Η τεράστια δίψα του πετρελαίου στον κόσμο εξουδετερώνεται από τα υπεραγορές που μεταφέρουν σχεδόν τα δύο τρίτα του συνολικού παγκόσμιου αργού από τους παραγωγούς στις αγορές μέσω της ανοικτής θάλασσας. Αλλά η επιχείρηση δεν είναι όλοι ομαλή ιστιοπλοΐα. Αυτό το πετρέλαιο πρέπει να περάσει από μια σειρά γεωγραφικών σημείων τριβής και οι διακοπές σε αυτές τις ζωτικές περιοχές - μερικές από τις οποίες βρίσκονται σε πολιτικά αβέβαιες περιοχές - μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις.
σχετικό περιεχόμενο
- Το αεριώδες αέριο ήταν γνωστό δηλητήριο την επομένη της ημέρας
- Πώς ένας ιθαγενής όμιλος μάχεται την κατασκευή του καναλιού της Νικαράγουας
- Κάθε χρόνο, η Νορβηγία φιλοξενεί ένα τρυπάνι καθαρισμού πετρελαίου
Η Sarah Ladislaw, διευθυντής του Προγράμματος Ενέργειας και Εθνικής Ασφάλειας στο Κέντρο Στρατηγικών & Διεθνών Σπουδών, λέει ότι τα σημεία αποκομιδής είναι τα σημεία όπου η εφοδιαστική της μετακίνησης πετρελαίου σε όλο τον κόσμο χτυπάει ενάντια στις γεωπολιτικές πραγματικότητες όπως η πολιτική αναταραχή και η τρομοκρατία.
"Χώροι όπως το Στενό του Ορμούζ και τα στενά της Μαλάκας παίρνουν μια τεράστια προσοχή από την κοινότητα ασφαλείας εξαιτίας του τεράστιου όγκου πετρελαίου που κινούνται μέσα από αυτά και οι επιπτώσεις θα υπάρχουν στις παγκόσμιες οικονομίες, στις αγορές και στους καταναλωτές εάν υπάρχει μια σημαντική διαταραχή στις περιοχές αυτές. "
Τα στενά, συνωστισμένα νερά αυτών των τσουχρών είναι έτοιμα για προβλήματα, είτε από γεωπολιτικές συγκρούσεις είτε από περιβαλλοντικές καταστροφές.
Ένα μεγάλο δεξαμενόπλοιο ανασύρεται αρκετά λάδι (μέχρι 2 εκατομμύρια βαρέλια) για να γεμίσει τις δεξαμενές αερίου των 5 εκατομμυρίων αυτοκινήτων. Χρησιμοποιώντας μια οικονομία κλίμακας σε απευθείας και καλά δρομολόγητα δρομολόγια, τα δεξαμενόπλοια μεταφέρουν πετρέλαιο μόνο για λίρες ένα γαλόνι - αλλά η συγκέντρωσή τους μπορεί να έχει συνέπειες για τους ωκεανούς.
Οι πιο προφανείς επιπτώσεις προέρχονται από τις πετρελαιοκηλίδες, έναν ιδιαίτερο κίνδυνο σε σημεία τσιγκούνης, όπου η υψηλή κυκλοφορία και η δύσκολη γεωγραφία καθιστούν δύσκολη την πλοήγηση δύσκολη για πλοία δεξαμενόπλοιων, τα οποία κατά μέσο όρο πλησιάζουν το μέγεθος του Empire State Building. Τα σημεία choke βρίσκονται επίσης κοντά σε παράκτια οικοσυστήματα και μερικές φορές σε μεγάλους ανθρώπινους πληθυσμούς, όπως στα Τουρκικά Στενά, τα οποία διχοτομούν την Κωνσταντινούπολη.
Τα τουρκικά στενά και τα γύρω ύδατα έχουν δει εκατοντάδες ναυτικά ατυχήματα και αρκετές σημαντικές διαρροές κατά τη διάρκεια των δεκαετιών. Οι συνέπειές τους, σε συνδυασμό με τις χερσαίες εξελίξεις και άλλες επιπτώσεις της ρύπανσης του πετρελαίου που παράγεται από τη ναυτιλία, όπως οι εκτοξεύσεις στραγγαλιστικών πηνίων και υδροσυλλεκτών, έχουν προκαλέσει τον όλεθρο με ένα εύθραυστο υδάτινο περιβάλλον. Τα θαλάσσια είδη έχουν πληρώσει μια μεγάλη τιμή, από μικροσκοπικά καρκινοειδή έως μεγαλύτερα είδη ψαριών που κάποτε γεμίζουν ολοένα και περισσότερα κενά δίχτυα.
