Στην κορυφή του βουνού Howell, μια από τις κορυφές που πλαισιώνουν την κρασιά Napa της Καλιφόρνιας, τα πανύψηλα ελαιόδεντρα των πεύκων ponderosa είναι το σπίτι ενός από τα θρυλικά φτηνά οινοποιεία της περιοχής. Γεννημένος στα τέλη του 18ου αιώνα, δολοφονημένος από ασθένειες, καταστροφές, κατάθλιψη και άρνηση στις αρχές του 20ού αιώνα και στη συνέχεια σε επίσημη ανάπαυση εδώ και δεκαετίες, το αμπέλι της La Jota - όπως και οι αμέτρητες αδελφές φάτριες του σε ολόκληρη την περιοχή - ζει και πάλι, αναπνέοντας και κάνοντας κρασί παγκόσμιας κλάσης. Και για όσους ενδιαφέρονται να ακούσουν, αυτό το ανανεωμένο οινοποιείο έχει πολλά να πουν για τα πάντα, από την ιστορία της τήξης της Αμερικής και τη μακρόχρονη ποιότητα του κρασιού της Δυτικής Ακτής με τις στρατηγικές για βιωσιμότητα και τη χρήση της ιστορίας για την αύξηση των πωλήσεων.
"Αυτό είναι το καυτό σημείο στη Νάπα τώρα, Howell Mountain", εξήγησε ο Chris Carpenter, επικεφαλής οινοποιός της La Jota, ένα από τα πολλά αναγεννημένα οινοποιεία φαντασμάτων στην κοιλάδα Napa. "Αυτοί οι τύποι το ήξεραν το 1898", δήλωσε ο Carpenter, αναφερόμενος στις βέλτιστες συνθήκες καλλιέργειας σταφυλιών του βουνού. "Αυτό είναι 110 χρόνια αργότερα, και το κάνουμε ακόμα εδώ». Αρχικά ιδρύθηκε από τον γερμανό δημοσιογράφο Frederick Hess, η La Jota ανήλθε στο προσκήνιο στις αρχές του αιώνα, κερδίζοντας ένα χάλκινο μετάλλιο στο Παρίσι Expo του 1900 και στη συνέχεια χρυσό στην Παγκόσμια Έκθεση του Αγίου Λούις του 1904. "Αυτό είναι πολύ πριν την γευσιγνωσία του Παρισιού που ακούμε τόσο πολύ", δήλωσε ο Carpenter, αναφερόμενος στην τυφλή γευσιγνωσία του 1976, όπου τα κρασιά της Καλιφόρνια χτύπησαν τις γαλλικές συμμετοχές και άνοιξαν την πόρτα για κρασιά σε όλο τον κόσμο.
Εκτός από την υπενθύμιση στον κόσμο ότι ο χυμός της Νάπας ήταν αγαπημένος πριν από 100 χρόνια, η La Jota και άλλα οινοποιεία φαντασμάτων προσφέρουν ζωηρά μαθήματα για τις παλιές εποχές. "Ένα από τα πράγματα που βρίσκω συναρπαστικό είναι η διεθνής διάθεση", δήλωσε ο Carpenter. "Ελεγχόταν από Γερμανούς, σχεδιασμένους από Ιταλούς μαστόρους, και χτίστηκε από Κινέζους εργάτες που δούλευαν στα κοντινά μεταλλεία. Και έκαναν κρασιά γαλλικού τύπου που πωλούσαν σε οποιονδήποτε αριθμό αγγλικών. Υπάρχει πολλή Americana σε όλη αυτή την ιστορία. "
Αλλά οι δυνάμεις που έχτισαν τα παλιά οινοποιεία δεν ήταν τόσο ισχυρές όσο οι επιθέσεις που τους έφεραν. Πολλά νωπά οινοποιεία της κοιλάδας Νάπα πρώτα αποδεκατίστηκαν στα τέλη του 18ου αιώνα από το φυτοσκέπασμα αμπέλου. (Η ειρωνεία ήταν ότι η προηγούμενη μάστιγα της νόσου της Ευρώπης βοήθησε στην καύση της Νάπα). Τότε ήρθε ο μεγάλος σεισμός του 1906 στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος κυριολεκτικά κατέστρεψε αποθήκες γεμάτες απογραφή, ακολουθούμενες από τις οικονομικά άγχους του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. ήταν, φυσικά, το 1919 πέρασμα του νόμου Volstead, ο οποίος απαγόρευε όλη την παραγωγή, τις πωλήσεις και την κατανάλωση οινοπνευματωδών ποτών.
