Συχνά ακούμε ιστορίες αγάπης για τα ζώα της σπάνιας μονογαμίας στο ζωικό βασίλειο, όπου υπονοείται η αγάπη για όλη τη ζωή. Αλλά υπάρχει μια διάκριση μεταξύ της ρομαντικής αγάπης και ενός αποτελεσματικού συστήματος ζευγαρώματος. Εδώ είναι μια ματιά σε μερικά ωκεάνια ζώα για να δούμε τι συμβαίνει πραγματικά.
Albatrosses Πάρτε 'Ρομαντικό' για να αυξηθεί Survival Chick
Οι σχέσεις Albatross φαίνονται ιδιαίτερα προσαρμοσμένες στους ανθρώπους. Αυτά τα πτηνά μακράς διαρκείας και πολύ απειλούμενα με εξαφάνιση θα δικαστούν ο ένας τον άλλο με τελετουργικούς χορούς για χρόνια. Τα αλβατόσκυρα καθυστερούν να φτάσουν στη σεξουαλική ωριμότητα και κάποια είδη καθυστερούν την αναπαραγωγή για αρκετά χρόνια για να μάθουν συγκεκριμένα τελετουργικά και να επιλέξουν τον τέλειο σύντροφο. Η συμπεριφορά του μωρού επιβραδύνεται μόλις ο ζεύγος δεσμών (μια πολύ γνωστή πλευρά των ανθρώπινων σχέσεων). Μόλις ένα ζευγάρι είναι άνετο και αρχίζει η αναπαραγωγή, θα επιστρέψουν ο ένας στον άλλο και στο ίδιο σημείο κάθε χρόνο. για τα περισσότερα είδη albatross, ο δεσμός διαρκεί ολόκληρη τη ζωή τους.
Έτσι είναι αγάπη; Η βιολογική πραγματικότητα είναι ότι οι άλμπατροι βάζουν μόνο ένα αυγό το χρόνο. Με την πλήρη επένδυση και των δύο γονέων στην επιβίωση των κοτόπουλων, η γενετική κληρονομιά τους είναι πιθανότερο να επιβιώσει. Μπορεί να μοιάζει με αγάπη, αλλά με αυτά τα χαμηλά ποσοστά αναπαραγωγής, οι γονείς δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να είναι αδιάφοροι.
Ένας κυματισμένος αλβατόρος φροντίζει για το γκόμενα του στα νησιά Γκαλαπάγκος. (Φωτογραφία από τον χρήστη James Preston του Flickr) Seahorses Bond για τη βελτίωση των αποδόσεων της γέννησης
Αν οι σχέσεις του αλπατρός θυμίζουν παραμύθι παραμύθι, οι ιππόκες μπορούν να θεωρηθούν οι swingers της θάλασσας. Πολλά είδη θαλάσσιων σπόρων θα συνδέονται με έναν σύντροφο, αλλά ο δεσμός αυτός διαρκεί συχνά μόνο μέσα από μία περίοδο αναπαραγωγής ή μέχρι να έρθει μια πιο ελκυστική γυναίκα. Όμως, η μονογαμία σε αυτή την περίπτωση είναι χρήσιμη, αφού μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν συμπαθητικοί ιππόκαμνοι εξαιτίας κακών δεξιοτήτων κολύμβησης και χαμηλής πυκνότητας.
Υπάρχουν αποδείξεις ότι όσο περισσότερο οι εταίροι είναι μαζί, τόσο πιο επιτυχημένοι στην αναπαραγωγή γίνονται και οι δύο είναι σε θέση να παράγουν περισσότερους απογόνους ανά γεννήτορα. Ένα είδος seahorse φαίνεται να κολλήσει με έναν μόνο σύντροφο για τη ζωή: ο Αυστραλός Hippocampus whitei . Η πρακτική είναι τέλεια!
Δύο ακανθώδεις ιππόκαμποι (Hippocampus histrix), ουρές συνυφασμένες. (Φωτογραφία από Bettina Balnis / Guylian ιππόκαμπους του κόσμου 2010, ευγενική προσφορά Seahorse) Δύο αγγελόψαρα κάνουν ισχυρή άμυνα
Συνήθως σε ζεύγη, το γαλλικό αγγελόψαρο ( Pomacanthus paru ) βοηθά ο ένας τον άλλον να υπερασπιστεί την επικράτειά του έναντι άλλων ψαριών. Τα ζευγάρια έχουν παρατηρηθεί ότι περνούν εκτεταμένες χρονικές περιόδους μαζί, παρουσιάζοντας περισσότερη μονογαμική κοινωνική δομή. Η γενετική μονογαμία δεν έχει επιβεβαιωθεί, αλλά έχουν παρατηρηθεί ζευγάρια που ταξιδεύουν στην επιφάνεια του νερού για να απελευθερώσουν μαζί τα αυγά και το σπέρμα τους.
Η μονογαμία δεν είναι συνηθισμένη στα ψάρια και βρίσκεται κυρίως στα τροπικά και υποτροπικά ύδατα. Η φροντίδα που απαιτείται από δύο γονείς, η κοινή άμυνα των εδαφών και οι δυσκολίες στην εξεύρεση ενός συντρόφου μπορούν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο.
Ένα ζευγάρι γαλλικών άγγελοι από την ακτή της Βραζιλίας. (Φωτογραφία από τον Barry Peters) Ένα σπίτι μόνιμου γυαλιού για γαρίδες
Αυτά τα σφουγγαράκια γυαλιού, που ονομάζονται λουλούδια ( Eupectella aspergillum ), είναι φτιαγμένα από εύκαμπτο πυρίτιο που μπορεί να μεταδώσει καλύτερα το φως από τα τεχνητά ινώδη οπτικά καλώδια. Και πολλά από αυτά τα όμορφα σφουγγάρια βαθέων υδάτων φιλοξενούν επίσης ένα μονογαμικό ζευγάρι γαρίδας.
Αρκετά είδη γαρίδας βρίσκουν καταφύγιο σε αυτά τα σφουγγάρια, αλλά λόγω του περιορισμένου χώρου που βρίσκεται μέσα στο λεπτό στρώμα πυριτίου, μόνο δύο ενήλικες γαρίδες μπορούν να χωρέσουν μέσα - και είναι κολλημένες εκεί για ζωή. Οι δυο τους περνούν τις μέρες τους καθαρίζοντας το σφουγγάρι και τρώγοντας οτιδήποτε κομμάτι φαγητού καταφέρνει να περάσει. Αφού αναπαράγονται, οι μικρές απογόνες τους μπορούν να αποσπαστούν μέσα από τις τρύπες στο πλέγμα για να ξεφύγουν, αλλά τελικά θα εγκατασταθούν σε ένα νέο σπίτι με το δικό τους φυλακισμένο σύντροφο.
Το σπίτι πυριτίου μιας αρσενικής και θηλυκής γαρίδας - το λουλούδι-καλάθι του αμπέλου της Αφροδίτης. (Φωτογραφία μέσω NOAA) Το δώρο αυτού του σφουγγαριού, που έχει ληφθεί από το βάθος με τις δύο νεκρές γαρίδες που εξακολουθούν να παγιδεύονται μέσα, θεωρείται καλή τύχη για τα ζευγάρια που παντρεύονται στην Ιαπωνία. Φαίνεται ότι τα νεαρά ανθρώπινα ζευγάρια δεν είναι τα μόνα που μοιράζονται τους στενούς χώρους διαβίωσης.
Μάθετε περισσότερα για τον ωκεανό από την Ωκεανική Πύλη του Smithsonian.
