Πέρυσι, οι συντάκτες του περιοδικού ArtReview ονόμασαν τον κινέζο διαφωνούντα Ai Weiwei τον πιο ισχυρό καλλιτέχνη στον κόσμο. Ήταν μια ασυνήθιστη επιλογή. Η ποικιλόμορφη εργασία του Αϊ του scattershot δεν φέρνει τις υψηλότερες τιμές στη δημοπρασία και οι κριτικοί, ενώ θαυμάζουν το επίτευγμά του, δεν τον αντιμετωπίζουν ως πλοίαρχο που έχει μεταμορφώσει την τέχνη της εποχής του. Στην Κίνα, ο Αϊ - ένας γενναίος και αδυσώπητος κριτικός του αυταρχικού καθεστώτος - έχει περάσει χρόνο στη φυλακή, δεν επέτρεψε στην κυβέρνηση να εγκαταλείψει το Πεκίνο για ένα χρόνο και δεν μπορεί να ταξιδέψει χωρίς επίσημη άδεια. Ως αποτέλεσμα, έχει γίνει σύμβολο του αγώνα για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Κίνα, αλλά όχι τόσο σημαντικό. Είναι πολύ καπιταλιστικός ένας αριθμός που έχει αναπτύξει τους ηθικούς βαρύτες των μεγάλων ανθρώπων της συνείδησης που αμφισβήτησαν τα ολοκληρωτικά καθεστώτα του 20ού αιώνα.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ανατρέποντας τις στάσεις σχετικά με το παρελθόν, ο Αϊ ζωγράφισε αγγεία που λέγεται ότι είναι ηλικίας 5.000 έως 7.000 ετών για τα χρωματιστά αγγεία . (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI) 
(Stefen Chow / Novus Select) 
Σε μια λαμπερή ειρωνεία, το Cube Light είναι τόσο πλούσιο όσο ένας πολυελαίος παλατιών. (Ευγενική προσφορά της Galerie Urs Meile) 
Το τρίπτυχο του Ai Weiwei του 1995, που τον έριξε, έφερε μια 2.000-ετών γείσο της δυναστείας Χαν. (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI) 
Αν και ο Αϊ ήταν ο καλλιτεχνικός σύμβουλος που βοήθησε να συλλάβει το στάδιο "Bird's Nest" για τους Ολυμπιακούς του 2008 στο Πεκίνο, μποϊκοτάρει την τελετή έναρξης. (© Imaginechina / Corbis) 
Οροφή φιδιού, 2009 (Ai Weiwei, Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Mori Art Museum, Φωτογραφία του Watanabe Osamu) 
Moon Chest, 2008 (Ai Weiwei, Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Mori Art Museum, Φωτογραφία του Watanabe Osamu) 
Χάρτης της Κίνας, 2008 (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI) 
Θραύσματα, 2005 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση της συλλογής Sigg) 
Forever, 2003 (Ai Weiwei, Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Mori Art Museum, Φωτογραφία του Watanabe Osamu) 
Πίνακας με δύο πόδια στο τοίχο, 2008 (Ai Weiwei / Hirshhorn, SI) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Κύκλος Ζώων / Ζωδιακών Κεφαλών, 2010 (Ai Weiwei, ευγενική παραχώρηση AW Asia, Φωτογραφία από την Cathy Carver) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Γιατί ο Ai Weiwei σπάζει στο Alcatraz;
- Παρελθόν και Παρουσιάστηκε σύγκρουση στα "Θραύσματα" του Ai WeiWei,
- Οι γιγαντοί αρχηγοί των ζώων του Ai WeiWei στη σιντριβάνι Hirshhorn
- Τα πέντε καλύτερα αναμενόμενα εκθέματα του 2012
Τι είναι λοιπόν ο Αϊ; Τι τον κάνει, στα δυτικά μάτια, τον "πιο ισχυρό καλλιτέχνη" του κόσμου; Η απάντηση βρίσκεται στη ίδια τη Δύση. Τώρα εμμονή με την Κίνα, η Δύση θα εφεύρει σίγουρα Αϊ αν δεν υπήρχε ήδη. Η Κίνα μπορεί τελικά να γίνει το πιο ισχυρό έθνος στον κόσμο. Πρέπει, συνεπώς, να έχει ένας καλλιτέχνης με ανάλογες συνέπειες να κρατά έναν καθρέφτη τόσο στις αποτυχίες της Κίνας όσο και στις δυνατότητές της. Ai (το όνομά του είναι προφορικό τρόπο ) είναι ιδανικό για το μέρος. Έχοντας περάσει τα χρόνια της καλλιτεχνικής δημιουργίας στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του '80, όταν ο Warhol ήταν θεός και η εννοιολογική και η τέχνη της παράστασης ήταν κυρίαρχη, ξέρει πώς να συνδυάσει τη ζωή και την τέχνη του σε μια τολμηρή και πολιτικά φορτισμένη παράσταση που βοηθά να καθορίσουμε τον τρόπο που βλέπουμε σύγχρονη Κίνα. Θα χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε μέσο ή είδος-γλυπτό, έτοιμες-mades, φωτογραφία, επιδόσεις, αρχιτεκτονική, tweets και blogs-για να παραδώσει το πικάντικο μήνυμα του.
