Για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, τα λιοντάρια αναπαραγωγής βρίσκονται στο Εθνικό Πάρκο Liwonde του Malawi. Την Τετάρτη, οι οικολόγοι του πάρκου άνοιξαν τις πύλες των προσωρινών περιβόλων του Liwonde - όπου εννέα λιοντάρια πέρασαν τις τελευταίες εβδομάδες που εγκλιματίστηκαν - τις έστειλαν σε νέες ζωές στο πάρκο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς ο φόβος των ανθρώπων μπορεί να εκραγεί μέσω των ιστών τροφίμων και να αναμορφώσουν τοπία
"Ο χρόνος τους στο bomas, ή τα περίκλειστα, βοήθησε αυτά τα λιοντάρια να δεσμευτούν και να αρχίσουν να σχηματίζουν συνεκτικές υπερηρίες", λέει ο διαχειριστής του πάρκου Liwonde, Craig Reid. "Η ελπίδα μας είναι ότι θα αποτελέσουν δύο ξεχωριστές υπερηφάνειες, οι οποίες θα προωθήσουν τη μεγαλύτερη ποικιλομορφία και τις δημογραφικές αλληλεπιδράσεις που φυσικά συμβαίνουν μεταξύ των υπερήφανων λιονταριών".
Όλες εκτός από τις δύο μεταμοσχεύσεις ήρθαν από τη Νότια Αφρική, όπου θα είχαν ζήσει τις ημέρες τους αν δεν ήταν ένα φιλόδοξο σχέδιο ΜΚΟ να αναβιώσει ολόκληρα οικοσυστήματα.
Τα Αφρικάνικα Πάρκα με έδρα το Γιοχάνεσμπουργκ είναι γνωστότερο για τη μετακίνηση 500 ελεφάντων από το νότιο Μαλάουι στο βόρειο τμήμα της χώρας το 2016, αλλά η εύστοχα ονομαζόμενη πρωτοβουλία 500 Elephants εκτείνεται πέρα από τα pachyderms. Η μη κυβερνητική οργάνωση εργάζεται στο Μαλάουι από το 2003, όταν ανέλαβε τη διαχείριση του Αποθεματικού Άγριας Ζωής Majete και έπειτα ενός χώρου άγριας φύσης. Το Majete μεταμορφώθηκε σε προορισμό που μπορεί να υπερηφανεύεται για 12.000 + ζώα, συμπεριλαμβανομένων των "μεγάλων πέντε:" λιονταριών, ελεφάντων, βουβάλου του Cape, λεοπάρδαλη και ρινόκερου. Τώρα χρησιμεύει ως πρότυπο για άλλα αφρικανικά πάρκα που χρειάζονται ώθηση.
Το Liwonde είναι ένα από αυτά. Όπως και ο Majete, το μικρό νότιο πάρκο του Malawi έχασε μεγάλο μέρος της άγριας ζωής του στη λαθροθηρία, το κυνήγι και την απώλεια βιότοπων. Πριν από τα αφρικανικά πάρκα επανεισήγαγαν τους τσιτάχ στο Liwonde πέρυσι, μεγάλα αρπακτικά ζώα δεν είχαν δει στην περιοχή εδώ και χρόνια. Το τελευταίο βλέμμα των λιονταριών ήταν πριν από τέσσερα χρόνια, αλλά έχουν περάσει δεκαετίες από τότε που η Liwonde στεγαζόταν έναν πληθυσμό αναπαραγωγής της μεγαλύτερης γάτας της Αφρικής.
Η επαναφορά των αρπακτικών είναι απλούστερη από την κίνηση πολύ μεγαλύτερων ελεφάντων ή ρινόκερων, αλλά η δυναμική των θηρευτών προκαλεί τις δικές τους προκλήσεις. Κάθε περιοχή έχει πυραμίδα κυριαρχίας, και στην Αφρική λιοντάρια βασιλεύουν υπέρτατοι, ενώ οι τσίτα βρίσκονται στο κατώτατο σημείο της κλίμακας των αρπακτικών. Εξαιτίας αυτού, τα αφρικανικά πάρκα και οι συνεργάτες του έπρεπε να επιλέξουν προσεκτικά ποιους τσιτάχαι να φέρουν στο Liwonde.
"Όλοι οι τσιτάχ που εισήχθησαν στο Liwonde αυξήθηκαν στα αποθέματα των λιονταριών και είναι συνεπώς λιοντάρι", εξηγεί ο Vincent van der Merwe, ο οποίος επέλεξε τους τσίτα που έστειλε στο Liwonde το περασμένο έτος υπό την ιδιότητά του ως συντονιστή τσίτα για τη διατήρηση των σαρκοφάγων της απειλούμενης άγριας πανίδας Πρόγραμμα. "Αυτό είναι απαραίτητο επειδή τα λιοντάρια είναι οι κυριότεροι δολοφόνοι των τσιτάχ σε περιφραγμένες περιοχές".