Το στενό της Malacca, μόλις 1, 77 μίλια πλάτος στο μικρότερο του και το μεταφορέα του ενός τρίτου της παγκόσμιας εμπορικής δραστηριότητας, έχει επίσης δει το μερίδιό του στις διαρροές και το πετρέλαιο εδώ δημιουργεί ιδιαίτερες απειλές για τις παράκτιες κλίνες και τα μαγγόβια που τείνουν να παγιδεύουν πετρελαίου - για να μην αναφέρουμε την ανθρώπινη ανάπτυξη κατά μήκος των ακτών. Η πρόληψή τους είναι μια μεγάλη ανησυχία σε μια κυκλοφοριακή συμφόρηση των κινούμενων αμμοθώνων και των επικίνδυνων βραχώδους προεξοχών.
"Μια μεγάλη πετρελαιοκηλίδα που έπληξε το μέγεθος του συμβάντος του Exxon Valdez θα κάλυπτε σίγουρα ένα τεράστιο μέρος των στενών και θα προκαλούσε ανεπανόρθωτες ζημίες στο οικοσύστημα, την αλιεία, τη βιοποικιλότητα και την τουριστική βιομηχανία", καταλήγει μια μελέτη του 2007 από το Ναυτικό Ινστιτούτο της Μαλαισίας .
Ενώ οι διαρροές είναι καταστροφικές και δραματικές, οι άλλες επιπτώσεις της κυκλοφορίας δεξαμενόπλοιων είναι πολύ λιγότερο ορατές.
Όταν δεξαμενόπλοια εκφορτώνουν το φορτίο τους σε διυλιστήρια πετρελαίου, παίρνουν νερό έρματος για να τους κρατήσουν σταθερούς στη θάλασσα. Όταν τα δεξαμενόπλοια επιστρέφουν για να πάρουν περισσότερο λάδι, το έρμα αντλείται έξω-φέρνοντας μαζί τους ζωντανούς οργανισμούς. Αυτή η διαδικασία μετακινεί μεγάλες αποστάσεις πλαγκτού και μικροοργανισμών και τις εισάγει σε νέα περιβάλλοντα με απρόβλεπτα αποτελέσματα.
Τα δεξαμενόπλοια και άλλα φορτηγά πλοία καίγονται συχνά καύσιμα καυσίμων υψηλής περιεκτικότητας σε θείο, απαγορευμένα στη στεριά και σε ορισμένα παράκτια ύδατα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στις ΗΠΑ, επειδή δημιουργούν μεγάλες ποσότητες ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι παραλήπτες αργού πετρελαίου εκπέμπουν επίσης πτητικές οργανικές ενώσεις όπως το μεθάνιο και το επτάνιο στην ατμόσφαιρα όταν φορτίζονται, αποθηκεύονται και μεταφέρονται ακατέργαστα. Ο ερευνητικός οργανισμός SINTEF με έδρα τη Νορβηγία εκτιμά ότι οι εκπομπές από ένα τυπικό φορτίο δεξαμενόπλοιων 100.000 τόνων αντιπροσωπεύουν 2.200 βαρέλια πετρελαίου.
Και μεγάλα δεξαμενόπλοια είναι δυνατά. Ο θόρυβος που παράγουν μπορεί να είναι ιδιαίτερα ανησυχητικός για τα θαλάσσια θηλαστικά, επειδή παρεμβαίνει στην ακουστική επικοινωνία.
Όλες αυτές οι επιπτώσεις μεγεθύνονται σε συγκεντρωτική κυκλοφορία τσοκ, η οποία μερικές φορές διέρχεται κοντά ή μέσω περιοχών ιδιαίτερης σημασίας για το ωκεάνιο οικοσύστημα. Στην απασχολημένη ακτή της Καλιφόρνιας, για παράδειγμα, η κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων που κατευθύνεται προς τα λιμάνια της Περιοχής Bay πρέπει να περάσει από τρία διασυνδεδεμένα εθνικά θαλάσσια ιερά. Επιπλέον, τα τουρκικά στενά και τα στενά του Ορμούζ είναι βασικές περιβαλλοντικές πύλες μεταξύ των μεγαλύτερων υδάτινων οικοσυστημάτων - και μερικές από τις πιο πολυσύχναστες διαδρομές πετρελαιοφόρων στον κόσμο.
Εν τω μεταξύ, οι συμφωνίες μεταξύ ταχύτητας και περιβάλλοντος είναι ίσως πουθενά πιο προφανείς από ό, τι στο κανάλι του Παναμά, το οποίο έχει δει το ενδιαφέρον του ως αγωγός πετρελαίου να συρρικνώνεται επειδή τα μεγέθη δεξαμενόπλοιων έχουν αυξηθεί. Παρά τη συνεχιζόμενη επέκταση, η πλωτή οδός, τόσο στενή όσο τα 110 μέτρα, δεν είναι σε θέση να φιλοξενήσει τις μεγαλύτερες κατηγορίες πετρελαιοφόρων, οι οποίες πρέπει να τοποθετούνται εναλλακτικά.
