Αν και τα διαμάντια δεν είναι τίποτα περισσότερο από κρυστάλλους άνθρακα, τα πενιχρά βράχια έχουν ειδωλοποιηθεί ως σύμβολα πλούτου και εξουσίας για εκατοντάδες χρόνια. Πολλοί από τους μεγαλύτερους πολύτιμους λίθους έχουν τις δικές τους μυθολογίες, συχνά με ιστορίες θανάτου και εξαπάτησης.
Εκείνοι από εμάς που δεν είναι διάσημοι ηθοποιοί, μέλη των δικαιωμάτων ή πολλοί εκατομμυριούχοι μπορούν τουλάχιστον να δουν - αν και δεν αγγίζουν ή φορούν - διάσημα διαμάντια σε διάφορες τοποθεσίες. Τα περισσότερα από αυτά είναι πρώην κάστρα ή παλάτια που προσφέρουν επίσης αναλαμπές έργων τέχνης, υπέροχους κήπους ή τους θαλάμους των πρώην βασιλικών. Η εξαίρεση, βέβαια, είναι το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, όπου η Εθνική Συλλογή Gem που περιλαμβάνει το θρυλικό Διαμάντι Hope κάθεται ταπεινά δίπλα σε μια έκθεση για τη γεωλογία της Γης, ένα όροφο πάνω από τους δεινόσαυρους.
Jewel House, Πύργος του Λονδίνου, Λονδίνο, Αγγλία
Τα παλαιότερα μέρη του συγκροτήματος που ονομάζεται Πύργος του Λονδίνου χρονολογούνται από το 1100, η εποχή του Γουλιέλμου του Κατακτητή. Έκτοτε, ο πύργος αναπτύχθηκε και εξελίχθηκε, κάποτε υπηρετώντας ως φρούριο-οχυρό, βασιλική κατοικία και φυλακή και ως χώρος εκτέλεσης, αποθήκευσης πυρομαχικών, στρατώνες, βασιλικής νομισματοκοπίας και βασιλικού θησαυρού (δηλαδή ζωολογικού κήπου) .
Τώρα ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο, ο πύργος προστατεύει επίσης τα Crown Jewels της Βρετανικής μοναρχίας (στο Jewel House). Μεταξύ των 23.578 διαμαντιών που εμφανίζονται στη συλλογή είναι μερικά από τα μεγαλύτερα και πιο διάσημα στον κόσμο. Το διαμάντι 105, 6 καρατίων Koh-i-Noor από την Ινδία παραδοσιακά φοριέται από τη βασίλισσα ή τη βασίλισσα σύζυγο (η Βασίλισσα Ελισάβετ η Βασίλισσα ήταν η τελευταία μητέρα που φορούσε) καθώς ο κόσμος λέγεται ότι φέρνει κακή τύχη αν φορούσε κάποιον. Το Cullinan I, ένα από τα μεγαλύτερα κομμένα διαμάντια στον κόσμο στα 530, 2 καράτια, βρίσκεται στο Βρετανικό Βασιλικό Σκήπτρο και το Cullinan II 317, 4 καρατίων βρίσκεται στο Imperial State Crown μαζί με άλλα 3.000 πετράδια.
Σημάδια με την ένδειξη "σε χρήση" μπορεί να εμφανιστούν στη θέση ορισμένων από τα πιο διάσημα κοσμήματα, μια υπενθύμιση ότι αυτή είναι πράγματι μια συλλογή εργασίας. Η βασίλισσα Ελίζαμπεθ Β φοράει το Κράτος της Αυτοκρατορικής Πολιτείας κάθε χρόνο, για παράδειγμα, στο Κρατικό άνοιγμα του Κοινοβουλίου.
Galerie d'Apollon, Λούβρο, Παρίσι, Γαλλία
Η Γαλλία πέταξε τους μονάρχες της εδώ και πολύ καιρό, αλλά πολλά σύμβολα της μοναρχίας παραμένουν στην οθόνη. Το Λούβρο - το φημισμένο μουσείο τέχνης που στεγάζει τη Μονά Λίζα - υπήρξε κάποτε βασιλικό παλάτι και τώρα φιλοξενεί αρκετά πρώην Γαλλικά Κοραλλιογενή Κοσμήματα.
