Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, μια συλλογή εξαιρετικών περιπτώσεων τσιγάρων κληροδοτήθηκε στο Musée des Arts Décoratifs στο Παρίσι. Το δώρο ενός κάπως μυστηριώδους ηλικιωμένου άνδρα που ονομάστηκε Charles Antoine Roger Luzarche d'Azay, ο οποίος ήταν αρχηγός μυστικών υπηρεσιών της Γαλλίας στις αρχές του αιώνα, ήταν σφραγισμένος και χρονολογημένος: 18 από αυτά είχαν παραγγελθεί σε εργαστήρια του Fabergé μεταξύ του 1901 Το 1915, κυρίως ως δώρα του νέου έτους.
Αλλά από ποιον; Ήταν μια κλασική περίπτωση του cherchez la femme, καθώς οι επιμελητές μουσείων, οι γλωσσολόγοι και άλλοι εμπειρογνώμονες μελέτησαν την ποικιλία εσωτερι κών και φαινομενικά ιδιωτικών συμβόλων που ενσωματώνονταν στα σχέδια των περιπτώσεων: φεγγάρια ημισελήνου, αλληλοσυνδεόμενα φίδια, λίστες γαλλικών στρατιωτικών εκστρατειών, κρυπτικές αραβικές επιγραφές, έναν ελέφαντα με ένα διαμάντι γεμάτο διάδημα που ήταν στην πραγματικότητα ένα μυστικό διαμέρισμα που περιείχε ένα πορτρέτο μιας γυναίκας. Και, ίσως πιο ενδιαφέρουσα, ένας χάρτης της κοιλάδας του Νείλου σε τρεις αποχρώσεις του χρυσού, με οκτώ μέρη που χαρακτηρίζονται από πολύτιμους λίθους, συμπεριλαμβανομένου ενός ρουμπίνι για το Port Said, ένα ζαφείρι για το Σουέζ, ένα διαμάντι για το Κάιρο.
Πραγματοποιήθηκαν προσπάθειες για να μάθετε περισσότερα για τον M. Luzarche d'Azay, συμπεριλαμβανομένων των εκδρομών στην πατρίδα του και τις αιτήσεις προς το Υπουργείο Πολέμου για λεπτομέρειες σχετικά με το ιστορικό υπηρεσίας του. Αλλά πολύ λίγα θα μπορούσαν να ανακαλυφθούν γι 'αυτόν. Τότε, πριν από τρία χρόνια, που προκάλεσαν μια έκθεση των περιπτώσεων τσιγάρων στη Γαλλία, οι φίλοι του αξιωματικού προχώρησαν. Ο Μ. Luzarche d'Azay, αποκάλυψε, είχε βαθιά ερωτευμένη με την όμορφη, αλλά, δυστυχώς, παντρεμένη γαλλική αριστοκράτη Princess Cécile Murat.
Με αυτές τις πληροφορίες, καθώς και τους καρπούς των επιστημονικών εκσκαφών, η Géza von Habsburg, η οποία επιμελήθηκε την παράσταση Fabergé στη Γαλλία, έχει συγκεντρώσει μερικά μεγάλα κομμάτια του παζλ. Είναι σαφές, λέει, ο αξιωματικός μυστικής υπηρεσίας εργάστηκε υπό μυστική κάλυψη στην Εγγύς Ανατολή, πιθανώς συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου. Όμως, ο von Habsburg συνεχίζει να ασχολείται με αυτή την «περίπτωση τσιγάρων», την οποία θεωρεί ως μια από τις πιο συναρπαστικές στην ιστορία του Fabergé. Ρωτάει, για παράδειγμα: Ήταν ο χάρτης της Αιγύπτου "συνδεδεμένος με τις κατασκοπευτικές δραστηριότητες της Luzarche d'Azay ή, πιο ρομαντικά, οι πολύτιμοι λίθοι σηματοδοτούν τους μυστικούς τόμους των δύο εραστών;" Μπορεί να μην γνωρίζουμε ποτέ. αλλά καθώς συνεχίζει την αναζήτηση φωτογραφιών ή επιστολών, οι περιπτώσεις μιλούν αρκετά εύγλωττα για τον εαυτό τους.
