Καθώς το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού περιμένει την κατασκευή του χάλκινου κτιρίου βιτρίνας, το οποίο θα ανοίξει το 2015 στο National Mall, η συλλογή του διαμορφώνεται σε μια απίθανη βιομηχανική γειτονιά στις παρυφές της Washington, DC
σχετικό περιεχόμενο
- Το κρανίο στο κάστρο
Ένα ανεπιτήδευτο κέντρο αποθεματοποίησης στο Landover της Μέρυλαντ, άσπρος, μπλοκ, που μοιράζεται έναν δρόμο με εργοστάσιο επεξεργασίας καφέ και αποθήκη λεωφορείων - είναι όπου τα κρεμαστά καλύμματα του Muhammad Ali κρέμονται και το Cadillac του Chuck Berry. Εκεί όπου περιπλανώμενοι από το μεσαίο πέρασμα και η Βίβλος του Nat Turner περιμένουν την κουραστική επεξεργασία και τη διαμόρφωση.
Έχω ταξιδέψει στην περιοχή Landover και μπορώ να μαρτυρήσω για την ατομική δύναμη των αντικειμένων όπως αυτά. Αλλά καθώς η συλλογή συνεχίζει να αναπτύσσεται - 18.000 αντικείμενα και καταμέτρηση - αυτό που σας χτυπά είναι το εύρος αυτού που έχει συγκεντρωθεί εδώ, οι εκπληκτικές αντιπαραθέσεις και οι ποικίλες αλληλεπικαλυπτόμενες αφηγήσεις.
Επειδή μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη στη νότια Γεωργία, η ιστορία του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων είναι πολύ προσωπική για μένα. Ως αγόρι, παρακολούθησα ξεχωριστά σχολεία και ήταν πρωτοετής στη Γεωργία Tech το 1961, όταν το σχολείο σοφά επέλεξε να αποσυνθέσει οικειοθελώς. Άλλα μουσεία μιλούν την ιστορία των πολιτικών δικαιωμάτων, όμως δεν υπάρχει τέτοια συλλογή, που να καλύπτει το πλήρες φάσμα της πολιτικής, του εμπορίου και του πολιτισμού.
Όταν οι δωρεές φτάνουν στο Landover, κάθονται πρώτα έξω από την κύρια αποθήκη, σε ένα ευρύχωρο, θολωτό προθάλαμο, για να εξασφαλίσουν ότι δεν περιέχουν έντομα ή άλλες μολυσματικές ουσίες. Περάστε στο κεντρικό δωμάτιο και τα μάτια σας ίσως αρχίσουν να φτάνουν στα πικάπ, τον ενισχυτή και τα ηχεία του DJ Tony Crush με βάση το Bronx. Σε μια κοντινή παλέτα είναι η Purple Heart και το footlocker του James L. McCullin, ενός Tuskegee Airman που σκοτώθηκε στον αγώνα. Και ένα γραφείο που βρισκόταν λίγα βήματα μακριά ανήκε στον Robert Sengstacke Abbott, τον εκδότη του Defender του Σικάγου, που ιδρύθηκε το 1905, ο οποίος δημοσίευσε τον Langston Hughes, μεταξύ άλλων σημειωμένων μαύρων συγγραφέων.
Μερικές φορές τα αντικείμενα αυτά ταιριάζουν σε προϋπάρχοντα σχέδια των επιμελητών, είτε χρονολογικά είτε θεματικά. Άλλες φορές, τα ίδια τα τεχνουργήματα έχουν αναμορφώσει το μουσείο. Οι επιμελητές πίστευαν αρχικά ότι θα ήθελαν να πάρουν μερικά από τα περίτεχνα καπέλα και τα τουρμπάνια που πωλούνται από το Mae's Millinery Shop, ένα ίδρυμα της Φιλαδέλφειας που ίδρυσε η Mae Reeves το 1940. Αλλά καθώς μίλησαν με τον Reeves, τώρα 99, και την κόρη της για το ταξίδι της, συνειδητοποίησαν ότι ήταν, λέει ο επιμελητής Michèle Gates Moresi, "μια πιο επεκτατική ιστορία" από μία για τα καπέλα. Αυτή η ιστορία άγγιξε τη μαύρη επιχειρηματικότητα, το φεμινισμό, την αυτο-παρουσίαση και την ζωή στην πόλη. "Υπήρχε ένα είδος σημείου ανάφλεξης όταν όλα συνήλθαν", προσθέτει. Η ανακατασκευή ενός από τα καταστήματα του Reeves θα αποτελέσει πλέον μια από τις εκθέσεις του κεντρικού μουσείου.