Το πρόσωπο του Αϊ-το οποίο, όπως και με τον Warhol, είναι αδιαχώριστο από την τέχνη του-αντλεί δύναμη από τους αντιφατικούς ρόλους που οι καλλιτέχνες εκτελούν στη σύγχρονη κουλτούρα. Οι πιο αυστηροί είναι εκείνοι του μάρτυρα, ιεροκήρυκα και συνείδησης. Όχι μόνο ο Αϊ έχει παρενοχληθεί και φυλακιστεί, έχει επίσης καλέσει συνεχώς το κινεζικό καθεστώς να λογοδοτεί. έχει καταρτίσει έναν κατάλογο, για παράδειγμα, που περιλαμβάνει το όνομα του καθενός από τους περισσότερους από 5.000 μαθητές που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του σεισμού του Sichuan του 2008 λόγω της ακατάλληλης κατασκευής του σχολείου. Ταυτόχρονα, παίζει έναν αναμφίβολα αναπόσπαστο ρόλο, εμπνευσμένο από τη Dada, τον κακό προβοκάτορα αγόρι που παραπονιέται παντελόνια παντελόνια. (Σε μία από τις πιο γνωστές του φωτογραφίες, δίνει στον Λευκό Οίκο το δάχτυλο.) Τουλάχιστον, είναι ένα είδος οραματιστής showman. Καλλιεργεί τον Τύπο, προκαλεί σχόλια και δημιουργεί γυαλιά. Η υπογραφή του έργου, η ηλιόσπορος - μια εργασία με έντονη παραισθησία που ήταν μια αίσθηση στο Tate Modern στο Λονδίνο το 2010 - αποτελείται από 100 εκατομμύρια κομμάτια πορσελάνης, το καθένα ζωγραφισμένο από έναν από τους 1.600 Κινέζους τεχνίτες που μοιάζουν με ηλιόσπορο. Όπως θα έλεγε ο Andy, σε μεγάλη αποτυχία, "Wow."
Αυτό το έτος ο Αϊ είναι το θέμα δύο εμφανίσεων στην Ουάσινγκτον, DC, ένα κατάλληλο σκηνικό για έναν καλλιτέχνη εξουσίας της λίστας. Την άνοιξη, το "Perspectives: Ai Weiwei" άνοιξε στο Arthur M. Sackler Gallery με μνημειώδη εγκατάσταση Fragments (2005). Εργαζόμενος με μια ομάδα εξειδικευμένων ξυλουργών, ο Αϊ γύρισε το σιδηρούχο ξύλο που διασώθηκε από τους αποσυναρμολογούμενους ναούς του Κινγκ σε μια όμορφα κατασκευασμένη δομή που εμφανίζεται χαοτική στο έδαφος αλλά, αν δει από πάνω, συμπλέκεται σε χάρτη της Κίνας. ( Τα θραύσματα ενσωματώνουν ένα δίλημμα χαρακτηριστικό του Αϊ: Μπορεί η ξυλεία του παρελθόντος, που ξεχειλίζει απερίσκεπτα από το παρόν, να ανασυνταχθεί σε μια Κίνα, ίσως καλύτερη Κίνα, που δεν μπορούμε ακόμα να διακρίνουμε;) Και το Μουσείο Hirshhorn και ο Κήπος Γλυπτικής θα παρουσιάσουν μια εκτενής έρευνα του έργου του Αϊ, από τις 7 Οκτωβρίου έως το Φεβρουάριο του 2013. Ο τίτλος της έκθεσης - «Σύμφωνα με τι;» - δανείστηκε από μια ζωγραφική του Jasper Johns.