Η αποφυγή του καναλιού για ένα ταξίδι γύρω από το Cape Horn προσθέτει περίπου 8, 000 μίλια στο ταξίδι και απαιτεί επιπλέον χρόνο και καύσιμο. Αλλά η επέκταση του καναλιού του Παναμά έχει επίσης προκαλέσει ανησυχίες. Τα δάση του Canal Zone είναι γεμάτα με μοναδική χλωρίδα και πανίδα που έχουν έρθει εδώ εδώ και αιώνες στο σημείο συνάντησης της Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Φοβόμαστε ότι η διεύρυνση του καναλιού μπορεί να διαταράξει τους χερσαίους διάδρομους άγριας ζωής, διευκολύνοντας παράλληλα μια τεχνητή υδρόβια που επιτρέπει τη μετανάστευση ειδών από τους ωκεανούς στους ωκεανούς, όπου μπορούν να έχουν άγνωστες επιπτώσεις στα οικοσυστήματα.
Τα πλοία που φεύγουν από το κανάλι μεταφέρουν εκατομμύρια γαλόνια γλυκού νερού μαζί τους στον ωκεανό. Οι ανθρωπογενείς λίμνες που συμβάλλουν στην παροχή αυτού του νερού σβήνουν επίσης τη δίψα των ανθρώπων στην Πόλη του Παναμά και οι προμήθειες μπορεί να γίνουν σπάνιες - ειδικά εάν μεταβληθεί το κλίμα στεγνώνει την περιοχή. Εν τω μεταξύ, οι λειτουργίες του καναλιού αναμειγνύουν επίσης τα ύδατα των ωκεανών με το σύστημα κλειδώματος, δημιουργώντας φόβους ότι τα ζωτικά προμήθειες γλυκού νερού, συμπεριλαμβανομένης της λίμνης Gatun, κύρια πηγή του Παναμά, θα μπορούσαν να γίνουν πολύ αλατούχα με αυξημένο μέγεθος και κίνηση πλοίων. Οι υποστηρικτές των καναλιών επιμένουν ότι οι επιπτώσεις θα είναι αμελητέες.
Οι επιπτώσεις είναι ακόμη αισθητές μακριά από τις ακτές του Παναμά. Η διεύρυνση του καναλιού έχει ήδη ξεκινήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση στην οποία οι λιμένες κατά μήκος των ακτών των ΗΠΑ χρειάζεται να εκσκαφίσουν και να εμβαθύνουν τις δικές τους πλωτές οδούς - ή να χάσουν το όφελος της αυξημένης κίνησης από τα γιγαντιαία πλοία που θα επιτρέψει το νέο κανάλι. Η βυθοκόρηση λασκάρει τα νερά, κυριολεκτικά, και μπορεί να εισάγει τα θαμμένα θαλασσινά μέταλλα στο οικοσύστημα ή να πνίξει τα αγρωστώδη ή άλλα βασικά ενδιαιτήματα κατά τη μετεγκατάσταση των θαλασσών.
Παρά τις περιβαλλοντικές και γεωπολιτικές προκλήσεις των κορεσμένων σημείων πετρελαίου, μπορούν επίσης να αποδώσουν κάποια απροσδόκητα οφέλη μαζί με το αργό πετρέλαιο που εξουσιάζει τις οικονομίες μας. Επειδή οι χώρες εξαρτώνται τόσο πολύ από το πετρέλαιο, προς το παρόν, είναι προς το συμφέρον όλων να προστατεύσουν τα σημεία τσοκ από τη διατάραξη, ώστε να γίνουν μέρη όπου οι ενδιαφερόμενοι εργάζονται σκληρότερα για να αποτρέψουν προβλήματα. Αυτό δημιούργησε διεθνή συνεργασία και θα μπορούσε ακόμη και να ανοίξει νέες πόρτες.
"Μακροπρόθεσμα, η Κίνα και άλλες περιφερειακές ναυτιλιακές δυνάμεις πρέπει να συνεργαστούν σε αυτό το θέμα", σημειώνει ο Ladislaw. "Για να περάσει το πετρέλαιο μέσω του Hormuz και του Malacca μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος να εμπλακούν ό, τι πιστεύουν οι άνθρωποι ότι θα είναι μια αυξανόμενη δύναμη της θάλασσας στην Κίνα για να εργαστεί σε ένα χώρο κοινού ενδιαφέροντος".
