson δεν πίστευε ότι θα το έκανε. Επικεφαλής προς ένα απίθανο σπίτια ιερού που χρονολογούνταν πριν από τον εμφύλιο πόλεμο στην άλλη πλευρά του αυτοκινητόδρομου - ένας φράκτης μπλοκάρει τη διαδρομή του Jimerson, έναν που γνώριζε ότι δεν μπορούσε να κλιμακωθεί. "Δεν μπορούσα να κάνω τίποτα. Είπα την προσευχή μου και σάλπιγγα τη γροθιά μου. "Εκείνος γύρισε και χάθηκε, αλλά η προσπάθεια τον έκανε να πέσει και έστειλε τους δυνητικούς πολεμιστές να διασκορπιστούν.
Μετά τη μάχη, ο Δρ. Mason αντιμετώπισε τραυματίες ασθενείς. Ο Jimerson έψαξε με τον πατριό του για το νεοδημιουργημένο σύνολό του, μόνο για να το βρει ως μέρος μιας πυράς, που καίγεται μέσα σε μια λευκή στήλη καπνού. «Υιός, θα σου πω τι», είπε ο πατριάρχης του Jimerson. "Μπορούμε να σας πάρουμε άλλο ρολόι. Δεν μπορούμε να σας φέρουμε άλλη ζωή. "
Όταν έπεσε το βράδυ, οι ταραχές σηκώθηκαν. Λευκά όπλα έσκαψαν τις μαύρες γειτονιές, εκδίδοντας απειλές και πυροβόλα όπλα. Ο πρώην κυβερνήτης του Μισισιπή William Winter, ο οποίος υπηρέτησε τότε ως συλλέκτης κρατικών φόρων, θυμάται ότι αισθάνθηκε «μεγάλο θαυμασμό για το θάρρος» των διαδηλωτών, συνδυάζοντας με την «απογοήτευση», ακόμη και την αηδία, ότι μια ομάδα ανθρώπων θα τους αρνούσε την πρόσβαση στην παραλία. Όχι μόνο τους αρνούνται την πρόσβαση, αλλά επιφέρουν σωματική βία. "
Το γεγονός γαλβανιζόταν. Μία συμμετοχή του λευκού εμπόρου στις επιθέσεις προκάλεσε την κοινότητα, πυροδοτώντας ένα μποϊκοτάζ του καταστήματός του που βρίσκεται στο Αφροαμερικανικό τμήμα του Biloxi. "Αυτός ο άνθρωπος ήταν μέρος της συμμορίας, χτυπώντας σε μας", δήλωσε ο Μαύρος. "Και είχε ακόμα την τόλμη να επιστρέψει το επόμενο βράδυ και να ανοίξει το κατάστημά του." Όχι για πολύ: το μποϊκοτάζ τον ανάγκασε να κλείσει την επιχείρησή του.
Ένα υποκατάστημα της Biloxi NAACP διαμορφώθηκε γρήγορα μετά την αιματηρή Κυριακή, με τον Mason εγκαταστημένο ως πρόεδρο, έναν τίτλο που κατείχε για 34 χρόνια. Μια επιστολή του Οκτώβρη στο Mason από τον Medgar Evers δείχνει ότι η διαμαρτυρία αυτή αντιπροσώπευε: «Αν θέλουμε να λάβουμε έναν ξυλοδαρμό», έγραψε ο Evers, «μας επιτρέπει να το λάβουμε επειδή έχουμε κάνει κάτι όχι επειδή δεν έχουμε κάνει τίποτα». - ακολούθησε τη δολοφονία του Evers το 1963, αν και το ζήτημα της πρόσβασης στην παραλία είχε αποκατασταθεί μόνο πέντε χρόνια αργότερα, στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Παρόλο που οι wade-ins περιστρέφονταν από τους Greensboro counter-sit-ins και τους φημισμένους Freedom Riders, οι διαμαρτυρίες έφτασαν σε μεγάλο βαθμό ανυπόμονες, παρόλο που χρησίμευαν ως δοκιμασία για τις μελλοντικές προκλήσεις διαχωρισμού. Ο Crowell, ο επιλεγμένος διάδοχος του Mason ως πρόεδρος του κλάδου και μέλος του εθνικού συμβουλίου των μελών της NAACP, πιστεύει ότι ο τεράστιος όγκος της διαφωνίας σε επίπεδο πολιτείας μείωσε την φήμη του Wade-ins. Όπως συνοψίζει συνοπτικά: "Οι μαύροι άνθρωποι εδώ στο Μισισιπή ήταν πάντα εμπλεκόμενοι σε έναν αγώνα κάποιου τύπου".
Οι τρέχουσες προσπάθειες έχουν μνημονεύσει περαιτέρω αυτόν τον αγώνα. Ένας ιστορικός δείκτης, που αποκαλύφθηκε το 2009, τίμησε την "αιματηρή Κυριακή" και το σκληρά κερδισμένο επίτευγμα. Το προηγούμενο έτος, μια έκταση της ΗΠΑ Highway 90 πήρε το όνομά του από Mason. Ο κυβερνήτης Winter ελπίζει ότι η καθυστερημένη αναγνώριση θα συνεχιστεί. "Είναι ένα άλλο επαίσχυντο κεφάλαιο στο παρελθόν μας", δήλωσε ο Winter. "Αυτά τα γεγονότα πρέπει να θυμούνται, έτσι ώστε μια άλλη γενιά - ασπρόμαυρη - να καταλάβει πόση πρόοδος έχουμε κάνει".
Ο Μαύρος αντέδρασε και επέκτεινε αυτό το συναίσθημα. "Πληρώθηκε μια τιμή για τα προνόμια και τα δικαιώματα που απολαμβάνουμε, και εκείνοι που πλήρωσαν την τιμή πρέπει να θυμούνται".