Το ερώτημα που δεν τίθεται συχνά είναι εάν ο Αϊ, ως καλλιτέχνης, είναι κάτι περισσότερο από ένα σύγχρονο φαινόμενο. Οι ηλιόσποροι, για παράδειγμα, είναι κάτι περισσότερο από μια περασμένη επικεφαλίδα; Ο Αϊ θα έχει τελικά σημασία για την Κίνα - και για το μέλλον - όσο και για τον σημερινό Δυτικό κόσμο της τέχνης;
Ο Αϊ ζει στο Caochangdi, ένα χωριό στο προαστιακό Πεκίνο που ευνοείται από τους καλλιτέχνες, όπου, όπως ένας βασιλιάς τέχνης στην εξορία, χαιρετίζει τακτικά τους επισκέπτες να έρχονται να τιμήσουν το όραμά του για μια καλύτερη Κίνα. Ένας μεγάλος, ανόητος άνδρας με αγάπη για τις άγριες γάτες της γειτονιάς, ο Άϊ, ο οποίος είναι 55 ετών, είναι αδέξια μετριοπαθής για εκείνον που ξοδεύει τόσο πολύ χρόνο στο δημόσιο μάτι. Πρόσφερε πρόσφατα στην Χριστίνα Λάρσον, Αμερικανό συγγραφέα στο Πεκίνο, ο οποίος έκανε συνέντευξη από τον καλλιτέχνη για το Smithsonian, ότι παραμένει έκπληκτος από την προεξοχή του. "Η μυστική αστυνομία μου είπε ότι όλοι μπορούν να το δουν αλλά εσείς, ότι είστε τόσο επιρροή. Αλλά νομίζω [η συμπεριφορά τους] με κάνει πιο επιρροή. Με δημιουργούν και όχι λύουν τα προβλήματα που θέτω. "
Οι αρχές τον κρατούν στις ειδήσεις, για παράδειγμα, για να τον κυνηγήσουν για φοροδιαφυγή. Αυτό το καλοκαίρι, κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης σχετικά με τη φορολογική του υπόθεση - την οποία δεν του επιτράπηκε να παρευρεθεί - το στούντιο του περιβάλλεται από περίπου 30 αστυνομικά αυτοκίνητα. Η ιστορία ήταν ευρέως καλυμμένη. Το 2010 ίδρυσε ένα στούντιο σε μια προτεινόμενη περιοχή τέχνης στη Σαγκάη. Το καθεστώς, φοβούμενος ότι θα γινόταν ένα κέντρο διαφωνίας - και ισχυριζόμενος ότι η δομή παραβίαζε έναν κώδικα κτιρίου - το κατέστρεψε στις αρχές του 2011. Σύμφωνα με τον Αϊ, «Έκαμε κάθε νεαρό που μπορεί να μου άρεσε ή να μην τον άρεσε πριν σκέφτομαι ότι πρέπει να είμαι κάποιο είδος ήρωα. "
Ο Αϊ ζει αρκετά καλά, ακόμη και κάτω από κατ 'οίκον περιορισμό, αλλά υπάρχουν λίγα γι' αυτόν που είναι υπερβολικά ή αρτιότερα. Το σπίτι του, όπως πολλοί στην περιοχή, είναι γκρίζο και χρηστικό. Η γειτονιά δεν έχει πολλή ζωή στο δρόμο ή στο καφενείο. είναι το είδος του τόπου, δήλωσε ένας κάτοικος του Πεκίνου, όπου οι άνθρωποι πηγαίνουν να μείνουν μόνοι. Το σπίτι του στην αυλή αποτελείται από δύο κτίρια: ένα στούντιο και μια κατοικία. Το στούντιο-ένας μεγάλος χώρος με φεγγίτη-έχει ένα γκρίζο πάτωμα και λευκούς τοίχους και φαίνεται πολύ λιγότερο γεμάτο από άλλα στούντιο καλλιτεχνών. Τόσο το στούντιο όσο και η κατοικία έχουν ουδέτερο αέρα, σαν να μην έχουν γεμίσει, αλλά είναι περιβάλλοντα όπου ένας καλλιτέχνης περιμένει για ιδέες ή ενεργεί με ενθουσιασμό ή χαιρετά γάτες και επισκέπτες. Όπως ο Andy Warhol, ο Ai έχει πάντα μια φωτογραφική μηχανή στο χέρι-στην περίπτωση του, ένα iPhone-σαν να περίμενε κάτι να συμβεί.
