Οι επιθεωρητές των Ηνωμένων Εθνών προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν η κυβέρνηση της Συρίας είναι υπεύθυνη για τη χρήση χημικών όπλων σε επιθέσεις εκεί - μια γραμμή που, εάν διασχίσει, θα μπορούσε να δικαιολογήσει την παρέμβαση εξωτερικών εθνών. Για τους γιατρούς στο έδαφος, όμως, το ερώτημα είναι λιγότερο που χρησιμοποίησαν τα όπλα και περισσότερο πώς θα αντιμετωπίσουν τα θύματα. Σήμερα το πρωί, οι New York Times δημοσίευσαν έναν τρομερό απολογισμό για τα νοσοκομεία που είναι όπως τώρα:
Χιλιάδες άρρωστοι και πεθαμένοι Σύριοι είχαν πλημμυρίσει τα νοσοκομεία στα προάστια της Δαμασκού πριν από την αυγή, λίγες ώρες μετά την προσγείωση των πρώτων πυραύλων, το σώμα τους σκοντάφευγε και τα στόματα αφρίζονταν. Το όραμά τους ήταν θολή και πολλοί δεν μπορούσαν να αναπνεύσουν.
Οι συντριπτικοί γιατροί εργάζονταν φρεναρά, τσαλακώνοντας τους ασθενείς τους με ενέσεις του μόνο αντιδότου τους, την ατροπίνη, ελπίζοντας να χτυπήσουν πίσω την επίθεση στο νευρικό σύστημα που διώκονται από πιθανολογούμενους χημικούς παράγοντες. Σε λίγες μόνο ώρες, καθώς οι ασθενείς έκαναν έκχυση, η ατροπίνη έπεσε.
Η ατροπίνη, το φάρμακο που χρησιμοποιούν αυτοί οι γιατροί, είναι ένα εξαιρετικά κοινό φάρμακο. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας διαθέτει στον "κατάλογο βασικών φαρμάκων" έναν κατάλογο φαρμάκων που αποτελούν τη βάση της ιατρικής περίθαλψης. Είναι επίσης το πιο κοινό φάρμακο που χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση νευρικών παραγόντων - των χημικών ουσιών που εμποδίζουν την επικοινωνία μεταξύ νεύρων και οργάνων. Τα συμπτώματα που περιγράφονται από τους χρόνους - σπασμούς, αφύσικα στόμια, θολή όραση, δυσκολία στην αναπνοή - όλα συνδέονται με τη χρήση αυτών των νευρικών παραγόντων.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί το atropine εξαρτάται από την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν οι νευρικοί παράγοντες Ουσιαστικά, όταν το σώμα λειτουργεί κανονικά, ένας νευροδιαβιβαστής που ονομάζεται ακετυλοχολίνη μετακινείται ανάμεσα στα νεύρα για να μεταφέρει σήματα. Μόλις η ακετυλοχολίνη κάνει τη δουλειά της, ένα ένζυμο εμφανίζεται για να το σπάσει. Νευρικοί παράγοντες καταστρέφουν αυτό το ένζυμο. Η ακετυλοχολίνη συσσωρεύεται και συνεχίζει να κάνει τα νεύρα να συνδέονται ξανά και ξανά και ξανά.
Η ατροπίνη, από την άλλη πλευρά, αποκλείει τον υποδοχέα ακετυλοχολίνης. Έτσι, ακόμη και αν υπάρχει μεγάλη συσσώρευση ακετυλοχολίνης μεταξύ των νεύρων, η σύνδεση δεν θα συμβεί ποτέ. Αυτό, φυσικά, μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο, γιατί αν τα νεύρα σας δεν μπορούν να μιλήσουν το ένα με το άλλο το σώμα σας δεν μπορεί να λειτουργήσει. Αλλά σε περιπτώσεις όπου η ακετυλοχολίνη δεν έχει ελεγχθεί, η ατροπίνη μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει οι επιληπτικές κρίσεις και οι σπασμοί. Πρέπει να δοσολογείται προσεκτικά και να χορηγείται γρήγορα, αλλά σε προσβολές αερίων του νεύρου είναι πραγματικά οι μοναδικοί γιατροί θεραπείας στη Συρία.