Μεγάλες μετατοπίσεις ζώων μπορούν να πάνε επικίνδυνα, όπως έμαθε η Κένυα νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, όταν δέκα μαύροι ρινόκεροι έχασαν τη ζωή τους, αφού η υπηρεσία άγριας ζωής της Κένυας προσπάθησε να τις μετακινήσει μεταξύ δύο εθνικών πάρκων.
Το υψηλό κόστος και ο υψηλός κίνδυνος μπορεί να αφήσουν μερικές ερωτήσεις, "Γιατί να ασχοληθούμε;" Αλλά η παρουσία εννέα λιονταριών στο Liwonde υποστηρίζει πραγματικά τα ζώα, τους ανθρώπους και το περιβάλλον.
Δύο κατευνασμένα λιοντάρια παρακολουθούνται από το προσωπικό πριν μεταφερθούν στο Liwonde. (Steve Winter, ευγένεια των αφρικανικών πάρκων) Η παρακολούθηση της άγριας ζωής αντιπροσωπεύει το 80% των συνολικών ετήσιων πωλήσεων των αφρικανικών ταξιδιών και η επιχείρηση αφρικανικών σαφάρι είναι μια βιομηχανία 34 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το Μαλάουι είναι έτοιμο να γίνει ένας από τους κορυφαίους προορισμούς της υποσαχάριας Αφρικής, με εκδόσεις όπως το Forbes και το Vogue που καλούν τη μικρή χώρα ένα από τα 2018 ταξιδιωτικά τους hotspots.
Έχοντας "χαρισματική μεγα φαγητό" πίσω αναμφισβήτητα θα τονώσει την άγρια ζωή τουρισμού, και οι μεγάλες γάτες είναι ιδιαίτερα καλοί στην προσέλκυση τουριστών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η επανεισαγωγή λιονταριών σε εθνικό πάρκο της Νότιας Αφρικής θα ενισχύσει την περιφερειακή οικονομία κατά 9 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Σε ένα εθνικό πάρκο της Κένυας, ένα μόνο λιοντάρι ισοδυναμεί με ετήσια έσοδα από τον τουρισμό των 27.000 δολαρίων. στη Νότια Αφρική, ένα ξεχωριστό λεοπάρδαρο ήταν αξίας 50.000 δολαρίων ετησίως.
"Η επανεισαγωγή των λιονταριών στο εθνικό πάρκο Liwonde βοηθά το πάρκο να επιτύχει το καθεστώς" Big 5 ", το οποίο χρειάζεται το Μαλάουι δεδομένου ότι η χώρα έχει μόνο μια άλλη περιοχή Big 5 (Majete), " λέει ο Margaux de Rooy, ιδιοκτήτης / διευθυντής του Robin Pope Safaris . "Βλέπουμε αυτό ως ένα ακόμη βήμα προς την καθιέρωση της χώρας ως πρωταρχικό προορισμό σαφάρι".
Εθνικό Πάρκο Liwonde. (Frank Weitzer, ευγένεια των αφρικανικών πάρκων) Αλλά τα λιοντάρια, οι λεοπαρδάλεις και οι τίγρες κάνουν περισσότερο από το να προσελκύσουν τους τουρίστες: Αυτοί και οι συντροφικοί αρπακτοί τους κορυφή διατηρούν τα οικοσυστήματα υγιή. Οι θηρευτές της κορυφής ασκούν τον έλεγχο των φυτοφάγων που εμποδίζουν τα ζώα των θηραμάτων, όπως η αντιλόπη, να υπερβόσουν τη γη και να γίνουν τόσο πολυπληθή ώστε τα ζώα να πεθαίνουν από το θάνατο. Ταυτόχρονα, τα λιοντάρια και άλλοι αρπακτοί υψηλού επιπέδου εμποδίζουν τους μεσαίους θηρευτές, όπως τους μπαμπούρους της ελιάς, να αποδεκατίζουν τα είδη των θηραμάτων. Η διαχείριση από πάνω προς τα κάτω του θηρευτή ενέχει ένα ευρύ φάσμα φυτών και ζώων και, χωρίς αρπακτικά ζώα, ολόκληρα οικοσυστήματα μπορούν να καταρρεύσουν.