Ο πολιτισμός της Κίνας είχε ένα είδος «συνολικής κατάστασης, με φιλοσοφία, αισθητική, ηθική κατανόηση και χειροτεχνία». Στην αρχαία Κίνα, η τέχνη θα μπορούσε να γίνει πολύ ισχυρός. «Δεν είναι απλά μια διακόσμηση ή μια ιδέα, αλλά ένα συνολικά υψηλό μοντέλο που η τέχνη μπορεί να πραγματοποιήσει». Βρίσκει μια παρόμοια και υπερβατική ενότητα όρασης στο έργο ενός από τους αγαπημένους του καλλιτέχνες, van Gogh: «Η τέχνη ήταν την πεποίθηση ότι εξέφρασε τις απόψεις του για το σύμπαν, πώς θα έπρεπε να είναι. "
Πιο άμεση, όμως, δεν είναι η αρχαία Κίνα αλλά η ολοκληρωτική κουλτούρα στην οποία γεννήθηκε. Ο πατέρας του Αϊ, ο διάσημος ποιητής Ai Qing, έτρεξε από το καθεστώς στα τέλη της δεκαετίας του '50 και ο ίδιος και η οικογένειά του απεστάλησαν σε στρατόπεδο εργασίας. Πέρασε πέντε χρόνια καθαρισμού τουαλετών. (Ο Ai Qing απαλλάχθηκε από το καθεστώς το 1978 και έζησε στο Πεκίνο μέχρι το θάνατό του το 1996.) Για τον Ai Weiwei υπήρξε επίσης ένα άλλο, λιγότερο προσωπικό είδος κενού για την Κίνα πριν. «Δεν υπήρχαν σχεδόν αυτοκίνητα στο δρόμο», είπε. "Δεν ιδιωτικά αυτοκίνητα, μόνο αυτοκίνητα πρεσβειών. Μπορείτε να περπατήσετε στη μέση του δρόμου. Ήταν πολύ αργή, πολύ ήσυχη και πολύ γκρι. Δεν υπήρχαν τόσο πολλές εκφράσεις στα ανθρώπινα πρόσωπα. Μετά την Πολιτιστική Επανάσταση, οι μύες δεν είχαν ακόμη δημιουργηθεί για να γελούν ή να δείχνουν συγκίνηση. Όταν είδες λίγο χρώμα - όπως μια κίτρινη ομπρέλα στη βροχή - ήταν αρκετά συγκλονιστικό. Η κοινωνία ήταν όλα γκρι, και λίγο μπλε. "
Το 1981, όταν κατέστη δυνατό για τους Κινέζους πολίτες να ταξιδέψουν στο εξωτερικό, ο Αϊ ανέβηκε στη Νέα Υόρκη. Η πρώτη ματιά του στην πόλη ήρθε σε αεροπλάνο το απόγευμα. "Φαινόταν σαν ένα μπολ με διαμάντια", είπε. Δεν ήταν όμως το υλικό πλούτο της πόλης που τον προσέλκυσε, αλλά η εκθαμβωτική ελευθερία δράσης και ομιλίας του. Για κάποιο διάστημα ο Αϊ είχε ένα διαμέρισμα κοντά στο Tompkins Square Park στο Ανατολικό Χωριό, όπου συχνά συγκεντρώνονταν νέοι Κινέζοι καλλιτέχνες και διανοούμενοι. Αλλά δεν είχε ιδιαίτερη επιτυχία ως καλλιτέχνης. Δούλεψε περίεργες δουλειές και πέρασε το χρόνο του σε εκθέσεις. Ο ποιητής Άλεν Γκίνσμπεργκ, με τον οποίο συνομίλησε, είπε στον Αϊ ότι οι γκαλερί δεν θα έκαναν μεγάλη προσοχή στο έργο του.