"Η απαγόρευση ξεκίνησε πραγματικά τη βιομηχανία στο πισινό", εξήγησε ο Ted Edwards, οινοποιός στο Freemark Abbey, ένα πλήρως λειτουργικό οινοποιείο φαντασμάτων που βρίσκεται στο πάτωμα της κοιλάδας ακριβώς βόρεια της Αγίας Ελένης. «Ήταν δύσκολο να επιστρέψουμε». Με την αφαίρεση των αμπελώνων και την κοιλάδα που ξαφνικά αναδιπλασιάστηκε στα φρούτα και τα καρύδια, το κρασί της Νάπας δεν έφερε σημαντική επιστροφή μέχρι τη δεκαετία του 1960, όταν οινοποιεία όπως το Freemark Abbey - που ιδρύθηκε αρχικά το 1886 από τη Josephine Η Tychson, αναμφισβήτητα η πρώτη γυναίκα οινοποιός στην Καλιφόρνια, ξαναγεννήθηκε, με πολλούς ανθρώπους να δημιουργούν καταστήματα στις ίδιες δομές πέτρας που χρησιμοποιήθηκαν δεκαετίες πριν.
Σε σύγκριση με τα κρασιά της παλιάς εποχής της Γαλλίας και της Ιταλίας, η Κοιλάδα της Νάπα παρέμεινε ένα νεοκλεωμένο νεοκλασικό μέχρι την περίφημη γιορτή του Παρισιού του 1976, όταν το πρωτάθλημα του Stag's Leap έλαβε το πρώτο βραβείο στην κόκκινη κατηγορία και το Chateau Montelena κέρδισε τα λευκά. Αλλά η ιστορία του Chateau Montelena χρονολογείται από το 1882, όταν ο κρατικός γερουσιαστής Άλφρεντ Τούμπς, ο οποίος είχε νιώσει το κρασί κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Ευρώπη, αγόρασε περίπου 250 στρέμματα γης κοντά στο Calistoga, έφερε σε γαλλικούς συμβούλους αμπελώνων και ανέστησε ένα σύγχρονο κάστρο οινοποιείο. Κατά τη διάρκεια της Απαγόρευσης, το ακίνητο μετατράπηκε σε ροδάκινα και δαμάσκηνα, και μόνο όταν ο Jim Barrett αγόρασε το ακίνητο στα τέλη της δεκαετίας του 1960 - όταν, σύμφωνα με τα λόγια του, «ήταν απλά φαντάσματα και αράχνες» - . Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να ρουφούν τα πιόνια του Montelena, τα zinfandels και τα καμπερνέτ μέσα στις δοκοί κόκκινου ξύλου και την πέτρα της αρχικής κατασκευής, και εάν φαίνονται αρκετά σκληρά, μπορούν να βρουν μια χαραγμένη, χειρόγραφη επιστολή που τοποθετείται σε έναν τοίχο του διαδρόμου. Γράφοντας στον γερμανοποιό του Jerome Bardot, ο γερουσιαστής Tubbs ζητά να αποσταλεί μια περίπτωση 1888 vintage γρήγορα στο Σαν Φρανσίσκο, ζητώντας "δίκαια μέσου δείγματος" και αναφέροντας ότι "το κόκκινο είναι στη μεγαλύτερη ζήτηση τώρα".
