Ένα πλήθος επιστολών και μηνυμάτων που αποστέλλονται από τον πατέρα της Άννας Φρανκ, Otto, σε έναν νεαρό καλλιτέχνη της Καλιφόρνιας πάνω από μια δεκαετία αλληλογραφίας, θα ψηφιοποιηθεί από το Μουσείο Μνημείων του Ολοκαυτώματος των Ηνωμένων Πολιτειών προς τιμήν της 90ης επετείου της γέννησης του 12 Ιουλίου του 1929 .
Όπως αναφέρει ο Philip Marcelo για τον Associated Press, ο Ryan Cooper, στη δεκαετία του '20, έφτασε για πρώτη φορά στον Όθωνα - τον μοναδικό επιζώντα των οκτώ κατοίκων του μυστικού παραρτήματος - στη δεκαετία του '70. Κατά τα επόμενα χρόνια, το ζεύγος αντάλλαξε δεκάδες επιστολές, ακόμη και σε προσωπικές συναντήσεις σε αρκετές περιπτώσεις. Η φιλία τους έμεινε μέχρι το θάνατο του Οτό το 1980 στην ηλικία των 91 ετών.
"Ο [Otto] μοιάζει πολύ με την Anne στο ότι ήταν αισιόδοξος", λέει ο Cooper, τώρα 73, λέει ο Marcelo. «Πάντοτε πίστευε ότι ο κόσμος θα τελείωσε στο τέλος και έβαλε αυτή την ελπίδα στους νέους».
Σε επιστολή του, που χρονολογείται στις 9 Ιανουαρίου 1972, ο Otto αναφέρθηκε στην επιθυμία της κόρης του να "εργάζεται για την ανθρωπότητα" εάν επέζησε τον πόλεμο.
Συνέχισε: «Μπορώ να δω από την επιστολή σας ότι είστε έξυπνος άνθρωπος και ότι έχετε αυτοκριτική και έτσι μπορώ μόνο να ελπίζω ότι η Άννα θα σας εμπνεύσει για να βρείτε μια θετική άποψη για τη ζωή».
Ο Cooper λέει ότι οι αποστολές του δίδυμου ξεκίνησαν συζητώντας την Άννα, των οποίων τα συγγραφικά βιβλία του πολέμου εκδίδει ο Otto μετά το 1947. (Το ημερολόγιο, μεταφρασμένο σε 70 διαφορετικές γλώσσες, έγινε διάσημο για τις τολμηρές σκέψεις του για την απόκρυψη, το Ολοκαύτωμα, την πίστη και τις προκλήσεις εφηβική ηλικία). Αλλά τα γράμματα σύντομα μετατοπίστηκαν για να μιλήσουν για την προσωπική ζωή του Cooper, με τον Otto να ενεργεί ως πηγή υποστήριξης για τον μικρότερο φίλο του.
Ο αντιπρόσωπος καλλιτεχνών και αρχαιοτήτων αναφέρει την ασυνήθιστη φιλία του με τον επιζώντα του Ολοκαυτώματος ως επιρροή μέχρι σήμερα, σημειώνοντας στην ιστοσελίδα του ότι παρόλο που ο Όθωνα "από καιρό πέρασε αυτό το γήινο κόσμο, εξακολουθεί να καθοδηγεί τα βήματά μου." Όταν δεν ζωγραφίζει ναυτικά τοπία και τα τοπία στην περιοχή Cape Cod και Nantucket, ο Cooper ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του μιλώντας στα σχολεία σχετικά με την Anne και την φίλη του.
Η Edna Friedberg, ιστορικός στο μουσείο, λέει στον Marcelo ότι οι επιστολές που γράφτηκαν από τους Cooper και Otto αποκαλύπτουν το φόρο που το έργο του πήρε τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική του υγεία. Τον Μάρτιο του 1979 - λίγο περισσότερο από ένα χρόνο πριν από το θάνατο του Οτό - η δεύτερη σύζυγός του, Elfriede "Fritzi" Frank, έγραψε μια προσθήκη που αναφέρει την κακή υγεία του συζύγου της: «Μπορείτε σίγουρα να φανταστείτε ότι αυτό είναι πολύ συναισθηματικό για τον και παίρνει πολλά τη δύναμή του. Αλλά δεν μπορείτε να τον εμποδίσετε να κάνει τι πιστεύει ότι είναι καθήκον του. "
Συνολικά, η Cooper συγκέντρωσε αλληλογραφία, που περιείχε περισσότερες από 80 επιστολές που έγραψε ο Otto, ο Miep Gies (ένας από τους βοηθούς που βοήθησε τα άτομα που ζούσαν στο μυστικό παράρτημα, έκρυψε τα κείμενα της Άννας μέχρι το τέλος του πολέμου) οικογένεια, θα ψηφιοποιηθούν και θα τεθούν στη διάθεση του κοινού στο εγγύς μέλλον. Τα "modest" οικογενειακά αναμνηστικά, συμπεριλαμβανομένου του πορτοφολιού του Otto και μιας φωτογραφίας της Άννας, αποτελούν επίσης το σύνολο των δωρεά αντικειμένων.
Η Άννα, η οποία θα είχε μετατραπεί σήμερα στις 90, ήταν η ίδια μια παραγωγική επιστολή-συγγραφέας. Ένας πρόσφατα κυκλοφορούμενος τόμος με τίτλο Anne Frank: Τα Συλλεκτικά Έργα χαρακτηρίζουν "όλα όσα έγραψε ποτέ", από επιστολές σε ημερολόγια, διηγήματα και δοκίμια. Τα γράμματα που απευθύνονται στην Άννα στην πατρική γιαγιά της, Αλίκη Φρανκ-Στερν, δημοσιεύονται πλήρως για πρώτη φορά. ζωγραφίζουν ένα πορτραίτο ενός νεαρού κοριτσιού στην άκρη της εφηβείας, που ασχολείται με κακοδιαδιαφυγή παράπονα, όπως η «πολύ δυσάρεστη» εμπειρία της ύπαρξης τιράντες, ενώ ταυτόχρονα γίνεται ολοένα και πιο συνειδητή των κινδύνων που αντιμετωπίζει ο ευρωπαίος εβραϊκός πληθυσμός.
Σε ένα σημείωμα, ο αείμνηστος διηγητής λέει στη γιαγιά της, που έζησε τότε στη Βασιλεία της Ελβετίας, ότι επιθυμεί να ξαναρχίσει παγοδρομία, αλλά πρέπει να έχει "λίγο περισσότερη υπομονή, μέχρι να τελειώσει ο πόλεμος".
Η Άννα προσθέτει: «Όταν μπορώ να κάνω πατινάζ πολύ καλά, ο παπάς μου έχει υποσχεθεί ταξίδι στην Ελβετία, για να σε δω όλους».