Αν και έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους Jasper Johns, Warhol και Dada, ο Αϊ δεν είναι εύκολα κατηγοριοποιημένος. Έχει ένα περιπλανώμενο μυαλό που μπορεί να αγκαλιάσει πολύ διαφορετικά, μερικές φορές αντίθετα, στοιχεία. Ο ίδιος καλλιτέχνης που αγαπά την υπερβατική ενότητα του van Gogh, για παράδειγμα, θαυμάζει επίσης την αχαλίνωτη και ενίοτε αναλυτική ευαισθησία των Johns. Ένα μεγάλο μέρος του πιο γνωστού έργου του Αϊ έχει τις ρίζες του στην εννοιολογική και τη δανιδική τέχνη. Συχνά δημιούργησε "έτοιμα-mades" - αντικείμενα που λαμβάνονται από τον κόσμο που ένας καλλιτέχνης μεταβάλλει ή τροποποιεί τότε - που έχουν ένα ισχυρό σατιρικό στοιχείο. Σε ένα πολύ γνωστό παράδειγμα, έβαλε ένα κινεζικό ειδώλιο μέσα σε ένα μπουκάλι Johnnie Walker Scotch. Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς εννοιολογικούς καλλιτέχνες, επέδειξε επίσης, από νωρίς, έντονο ενδιαφέρον για τις οπτικές ιδιότητες ενός έργου και έστειλε τον εαυτό του για να σπουδάσει στη Σχολή Design του Parsons και στο League of Students League στη Νέα Υόρκη.
Το ενδιαφέρον του Αϊ στο σχεδιασμό και την αρχιτεκτονική τον οδήγησε, το 2006, να συνεργαστεί με τους αρχιτέκτονες του HHF σε μια εξοχική κατοικία στην περιοχή της Νέας Υόρκης για δύο νέους συλλέκτες τέχνης. Το σπίτι είναι τέσσερα κουτιά ίσου μεγέθους που καλύπτονται από έξω σε κυματοειδές μέταλλο. τα μικρά διαστήματα μεταξύ των κιβωτίων επιτρέπουν στο φως να επιπλέει το εσωτερικό, όπου η γεωμετρία μαλακώνεται επίσης από το ξύλο και τις εκπληκτικές γωνίες. Η βραβευμένη σχεδίαση είναι τόσο απίστευτα απλή και - στη χρήση του φωτός και την ομαδοποίηση των εσωτερικών χώρων - πλούσια πολύπλοκη.
Αλλά το ενδιαφέρον του Αϊ στο σχεδιασμό και την αρχιτεκτονική έχει λιγότερη σχέση με το να είναι συμβατικός αρχιτέκτονας παρά με την ανακατασκευή και επανασχεδίαση της ίδιας της Κίνας. Επιστρέφοντας στην Κίνα το 1993, όταν ο πατέρας του αρρώστησε, αποθαρρύνθηκε από δύο νέες μορφές καταπίεσης: τη μόδα και τη νεολαία. "Ο Ντενγκ Σιαοπίνγκ ενθάρρυνε τους ανθρώπους να γίνουν πλούσιοι, " είπε, προσθέτοντας ότι εκείνοι που πέτυχαν το έκαναν με τη συμμετοχή τους στο Κομμουνιστικό Κόμμα. "Θα μπορούσα να δω τόσες πολλές πολυτελείς αυτοκίνητες, αλλά δεν υπήρχε δικαιοσύνη ή δικαιοσύνη σε αυτήν την κοινωνία. Μακριά από αυτό. "Τα νέα καταναλωτικά αγαθά, όπως τα μαγνητόφωνα, έφεραν φρέσκες φωνές και μουσική σε μια πνευματική κουλτούρα. Αλλά αντί να αγωνιστούν για τη δημιουργία ανεξάρτητων ταυτοτήτων, ανέφερε ο Αϊ, οι νέοι εγκαταστάθηκαν σε μια νέα, εύκολη και μόνη οδηγούμενη συμμόρφωση. "Οι άνθρωποι άκουσαν την συναισθηματική ταϊβανέζικη λαϊκή μουσική. Τα μπλε τζιν του Levi ήρθαν πολύ νωρίς. Οι άνθρωποι επιδιώκουν να ταυτιστούν με ένα συγκεκριμένο είδος στυλ, το οποίο εξοικονομεί πολλά λόγια ».