Οι πολύτιμοι λίθοι του Λούβρου μπορούν να βρεθούν στη Gallery d'Apollon, ένα περίτεχνο χώρο που καλύπτεται από φύλλα χρυσού, ταπετσαρίες και πίνακες ζωγραφικής. Η γκαλερί, η οποία χρησίμευσε ως μοντέλο για την αίθουσα καθρεφτών των Βερσαλλιών, χτίστηκε τον 16ο αιώνα και από τότε υπέστη πολυάριθμες ανακαινίσεις. το πιο πρόσφατο ολοκληρώθηκε το 2004 και περιλάμβανε αναβάθμιση της ασφάλειας για τα βασιλικά κοσμήματα.
Όμως, πολλά από τα γαλλικά κοσμήματα δεν παραμένουν, καθώς η δημοκρατία δημοπρατήθηκε από τα περισσότερα από αυτά το 1887. Μόνο εκείνα με ιστορικό ή καλλιτεχνικό ενδιαφέρον σώθηκαν. Η ροζ Hortensia, για παράδειγμα, επέζησε από μια κλοπή του 1792 και φορούσε ο Ναπολέων Βοναπάρτη. Το μεγαλύτερο διαμάντι της συλλογής, το Regent 140, 5 καρατίων, έγινε μέρος των Κοραλλιογενών κοσμημάτων κατά τη διάρκεια του βασιλιά Λουδοβίκου XV και, όπως και το Hortensia, σώθηκε από τη δημοπρασία. Ωστόσο, το 55, 23-καρατίων Sancy, που είχε σχήμα αχλαδιού, είχε πωληθεί νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης. Η οικογένεια Astor απέκτησε το στολίδι το 1906, και κάποτε χάρισε την τιάρα της Lady Astor, της πρώτης γυναικείας βρετανικής Βουλής των Κοινοτήτων. Η οικογένεια πώλησε το κόσμημα στη Γαλλία το 1978 για $ 1 εκατομμύριο.
Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, Smithsonian, Ουάσιγκτον, DC
Ο Smithsonian έχει το δικό του Κάστρο, αλλά τα διαμάντια του θεσμού δεν είναι εκεί - αντίθετα, κάθεται στο Mall στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Το βραβείο της έκθεσης είναι, φυσικά, το Hope Diamond, η σκούρα μπλε πέτρα 45, 52 καρατίων που ο τελευταίος ιδιοκτήτης του πολύτιμου λίθου, Harry Winston, δωρίστηκε στο μουσείο το 1958 με την ελπίδα να ξεκινήσει μια εθνική συλλογή. Παρόλο που το παρατσούκλι είναι το "Διαμάντι της Καταστροφής", οι περισσότεροι από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες του "καταραμένου" κόσμου δεν αντιμετώπισαν έναν πρόωρο θάνατο.
Ωστόσο, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τον ιδιοκτήτη ενός άλλου ζευγαριού διάσημων πολύτιμων λίθων στο μουσείο: Τα σκουλαρίκια της Marie-Antoinette περιλαμβάνουν δύο μεγάλα διαμάντια που ζυγίζουν σε 14 και 20 καράτια, μαζί με αρκετές άλλες μικρότερες πέτρες. Μια άλλη Γάλλος γυναίκα-Marie-Louise, η δεύτερη σύζυγος του Napoleon Bonaparte, φορούσε μια φορά ένα περίτεχνο κολιέ με διαμάντια. Αποτελείται από 172 λευκά διαμάντια που ζυγίζουν συνολικά 263 καράτια.
Το μουσείο διαθέτει επίσης διάφορα χρωματιστά διαμάντια, συμπεριλαμβανομένου ενός από τα μεγαλύτερα διαμάντια για να παραμείνει άκοπα - το 1, 5 ιντσών ψηλό κίτρινο Oppenheimer Diamond. Το DeYoung Red Diamond, αν και μόνο 5, 03 καράτια, είναι το μεγαλύτερο από αυτό το χρώμα και είχε κάποτε λάθος για γρανάτη. Και το διαμάντι Victoria-Transvaal χρώματος σαμπάνιας 67, 89 καρατίων, το οποίο τοποθετείται σε κολιέ με περισσότερες από 100 μικρότερες πέτρες, φορέθηκε στην ταινία του 1952, το Savage Fury του Tarzan .
Ο θρύλος είναι πολύπλευρος ως πολύτιμος λίθος, διάρκειας ενός δισεκατομμυρίων ετών, τρεις ηπείρους και αφήνει ένα ίχνος ίντριγκας, φθόνου και θανάτου.Σώμα οπλοστάσιο, Κρεμλίνο, Μόσχα, Ρωσία
Σύμφωνα με μια ιστορία, το διαμάντι Orlov κάποτε τέθηκε ως μάτι ενός είδωλου σε ένα ιερό στο ινδουιστικό θεό Βισνού στη νότια Ινδία, αλλά κλέφθηκε από έναν γαλλικό απατεώνα. Μερικοί θεωρούν ότι ο Orlov μπορεί να είναι το διαμάντι της Μεγάλης Μογκούλης από την Ινδία, που κλέφθηκε από τον Περσικό εισβολέα Nadir Shah το 1739.
