Η Διεθνής Ένωση Αρχηγών Αστυνομίας πραγματοποίησε τη σύνοδο της στο Σαν Ντιέγκο νωρίτερα αυτό το μήνα και ένα από τα περίπτερα που τραβούσε μεγάλη προσοχή ανήκε σε μια εταιρεία της Καλιφόρνια που ονομάζεται AeroVironment, Inc.
Είναι στην επιχείρηση κατασκευής αεροσκαφών.
Ένα από τα μοντέλα του - το Raven - ζυγίζει λιγότερο από 5 κιλά και είναι το πιο δημοφιλές στρατιωτικό κατασκοπευτικό drone στον κόσμο. Πάνω από 19.000 έχουν πωληθεί. Ένα άλλο από τα αεροπλάνα ρομπότ του-το Switchblade-θεωρείται ως το καμικάζι του μέλλοντος, ένα αρκετά μικρό για να ταιριάζει στο σακίδιο ενός στρατιώτη.
Ωστόσο, η AeroVironment περιορίζει σε μια νέα αγορά αστυνομικών και πυροσβεστικών μονάδων που είναι πολύ μικρές για να παρέχουν τα δικά τους ελικόπτερα, αλλά αρκετά μεγάλα ώστε να χρειάζονται γενική επιτήρηση. Έτσι, στο Σαν Ντιέγκο, έδειχνε ένα ακόμα μοντέλο, αυτό που ονομάζεται Qube.
Η κάμερα δεν αναβοσβήνει ποτέ
Το AeroVironment αρέσει να ταιριάζει στο Qube, όπως ακριβώς χρειάζεται μια μελλοντική αστυνομική υπηρεσία - μια ιπτάμενη μηχανή που ταιριάζει στον κορμό ενός αστυνομικού αυτοκινήτου - είναι λιγότερο από πέντε λίβρες και έχει μήκος μόλις τρία πόδια - μπορεί να ανέλθει στα 500 πόδια και να παραμείνει αερομεταφερόμενο για 40 λεπτά.
Εξοπλισμένο με έγχρωμες και θερμικές κάμερες υψηλής ανάλυσης που μεταδίδουν αυτό που βλέπουν σε μια οθόνη στο έδαφος, το Qube διακινείται ως εργαλείο επιτήρησης με μέτρια τιμή ($ 50.000 και άνω) για να κρατάει έξω από τους εγκληματίες την όραση ή να είναι μάτια στον ουρανό για τις ομάδες SWAT που ασχολούνται με καταστάσεις ομήρων ή με όπλα που δεν μπορούν να δουν.
Ορισμένα τμήματα της αστυνομίας έχουν ήδη βυθιστεί σε επίσημα γνωστά ως μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV) - πόλεις όπως το Μαϊάμι, το Χιούστον και το Σιάτλ, αλλά και μικρότερες πόλεις, όπως το North Little Rock, η Ark., Το Ogden, Γκάντεν, Αλά, οι περισσότεροι από τους οποίους χρησιμοποιούσαν τις εγχώριες εγγυήσεις για να αγοράσουν τα αεροσκάφη τους και όλοι έπρεπε να έχουν ειδικά εξουσιοδοτηθεί από την FAA για να τους πετάξουν.
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν πετάξει πολλά από αυτά, επειδή η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) δεν επιτρέπει ακόμη τη χρήση αεροσκαφών σε κατοικημένες περιοχές και κοντά σε αεροδρόμια, σε υψόμετρο άνω των 400 ποδών, ή ακόμη και πέρα από την άποψη του χειριστής. Αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει, με την FAA εκτιμώντας ότι μέχρι το τέλος της δεκαετίας, τουλάχιστον 15.000 drones θα έχουν άδεια να λειτουργούν στις ΗΠΑ
Κοιτάζω ένα πάρτι δίπλα στην πισίνα
Λοιπόν, πώς θα λειτουργήσει αυτό; Τι πρέπει να κρατήσει όλα αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη να χτυπήσουν αεροπλάνα ή ελικόπτερα ή να συντρίψουν σε κτίρια; Και τι θα τους εμποδίσει να κατασκοπεύσουν ιδιωτικούς πολίτες ή να γυρίσουν βίντεο από πάρτι;
Η FAA παλεύει με όλα αυτά τώρα και, δεδομένης της ανάγκης να εξασφαλίσει και τον ασφαλή ουρανό και την ατομική ιδιωτική ζωή, ο οργανισμός μπορεί να έχει σκληρό χρόνο να καρφώσει τους κανονισμούς μέχρι τον Αύγουστο του 2014, η προθεσμία του Κογκρέσου που τέθηκε νωρίτερα φέτος με στόχο το άνοιγμα δημόσιο εναέριο χώρο σε εμπορικά αεροσκάφη το φθινόπωρο του 2015.