Ο Αϊ ανταποκρίθηκε στη νέα Κίνα με σαθρή σάτιρα, αμφισβητώντας τον πουριτανικό και συμμορφωτικό χαρακτήρα της, εκθέτοντας τακτικά μια αγενή και θορυβώδη ατομικότητα. Δημοσίευσε μια φωτογραφία του εαυτού του, στην οποία εμφανίζεται γυμνός, πηδώντας γελοία στον αέρα, κρατώντας κάτι πάνω στα γεννητικά του όργανα. Η λεζάντα φωτογραφίας "Άλογο χλόης χλόης που καλύπτει τα μεσαία" -χρήματα σε ομιλούμενα κινέζικα σαν χονδροειδής φωνή για τις μητέρες και την Κεντρική Επιτροπή. Δημιούργησε μια εταιρία με την επωνυμία «Beijing Fake Cultural Development Ltd.». Χτύπησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι στην Κίνα είναι πλέον ένα είδος κρατικής θρησκείας. Ο πύργος CCTV στο Πεκίνο, σχεδιασμένος από τον διάσημο ολλανδό αρχιτέκτονα Rem Koolhaas, θεωρείται με μεγάλη εθνική υπερηφάνεια. οι Κινέζοι τρομοκρατήθηκαν όταν μια πυρκαγιά σάρωσε ένα παράρτημα και ένα κοντινό ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Απάντηση του Αϊ; "Νομίζω ότι αν το κτίριο CCTV καίει πραγματικά θα ήταν το σύγχρονο ορόσημο του Πεκίνου. Μπορεί να αντιπροσωπεύει μια τεράστια αυτοκρατορία φιλοδοξίας που καίγεται ".
Η αντίσταση του Αϊ σε όλες τις μορφές ελέγχου - καπιταλιστικής και κομμουνιστικής - εκδηλώνεται με έναν πολύ εύθυμο τρόπο. Αρνείται να ακούει μουσική. Συσχετίζει τη μουσική με την προπαγάνδα των παλαιών ημερών και προτιμά τους σιωπηρούς χώρους ανεξάρτητης σκέψης. «Όταν μεγαλούσα, αναγκάσαμε να ακούσουμε μόνο την κομμουνιστική μουσική. Νομίζω ότι άφησε μια κακή εντύπωση. Έχω πολλούς φίλους μουσικών, αλλά ποτέ δεν ακούω μουσική ». Κατηγορεί το κινεζικό εκπαιδευτικό σύστημα ότι δεν παράγει καμία μεγάλη ή ανοιχτή αίσθηση δυνατότητας ούτε για τα άτομα ούτε για την κοινωνία ως σύνολο. «Η εκπαίδευση πρέπει να σας διδάσκει να σκέφτεστε, αλλά θέλουν απλώς να ελέγξουν το μυαλό όλων». Αυτό που το καθεστώς φοβάται περισσότερο, λέει, είναι «ελεύθερη συζήτηση».
Ο Ai περιστασιακά λέει κάτι αισιόδοξο. Ίσως το Διαδίκτυο να ανοίξει τη συζήτηση που σχολιάζει τώρα τα σχολεία, για παράδειγμα, ακόμη και αν το blog που έτρεξε έχει κλείσει. Εντούτοις, στο μεγαλύτερο μέρος του, τα σχόλια του Αϊ παραμένουν ζοφερά και καταγγέλλοντα. Λίγοι άνθρωποι στην Κίνα πιστεύουν σε αυτό που κάνουν, λέει, ούτε καν η μυστική αστυνομία. "Έχω ανακριθεί από πάνω από οκτώ άτομα και όλοι μου είπαν:" Αυτή είναι η δουλειά μας ... "Δεν πιστεύουν τίποτα. Αλλά μου λένε, «Ποτέ δεν μπορείς να κερδίσεις αυτόν τον πόλεμο».