Το Abbey Freemark ιδρύθηκε αρχικά το 1886 από την Josephine Tychson, αναμφισβήτητα την πρώτη γυναίκα οινοποιό στην Καλιφόρνια. (Βραχώδης Σφαγή) 
Το Freemark Abbey είναι ένα πλήρως λειτουργικό οινοποιείο φαντασμάτων που βρίσκεται στην κοιλάδα Napa, βόρεια της Αγίας Ελένης. (Matt Kettmann) 
Η ιστορία του Chateau Montelena χρονολογείται από το 1882, όταν ο Γερουσιαστής της Καλιφόρνια, Alfred Tubbs, ανέθεσε ένα σύγχρονο κάστρο για να στεγάσει το οινοποιείο του. Κατά τη διάρκεια της απαγόρευσης, το ακίνητο μετατράπηκε σε ροδάκινα και δαμάσκηνα. (Matt Kettmann) 
Λίγοι εκτιμούν τη φήμη του φεστιβάλ των οινοποιείων, όπως και οι Leslie και Richard Mansfield, οι οποίοι βρίσκονται στη μέση της αναβίωσης του Franco Swiss Winery, που βρίσκεται στην κοιλάδα Conn, λίγα μίλια ανατολικά της Νάπα. (Matt Kettmann) 
Το αμπέλι της La Jota, όπως και πολλά αμέτρητα αδελφάτα φαντάσματα που βρέθηκαν στην περιοχή της κοιλάδας της Νάπα, ζει και πάλι, αναπνέει και κάνει κρασί παγκόσμιας κλάσης. (Βραχώδης Σφαγή) 
Ο Chris Carpenter είναι ο επικεφαλής οινοποιός του La Jota Vineyard, το οποίο είναι μόνο ένα από τα πολλά αναγεννημένα οινοποιεία φαντασμάτων στην κοιλάδα Napa. (Βραχώδης Σφαγή) 
Ο Ted Edwards είναι ένας οινοποιός στο Freemark Abbey, ένα πλήρως λειτουργικό οινοποιείο φαντασμάτων. (Βραχώδης Σφαγή) Με τη σύγχρονη ποιότητα της Νάπα Κοιλάδα που τεμαχίστηκε τελικά το 1976, τα 30 και πλέον χρόνια που προηγήθηκαν εμφάνισαν έκρηξη νέων οινοποιείων, έτσι ώστε η τοποθέτηση εκτός από το πακέτο απαιτεί κάτι περισσότερο από ζύμωση μεγάλου χυμού σταφυλιών. Πολλοί αμπελοκαλλιεργητές στρέφονται προς τη βιωσιμότητα και την αφήγηση για να καθιερώσουν το εμπορικό σήμα τους, και παίρνοντας άμεσα τα συνθήματα από τα οινοποιεία φαντασμάτων για να το κάνουν. Κανείς δεν ενσαρκώνει αυτό το δίπτυχο πάτημα καλύτερα από το Hall Winery, που βρίσκεται νότια της Αγίας Ελένης στον αυτοκινητόδρομο 29, την κεντρική αρτηρία της κοιλάδας της Νάπα.
Πρώτα φυτεύτηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1870 από τον καπετάνιο της Νέας Αγγλίας William Peterson, ο αμπελώνας και η διώροφη οινοποιία - η κατασκευή του οποίου ολοκληρώθηκε το 1885 - έπεσε θύμα της φυλοξέρρας στη δεκαετία του 1890, πωλήθηκε το 1894 στο γερμανό μετανάστη Robert Bergfeld όνομα από την πρόσοψη), και στη συνέχεια αγοράστηκε το 1906 από τον Θεόδωρο Gier, ο οποίος φημολογείται ότι έχει φύγει στη φυλακή για την πώληση ποτών παράνομα κατά τη διάρκεια της Απαγόρευσης. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το οινοποιείο - το οποίο στη συνέχεια έγινε η κοιλάδα της κοιλάδας της Νάπα, όπου οι τοπικοί παραγωγοί μπορούσαν να φτάσουν να φτιάξουν το κρασί τους - περιβλήθηκε μέσα σε ένα τεράστιο υπόστεγο και κόπηκε από τον κόσμο. Αλλά πρόκειται να δούμε ξανά το φως του ήλιου, καθώς οι ιδιοκτήτες Craig και Kathryn Hall σχεδιάζουν να αποσυναρμολογήσουν το κομμάτι κομμένα σε κομμάτια και να αποκαλύψουν τη δομή της πέτρας για να δουν όλοι. "Αυτό θα είναι το επίκεντρο, " εξήγησε ο Bronwyn Ney του οινοποιείου. "Είναι ένα τόσο όμορφο ιστορικό κτίριο που έχει τέτοια υπογραφή στην κοιλάδα και δεν θα ξέρατε ποτέ ότι ήταν εδώ. Πέρα από αυτό, ο Ney, αντιλαμβανόμενος ότι «το κρασί είναι για να γιορτάζει ιστορίες», εξήγησε ότι η ικανότητα του Hall Winery να συνδέεται με τους πελάτες μέσω των ιστορικών ριζών του θα κάνει μόνο τη δημοφιλία της σχετικά νέας ετικέτας όλα ευκολότερα.