Ο κ. Craig Packer, οικολόγος και λιοντάριος, εξηγεί: «Επειδή δεν υπάρχουν μεγάλοι θηρευτές, υπάρχει ο κίνδυνος οι πληθυσμοί των θηραμάτων να υπερβούν τον οικότοπό τους, ενώ η επιστροφή των λιονταριών θα προκαλέσει πιθανώς φυτοφάγα ζώα για να αποφύγουν περιοχές υψηλού κινδύνου, κοντά στα ποτάμια, για παράδειγμα. "Σύμφωνα με τον Packer, η επιστροφή των λιονταριών αντικατοπτρίζει επίσης την ευρύτερη επιτυχία της διατήρησης. "Η διατήρηση ενός υγιούς πληθυσμού λιονταριών σημαίνει ότι οι διαχειριστές επιτυγχάνουν σε πολλαπλά επίπεδα: τα λιοντάρια μπορούν να ευδοκιμήσουν μόνο αν υπάρχουν αρκετά αρπακτικά που με τη σειρά τους τρέφονται με υγιή βοσκοτόπια".
Ορισμένα αποθέματα πρέπει επίσης να ξαναρχίσουν τα ζώα τους. Όπως και τα 500 αφρικανικά πάρκα των ελεφάντων που ανακατανέμονται, τα αποθέματα φτάνουν μερικές φορές σε σημείο όπου δεν μπορούν να αντέξουν άλλα μέλη ενός συγκεκριμένου είδους, αφού φθάσουν σε αυτό που ονομάζεται "φέρουσα ικανότητα". Τα λιοντάρια είναι παραγωγικοί κτηνοτρόφοι, όπως συμβαίνει και με τους ζωολογικούς κήπους, οι απογόνες, τα αποθέματα και τα πάρκα που έχουν μεγάλη επιτυχία με τα λιοντάρια αναπαραγωγής, μερικές φορές πρέπει να εκφορτώσουν μερικές από τις γάτες τους. Οι μετατοπίσεις που ακολουθούν - και η περιστασιακή εναλλαγή των ζώων - εξασφαλίζουν ισχυρή γενετική ποικιλότητα.
Για μερικούς ανθρώπους, η διατήρηση είναι ηθική επιταγή. Πιστεύουν ότι η βιοποικιλότητα θα πρέπει να διατηρηθεί και να απολαμβάνει όχι μόνο για το όφελος που φέρνει στους ανθρώπους, αλλά επειδή έχει εσωτερική αξία. Οι άνθρωποι που ζουν μαζί τους συχνά βλέπουν λιοντάρια ως απειλές ή παράσιτα, αλλά ορισμένοι συντηρητές θα υποστήριζαν ότι αυτές οι κοινότητες έχουν ηθική ευθύνη για την προστασία των λιονταριών για το πραγματικό ή θεωρητικό όφελος όλων.
Ένα λιοντάρι απελευθερώνεται σε ένα boma, ή προσωρινό περίβλημα, στο Liwonde National Park στο Μαλάουι. Τα λιοντάρια πέρασαν μερικές εβδομάδες μέσα στα περίχωρα, πριν να κυκλοφορήσουν στο πάρκο. (Sean Viljoen, ευγένεια των αφρικανικών πάρκων) Ειδικότερα, τα Λιοντάρια έχουν διαδεδομένη πολιτισμική σημασία εδώ και χιλιάδες χρόνια και σέβονται παγκοσμίως ως σύμβολα δύναμης, τα οποία θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι αυξάνουν την αξία τους. Ο φιλόσοφος Kathleen Dean Moore βλέπει την ηθική επιταγή διαφορετικά: «Θα υποστήριζα ότι η υποχρέωση προστασίας των μεγάλων θηρίων είναι υποχρέωση των ίδιων των ζώων, η ευθύνη να σέβονται τα έμβια όντα και να τιμούν την επείγουσα προσπάθεια των ζώων για συνεχιζόμενη ζωή . "
Αυτή η απελπιστική προσπάθεια απαιτεί όλο και περισσότερη βοήθεια από τους ανθρώπους, όπως δείχνει το μοντέλο των Αφρικανικών Πάρκων. Για μερικούς, οι παρεμβάσεις συντήρησης που απαιτούν τρένα, πεδιάδες και αυτοκίνητα μοιάζουν αφύσικες, αλλά τα είδη μειώνονται που τους ενέπνευσαν εξίσου ανθρωπογενή.
Τα εννέα λιοντάρια του Liwonde είναι πλέον σε θέση να περιπλανηθούν ανάμεσα στα περισσότερα από 200 διατηρημένα τετραγωνικά μίλια του πάρκου, που ζουν, κυνηγούν και ελπίζουμε ότι εκτρέφονται όπως θα ήταν στην αληθινή άγρια φύση. Αυτός είναι ο φιλόδοξος στόχος της African Parks. Αλλά από την Τετάρτη, τα θηρία είχαν ταπεινωτικές επιθυμίες. Έφυγαν με προσοχή από το περίβλημα τους, άρχισαν να τρέφονται με ένα προσωπικό του σφαγίου και έφυγαν για να τους εξαπατήσουν, και έπειτα, όπως τα λιοντάρια είναι συνηθισμένα να κάνουν, εγκαταστάθηκαν για μια απόρριψη.
