σχετικό περιεχόμενο
- Πού ζει η Σάντα; Ο Βόρειος Πόλος δεν είναι πάντα η απάντηση
- Η Χριστουγεννιάτικη Ημέρα είναι η μόνη ημέρα της χρονιάς που δεν μπορείτε να πάτε στο Smithsonian
Ο Άγιος Βασίλης δεν ήταν πάντα ο ζιζανικός άσπρος γενειάδα που δούλευαν τα δώρα που γνωρίζουμε τόσο καλά σήμερα. Στην πραγματικότητα, οι ιστορικές ρίζες του Σάντα της Αμερικής εντοπίζονται στην άφιξη ολλανδών μεταναστών του 18ου αιώνα, οι οποίοι θα συγκεντρωθούν στις 6 Δεκεμβρίου για να τιμήσουν την επέτειο του θανάτου του Αγίου Νικολάου.
Πιστεύεται ότι γεννήθηκε στη σύγχρονη Τουρκία γύρω στο 280 μ.Χ., ο Άγιος Νικόλαος αφιέρωσε τη ζωή του σε φιλανθρωπία και καλοσύνη, που τον έδωσε γρήγορα έναν λαϊκό θρύλο στην ευρωπαϊκή ιστορία. Το ολλανδικό ψευδώνυμό του, ο Sinterklaas (μια σύντομη έκδοση του Sint Nikolaas) τελικά έγινε "Άγιος Βασίλης".
Ένας από τους πρώτους Αμερικανούς Σάντας ήταν ο παχουλός, χαρούμενος τύπος από το ποίημα του Κλέμεντ Κλάρκ Μουρ του 1823 «Μια επίσκεψη από τον Άγιο Νικόλαο», γνωστότερο ως «Twas the Night Before Christmas». Αργότερα στη δεκαετία του 1860, ο πολιτικός γελοιογράφος Thomas Nast τις εικονογραφήσεις του για το Weekly του Harper, το οποίο προσαρμόζει από το ποίημα του Moore και τη γερμανική του κληρονομιά.
Ήδη από τα μέσα του 19ου αιώνα, η εταιρική Αμερική είδε την ανάγκη να αξιοποιήσει έναν χαρακτήρα πατέρα Χριστουγέννων για εποχικό μάρκετινγκ. Τα πολυκαταστήματα, όπως οι Macy και οι εταιρείες τροφίμων και ποτών, δημοσίευσαν την εικόνα του Σάντα στη διαφήμισή τους. "Μια τυποποιημένη οπτική συγχώνευση - άσπρη, άσπρη γενειάδα, χαραγμένη, ευτυχισμένη, που φορά μια αναγνωρίσιμη γούνινη ή διακοσμημένη με γούνα στολή - αναπτυγμένη μέσα στον αιώνα", γράφει ο George McKay, καθηγητής πολιτιστικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Salford της Αγγλίας. "Ήταν αυτή η εικόνα που εκμεταλλεύτηκε η Coca-Cola Company από τις αρχές της δεκαετίας του '30, στα χρώματα κόκκινου και λευκού της εταιρικής εταιρείας, στο πλαίσιο της εκστρατείας της για αύξηση των πωλήσεων του αναψυκτικού χειμώνα. ότι από αυτή τη μακρόχρονη εκστρατεία, η θέση του Σάντα και η πιο γνωστή αναπαράσταση έχει συγκεκριμενοποιηθεί στο σύγχρονο Χριστουγεννικό φανταστικό ".
Μια αναζήτηση των συλλογών των αρχείων σε πολλά μουσεία του Smithsonian αποκαλύπτει ένα Santa για κάθε γενιά. Σε μια μυριάδα τέχνης, φωτογραφίες, αφίσες, καρτ ποστάλ, ευχετήριες κάρτες, φύλλα τραγουδιών, χαρτί περιτυλίγματος και ακόμη και τηλεγραφήματα από την Western Union Telegraph Company, η εικόνα του Σάντα αντανακλά τα στυλίστικα σχέδια κάθε εποχής από το εξαιρετικά ρομαντισμένο Victorian Santas Bauhaus-επιρροές ενός σύγχρονου Σάντα του μεσαίου αιώνα. Οι φωτογραφίες στις συλλογές αποκαλύπτουν επίσης τους ιδιόρρυθμους και ιδιότυπους τρόπους με τους οποίους έχει διεισδύσει στον αμερικανικό πολιτισμό. Μια περίεργη φωτογραφία από τη συλλογή Underwood & Underwood στο Κέντρο Αρχείων στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, που χρονολογείται από το 1927, απεικονίζει έναν αγριότατο Santa και μια μπουκέτα γυναικών σε μαγιό σε περίεργο σχηματισμό γύρω από ένα δέντρο. Από το αμερικανικό μουσείο τέχνης Smithsonian, το Santa μπορεί να βρεθεί σε μια ζωγραφική του Robert Walter Weir στις αρχές του 19ου αιώνα. Επίσης, από αυτό το μουσείο, το Σάντα είναι το επίκεντρο μιας εικόνας από ένα έργο φωτογραφίας που τεκμηριώνει τις περιοχές της Απαλαχίας του Κεντάκι και της Δυτικής Βιρτζίνιας. Και στην Εθνική Πινακοθήκη, ο Σάντα παίζει ρόλο στην πολιτική σκηνή.
"Αν και δεν υπάρχει ειδική συλλογή που να αφιερώνεται στο Santa, αν ψάχνετε μέσα από τα αρχεία, μπορείτε να δείτε πώς ο Σάντα έχει εκπροσωπείται οπτικά με την πάροδο του χρόνου με διάφορους τρόπους", λέει ο Wendy Shay, πρόεδρος του Archives Center. "Για παράδειγμα, σε μερικές από τις προηγούμενες βικτοριανές απεικονίσεις του Santa, δεν φαίνεται ιδιαίτερα ελκυστική ή χαρούμενη."
Ο Άγιος Βασίλης ήταν και είναι ένας άνθρωπος της εποχής του.
