Η ανθρώπινη εξαφάνιση φρούτων που τρώει λεμούρια στη Μαδαγασκάρη έχει δημιουργήσει πολλαπλά ορφανά φυτικά είδη με επισφαλείς μελλοντικές εξελίξεις επειδή οι πρωταρχικοί διασκορπιστές των σπόρων τους έχουν εξαφανιστεί, λένε οι επιστήμονες.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι λεύκωμα Lemur μπορεί να μας πει για την ασθένεια του ανθρώπινου εντέρου
- Γιατί οι άνθρωποι μετατρέπονται σε λεμούριους και άλλα απειλούμενα με εξαφάνιση ζώα για δείπνο στη Μαδαγασκάρη
- Οι Λεμούριοι είναι τα πιο απειλούμενα θηλαστικά στον πλανήτη, και αυτό το αξιολάτρευτο μωρό είναι το μέλλον τους
Τα ευρήματα, που αναλύονται σε αυτό το τεύχος του περιοδικού των Πρακτικών της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για τις προσπάθειες διατήρησης όχι μόνο στη Μαδαγασκάρη αλλά και σε όλο τον κόσμο.
Ανάμεσα στα πιο μοναδικά πρωτεύοντα του κόσμου, τα λεμούρια διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη Μαδαγασκάρη ως διασκορπιστές σπόρων για πολλά φυτά και είναι απαραίτητα για τη διατήρηση υγιών και ποικίλων δασών στο νησί. Τα φρούτα αποτελούν ένα μεγάλο μέρος της διατροφής πολλών λεμούριων και τα ζώα θα καταναλώνουν συχνά ολόκληρους σπόρους και στη συνέχεια θα τους απομακρύνουν μακριά από το γονικό δέντρο, βοηθώντας έτσι τη διάδοση των φυτών.
"Σε άλλες τροπικές περιοχές, οι κύριοι διασκορπιστές σπόρων είναι πτηνά, αλλά στη Μαδαγασκάρη, αυτό δεν συμβαίνει", λέει η αρχική συγγραφέας Sarah Federman, πτυχιούχος φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Yale. "Το βάρος της διασποράς των σπόρων πέφτει κυρίως στους λεμούριους, από τους οποίους υπάρχουν πολύ λίγοι".
Οι ερευνητές εξέτασαν τα χαρακτηριστικά lemur, όπως το κρανίο αυτού του lemur ποντικού, για να προσδιορίσουν ποιοι σπόροι τα πρωτεύοντα μπορεί να είχαν κάποιο ρόλο στη διασπορά. (Ευγενική προσφορά Sarah Federman) Αυτός ο αριθμός μειώνεται ακόμη περισσότερο. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι κατά τα τελευταία χίλια χρόνια, τουλάχιστον 17 είδη lemur στη Μαδαγασκάρη έχουν οδηγηθεί στην εξαφάνιση από την ανθρώπινη δραστηριότητα, είτε με άμεσο κυνήγι είτε με απώλεια βιότοπου.
Για να διερευνήσει πώς αυτά τα εξαφανίσεις επηρέασαν τα δάση της Μαδαγασκάρης, ο Federman και η ομάδα του ταιριάζουν με τη διατροφή των εξαφανισμένων λεμούριων με τους σπόρους των φυτών στο νησί, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων φυτικών ειδών που οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι ήταν «ορφανά »- φυτά που δεν είχαν κανένα υπάρχον ζώο διασκορπιστές σπόρων.
Για να εξακριβωθεί αν οι εξαφανισμένοι λεμούριοι ήταν ικανοί να τρώνε και να διασκορπίζουν τους σπόρους, η ομάδα ανέλυσε τα μεγέθη των gape των ζώων - πόσο πλατιά θα μπορούσαν να ανοίξουν τα σαγόνια τους, καθώς και άλλες ενδείξεις, όπως τα δόντια τους και τα οδοντικά φθορά.
Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πολλά από τα εξαφανισμένα είδη lemur που εξετάστηκαν είχαν κάποτε σπέρματα σπόρων. Επιπλέον, ένας μεγάλος λυκίσκος που εξαφανίστηκε ειδικότερα, ονομάζεται Pachylemur, ήταν πιθανώς ο κύριος διασκορπιστής για μια ομάδα ορφανών φυτών στο νησί που ονομάζεται Canarium. Περισσότερα από 30 είδη δένδρων καναρίου βρίσκονται στη Μαδαγασκάρη και τα μεγαλύτερα από αυτά έχουν σπόρους που μοιάζουν με μεγάλες ελιές και είναι πολύ μεγάλοι για να φάνε τα υπάρχοντα λεμούρια της Μαδαγασκάρης.
Οι σημερινοί καναρίοι πρέπει να βασίζονται σε λιγότερο αποτελεσματικούς δευτερεύοντες διασκορπιστές όπως οι ισχυροί άνεμοι και τα τρωκτικά για να διαδώσουν τους σπόρους τους, αλλά οι ημέρες τους θα μπορούσαν να είναι αριθμημένες, ο Federman και η ομάδα της κατέληξαν στο συμπέρασμα.
Μια χρυσαφένια σιφόκα, ένας από τους πιο σπάνιους λεμούριους της Μαδαγασκάρης. (Ευγενική προσφορά Sarah Federman) Η ομάδα εντόπισε επίσης τα είδη ζώντων λεμούριων - συμπεριλαμβανομένων αρκετών απειλούμενων ειδών - τα οποία καταλαμβάνουν σημαντικές θέσεις διασποράς. Εάν οι λεμούριοι αυτοί εξαφανιστούν, προειδοποιούν οι επιστήμονες, η υγεία και η ποικιλομορφία των δασών της Μαδαγασκάρης θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Ο Mauro Galetti, οικονομολόγος στο πανεπιστήμιο του Paulo State της Βραζιλίας, αναφέρει ότι τα νέα ευρήματα προμηνύουν τι θα μπορούσε να συμβεί σε πολλές άλλες περιοχές, όπως η ηπειρωτική Αφρική, η Ασία και η Νότια Αμερική, καθώς μεγάλα φρούτα, όπως ελέφαντες, γορίλες και ρινόκεροι οδηγείται στην εξαφάνιση.
"Όλο και περισσότερο βρίσκουμε στοιχεία για τη σπουδαιότητα των μεγάλων φρουκτόβων (φρούτων-τρώγων) στον πλανήτη μας", λέει ο Γαλέττι, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Ο Federman αναφέρει ότι τα ευρήματά της έχουν πρακτικές και ακόμη και φιλοσοφικές επιπτώσεις για τη διατήρηση των ειδών.
"Παραδοσιακά, η διατήρηση τείνει να είναι ειδικού τύπου ... αλλά τώρα οι άνθρωποι κινούνται προς περισσότερα έργα σε επίπεδο οικοσυστήματος, επειδή έχουμε συνειδητοποιήσει ότι δεν μπορείτε να προστατεύσετε ένα είδος σε κενό», λέει. "Η ανάλυσή μας διευκολύνει να σκεφτόμαστε πώς οι λεμούργοι της Μαδαγασκάρης ταιριάζουν στα οικοσυστήματα τους, αλλά θέτει επίσης το ερώτημα τι κάνεις με ένα δέντρο που δεν μπορεί πλέον να διασκορπίσει τους σπόρους του." Εμείς παρεμβαίνουμε ή το αφήνουμε να εξαφανιστεί;