Οι ομοσπονδίες είναι ήδη πίσω από το χρονοδιάγραμμα για την επιλογή έξι τοποθεσιών στις ΗΠΑ, όπου θα δοκιμάσουν τα drones για να δουν αν μπορούν να κάνουν αυτό που οι κατασκευαστές τους λένε ότι μπορούν να κάνουν και, το πιο σημαντικό, εάν μπορούν να κρατηθούν από την πτήση εκτός ελέγχου. Ωστόσο, αργότερα αυτό το μήνα στο Fort Sill της Οκλαχόμα, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας θα ξεκινήσει να ταξινομεί διαφορετικά αεροπλάνα για το πόσο καλά εκτελούν όταν διακυβεύονται ζωές, για παράδειγμα με μια κατάσταση ομήρων ή με τη διαρροή επικίνδυνων αποβλήτων ή με έρευνα και διάσωση αποστολή.
Για μια τεχνολογία που εξακολουθεί να θεωρείται ως ένα θανατηφόρο και αμφιλεγόμενο όπλο για μετάβαση από ύποπτους τρομοκράτες, δεν θα μπορούσε να βλάψει για να δείξει πώς ένας δράκος μπορεί να βοηθήσει να βρει ένα χαμένο παιδί ή να σώσει έναν ασθενή του Αλτσχάιμερ που περιπλανιέται μέσα στο δάσος.
Δεν είναι τόσο ιδιωτικά μάτια
Ωστόσο, η ιδέα των αστυνομικών τμημάτων ή των κυβερνητικών υπηρεσιών που έχουν πρόσβαση σε ιπτάμενες φωτογραφικές μηχανές κάνει πολλούς ανθρώπους άβολα. Αυτό το καλοκαίρι, όταν μια φήμη ξεκίνησε από το Twitter ότι η EPA χρησιμοποίησε drones για να κατασκοπεύσει Αμερικανούς αγρότες, πυροβόλησε μέσω της μπλογκόσφαιρας, επαναλήφθηκε στην τηλεόραση και στη συνέχεια καταδικάζοντας τα δελτία τύπου που εξέδωσαν αρκετοί σύμβουλοι - παρόλο που δεν ήταν αλήθεια .
Όπως επεσήμανε ο Benjamin Wittes και ο John Villasenor στην Washington Post νωρίτερα αυτό το έτος, η FAA δεν αποτελεί υπηρεσία προστασίας προσωπικών δεδομένων. Είναι φορτωμένο με δικηγόρους αεροπορίας. Ωστόσο, πρόκειται να αντιμετωπίσει μερικά πολύ δυσάρεστα ζητήματα, όπως τον τρόπο με τον οποίο ορίζετε την εισβολή της ιδιωτικής ζωής από τον δημόσιο εναέριο χώρο και ποιος μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση σε βίντεο που τραβήχτηκε από ένα αεροπλάνο.
Για να παραθέσω τις Wittes και Villasenor:
"Οι δυνατότητες καταχρήσεων εκ μέρους κυβερνητικών φορέων, εταιρειών και ακόμη και ατόμων είναι πραγματικές - και απαιτεί σοβαρή εκτίμηση πριν από κάποια σειρά περιστατικών δηλητηριάζει τη στάση του κοινού σε έναν τομέα που υπόσχεται μεγάλα οφέλη".
Κρίνοντας από ένα ζευγάρι έρευνες σχετικά με το θέμα, το κοινό είναι ήδη πολύ επιφυλακτικό. Από τα άτομα που πρόσφατα ερωτήθηκαν από το Associated Press, περίπου το ένα τρίτο δήλωσε ότι είναι «εξαιρετικά ανησυχητικά» ή «πολύ προβληματισμένα» σχετικά με το πώς τα αεροσκάφη θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ιδιωτικότητά τους.
Μια άλλη εθνική δημοσκόπηση που έλαβε αυτό το καλοκαίρι το Ινστιτούτο Polling Institute του Πανεπιστημίου Monmouth διαπίστωσε ότι ενώ το 80% των ερωτηθέντων συμμετείχε στην ιδέα του ναυαγίου βοηθώντας σε αποστολές έρευνας και διάσωσης και το 67% στη χρήση τους για να παρακολουθήσουν δραματικούς εγκληματίες, είναι "πολύ ανησυχούν" ή "κάπως ανησυχούν" για την απώλεια της ιδιωτικής τους ζωής.
