Οι δεινόσαυροι επισκίασαν τα θηλαστικά για το μεγαλύτερο μέρος του Μεσοζωικού, αλλά οι ενδείξεις πραγματικών αλληλεπιδράσεων των δεινοσαύρων-θηλαστικών είναι πολύ σπάνιες. Στη βαθμολογία των θηλαστικών, ένα δείγμα του σχετικά μεγάλου κρητιδικού θηλαστικού Repenomamus robustus που περιγράφηκε το 2005 βρέθηκε με τα οστά των μωρών δεινοσαύρων στο στομάχι του - προφανώς είχε τρέφονταν με τους νεαρούς Psittacosaurus λίγο πριν πεθάνει. Ένα νέο σύνολο απολιθωμάτων από τη νότια Γιούτα, όμως, ακόμη και το σκορ για τους δεινόσαυρους.
Στο πανεπιστήμιο Grand Staircase-Escalante της Γιούτα, μέσα στον βράχο 80 εκατομμυρίων ετών του σχηματισμού Wahweap, οι παλαιοντολόγοι έχουν ανακαλύψει στοιχεία ότι μικρές αρπακτικές δεινοσαύρων έσκαψαν στο έδαφος για να φτάσουν στα νερά των μικρών θηλαστικών. Όπως αναφέρθηκε στο περιοδικό Geology, τα απομεινάρια αυτών των γεγονότων παραμένουν πίσω ως ίχνη στα πετρώματα-γρατζουνιές που γίνονται από δεινόσαυρους και σκνίπες που χρησιμοποιούνται από τα θηλαστικά-και κοιτάζοντας τους μαζί επιστήμονες μπορούν να επαναλάβουν αυτό που θα μπορούσε να συμβεί κατά τις τελευταίες Κρητιδικές ημέρες στο το τέλος της Μεσοζωϊκής εποχής.
Ο πρώτος απολιθωμένος τύπος ίχνους κατασκευάστηκε από έναν δεινοσαύρων, πιθανότατα ένα μανιραπτόρν, παρόμοιο σε μορφή με τον Deinonychus και τον Troodon . Με την πρώτη ματιά δεν μοιάζει πολύ - απλά ένα κομμάτι κομμάτι ψαμμίτη - αλλά αν κοιτάξετε προσεκτικά, μπορεί να δει κανείς μια νυχτερινή εντύπωση και πολλές αψίδες προς τα κάτω. Φαίνεται ότι ο δεινόσαυρος είχε κολλήσει επανειλημμένα το πόδι του στην τρύπα και έβγαζε ιζήματα, μια συμπεριφορά σύμφωνη με την ιδέα ότι αυτοί οι δεινόσαυροι πιθανότατα δεν χρησιμοποίησαν τα χέρια τους για να σκάψουν γιατί τα φτερά τους θα είχαν πάρει στο δρόμο ή θα είχαν καταστραφεί.
Η δεύτερη ομάδα ιχνών, που βρίσκονται κοντά στα σημάδια των νυχιών, διατηρεί τα θηλαστικά και τα κρησφύγετα των θηλαστικών. Δίκτυα διακλαδώσεων, θυσάνων που συνδέονται με βόμβες συνδέονται με βολβώδεις θαλάμους όπου τα θηλαστικά βρίσκουν καταφύγιο και αυτές οι υπόγειες κατασκευές είναι πολύ παρόμοιες με εκείνες που κατασκευάζονται από μικρά, κοινωνικά θηλαστικά που ζουν σήμερα. Με βάση τη στενή συσχέτιση αυτών των δομών με τα σημάδια των νυχιών και ιδιαίτερα την αλληλογραφία μεταξύ βαθύτερων βελανιδιών και βαθύτερων σημείων εκσπερμάτωσης από δεινόσαυρους, οι ερευνητές υποθέτουν ότι ο επιθετικός δεινόσαυρος προσπαθούσε να φτάσει στα θηλαστικά.
Μαζί οι γρατζουνιές και τα λαγούμια αναφέρουν τις αρχαίες αλληλεπιδράσεις που μπορούσαμε να συναγάγουμε μόνο με βάση τα οστά. Είναι περισσότερο τρομακτικό για τα μικρά θηλαστικά, ακούγοντας τους αρπακτικούς δεινοσαύρους να γρατζουνίζουν βαθιά στο έδαφος με τις ελπίδες να τους πιάσουν.
Edward L. Simpson, Hannah L. Hilbert-Wolf, Michael C. Wizevich, Sarah E. Tindall, Ben R. Fasinski, Lauren P. Storm και Mattathias D. Needle (2010). Δυναμική συμπεριφορά εκσκαφής από δεινοσαύρους Geology, 38, 699-702: 10.1130 / G31019.1
