Την Πέμπτη, το μετάλλιο Νόμπελ του James Watson για την κοινή ανακάλυψη της μοριακής δομής του DNA θα δημοπρατηθεί, σύμφωνα με τις εκθέσεις των Financial Times . Ο Watson δήλωσε στους Financial Times ότι επιλέγει να γίνει ο πρώτος βραβευμένος με Νόμπελ στην ιστορία για να πουλήσει το βραβείο του επειδή αποφεύχθηκε από την επιστημονική κοινότητα. Βρίσκοντας τον εαυτό του χαρακτηριζόμενος ως «απασχολημένος» τα τελευταία χρόνια, λέει, θα μπορούσε πραγματικά να χρησιμοποιήσει τα χρήματα.
Υπάρχουν όμως περισσότερα για την ιστορία από αυτό. Πολλοί επιστήμονες - στο Guardian, στο Slate, στο Washington Post και αλλού - υπενθυμίζουν στους αναγνώστες τους τα μακρινά ρατσιστικά και σεξιστικά σχόλια της καριέρας του Watson και ορισμένοι παροτρύνουν τους ανθρώπους να μην υποβάλλουν προσφορές για το μενταγιόν του Νόμπελ. Η Laura Helmuth, στο Slate, γράφει:
Ο Watson είχε κάνει ρατσιστικά και σεξιστικά σχόλια καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του, αλλά ο ίδιος ξεπέρασε τον εαυτό του πριν από επτά χρόνια, όταν είπε στους Sunday Times ότι ήταν «εγγενώς θλιβερό για την προοπτική της Αφρικής» επειδή «όλες οι κοινωνικές μας πολιτικές βασίζονται στο γεγονός η νοημοσύνη τους είναι η ίδια με τη δική μας - δεδομένου ότι όλες οι δοκιμές δεν λένε πραγματικά. "Είπε επίσης ότι, αν και ίσως επιθυμούμε να είναι ισότιμη η νοημοσύνη σε όλους τους αγώνες, " οι άνθρωποι που έχουν να αντιμετωπίσουν μαύρους υπαλλήλους δεν το βρίσκουν αληθινό ".
Και στον Guardian, ο Adam Rutherford λέει:
Καλέστε μου παλιομοδίτικη, αλλά αυτό ακούγεται σαν τυχοδιωκτικός ρατσισμός για μένα ... Εδώ είναι η πρόκληση μας: να γιορτάζουμε την επιστήμη όταν είναι μεγάλη και οι επιστήμονες όταν την αξίζουν. Και όταν αποδειχθούν φοβερές φανατικοί, ας είμαστε ειλικρινείς γι 'αυτό.
Εδώ είναι μια σύντομη ανασκόπηση του πώς η καριέρα του Watson έχει έρθει σε αυτό:
Το 1953, χάρη σε μερικές φωτογραφίες που έφυγε ο Rosalind Franklin στο σκουπίδι, ο Watson και ο Francis Crick ανακάλυψαν τη δομή του DNA. Δεν κατάφεραν να ενημερώσουν τον Franklin για αυτό. Έλαβαν το βραβείο Νόμπελ το 1962 για την ανακάλυψή τους. Ο Franklin έχει ήδη πεθάνει λόγω καρκίνου. Το 1968, ο Watson δημοσίευσε μια περιγραφή της ανακάλυψης και περιέγραψε τον Franklin ως "Rosy" (ένα ψευδώνυμο που κανείς δεν είναι γνωστό ότι την έχει καλέσει στη ζωή του), γράφει ο Rutherford στο Guardian . Ο Watston έγραψε για τον Φράνκλιν: "Αν και τα χαρακτηριστικά της ήταν δυνατά, δεν ήταν ελκυστική και θα μπορούσε να ήταν αρκετά εκπληκτική αν είχε πάρει ένα ήπιο ενδιαφέρον για ρούχα.
Ο Watson συνέχισε να κατέχει καθηγητές στο Χάρβαρντ, όπου γρήγορα απέκτησε την περιφρόνηση του διάσημου βιολόγου EO Wilson, αφού ανέφερε ότι η μελέτη των οργανισμών είναι λιγότερο σημαντική από τα μόρια. Ο Wilson παρατήρησε αργότερα ότι «δυστυχώς, λόγω του εγκεφαλικού επεισοδίου της Watson σε ηλικία 25 ετών» του δόθηκε άδεια να πει οτιδήποτε ήρθε στο μυαλό του και αναμένεται να ληφθεί σοβαρά υπόψη », γράφει ο Helmuth.
Ο Watson συνέχισε να προσβάλλει παχύσαρκους ανθρώπους («Όποτε συνεντεύξεις λιπαρούς ανθρώπους αισθάνεσαι κακός, γιατί ξέρεις ότι δεν θα τους προσλάβεις»). οι γυναίκες στην επιστήμη («Νομίζω ότι έχοντας όλες αυτές τις γυναίκες κάνει πιο διασκεδαστικό για τους άντρες, αλλά είναι πιθανώς λιγότερο αποτελεσματικό»). και ομοφυλόφιλοι ("Αν μπορούσατε να βρείτε το γονίδιο που καθορίζει τη σεξουαλικότητα και μια γυναίκα αποφασίζει ότι δεν θέλει ένα ομοφυλόφιλο παιδί, καλά, αφήστε το.").
Το 2007, μετά από αυτή τη συνέντευξη της Sunday Times, τα σχόλια του Watson οδήγησαν τελικά σε συνέπειες: καταδικάστηκε από την επιστημονική κοινότητα και έχασε την 40ετή ιδιότητά του στο διοικητικό συμβούλιο στο Cold Spring Harbor Laboratory.
Αυτό μας φέρνει σήμερα. Την Πέμπτη, η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί. Όπως αναφέρει το BBC, το έπαθλο θα πρέπει να φτάσει μέχρι και 3, 5 εκατομμύρια δολάρια, με άλλα 350.000 δολάρια ή περίπου για τα χέρια του Watson γραπτές σημειώσεις από την ομιλία αποδοχής του. Ο Watson λέει ότι μερικά από τα έσοδα θα διατεθούν σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς και ακαδημαϊκά και ερευνητικά ιδρύματα. Ή, πρόσθεσε στους Financial Times, θα μπορούσε απλώς να αγοράσει μια ζωγραφική του David Hockney.