Όχι σύντομα ούτως ή άλλως. Στη Δύση, ο καλλιτέχνης ως προβοκάτορας - Marcel Duchamp, Warhol και Damien Hirst είναι γνωστά παραδείγματα - είναι μια γνωστή φιγούρα. Σε μια Κίνα που μόλις αναδύεται ως παγκόσμια εξουσία, όπου οι πολιτικές αρχές απονέμουν τη συμφωνία, την πειθαρχία και τη συσσώρευση πλούτου, ένας καλλιτέχνης που εργάζεται στην προκλητική δυτική παράδοση εξακολουθεί να θεωρείται απειλή. Οι Κινέζοι διανοούμενοι μπορεί να τον υποστηρίξουν, αλλά οι Κινέζοι γενικά δεν έχουν περισσότερη κατανόηση του Αϊ από έναν τυπικό Αμερικανό από τον Ντούκαμπουμ ή τον Γουόρχολ. «Δεν υπάρχουν ήρωες στη σύγχρονη Κίνα», είπε ο Αϊ.
Η Δύση θα ήθελε να μετατρέψει τον Αϊ σε ήρωα, αλλά φαίνεται απρόθυμος να υποχρεώσει. Ζούσε στη μεταμοντέρνα Νέα Υόρκη. Ξέρει τη ρακέτα διασημοτήτων και την ρακέτα του ήρωα. «Δεν πιστεύω πολύ στην δική μου απάντηση», είπε. "Η αντίστασή μου είναι μια συμβολική χειρονομία." Αλλά ο Αϊ, αν όχι ένας ήρωας, έχει βρει τρόπους να συμβολίσει ορισμένες ιδιότητες που η Κίνα μπορεί να την πανηγυρίσει για την προστασία και τη διαβεβαίωση. Η ελεύθερη συζήτηση είναι μία. Ένα εξωτερικό, σκοτεινό και Rabelaisian παιχνιδιάρικο είναι άλλο. Αλλά η πιο ενδιαφέρουσα ποιότητα όλων αυτών βρίσκεται στα καλύτερα έργα τέχνης του: ένα προφητικό όνειρο της Κίνας.
Μεγάλο μέρος της τέχνης του Αϊ είναι μόνο να περάσει ενδιαφέρον. Όπως μια τόσο εννοιολογική τέχνη, φαίνεται λίγο περισσότερο από ένα διάγραμμα κάποιων προκαθορισμένων ηθικών. Η τέχνη με ηθικό πάρα πολύ συχνά τελειώνει με το ηθικό, το οποίο μπορεί να σταματήσει τη φαντασία. Σκεφτείτε το διασκεδαστικό και γνωστό κομμάτι του Johnnie Walker. Υποδηλώνει ότι η Κίνα ενσαρκώνεται μέσα-και μεθυσμένος από τη δυτική καταναλωτική κουλτούρα; Φυσικά είναι. Μόλις το έχετε δει, δεν χρειάζεται να το σκεφτείτε πια. Τα αστεία, ακόμα και τα σοβαρά ανέκδοτα, είναι έτσι. Δεν είναι τόσο καλή η δεύτερη φορά.