Και σίγουρα δεν τους αρέσει η έννοια των αστυνομικών τμημάτων που τους χρησιμοποιούν για την επιβολή των νόμων ρουτίνας. Δύο στους τρεις ερωτηθέντες δήλωσαν ότι μισούν την ιδέα να χρησιμοποιούνται drones για την έκδοση εισιτηρίων επιτάχυνσης.
Όταν πετούν τα ρομπότ
Εδώ είναι πιο πρόσφατη έρευνα σχετικά με τα ρομπότ που φέρουν:
- Δεν υπάρχουν μαθήματα συντριβής: Οι επιστήμονες της NASA δοκιμάζουν δύο διαφορετικά προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών για να διαπιστώσουν αν μπορούν να βοηθήσουν τα αεροσκάφη να αισθανθούν και να αποφύγουν πιθανές συγκρούσεις στο μέσο του αέρα. Θεωρητικά, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος θα μπορούσε να διαβάσει δεδομένα σχετικά με άλλα ιπτάμενα αντικείμενα και να αλλάξει την ταχύτητα και την επικεφαλίδα του αν φαίνεται να βρίσκεται σε μια πορεία σύγκρουσης.
- Αυτό που ανεβαίνει δεν πρέπει να καταρρεύσει: Δύο πρόσφατες καινοτομίες θα μπορούσαν να αυξήσουν δραματικά τον χρόνο πτήσης τόσο των γιγαντιαίων αεροσκαφών όσο και των φορητών. Η Lockheed Martin βρήκε έναν τρόπο να επαναφορτίσει τους τεράστιους στυλό Stalker ασύρματα χρησιμοποιώντας λέιζερ, επιτρέποντάς τους να παραμείνουν στον αέρα για όσο διάστημα 48 ώρες. Και οι εταιρείες Somatis Technologies που εδρεύουν στο Λος Άντζελες εργάζονται σε μια διαδικασία μετατροπής της πίεσης ανέμου και των δονήσεων σε ενέργεια και που θα μπορούσαν να τριπλασιάσουν τη διάρκεια ζωής των μπαταριών των χειροκίνητων drones σε σχεδόν τρεις ώρες.
- Πάρτε τις φωτογραφίες διαμαρτυρίας σου σουβενίρ εδώ: Η Ρωσία εντείνει το πρόγραμμα του για το αυτοκίνητο και θα συνεχίσει να τις χρησιμοποιεί για να παρακολουθεί τις διαδηλώσεις δρόμου.
- Το πρόσωπο είναι εξοικειωμένο: Η Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου δημοσίευσε μια έκθεση τον περασμένο μήνα υποδηλώνοντας ότι οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου θα μπορούσαν στο εγγύς μέλλον να εξοπλίσουν αεροσκάφη με αναγνώριση προσώπου ή βιομετρικό λογισμικό που θα μπορούσε να "αναγνωρίσει και να παρακολουθήσει άτομα με βάση χαρακτηριστικά όπως ύψος, το φύλο και το χρώμα του δέρματος. "
- Μιλήστε μαζί μου όταν κάνει μέλι: οι ερευνητές του Χάρβαρντ εργάζονται για μια πολύ μικρή - όχι πολύ μεγαλύτερη από μια τέταρτη-ρομποτική μέλισσα για πέντε χρόνια και τώρα δεν μπορεί μόνο να απογειωθεί με δική του δύναμη, αλλά μπορεί επίσης να πετάξει λίγο θέλουν να πάει.
- Δύο αναβοσβήνει για να απαλλαγούμε από κόκκινα μάτια: Κινέζοι επιστήμονες έχουν σχεδιάσει quadcopters που μπορούν να ελεγχθούν από την ανθρώπινη σκέψη και να τους ζητηθεί να τραβήξουν μια φωτογραφία με την αναλαμπή ενός ματιού.
Βίντεο bonus: Αυτό το βίντεο promo από την AeroVironment σίγουρα το κάνει να νιώθει σαν το Qube drone να έχει τη δική του τηλεοπτική σειρά.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Drones Γίνετε πιο έξυπνοι
Drones: Το νέο μυστικό ομορφιάς της βιομηχανίας εσπεριδοειδών
