Την περασμένη εβδομάδα, το ηφαίστειο Kilauea στο νησί της Χαβάης άρχισε να εκβάλλει λάβα από 15 ρωγμές στην ζώνη του East Rift, καταστρέφοντας δρόμους και κάνοντας τρία δεκάδες σπίτια στην υποδιαίρεση των Leilani Estates. Οι υπάλληλοι προειδοποιούν επίσης τους κατοίκους των τοξικών εκπομπών διοξειδίου του θείου.
σχετικό περιεχόμενο
- Τεράστια έκρηξη της τέφρας και «Vog» από Kilauea Βάζει τη Χαβάη σε κόκκινη ειδοποίηση
Τώρα, το USGS Hawaii Volcano Observatory προειδοποιεί ότι ο κρατήρας στην κορυφή του Kilauea έχει υποστεί αλλαγές και θα μπορούσε να αρχίσει να ρίχνει στάχτη, φυσικό αέριο και βράχους που ζυγίζουν αρκετούς τόνους μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Καθώς οι ρωγμές ανοίγονταν στις πλαγιές του Kilauea, οι γεωλόγοι παρακολούθησαν επίσης τα επίπεδα της λίμνης της λάας Halema'uma'u στη κορυφή του ηφαιστείου που έπεσε σχεδόν 1.000 πόδια. Ως Maddie Stone στο Earther αναφέρει, ο κρατήρας κορυφής τροφοδοτείται από ένα μεγαλύτερο θάλαμο μάγματος κάτω από το ηφαίστειο μέσω στενού διαδρόμου. Καθώς το μάγμα ρέει από το θάλαμο και έξω από τις σχισμές στις πλευρές του ηφαιστείου, πέφτει το επίπεδο της λάβας στον κεντρικό κρατήρα. Αλλά αυτό έχει προκαλέσει πέτρες και συντρίμμια από τις άκρες του κρατήρα να πέσουν στην τρύπα, η οποία έχει προκαλέσει στήλες από στάχτη για να ανέβει από τον κρατήρα.
Και όσο πιο χαμηλό το επίπεδο της λάβας πέφτει, τόσο πιο επισφαλής γίνεται η κατάσταση. Εάν η λάβα πέσει κάτω από το τραπέζι του νερού, το νερό που διασχίζει θα γυρίσει στον ατμό, δημιουργώντας πίεση κάτω από το βύσμα των πεσμένων πετρωμάτων και των συντριμμιών. Τελικά, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έκρηξη που θα μπορούσε να πυροβολήσει βράχους τόσο μεγάλους όσο αρκετούς τόνους μέχρι μισό μίλι μακριά, βότσαλα αρκετά μίλια μακριά και στάχτη από τέφρα μέχρι 20 μίλια μακριά.
(USGS) Παρόλο που οι ηφαιστειολόγοι δεν μπορούν πλέον να φτάσουν αρκετά κοντά στον κρατήρα για να συγκεντρώσουν τις μετρήσεις, χρησιμοποιούν αερομεταφερόμενη θερμική απεικόνιση για να κοιτάξουν μέσα. Από σήμερα το πρωί, το USGS λέει ότι το επίπεδο της λίμνης λάβας συνεχίζει να μειώνεται και η σεισμική δραστηριότητα είναι υψηλή. Τα βράχια στον κρατήρα δημιουργούν μικρά σύννεφα τέφρας, αλλά η ενεργή έκρηξη και ο ψεκασμός έχουν σταματήσει κατά μήκος των κάτω πλευρών κατά τη διάρκεια της νύχτας - αλλά θα μπορούσαν να επανεκκινήσουν ανά πάσα στιγμή.
Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων λέει ότι δεν μπορούν να προβλέψουν με σιγουριά εάν ή πότε αυτές οι ατμοκίνητες εκρήξεις θα συμβούν ή πόσο μεγάλες θα μπορούσαν να είναι. Μέχρι στιγμής, όμως, η ακολουθία των γεγονότων μοιάζει με τις εκρηκτικές εκρήξεις που έλαβαν χώρα στο ηφαίστειο το 1924. Τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους, η λάβα στο Halema'uma'u άρχισε να αποστραγγίζεται από τον κρατήρα. Τον Απρίλιο ξεκίνησαν στην περιοχή οι σμήνη σεισμών και τον Μάιο ο κρατήρας άρχισε να εκρήγνυται, εκτοξεύοντας αέριο, στάχτη και ογκόλιθους έως και 14 τόνους κατά τη διάρκεια 50 εκρήξεων κατά τη διάρκεια δυόμισι εβδομάδων.
Το USGS αναφέρει ότι παρόμοιες εκρήξεις είναι πιθανό να συμβούν και πάλι, ειδικά αφού το μάγμα μεταναστεύει στις ζώνες ρήξης στις πλευρές του ηφαιστείου, κάτι που φαίνεται να συμβαίνει τώρα.
Ωστόσο, ακόμα κι αν η Kilauea ξεκινήσει μια εκρηκτική έκρηξη, οι γεωλόγοι λένε ότι δεν πρόκειται για γεγονός όπως το όρος Saint Helens ή άλλες σημαντικές εκρήξεις. Αυτοί οι τύποι μεγάλων εκρήξεων συνήθως λαμβάνουν χώρα σε στρώματα με στροβιλοβολάνες, ηφαιστειακά σχήμματα με κωνικό σχήμα, όπου η πίεση συγκεντρώνεται σε κεντρικό εξαερισμό μέχρι το βουνό να βγει σε μια δραματική έκρηξη.
Το Kilauea, ωστόσο, είναι ένα ηφαίστειο ασπίδας, όπου η βασαλτική λάβα ρέει σχεδόν συνεχώς από έναν κρατήρα κορυφής και άλλα ανοίγματα, δημιουργώντας ένα επίπεδο θόλο. Τα ηφαίστεια σκιών σπανίως δημιουργούν αρκετή πίεση ώστε να έχουν καταστροφικές εκρήξεις, αν και ορισμένες φορές οι εκρήξεις ατμού όπως αυτές που προβλέπονται είναι πιθανές.
"Εάν συμβεί έκρηξη, υπάρχει κίνδυνος σε όλες τις κλίμακες. Αν βρίσκεστε κοντά στον κρατήρα, μέσα σε μισό μίλι, θα μπορούσατε να υποβάλετε βαλλιστικά μπλοκ βάρους μέχρι και 10 ή 12 τόνων ", λέει ο The Donald Swanson του Ωδείου . Αλλά, επίσης, λέει στο Reuters ότι δεν υπάρχει πάρα πολλή αιτία συναγερμού για τους περισσότερους ανθρώπους. "Δεν περιμένουμε να υπάρχουν οποιεσδήποτε χερσαίες καταστροφές ή εκκενώσεις που απαιτούνται οπουδήποτε στην πολιτεία της Χαβάης".
Σχεδόν 2.000 κάτοικοι εκκενώθηκαν λόγω των ροών της λάβας. Δεκάδες από αυτούς τους ανθρώπους από τα κτήματα Leilani, όπου η USGS προειδοποιεί ότι περισσότερες ρωγμές μπορεί να ανοίξουν, εξακολουθούν να παραμένουν σε καταφύγια.
