Οι βιντεοκασέτες δημιούργησαν την αυτοκρατορία των Blockbuster. Το δίκτυο των ενοικιαζόμενων καταστημάτων μειώθηκε τώρα σε 303 τοποθεσίες αναμονής - οι οποίες, ανακοίνωσε χθες η εταιρεία, θα κλείσουν στις αρχές του επόμενου έτους. Όμως, οι λάτρεις της ταινίας μιας συγκεκριμένης ηλικίας μπορεί να θυμούνται τα βράδια του Σαββάτου να σκοντάφτουν τους διαδρόμους του τοπικού Blockbuster σε αναζήτηση αυτού του τέλειου δράματος ή φρίκης για να πάρουν σπίτι για τρεις ημέρες (ή δύο, αν ήταν νέα έκδοση), όλοι δελεάζουν από το μανίκι από ένα λαμπρό εικονογραφημένο κάλυμμα VHS. Ο Αλέξης Μαντρίγκαλ του Ατλαντικού διαλογίζεται για τα αντικείμενα αυτά, αλλά αγαπημένα:
Υπήρχαν ακόμη και ειδικά μηχανήματα για ταινίες επανάταξης! Και υπήρχαν αυτοκόλλητα στις κασέτες που έλεγαν: "Να είσαι ευγενικός, παρακαλώ γυρίστε πίσω". Με ένα χαμογελαστό πρόσωπο. Ακόμα και η διαδικασία να φέρει την ταινία πίσω και να την παραδώσει, ή να λείπει ο χρόνος κλεισίματος και να χρειαστεί να πάει σε εκείνο το μεταλλικό κάδο που βρίσκεται έξω, να το κολλήσει μέσα από την υποδοχή και να ακούσει να κουνιέται στο πεπτικό σύστημα του συστήματος ενοικίασης βίντεο.
Το Blockbuster μπορεί να ευχαριστήσει τον Charles Ginsberg, εφευρέτη του καταγραφέα βιντεοκασέτας, για τη σύντομη αλλά κερδοφόρα άνοδό του, όλα βασισμένα σε ένα απλό επιχειρηματικό μοντέλο ενοικίασης βιντεοταινιών. Ο Ginsberg, ένας ερευνητής της Ampex Corporation, εφευρέθηκε το recorder της βιντεοκασέτας το 1951. Το εξάρτημα εργάστηκε με τη λήψη ζωντανών εικόνων από κάμερες και τη μετατροπή τους σε ηλεκτρικούς παλμούς που ήταν αποθηκευμένοι σε μαγνητική ταινία. Η Ampex πώλησε την πρώτη μαγνητοταινία για 50.000 δολάρια το 1956. Μέχρι το 1971, η Sony ξεκίνησε την εμπορία των πρώτων VCR στο σπίτι. Αφού έσπασε η εφεύρεση του Ginsberg, τίποτα δεν ήταν το ίδιο για τη βιομηχανία ψυχαγωγίας. Οι εκθέσεις του MIT:
Η μαγνητοσκόπηση των τηλεοπτικών σημάτων χρονολογείται λίγο μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν χρησιμοποιήθηκαν συσκευές εγγραφής ήχου για την καταγραφή των σημάτων πολύ υψηλής συχνότητας που απαιτούνται για την τηλεόραση. Αυτά τα πρώτα μηχανήματα ωθήθηκαν στα όριά τους, τρέχοντας την ταινία σε πολύ υψηλές ταχύτητες έως και 240 ίντσες ανά δευτερόλεπτο για να επιτύχουν απόκριση υψηλής συχνότητας.
Ο Ginsburg και η ομάδα του ήρθε με ένα σχέδιο για ένα νέο μηχάνημα που θα μπορούσε να τρέξει την ταινία με πολύ πιο αργό ρυθμό, επειδή οι κεφαλές εγγραφής περιστράφηκαν σε υψηλή ταχύτητα, επιτρέποντας την απαραίτητη απόκριση υψηλής συχνότητας.
Με την εμφάνιση του VTR, τα εγγεγραμμένα προγράμματα που μπορούσαν να επεξεργαστούν αντικατέστησαν τις περισσότερες ζωντανές εκπομπές. Το CBS ήταν το πρώτο δίκτυο που χρησιμοποίησε την τεχνολογία VTR, ξεκινώντας από το 1956. Με αυτό, γεννήθηκε το σημερινό τηλεοπτικό έργο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
Με τον όρο "σήμερα", το MIT σημαίνει το 2002, όταν γράφτηκε και δημοσιεύθηκε αυτό το άρθρο. Η επιχείρηση βιντεοταινιών, βέβαια, δεν είναι πλέον επιχείρηση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Σήμερα, η εντυπωσιακή βιντεοκεντρική εμπειρία Blockbuster έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από ψηφιακές πλατφόρμες όπως η Netflix. Ίσως ευτυχώς για τον Ginsberg, πέθανε στο απόγειο της επιτυχίας της βιντεοταινίας, το 1992. Την εποχή εκείνη, περισσότεροι από 1.000 Blockbusters διέσπαζαν τη χώρα. Όσο για τον ενδιαφερόμενο, η βιντεοταινία ήταν εδώ για να μείνει και μπορούσε εύκολα να ξέρει ότι είχε δημιουργήσει "μία από τις σημαντικότερες τεχνολογικές εξελίξεις για να επηρεάσει την εκπομπή και την παραγωγή προγραμμάτων από την αρχή της ίδιας της τηλεόρασης", σύμφωνα με Εθνική αίθουσα εφευρέτων της φήμης.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το Never Ending Tussle Μεταξύ των Box Hits και των βραβευμένων βραβείων
Μίνιους! Είδατε πόσο ένα εισιτήριο κινηματογράφου μπορεί να κοστίσει μια μέρα;
