Ενημέρωση στις 14 Σεπτεμβρίου 2017: Μια νέα δημοσίευση στο ιστολόγιο της Ford Self-Driven έσπασε το μυστήριο. Το αυτοκίνητο ήταν μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ της Ford και του Ινστιτούτου Τεχνικών Μεταφορών της Βιρτζίνια, με στόχο την ανάπτυξη τρόπων αυτο-οδήγησης αυτοκινήτων για να γνωστοποιήσουν τις μελλοντικές τους ενέργειες στους πεζούς. Η Ford δημοσίευσε ένα βίντεο σχετικά με το έργο, το οποίο συμπεριελήφθη παραπάνω.
Ένα "αυτοκίνητο χωρίς οδηγό" έβγαλε την προσοχή του κοινού όταν εντοπίστηκε περπατώντας στους δρόμους ενός προαστίου της Ουάσινγκτον, προφανώς περνώντας από μόνη της. Αποδεικνύεται ότι ήταν μια δοκιμή.
Τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό δοκιμάζονται τώρα ενεργά στις οδούς της Αμερικής. Και έχει υπάρξει πολλά χέρια που σπρώχνουν για την επικείμενη ηλικία των οχημάτων χωρίς οδηγό. Ποιος παίρνει την ευθύνη σε ένα ατύχημα; Πώς χειρίζονται τις ηθικές κρίσεις κατά τη διάρκεια των συντριβών; Πώς αντιδρούν οι άνθρωποι στα αυτοκίνητα που κινούνται με κανέναν μέσα; Το τελευταίο ερώτημα είναι ακριβώς αυτό που μια ομάδα επιστημόνων προσπαθούσαν να καταλάβουν την περασμένη εβδομάδα όταν ένα τοπικό ειδησεογραφικό site ARLnow.com ανέφερε το φαινομενικά αδίστακτο όχημα και άρχισε να σκάβει.
Το άδειο γκρίζο minivan ήταν υπομονετικά και ικανοποιητικά πλοηγώντας στους δρόμους του Arlington της Βιρτζίνια. Και αν δεν ήταν για την έλλειψη ανθρώπινης παρουσίας, πιθανότατα θα είχε πάρει λίγη προσοχή, σύμφωνα με την ARLnow.com. Αλλά τα δύο κενά εμπρόσθια καθίσματα προκάλεσαν την υποκίνηση και τις ερωτήσεις, όπως καταγράφηκαν στο ARLnow footage του οχήματος.
Η ιστοσελίδα εξέφρασε την εικασία ότι το αυτοκίνητο θα μπορούσε να σχετίζεται με τη δοκιμή της τεχνολογίας των μηχανοκινήτων οχημάτων στους αυτοκινητόδρομους της περιοχής από το Virginia Tech Transportation Institute. Αλλά ένας εκπρόσωπος του πανεπιστημίου αρνήθηκε να σχολιάσει.
Αυτή η περίεργη ιστορία τραβούσε το βλέμμα ενός τοπικού τηλεοπτικού ρεπορτάζ, ο οποίος ταξίδεψε στο Arlington για να συναντηθεί με τον συντάκτη της ARLnow.com. Με τύχη, όταν έφυγε από τα γραφεία του δικτυακού τόπου, ο δημοσιογράφος και η ομάδα του είδαν το φορτηγάκι και κυνηγούσαν μετά από αυτό σε μια καταβόθρα. Όταν έφτασαν στο κόκκινο φως, η τεχνολογία του οδηγού του οδηγού αποδείχθηκε ότι ήταν άνδρας ντυμένος με περίτεχνη φορεσιά που μοιάζει με κάθισμα αυτοκινήτου.
"Αδελφός, ποιος είσαι;" ο δημοσιογράφος Adam Tuss φώναξε μέσα από το παράθυρο του φορτηγού σε αυτό που φαίνεται να ήταν κάθισμα αυτοκινήτου με τα πόδια και τα χέρια να κολλάνε έξω. "Είμαι με τις ειδήσεις, μάγκα!" Ο οδηγός δεν απάντησε και έσπευσε γρήγορα να περάσει από ένα κόκκινο φως για να τον ξεφύγει.
Περαιτέρω αναφορά έδειξε την αλήθεια αυτής της αχαλίνωτης κατάστασης - αποδεικνύεται ότι το αυτοκίνητο συνδέθηκε με τη δοκιμή του αυτοκινήτου του οδηγού στο πανεπιστήμιο, όχι μόνο με τον τρόπο που σκέφτηκαν οι περισσότεροι.
Εδώ προσπαθώ να μιλήσω με έναν άνδρα στο κοστούμι κάθισμα αυτοκινήτου @nbcwashington pic.twitter.com/e5humOM7uS
- Adam Tuss (@AdamTuss) 7 Αυγούστου 2017
Το πανεπιστήμιο δοκιμάζει πραγματικά πώς αντιδρούσαν οι άνθρωποι να βλέπουν ένα μηχανοκίνητο όχημα, αναφέρει ο Megan Geuss της Ars Technica. Σε μια δήλωση, το Ινστιτούτο Μεταφορών της Virginia Tech αναφέρει ότι η μελέτη στοχεύει να δούμε αν μπορεί να χρειαστούν επιπρόσθετα σήματα στο εξωτερικό του οχήματος για να κρατηθούν ασφαλείς οι πεζοί και οι ποδηλάτες. Η δήλωση του πανεπιστημίου επισημαίνει ότι το κοστούμι του οδηγού έχει σχεδιαστεί για να τον κάνει λιγότερο ορατό, αλλά ακόμα ικανό να οδηγεί με ασφάλεια.
Υπήρξε μεγάλη ανησυχία για αυτά τα άδεια φορτηγά οχήματα. Εκτός από τις αντιδράσεις των πεζών, θα μπορούσαν να αυξήσουν την κυκλοφορία. Φαίνεται σαν μια χρήσιμη πολυτέλεια: το αυτοκίνητό σας σας οδηγεί σε δουλειά ή ένα εστιατόριο και στη συνέχεια το κεφάλι τόσο μακριά πρέπει να βρει προσιτό πάρκινγκ. Όμως, μια έκθεση του 2015 από την εταιρεία φορολογικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών KPMG εκτιμά ότι έως το 2050 εάν επιτρέπονται κενά αυτοδιαχειριζόμενα οχήματα στους δρόμους, θα μπορούσε να αυξήσει τις συνολικές χιλιόμετρα οδηγού κατά 3 με 4 τρισεκατομμύρια μίλια, σχεδόν διπλασιάζοντας την κυκλοφορία των ΗΠΑ, ανέφερε ο Matt McFarland Το Washington Post την εποχή εκείνη.
Όσο για τον άντρα στο κοστούμι καθίσματος αυτοκινήτου; Αυτά τα αποτελέσματα της τελευταίας μελέτης θα γίνουν προφανώς δημόσια μετά την ολοκλήρωσή της. Εν τω μεταξύ, εάν βλέπετε αυτοκίνητα χωρίς οδηγό γύρω στο εγγύς μέλλον, ελέγξτε τα χέρια.
