Όταν οι άνθρωποι περπατούν κάτω από τους δρόμους της πόλης του Μεξικού, θα μπορούσαν να το κάνουν για να αναζητήσουν μια τσίμπημα για φαγητό ή μια ματιά σε κάποια από τα πιο cool μοντέρνα αρχιτεκτονική της. Αλλά μπορεί να μην συνειδητοποιήσουν ότι στέκονται πάνω από χιλιάδες χρόνια ιστορίας. Και κάθε άλλη φορά, αυτή η ιστορία εκτείνεται σε ένα καταπληκτικό αρχαιολογικό εύρημα.
Αυτό συνέβη κοντά στην πλατεία Zocalo της πόλης, αναφέρει το Reuters, όπου κρύβονται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια ένας τεράστιος ναός και γήπεδο των αζτέκων και ένα σωρό από ανθρώπινα οστά στο λαιμό.
Το απίστευτο εύρημα ήταν κρυμμένο κάτω από έναν πλαϊνό δρόμο, όπου κάποτε υπήρχε ένα ξενοδοχείο, αναφέρει ο Reuters. Τα χρόνια ανασκαφών αποκάλυψαν τελικά ένα ναό που οι αρχαιολόγοι λένε ότι είναι πάνω από 500 χρόνια. Το INAH, το ινστιτούτο της ανθρωπολογίας και της ιστορίας του Μεξικού, λέει σε δελτίο τύπου ισπανικής γλώσσας ότι ήταν πιθανό να χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον από το 1481 μέχρι το 1519. Ο ναός που χτίστηκε για να μοιάζει με ένα σπειροειδές φίδι ήταν προς τιμή του Ehécatl, ο Θεός λατρευόταν από τους Αζτέκους ως δημιουργός που έπνιξε τη ζωή στην ανθρωπότητα.
Αυτή η λατρεία είχε μια τρομερή πλευρά: Κοντά σε ένα γήπεδο που βρέθηκε μέσα στο συγκρότημα του ναού, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν 32 σπασμένους σπονδύλους του λαιμού. Τα μέρη του σώματος, σύμφωνα με αξιωματούχους, προέρχονταν από ανθρώπους που αποκεφαλίστηκαν ως μέρος ενός θυσιαστικού τελετουργικού στο ναό. Η απελευθέρωση του INAH γράφει ότι οι ηλικίες των σωμάτων κυμαίνονταν από βρέφη έως νεαρά άτομα.
Το ινστιτούτο σημειώνει ότι το κτίριο θα είχε σταματήσει να χρησιμοποιείται για λατρεία, μόλις έφτασαν οι Ισπανοί σε αυτό που είναι τώρα η Πόλη του Μεξικού. Tenochtitlan, όπως ήταν γνωστό τότε, ήταν η πιο ισχυρή πόλη-κράτος Αζτέκων. Αλλά όταν οι Ισπανοί μετακόμισαν και κατέκτησαν, απλώς έχτισαν μια νέα πόλη - και τα εκατοντάδες κτίρια αποικιακής εποχής για τα οποία είναι γνωστό το εσωτερικό της πόλης του Μεξικού - στην κορυφή.
Αν και πολλά από αυτά τα ερείπια εξαφανίστηκαν, οι πρώτοι αποίκιοι κατέγραψαν λογαριασμούς των μεγαλοπρεπών που μόλις γεμίζουν την περιοχή. Ο Bernal Díaz del Castillo συνέβαλε στην εισβολή της πόλης των Αζτέκων στη δεκαετία του 1520. Σαράντα χρόνια αργότερα, υπενθύμισε την έκπληξή του κατά την είσοδό του στο Tenochtitlan. «Αυτές οι μεγάλες πόλεις και οι ναοί και τα κτίρια που ανέβαιναν από το νερό, όλα από πέτρα, φαινόταν σαν ένα μαγεμένο όραμα ...» έγραψε. "Πράγματι, ορισμένοι από τους στρατιώτες μας ρώτησαν αν δεν ήταν όλοι ένα όνειρο."
Αλλά οι παρατηρήσεις του Καστίγιο δεν ήταν παρά ένα όνειρο. Έχουν έκτοτε υποστηριχθεί από αρχαιολογικές ανασκαφές που αποκάλυψαν υπέροχους ναούς και δεκάδες χιλιάδες αντικείμενα. Το νέο εύρημα, σημειώνει αξιωματούχος της INAH, δίνει περαιτέρω πίστη σε αυτά τα πρώιμα χρονικά και προσφέρει μια νέα ματιά σε μια κουλτούρα που κυριαρχείται κυριολεκτικά από μια δύναμη κατακτητών.
Χρειάστηκαν επτά ολόκληρα χρόνια για να σκάψουν τον ναό, λέει ο INAH στην απελευθέρωσή του. Τι θα γίνει τώρα; Το Associated Press αναφέρει ότι το ξενοδοχείο που κατέχει το ακίνητο θα κατασκευάσει ένα νέο κτίριο πάνω από τα ερείπια - αλλά ότι το κοινό θα εξακολουθεί να είναι σε θέση να επισκεφθεί το site που μοιάζει με φίδι.
Δεν είναι σίγουρα η πρώτη φορά που ένα φαινομενικά εγκόσμιο μέρος της πόλης του Μεξικού αποκάλυψε ένα αρχαιολογικό θαύμα. Πέρυσι, για παράδειγμα, ένας άλλος, ακόμα μεγαλύτερος ναός στο Ehécatl ανακαλύφθηκε κάτω από ένα σούπερ μάρκετ. Η ιστορία του πολιτισμού και του αποικισμού του Μεξικού είναι πολύπλοκη, αλλά δεν είναι ποτέ μακριά από την καθημερινή ζωή. Και θα χρειαστεί πολύ περισσότερο από τον άνεμο για να ανατινάξουν τα λείψανα που κοιμούνται κάτω από τους δρόμους της πόλης.