Αλλά πολλά έργα του Αϊ είναι ριζικά διαφορετικά. Έχουν περισσότερα από ηθικά και σχόλια. Είναι ανοικτοί, μυστηριώδεις, μερικές φορές ουτοπικοί στο πνεύμα. Ο καθένας σας θυμίζει - όπως η αρχιτεκτονική και ο σχεδιασμός μπορούν - η γέννηση του νέου. Το πιο περίεργο παράδειγμα είναι το στάδιο "Bird's Nest" των Ολυμπιακών Αγώνων του 2008. Ενώ ήταν ένας παθιασμένος κριτικός της προπαγάνδας γύρω από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Αϊ συνεργάστηκε με τους αρχιτέκτονες Herzog & de Meuron στο σχεδιασμό του γηπέδου. Τι είδους Κίνα καλλιεργείται, αναρωτιέται κάποιος, σε αυτή την αγκαθωτή φωλιά;
Σύμφωνα με τον Αϊ, οι κυβερνήσεις δεν μπορούν να κρυφτούν για πάντα από αυτό που ονομάζει «αρχές» και «το αληθινό επιχείρημα». Καταγγέλλει την απώλεια της θρησκείας, της αισθητικής αίσθησης και της ηθικής κρίσης, υποστηρίζοντας ότι «αυτός είναι ένας μεγάλος χώρος που πρέπει να καταλάβει». Για να καταλάβει αυτό το διάστημα, ο Αϊ συνεχίζει να ονειρεύεται τον κοινωνικό μετασχηματισμό και επινοεί δράσεις και έργα που προκαλούν κόσμους δυνατοτήτων. Για το 2007 Documenta - μια διάσημη έκθεση της σύγχρονης τέχνης που πραγματοποιείται κάθε πέντε χρόνια στο Κάσελ, η Γερμανία-Ai συνέβαλε δύο κομμάτια. Το ένα ήταν ένα μνημειώδες γλυπτό που ονομάζεται Template, ένα χαοτικό Babel πόρτες και παράθυρα από τα ερειπωμένα σπίτια της δυναστείας Ming και Qing. Αυτές οι πόρτες και τα παράθυρα από το παρελθόν φαινόταν να μην οδηγούν πουθενά, μέχρι που, παράξενα, μια καταιγίδα χτύπησε το γλυπτό. Η δεύτερη συνεισφορά του ήταν ένα έργο «κοινωνικής γλυπτικής» που ονομάζεται Παραμύθι, για το οποίο έφερε 1.001 ανθρώπους από την Κίνα - που επιλέχτηκαν μέσω ανοικτής επίσκεψης στο blog - στην Documenta. Σχεδίασε τα ρούχα, τις αποσκευές τους και ένα μέρος για να μείνουν. Αλλά δεν τις έδειξε σε καμία συγκεκριμένη κατεύθυνση. Σε αυτό το απίθανο ταξίδι μέσα στο δάσος, οι κινέζοι προσκυνητές θα μπορούσαν να βρουν για τον εαυτό τους ένα νέο και μαγικό κόσμο. Μπορούν επίσης να ανακαλύψουν, όπως έκανε ο Αϊ όταν πήγε στη Νέα Υόρκη, "ένα μπολ με διαμάντια".
Οι ηλιόσποροι, το πιο διάσημο έργο του, δίνουν παρόμοιες ερωτήσεις. Η ζωγραφική τόσων πολλών ατομικών σπόρων είναι μια ελαφρώς τρελή ξενάγηση. Αλλά η κλίμακα του έργου, που είναι ταυτόχρονα μικροσκοπική και τεράστια - βροχή και ωκεανός - δεν φαίνεται να είναι πιο τρελή από την καταναλωτική κοινωνία "Made in China" και τις απύθμενες επιθυμίες της. Μήπως ο αριθμός των σπόρων αντανακλά το ιλιγγιώδες ποσό εκατομμυρίων, δισεκατομμυρίων, τρισεκατομμυρίων - που δημιουργούν οι εταιρείες και τα έθνη; Οι σπόροι δείχνουν ταυτόχρονα τους λιμούς που σηματοδοτούν την κινεζική ιστορία; Προκαλούν το 1956 μια σύντομη πολιτισμική ελευθερία της Κίνας που είναι γνωστή ως η εκστρατεία "Εκατοντάδες λουλούδια;" Αντιπροσωπεύουν τόσο τον πολίτη όσο και το έθνος, το άτομο και τη μάζα, προικισμένοι τόσο με έναν αέρα βλαστήσεως; Η Κίνα θα ανθίσει ποτέ, αναρωτιέται κάποιος, με την χαρούμενη ένταση των ηλίανθων του Βαν Γκογκ;
Η Christina Larson στο Πεκίνο συνέβαλε στην αναφορά σε αυτή την ιστορία.
