Ο Mathilde Tissier, εξελικτικός βιολόγος στο πανεπιστήμιο του Στρασβούργου, δεν προέβλεψε τη δημιουργία κανιβαλικών χάμστερ. Όπως αναφέρει ο Marlowe Hood στην Associated France Presse, η έρευνα του Tissier επικεντρώθηκε απλώς στον προσδιορισμό των επιπτώσεων της δίαιτας στο κοινό χάμστερ, το Cricetus cricetus.
σχετικό περιεχόμενο
- Μια άλλη χρήση για το Viagra: Βελτίωση του χάμστερ Jet Lag
Το είδος εξαφανίζεται γρήγορα στη Δυτική Ευρώπη, αν και οι πληθυσμοί φαίνονται σταθεροί στην ανατολική πλευρά της ηπείρου. Έτσι, οι επιστήμονες έχουν σκάψει τα αίτια. Με βάση μια μελέτη στο εργαστήριο, ο Tissier πιστεύει ότι το πρόβλημα θα μπορούσε να είναι δίαιτα. Όταν τα ζώα τρώνε κυρίως καλαμπόκι, μετατρέπονται σε κανιβάλια. Αυτή και η ομάδα της δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Proceedings of the Royal Society B.
Η Tissier και η ομάδα της τροφοδοτούσαν ομάδες άγριων χάμστερς με τέσσερις διαφορετικές δίαιτες: σιτάρι με ένα συμπλήρωμα τριφυλλιού, σίτο και γαιοσκώληκα, καλαμπόκι με συμπλήρωμα τριφυλλιού και τριφύλλι με συμπλήρωμα γαιοσκωλήκων. Το θρεπτικό περιεχόμενο της διατροφής φαινόταν παρόμοιο και τα χάμστερ γεννήθηκαν σε παρόμοιο αριθμό νεογνών. Αλλά ενώ οι χάμστερ που τρέφονται με σιτάρι αποθάρρυναν επιτυχώς περίπου το 80% των νεογνών τους, τα ζώα που τρέφονται με καλαμπόκι απογαλακτίζονταν μόνο από το 5% των απογόνων τους.
Αντ 'αυτού, έτρωγαν τα μωρά τους.
Οι μητέρες στις δίαιτες με βάση το καλαμπόκι δεν φαίνεται να αναπτύσσουν μητρικές συμπεριφορές. "Τα ζώα δεν γεννήθηκαν στη φωλιά (τα κουτάβια είχαν απλωθεί στο κλουβί) και έβαλαν τα νεογνά τους πάνω στην άκρη των κόκκων του αραβοσίτου πριν τα φάει", γράφουν οι ερευνητές.
Αλλά δεν ήταν η μόνη σχετική συμπεριφορά. Τα χάμστερ έτρεξαν επίσης σε κύκλους, χτύπησαν στα τροφοδότητά τους και έδειξαν και άλλα σημάδια άνοιας. Οι γλώσσες τους επίσης διογκώθηκαν και έγιναν μαύρες. Όλα αυτά τα σημάδια δείχνουν μια ανεπάρκεια βιταμίνης Β3 και τρυπτοφάνης (πρόδρομος Β3), γράφουν οι ερευνητές.
Στον άνθρωπο, μια τέτοια ανεπάρκεια προκαλεί την ασθένεια γνωστή ως πελλάγρα, η οποία ήταν πρόβλημα στο αμερικανικό νότο στις αρχές του 20ού αιώνα λόγω των αποτυχιών των καλλιεργειών και της κακής διατροφής. Όπως αναφέρει ο Mark Essig στο Atlas Obscura, το αλεύρι καλαμποκιού (συχνά με τη μορφή κριθαριού) ήταν το κύριο διαιτολόγιο της περιοχής. Πολλοί ισχυρίστηκαν ότι οι μεσοδυτικοί κτηνοτρόφοι τους έστειλαν μολυσμένο ή χαλασμένο καλαμπόκι. Αλλά μόλις οι ερευνητές ανακάλυψαν τη σύνδεση B3 και οι κανονισμοί απαιτούσαν την προσθήκη βιταμίνης Β3, επίσης γνωστή ως νιασίνη, στο αλεύρι καλαμποκιού, οι επιδημίες πελλάγρα σταμάτησαν.
Όταν η Tissier και η ομάδα της έδωσαν στα χάμστερ που τρέφονται με καλαμπόκι ένα συμπλήρωμα Β3 μαζί με τη διατροφή του καλαμποκιού, τα συμπτώματα τους εξαφανίστηκαν. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι τα χάμστερ κανιβαλύπτουν τα παιδιά τους στην άγρια φύση. Αλλά η Chloe Farand στο The Independent αναφέρει όλο και περισσότερες καλλιεργήσιμες εκτάσεις, τον κύριο βιότοπο για το χάμστερ στη Γαλλία, μετατρέπονται σε μονοκαλλιέργεια καλαμποκιού και οι ερευνητές έχουν βρει πολλά από τα χάμστερ που τρέφονται αποκλειστικά με καλαμπόκι.
"Υπάρχει σαφώς μια ανισορροπία", λέει ο Χάουντ ο Gerard Baumgart, πρόεδρος του Κέντρου Ερευνών για την Προστασία του Περιβάλλοντος στην Αλσατία και εμπειρογνώμονα χάμστερ. "Ο βιότοπος του χάμστερ μας καταρρέει."
Στην πραγματικότητα, ο Rhett Jones στο Gizmodo αναφέρει ότι η Γαλλία έχει ήδη βρεθεί στη φωτιά για τους εξαφανιστές χάμστερ. Το 2011 το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε ότι η χώρα πρέπει να αλλάξει τις πολιτικές της για την προστασία του τρωκτικού ή να αντιμετωπίσει μεγάλα πρόστιμα.
Η λύση, Baumgart και οι ερευνητές προτείνουν, είναι η διάσπαση ορισμένων από τη μονοκαλλιέργεια. "Γνωρίζοντας ότι αυτά τα είδη ήδη αντιμετωπίζουν πολλές απειλές και ότι οι περισσότεροι από αυτούς κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, είναι επείγον να αποκατασταθεί ένα ευρύ φάσμα φυτών στα προγράμματα γεωργίας", γράφει η Tissier και οι συνεργάτες της στην εργασία τους.
