Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δέκα συνταξιούχοι παίκτες του NHL μήνυαν το πρωτάθλημα για απάτη και αμέλεια, υποστηρίζοντας ότι για χρόνια το πρωτάθλημα αγνόησε τους κινδύνους των τραυματισμών στο κεφάλι και απέτυχε να περιορίσει την κουλτούρα της βίας. Οι παίκτες που λαμβάνουν δράση περιλαμβάνουν γνωστούς παίκτες όπως ο Rick Vaive, ο Darren Banks και ο Gary Leeman, οι οποίοι ξεκίνησαν τη σταδιοδρομία τους στη δεκαετία του '70 και '80.
Ο Ken Belson από τους New York Times εξηγεί:
Οι παίκτες δήλωσαν στην καταγγελία τους ότι το NHL «ήξερε ή έπρεπε να έχει συνειδητοποιήσει» για τις επιπτώσεις των επικεφαλίδων, αλλά «δεν έλαβε κανένα διορθωτικό μέτρο για να αποτρέψει τους παίκτες του από περιττές βλάβες» μέχρι το 1997, League δημιούργησε ένα πρόγραμμα για την έρευνα και μελέτη τραυματισμών στον εγκέφαλο. Ακόμα και τότε το κοστούμι είπε ότι «το NHL δεν έλαβε μέτρα για να μειώσει τον αριθμό και τη σοβαρότητα των εγκεφαλικών επεισοδίων μεταξύ των παικτών του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και οι ενάγοντες στηρίχτηκαν στη σιωπή του NHL για να τους βλάψουν».
Το κοστούμι έρχεται μόλις λίγους μήνες μετά την καταβολή από την Εθνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία $ 765 εκατομμυρίων σε πρώην παίκτες για παρόμοιες παρενέργειες που σχετίζονται με τη διάσειση. Οι παίκτες υποστηρίζουν ότι όχι μόνο το NHL γνώριζε για τους κινδύνους τραυματισμού στο κεφάλι, αλλά το πρωτάθλημα προσπάθησε πραγματικά να αποκρύψει πόσο γνώριζε.
Το NHL, βέβαια, δεν ισχυρίζεται ότι κάνει λάθος. "Ενώ το θέμα είναι πολύ σοβαρό, είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι με τον υπεύθυνο τρόπο με τον οποίο το πρωτάθλημα και το Assn. έχουν διαχειριστεί την ασφάλεια των παικτών με την πάροδο του χρόνου, μεταξύ άλλων όσον αφορά τους τραυματισμούς στο κεφάλι και τις εγκεφαλικές συνέπειες, δήλωσε ο αναπληρωτής Επίτροπος NHL Bill Daly σε δήλωση. "Σκοπός μας είναι να υπερασπιστούμε την υπόθεση έντονα και να μην έχουμε περαιτέρω σχόλια αυτή τη στιγμή".
Το ποδόσφαιρο παίρνει συχνά την πλειοψηφία του Τύπου για τραυματισμούς στο κεφάλι, αλλά άλλα πλήρη αθλήματα επαφής όπως η πυγμαχία και το χόκεϊ βλέπουν τους παίκτες με μακροπρόθεσμες παρενέργειες επίσης. Έχουν περάσει 16 χρόνια από τότε που το NHL άρχισε να μελετά τις εγκεφαλικές συνέπειες, αλλά μέχρι το 2011 εξέδωσαν νέα πρωτόκολλα διάσεισης. Και για τους παίκτες που αισθάνονται τον αντίκτυπο, αυτό είναι πολύ μεγάλο.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το τελευταίο θύμα της αλλαγής του κλίματος: Χόκεϊ επί πάγου
Το NHL επικροτεί επισήμως τους ομοφυλόφιλους παίκτες με τα πλέον αποκλειστικά μέτρα οποιουδήποτε επαγγελματικού αθλητισμού
