Κάθε παιδί ξέρει πώς τα αυγά του Πάσχα τελειώνουν στην αυλή τους. Σύμφωνα με την παραδοσιακή παράδοση που είναι η παράδοση των διακοπών, το λαγουδάκι του Πάσχα παραδίδει τα πολύχρωμα αυγά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αλλά η προέλευση των αυγών δεν αναφέρεται ποτέ. Σύμφωνα με ένα καλά εκδομένο δελτίο τύπου από το Πανεπιστήμιο του Leicester, οι μη δεινοσαύροι των πτηνών είναι οι καλύτεροι υποψήφιοι για κάποια από τα αυγά καραμελών που είναι κρυμμένα σε γκαζόν.
Υπάρχει κάποια πραγματική επιστήμη πίσω από την ανοησία. Στο τελευταίο τεύχος της Παλαιοντολογίας, οι ερευνητές Nieves López-Martínez και Enric Vicens περιέγραψαν ένα νέο τύπο δεινόσαυρου αυγού που ανακαλύφθηκε στα κρητιδικά στρώματα της βορειοανατολικής Ισπανίας. Τα αυγά ηλικίας περίπου 70 εκατομμυρίων ετών, δεδομένου του ονόματος Sankofa pyrenaica για να τα διακρίνουν από άλλες μορφές αυγών που είχαν βρεθεί προηγουμένως, παρουσίαζαν έναν περίεργο συνδυασμό χαρακτηριστικών.
Ένα διάγραμμα που απεικονίζει τα σχήματα των αυγών των δεινοσαύρων (σκούρο γκρι), τα σχήματα αυγών πουλιών (ανοιχτό γκρι) και τα αυγά του Πάσχα που βρέθηκαν στα αγγλικά καταστήματα. (Εικόνα από το δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Leicester) Πολλά αυγά δεινοσαύρων εκτός των πτηνών έχουν περισσότερο ή λιγότερο συμμετρικό σχήμα, ανεξάρτητα από το αν είναι σφαιρικά ή επιμήκη. Τα αυγά των πουλιών, όπως αυτά που προέρχονται από τις όρνιθες, συχνά έχουν ένα ασύμμετρο, σχήμα δακρύων, στο οποίο το ένα άκρο του αυγού είναι πιο μυτερό και το άλλο στρογγυλεμένο. Ωστόσο, υπάρχει κάποια αλληλεπικάλυψη στη μορφή. Τα αυγά που αποδίδονται στον μικρό, δρεπανοποιημένο δεινοσαύρο Troodon και στο χτυπημένο oviraptorosaur Citipati είναι επιμηκυσμένα και κωνικά στο ένα άκρο και έτσι φαίνονται παρόμοια με τα πουλιά.
Το προφίλ του πρόσφατα περιγραφέντος τύπου αυγού είναι παρόμοιο με εκείνο των αρχαϊκών πτηνών. Αλλά, σύμφωνα με τους López-Martínez και Vicens, η μικροσκοπική δομή των αυγών Sankofa μοιράζεται περισσότερο με αυτά που έχουν δει οι δεινοσαύροι εκτός των πτηνών, όπως το Τροόδον, παρά με τα πουλιά. Τα αυγά Sankofa παρουσιάζουν ένα συνδυασμό χαρακτηριστικών που παρατηρούνται τόσο στους δεινοσαύρους εκτός των πτηνών όσο και στα αρχαϊκά πουλιά. Χωρίς απολιθώματα των νεοσσών που αναπτύσσονται μέσα στα αυγά ή ακόμη και τα οστά των ενήλικων ζώων, ακριβώς αυτό που δημιούργησε αυτό το ωάριο είναι διφορούμενο.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι López-Martínez και Vicens δημιούργησαν ένα διάγραμμα των μη αυγών και των πτηνών των δεινοσαύρων. Και ενώ δεν επιλύει την πραγματική ταυτότητα του Sankofa, ο πανεδοντολόγος του Πανεπιστημίου του Leicester, Mark Purnell, χρησιμοποίησε το συγκριτικό διάγραμμα σε μια προσπάθεια να εντοπίσει τα είδη των δεινοσαύρων-πουλιών ή αλλιώς - θα μπορούσαν να βάλουν τα πολύχρωμα αυγά που προσφέρονται στις εμπορικές περιοχές της Αγγλίας. Ενώ πολλές απολαύσεις είχαν το παραδοσιακό σχήμα αυγού όρνιθας, ο Purnell βρήκε ότι τουλάχιστον ένα έμοιαζε με το σχήμα αυγών Sankofa . Πρέπει να αναρωτηθώ αν άλλες παραλλαγές αυγών του Πάσχα ταιριάζουν στο εύρος των δεινοσαύρων εκτός των πτηνών. Ίσως μια εκστρατεία στο σούπερ μάρκετ είναι εντάξει.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
LÓPEZ-MARTÍNEZ, Ν. & VICENS, Ε. (2012). Ένα νέο ιδιότυπο αυγό δεινοσαύρων, το Sankofa pyrenaica oogen. nov. oosp. nov. από τις Άνω Κρητιδικές παράκτιες κοιλάδες του σχηματισμού Aren, νότια-κεντρικά Πυρηναία, Lleida, Καταλονία, Ισπανία Παλαιοντολογία, 55 (2), 325-339 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01114.x