Αλλά δεν είναι μόνο να λέει ιστορίες, λέει ο Ney, πρόκειται για μάθηση από το παρελθόν. Σε όλη την παρτίδα από το παλιό οινοποιείο είναι το νέο, το πρώτο οινοποιημένο οινοποιείο LEED Gold σε όλη την Καλιφόρνια. Το μοντέλο βιωσιμότητας χρησιμοποιεί τέτοιες καινοτόμες τεχνικές που επιτρέπουν στη βαρύτητα να μετακινεί το κρασί παρά να αντλεί και να καλλιεργεί τους αμπελώνες οργανικά χωρίς περιττές χημικές ουσίες - και τις δύο πρακτικές που χρησιμοποιούνται από τα φτηνά οινοποιεία του παρελθόντος. "Όσο πιο προηγμένες γίνεσαι, " παραδέχτηκε ο Ney, "τόσο πιο πίσω στα βασικά που παίρνεις".
Με τόσα πολλά να μάθουμε από το παρελθόν, δεν είναι περίεργο ότι οι αναστάσεις συνεχίζονται. Λίγοι εκτιμούν την περιπέτεια των οίκων φαντασμάτων, όπως και οι Leslie και Richard Mansfield, οι οποίοι βρίσκονται στη μέση της αναβίωσης του Γαλλικού-Ελβετικού Οινοποιείου, που βρίσκεται ανάμεσα στις δρυς, τα οστά, τα bobcats, τα κογιότ, τους φαλακρούς αετούς και τα λιοντάρια της Conn Valley. λίγα μίλια ανατολικά της Νάπας. "Είμαστε το τελευταίο οινοποιείο φαντασμάτων στην κοιλάδα", δήλωσε ο Leslie Mansfield, ο οποίος έγραψε ένα γράμμα ανά μήνα για τρία χρόνια στον ιδιοκτήτη της ιδιοκτησίας έως ότου τελείωσε το 2008 και τα πουλούσε το οινοποιείο, το οποίο ιδρύθηκε το 1876 και έκανε 100.000 γαλόνια ετησίως κατά τη δεκαετία του 1880. "Η Νάπα θέλει πραγματικά να διατηρήσει την ιστορία που έχει, και αυτό είναι ακόμα στο ιστορικό πλαίσιο αυτού που ήταν. Θα μπορούσατε να επιστρέψετε στη δεκαετία του 1880 εδώ. "
Το οινοποιείο, το οποίο τελικά έγινε εργοστάσιο περλίτη, είναι τώρα ερειπωμένο και χρειάζεται μεγάλη ανακαίνιση, αλλά το πνεύμα του είναι ορατό, συμβολισμένο στο ζωγραφισμένο, γύρω στο 1876 ηλιακό ρολόι που εξακολουθεί να είναι ορατό στον εξωτερικό τοίχο. Και, σύμφωνα με το Mansfields, βάζει επίσης το φάντασμα στο φτηνό οινοποιείο. Μια νύχτα μετά από αρκετό κρασί, ο Richard και μερικοί από τους φίλους του κατέβηκαν στο οινοποιείο και κάλεσαν το όνομα του Jules Millet, ενός ανθρώπου που δολοφονήθηκε στο ακίνητο από έναν δυσαρεστημένο εργάτη το 1882. Ο Millet δεν απάντησε, αλλά την επόμενη νύχτα όταν η Leslie ήταν στο σπίτι μόνη της, οι έξι φακοί που είχαν χρησιμοποιηθεί στο οινοποιείο εξερράγησαν, ακόμη και κάμνοντας μια μπαταρία C στα μισά. "Δεν πίστευα στα φαντάσματα πριν, " είπε η Leslie, "αλλά το κάνω τώρα."