Όποια και αν είναι η καταγωγή του, ο Όρλοφ ονομάστηκε για τον Κόμη Γκίγκορι Ορλόφ, ο οποίος αγόρασε το διαμάντι το 1775 στο Άμστερνταμ και στη συνέχεια το έδωσε στην Μεγάλη Αικατερίνη της Ρωσίας, τον πρώην εραστή του, σε μια προσπάθεια να κερδίσει την θέση του ως αγαπημένη του. Ποτέ δεν το έκανε, αλλά η αυτοκράτειρα είχε το δώρο του τοποθετημένο στην κορυφή του αυτοκρατορικού σκήπρου, όπου παραμένει σήμερα.
Το σκήπτρο και άλλα κοσμήματα - συμπεριλαμβανομένου του Σάχη, ένα από τα λίγα ιστορικά διαμάντια με χαραγμένη επιγραφή - μπορούν να βρεθούν στο ρωσικό Ταμείο Diamond, που εκτίθεται στο Επιμελητήριο Οπλοκών στο Κρεμλίνο της Μόσχας. Το κτήριο του μουσείου λειτουργεί ως θησαυροφυλάκιο για το κράτος, παρουσιάζοντας επίσης χρυσά και ασημικά, όπλα, κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και βασιλικά βαγόνια. Σε άλλα μέρη του συγκροτήματος, οι επισκέπτες μπορούν να επισκεφθούν τους καθεδρικούς ναούς και το Παλάτι του Πατριαρχείου.
Θησαυροφυλάκιο, Μουσείο Παλάτι Τοπ Καπί, Κωνσταντινούπολη, Τουρκία
Αφού έπεσε η πόλη της Κωνσταντινούπολης στους Οθωμανούς το 1453, ο κατακτητής της, ο σουλτάνος Μεχμέτ Β, μετονομάστηκε σε πόλη "Κωνσταντινούπολη" και αργότερα έκτισε το μεγαλοπρεπές Παλάτι Τοπ Καπί. Αναπτύσσοντας την έκταση των 173 στρεμμάτων, το παλάτι χρησίμευσε ως επίσημη κατοικία των οθωμανών σουλτάνων και τόπο διακυβέρνησης για 380 χρόνια πριν μετατραπεί σε μουσείο στις αρχές του 20ου αιώνα.
Πολλά από τα 300 δωμάτια που φιλοξένησαν κάποτε τις συμπάθειες και τις οικογένειες των σουλτάνων είναι πλέον ανοιχτά στο κοινό, όπως η αυτοκρατορική ντουλάπα, η βιβλιοθήκη παλατιών, διάφορα τζαμιά και άλλα δωμάτια. Το Αυτοκρατορικό Θησαυρό βρίσκεται σε ένα από τα παλαιότερα κτίρια, το Pavilion του Κατακτητή. Τα δωμάτια του θησαυρού γεμίζουν με τα πλούτη των σουλτάνων, τα χρυσά και κοσμήματα αντικείμενα που είχαν δημιουργηθεί κάποτε από τους τεχνίτες του παλατιού, έλαβαν ως δώρα ή ληφθέντα ως τα χαλάσματα του πολέμου.
Το διαμάντι σπογγοειδούς 86 καρατίων, το οποίο περιβάλλεται από 49 μικρότερα διαμάντια και είναι γνωστό και ως Kasikci, βρίσκεται στο τρίτο δωμάτιο του θησαυρού. Ο μύθος λέει ότι ένας φτωχός βρήκε το στολίδι σε ένα σωρό σκουπιδιών στην Κωνσταντινούπολη το 1669 και το πούλησε για τρία ξύλινα κουτάλια σε ένα κουταλάκι, το οποίο στη συνέχεια το πούλησε σε ένα κοσμηματοπώλη για 10 ασημένια νομίσματα. Το διαμάντι λέγεται ότι έχει περάσει από τα χέρια αρκετών κοσμηματοπωλών προτού φτάσει στην προσοχή του σουλτάνου Mehmed IV, ο οποίος το υποστήριξε ως δικό του.
