Στην Αίγυπτο, η πολιτική αναταραχή και ο μικρός αριθμός φρουρών φτωχών έχουν αφήσει την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας ευάλωτη στη λεηλασία. Ομάδες κακοποιών χρησιμοποιούν μερικές φορές μπουλντόζες για να αποκαλύψουν κρυμμένους θησαυρούς και η αρχαιολόγος Sarah Parcak άρχισε να παρακολουθεί τη ζημιά χρησιμοποιώντας δορυφόρους. Οι δορυφορικές αποδείξεις δείχνουν τρύπες που έγιναν από κακοποιούς που μαστίζουν το αιγυπτιακό τοπίο και πολλαπλασιάζονται σαν μανιτάρια.
Από το Washington Post :
"Ήταν πολύ δύσκολο πριν αυτή η τεχνολογία να πάρει μια πλήρη αίσθηση της ζημιάς του τόπου από λεηλασίες σε όλο τον κόσμο", δήλωσε ο Parcak. "Ήταν ένα πράγμα να δούμε τις λάκκους, αλλά ήταν πραγματικά δύσκολο να τα μετράτε συστηματικά. Οι δορυφορικές εικόνες μας επιτρέπουν να παρακολουθούμε την έκταση των ζημιών στο χώρο - όχι μόνο να έχουμε μια αίσθηση αριθμών, αλλά και να παρακολουθούμε την αλλαγή σε έναν χώρο με την πάροδο του χρόνου ».
Ο εντοπισμός της ακριβούς θέσης της λεηλασίας θα μπορούσε επίσης να προειδοποιήσει τις αρχές και τους έμπορους τέχνης ως προς το είδος των κλεμμένων αγαθών που θα έπρεπε να είναι επιφυλακτικοί, ανέφερε ο Parcak στην Post.
Μόλις αυτή την εβδομάδα, οι εικόνες που συλλέχθηκαν από τον Parcak χρησιμοποιήθηκαν στη μαρτυρία της ενώπιον του State Department, όπου προειδοποίησε ότι αν δεν γίνει τίποτα, «οι περισσότεροι χώροι στην Αίγυπτο θα φύγουν σε 25 χρόνια».
Για τις τρεις τελευταίες ημέρες, το υπουργείο Εξωτερικών έχει διεξαγάγει ακροάσεις σχετικά με τη δυνατότητα επιβολής περιορισμών στις εισαγωγές αντικειμένων που προέρχονται από την Αίγυπτο, δίνοντας στην τελωνειακή υπηρεσία περισσότερες πιθανότητες κατάσχεσης οποιωνδήποτε παράνομων αντικειμένων. Η Αίγυπτος ζητά τους περιορισμούς σε μια προσπάθεια περιορισμού της αγοράς, όπου οι κηδεμόνες θα μπορούσαν ενδεχομένως να εκφορτώσουν τα αγαθά τους.
Μπορεί να φαίνεται ότι είναι ένα αίτημα χωρίς καμιά προσπάθεια - αλλά υπάρχει κάποια συζήτηση ως προς το κατά πόσον πρέπει να τεθούν σε εφαρμογή οι περιορισμοί των εισαγωγών. Όπως εξηγεί ο Dan Veragno από την National Geographic, ορισμένοι αντιπρόσωποι κερμάτων ζητούν την εξαίρεση νομισμάτων, λέγοντας ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν να βλάψουν την επιχείρησή τους. National Geographic :
Η επιτροπή ζήτησε από τους αγοραστές κερμάτων και νομών κατά την επ 'ακροατηρίου συζήτηση να τους απαγορεύσει να τεκμηριώσουν καλύτερα τα εμπορεύματά τους για να αποδείξουν ότι είναι νόμιμες, γεγονός που συχνά θίγει τους προτεινόμενους περιορισμούς στις εισαγωγές.
Ταυτόχρονα, οι αρχαιολόγοι αμφισβητήθηκαν έντονα για την πραγματική έκταση της ζημίας, αν η Αίγυπτος κάνει αρκετά για να σταματήσει τη λεηλασία και αν οι προτεινόμενοι περιορισμοί θα επηρεάσουν στην πραγματικότητα την αγορά των λεηλατημένων αρχαιοτήτων.
Η επιτροπή που εποπτεύει την ακρόαση αναμένεται να κάνει σήμερα τη σύστασή της σχετικά με το αίτημα προς το υπουργείο Εξωτερικών.