Οι άνθρωποι γνωρίζουν για τη δύναμη της ατροπίνης για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το δραστικό συστατικό προέρχεται από τα φυτά της οικογένειας Solanaceae, όπως το ζιζάνιο, το ζιζάνιο Jimson και το mandrake. Αιγυπτιακές γυναίκες χρησιμοποίησαν ατροπίνη για να διαστέλλουν τους μαθητές τους, για να φαίνονται πιο ελκυστικές και οι Έλληνες το χρησιμοποίησαν πριν από τη χειρουργική επέμβαση για να μετριάσουν τον πόνο. Δεν ήταν μέχρι το 1901 η καθαρή ατροπίνη να συντίθεται στο εργαστήριο συνδυάζοντας το τροπίνη με το τροπικό οξύ.
Σήμερα, χρησιμοποιείται για όλα τα πράγματα πέρα από τον χημικό πόλεμο. Οι γιατροί το χρησιμοποιούν πριν από την αναισθησία, χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης στην καρδιά, για να διαστέλλονται τα μάτια κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης στα μάτια και για να θεραπεύουν τσιμπήματα σκορπιών και άλλα δηλητηριακά δαγκώματα.
Παρά τις πολλές χρήσεις και τον βασικό ρόλο της στην καταπολέμηση των νευρικών παραγόντων, η προσφορά ατροπίνης είναι σχετικά χαμηλή. Οι γιατροί στη Συρία εξαντλούνται και τον Ιούλιο η Αμερικανική Εταιρεία Φαρμακοποιών Υγείας-Συστήματος προσέθεσε την ατροπίνη στη λίστα των σημερινών ελλείψεων φαρμάκων. Αναφέρουν ορισμένους λόγους για τη μείωση της προσφοράς:
- Ο Αμερικανός Regent είχε προσωρινά αναστείλει την παραγωγή των περισσότερων φαρμάκων τον Απρίλιο του 2011.
- Η αμερικανική Regent επανέλαβε την κατασκευή στο Shirley της Νέας Υόρκης στις αρχές Μαΐου του 2011.
- Η Hospira δηλώνει ότι η έλλειψη οφείλεται σε καθυστερήσεις στην κατασκευή.
- Η West-Ward απέκτησε προϊόντα ένεσης ατροφίνης από την Baxter το Μάιο του 2011. Οι κωδικοί NDC άρχισαν να αλλάζουν για αυτά τα προϊόντα στις αρχές του 2012. Η West-Ward δεν παράγει τα φιαλίδια των 1 ml των 0, 4 mg / mL ή 1 mg / mL.
- Το Amphastar έχει ατροπίνη σε έλλειψη λόγω της αυξημένης ζήτησης.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι άνθρωποι έπρεπε να εξετάσουν μια βουτιά στην παροχή ατροπίνης. Το 2004, οι ερευνητές στο Κέντρο Ελέγχου Δηλητηριάσεων της Νέας Υόρκης εξέτασαν πόσο καιρό μετά τη λήξη της ζωής τους οι γιατροί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ατροπίνη σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. "Μια τεράστια επίθεση του νευρικού παράγοντα μπορεί να εξαντλήσει γρήγορα τις υπάρχουσες προμήθειες ατροπίνης, " γράφουν.
Αυτό φαίνεται να είναι ακριβώς αυτό που συμβαίνει στη Συρία. Οι γιατροί χωρίς σύνορα εκτιμούν ότι τους τελευταίους μήνες έχουν στείλει 1.600 φιαλίδια ατροπίνης. Ο Ghazwan Bwidany, ένας γιατρός που θεραπεύει τους ασθενείς στη Συρία, δήλωσε στο BBC ότι, εκτός από το ότι δεν είχαν επαρκή στελέχη, εξαντλούσαν την ιατρική. "Σήμερα λείπει η ιατρική προμήθεια, ειδικά η ατροπίνη, " είπε.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Εάν η Συρία χρησιμοποιεί χημικά όπλα, θα δούμε πώς θα λειτουργήσουν
Πώς μπορεί η αμερικανική κυβέρνηση να γνωρίζει εάν οι Συριακοί πολεμιστές επηρεάστηκαν από το Sarin Gas;