Green Vault, Βασιλικό Παλάτι της Δρέσδης, Δρέσδη, Γερμανία
Τα διαμάντια μπορούν να γίνουν πράσινα με έκθεση στην ακτινοβολία. Καθώς αυτό μπορεί να συμβεί φυσικά, τα πράσινα διαμάντια είναι αρκετά συνηθισμένα, αν και μεγάλα δεν είναι. Το πιο διάσημο από αυτά είναι η Πράσινη Δρέσδη, η οποία εκτίθεται στο Green Vault στο Βασιλικό Παλάτι της Δρέσδης μαζί με άλλους θησαυρούς των πρώην ηγεμόνων της Σαξονίας.
Το διαμάντι έγινε μέρος των Crown Jewels της Σαξονίας όταν ο Frederick Augustus II το αγόρασε γύρω στο 1742. Το Green Vault, ωστόσο, δεν έχει το όνομά του από το διαμάντι. Το θησαυροφυλάκιο είχε ήδη καθιερωθεί ως μουσείο, μεταξύ 1723 και 1730, από τον Frederick Augustus I, ο οποίος, εκτός από το ότι ήταν βασιλιάς της Σαξονίας, είχε επίσης εκλεγεί βασιλιάς της Πολωνίας και είχε τα regalia (και τα κοσμήματα) και για τις δύο θέσεις.
Τρία από τα οκτώ επιμελητήρια του Green Vault καταστράφηκαν στο βομβαρδισμό της πόλης το 1945. Οι θησαυροί είχαν ήδη μεταφερθεί σε φύλαξη, αλλά κατασχέθηκαν από τους Σοβιετικούς μετά τον πόλεμο. Μετά την επιστροφή τους το 1958, το Dresden Green και άλλα αντικείμενα της συλλογής προβλήθηκαν στο Μουσείο Albertinum καθώς το παλάτι ήταν πολύ κατεστραμμένο για να τα εμφανίσει εκεί. Η συλλογή από τότε έχει αποκατασταθεί στην πρώην κατοικία της - ένα νέο Green Vault άνοιξε το 2004 και η αποκατάσταση του Historic Green Vault ολοκληρώθηκε το 2006.
Μουσείο Condé, Château de Chantilly, Chantilly, Γαλλία
Αν και δεν ήταν μέρος των βασιλικών κοσμημάτων της Γαλλίας, το διαμάντι Condé έχει ωστόσο δικαιώματα στην ιστορία του. Το διαμάντι σε σχήμα ροζ αχλαδιού 9.01 καρατίων ήταν δώρο του Γάλλου βασιλιά Λουδοβίκου ΙΙΙΙ στον Λουδοβίκο ΙΙ, Prince de Condé - "Le Grande Condé", επικεφαλής του γαλλικού υποκαταστήματος του House of Bourbon - περίπου το 1643. Το διαμάντι έμεινε στην οικογένεια μέχρι το 1884, όταν το Duc d'Aumale, ένας ηπειρωτικός απόγονος του Le Grande Condé, κληροδότησε το οικογενειακό σπίτι, το Château de Chantilly, στο Institut de France. Οι όροι του: Οι συλλογές των πύργων έπρεπε να ανοίξουν στο κοινό ως μουσείο και δεν μπορούσαν ποτέ να δανεισθούν.
Το διαμάντι Condé είναι σε δημόσια προβολή στο χώρο του Gem του μουσείου (Le cabinet des Gemmes). Παρά τις ευχές του Duc d'Aumale, όμως, το ροζ διαμάντι έφυγε από το κάστρο μία φορά, πραγματοποιώντας ένα απρογραμμάτιστο ταξίδι στο Παρίσι τον Οκτώβριο του 1926, όταν δύο κλέφτες τον έκλεψαν. Το κόσμημα ανακτήθηκε στο Παρίσι ημέρες αργότερα, κρυμμένο σε ένα μήλο που άφησε πίσω του οι κλέφτες σε μια αίθουσα του ξενοδοχείου.
Εκτός από το διαμάντι, οι επισκέπτες του Château de Chantilly μπορούν να περιηγηθούν στα μεγάλα δωμάτια του πύργου, να δουν τη δεύτερη μεγαλύτερη συλλογή έργων πριν το 1850 στη Γαλλία και να εξετάσουν το περιεχόμενο της βιβλιοθήκης (Cabinet des Livres). Οι χώροι καλύπτουν σχεδόν 300 στρέμματα και περιλαμβάνουν κήπους με γαλλικό και αγγλικό στυλ.
