Ο συγγραφέας της επιστήμης Jeff Wheelwright συνεισφέρει άρθρα, κυρίως στον τομέα της γενετικής, στα περιοδικά Los Angeles Times, Los Angeles Times και Discover. Η καυτή του επιδίωξη για ιδέα βιβλίου που σχετίζεται με τη γενετική, τον προσγειώθηκε στην κοιλάδα San Luis του Κολοράντο και στο Νέο Μεξικό, όπου εμφανίστηκε μια επιθετική μορφή καρκίνου του μαστού στις εβραϊκές γυναίκες στους Ισπανόφωνους καθολικούς. Προσεγγίστηκα πρόσφατα με τον Wheelwright για να μιλήσω για την εμπειρία του που ανέφερε και γράφοντας "Το μυστικό της κοιλάδας του San Luis" ένα χαρακτηριστικό του Οκτωβρίου του Smithsonian και το πρώτο του θέμα σχετικά με το θέμα.
Τι θεωρείτε συναρπαστικό για το θέμα της φυλής και της γενετικής;
Η φυλή είναι προφανώς ένα πολύ σημαντικό θέμα για την ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και ο ρατσισμός πάντα έλεγε τη βιολογία να επικυρωθεί. Η γενετική ήρθε και χτύπησε τις βάσεις από τις βιολογικές κατασκευές της φυλής. Αναγκάστηκε ο καθένας που σκέφτεται να είναι σαφέστερος για το τι εννοούν όταν μιλάνε για φυλή. Δεν είναι μόνο μια κοινωνική ετικέτα που συλλαμβάνει μερικά πολύ επιφανειακά, φαινοτυπικά χαρακτηριστικά όπως το χρώμα του δέρματος αλλά πολύ περισσότερο μια πολιτιστική ιστορία και ένα πραγματικό βιολογικό συστατικό. Υπάρχουν τρόποι ομαδοποίησης των ανθρώπων με αυστηρά βιολογικά, γενετικά κριτήρια, αλλά δεν ταιριάζουν πολύ καλά με τις συμβατικές και ιστορικές έννοιες της φυλής. Έτσι η όλη έννοια της φυλής, το γεγονός ότι άρχισε να καταρρέει στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, πραγματικά με ενδιέφερε.
Ποιες είναι οι προκλήσεις για το γράψιμο σχετικά με τη γενετική και τη συγγραφή της συγκεκριμένης ιστορίας;
Οι Αφροαμερικανοί και η φυλή, οι ντόπιοι Αμερικανοί και η φυλή - δεν είναι απλό πράγμα να το καταλαβαίνεις, αλλά είναι ένα καλά κτυπημένο μονοπάτι στην αμερικανική ιστορία. Το ζήτημα του τόπου των Εβραίων στην Αμερική είναι λίγο πιο δύσκολο, και ο αντισημιτισμός είναι ένα σημαντικό θέμα. Το γεγονός ότι οι Εβραίοι είναι μια κοινωνικά προνομιούχος ομάδα και μια καλά μορφωμένη ομάδα στην αμερικανική κοινωνία σημαίνει ότι έχουν παράγει μια μεγάλη υπεροχή της γενετικής επιστήμης, έτσι ένα από τα ενδιαφέροντα πράγματα ήταν να δούμε πόσοι Εβραίοι γενετιστές εργάζονται σε αυτόν τον τομέα και τι σκέφτονται για το έργο τους. Μπορείτε να δείτε αυτό το συγκεκριμένο φαινόμενο, αυτή τη μετάλλαξη του καρκίνου του μαστού, μέσα από μια ολόκληρη σειρά φακών. Πρέπει να γνωρίζετε ως συγγραφέας ότι γνωρίζετε ότι υπάρχουν εκεί τα φίλτρα, το φίλτρο του ερευνητή είναι εβραϊκό, είτε πρόκειται για γενετικό επιστήμονα είτε για ιστορικό, και στη συνέχεια για το θέμα. Έχετε αυτούς τους αγροτικούς Νέους Μεξικάνους και Ισπανόφωνους - αν και αυτοί αποκαλούν τους εαυτούς τους Ισπανούς Αμερικανούς, οι οποίοι ανακαλύπτουν μερικές φορές στην οργή τους ότι σχετίζονται με τους Εβραίους. Μερικοί από αυτούς αρπάζουν σε αυτό. Άλλοι τρέχουν με τον άλλο τρόπο, αρνούνται το όλο θέμα και προσβάλλονται για να τους πουν ότι σχετίζονται με τους Εβραίους.
Λέτε ότι ένας στους 100 Εβραίους φέρει τη μετάλλαξη 185delAG. Αυτό μου φαίνεται συγκλονιστικό. Υπάρχει κάτι συγκρίσιμο σε άλλες εθνοτικές ομάδες;
Υπάρχει το 185delAG, αλλά υπάρχουν δύο άλλες μεταλλάξεις BRCA, οι οποίες δεν είναι μόνο χαρακτηριστικές αλλά διαγνωστικές, αν θέλετε, από Εβραίους ή από την εβραϊκή καταγωγή. Αν πάρετε τα τρία από αυτά μαζί, ο ρυθμός μεταφοράς για μια μετάλλαξη BRCA είναι περίπου 2, 5%. Μπορείτε να κάνετε το επιχείρημα ότι είναι το πιο διαδεδομένο, δυνητικά θανατηφόρο χαρακτηριστικό οποιασδήποτε ομάδας πληθυσμού οπουδήποτε στον κόσμο. Ο συντελεστής μεταφοράς για εβραϊκές γυναίκες για κληρονομικό καρκίνο του μαστού και καρκίνο των ωοθηκών είναι 10 φορές υψηλότερος από οποιαδήποτε άλλη πληθυσμιακή ομάδα. Θα ήθελα να υποβάλω - η μελέτη δεν έχει γίνει - ότι εάν πήγες και κοιτάξατε, στην κοιλάδα San Luis και στο βόρειο Νέο Μεξικό, απλά γυναίκες τυχαία, τον τρόπο που έχουν γίνει έρευνες για τις εβραϊκές γυναίκες, για παράδειγμα, στη Νέα Υόρκη Σαν Φρανσίσκο, θα βρείτε ένα ποσοστό μεταφορέα ισοδύναμο. Επειδή δεν είναι τόσο καλά εξυπηρετούνται ιατρικά, όχι τόσο μορφωμένοι και ενεργητικοί όσον αφορά την ιατρική περίθαλψη όπως οι εβραϊκές γυναίκες, μπορεί να έχετε ένα επιδημιολογικό ζήτημα που κανείς δεν ξέρει. Απλώς ήλθε μάλλον ευτυχώς ή δυστυχώς, ωστόσο θέλετε να το πείτε, στην περίπτωση αυτή στην κοιλάδα San Luis.
