Να σταματήσει! Βγάλτε το σάντουιτς από τη γαλοπούλα και γυρίστε αργά μακριά από το ψυγείο. Η νυχτερινή φθορά σας μπορεί όχι μόνο να είναι κακή για τη σωματική υγεία, αλλά και να είναι επιζήμια για τη μάθηση και τη μνήμη, σύμφωνα με την τελευταία νευροεπιστημονική έρευνα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αμερικανοί τρώνε αργότερα, και αυτό μπορεί να συμβάλει σε προβλήματα βάρους
- Οι εγκέφαλοι παίρνουν αποφάσεις τον τρόπο με τον οποίο ο Alan Turing Cracked Codes
Μια σημαντική επιστημονική μελέτη έχει ήδη δείξει ότι οι μαγειρικές συνήθειες αργά τη νύχτα μπορούν να συμβάλλουν στην ανάπτυξη συνθηκών όπως η παχυσαρκία ή ο διαβήτης τύπου 2. Τώρα μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες έχει εξετάσει τους τρόπους με τους οποίους τρώει αργά μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο
Σχεδόν όλα τα φυτά και τα ζώα εμφανίζουν πολυάριθμες βιολογικές διεργασίες που ταλανίζουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Για τους ανθρώπους, αυτές οι κυκλικές διαδικασίες, που ονομάζονται κιρκαδικοί ρυθμοί, επηρεάζουν όταν κοιμάμαστε, ξυπνούν, τρώνε γεύματα και ακόμη και όταν είμαστε σωματικά ισχυρότεροι. "Ο στόχος των κιρκαδικών ρολογιών είναι να ευθυγραμμιστεί η εσωτερική μας βιολογία με το 24ωρο περιβάλλον", λέει ο Ravi Allada, πρόεδρος του τμήματος νευροβιολογίας στο Northwestern University. "Το περιβάλλον είναι σε θέση να επαναφέρει τα ρολόγια μας έτσι ώστε να είμαστε σε συγχρονισμό με αυτό που συμβαίνει γύρω μας. Και ο πιο σημαντικός συγχρονιστής είναι ελαφρύς. "
Οι επιστήμονες αρχικά πίστευαν ότι οι κιρκαδικές συμπεριφορές ελέγχονταν αποκλειστικά από το «εσωτερικό ρολόι» του εγκεφάλου, που βρίσκεται σε μια περιοχή που ονομάζεται υπερκασματικός πυρήνας (SCN) που ρυθμίζεται άμεσα από το φως που χτυπά τον αμφιβληστροειδή. Ωστόσο, περαιτέρω έρευνες έχουν δείξει ότι άλλες περιοχές του σώματος - όπως ο ιππόκαμπος, μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι σημαντική για τη ρύθμιση της μνήμης - περιέχουν δικούς τους μηχανισμούς χρονομέτρησης που μπορεί να ανταποκρίνονται σε ερεθίσματα εκτός από το φως.
Όταν οι εσωτερικοί ρυθμοί μας δεν συμβαδίζουν με το εξωτερικό περιβάλλον, όπως συμβαίνει στην περίπτωση του αεριωθούμενου καθυστέρησης, παρατηρούμε βλάβες στη σωματική υγεία καθώς και στη γνωστική λειτουργία. "Ένα από τα συνεπή πράγματα που βλέπουμε στους ανθρώπους που έχουν διαταραχές στους κιρκαδικούς τους ρυθμούς είναι τα ελλείμματα μνήμης", λέει ο Christopher Colwell, καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή της UCLA και συν-συγγραφέας της μελέτης. Για χρόνια η ομάδα του έχει διερευνήσει πώς οι διαταραχές στον κύκλο ύπνου / αφύπνισης επηρεάζουν τη μάθηση και τη μνήμη.
Στην τρέχουσα μελέτη, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί, η ερευνητική ομάδα διερεύνησε πώς ο συγχρονισμός των γευμάτων επηρεάζει τους βιολογικούς ρυθμούς και τη συμπεριφορά. Σε αντίθεση με τη μεταβατική κακή ευθυγράμμιση που συνδέεται με το jet lag, ο Colwell και η ομάδα του «ενδιαφέρθηκαν να εξετάσουν τη διακοπή του ύπνου που είναι χρόνια, επειδή πολλοί άνθρωποι στην κοινωνία μας αντιμετωπίζουν αυτό το ζήτημα», λέει ο Colwell. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι, με την εμφάνιση τεχνητού φωτός, οι εργάσιμες ημέρες επεκτείνονται αργότερα το βράδυ, οδηγώντας σε όλο και πιο καθυστερημένα δείπνα.
Χρησιμοποιώντας τα ποντίκια ως υποκείμενα, οι ερευνητές δημιούργησαν προγράμματα διατροφής δύο εβδομάδων τα οποία είτε ήταν ευθυγραμμισμένα είτε δεν είχαν ευθυγραμμιστεί με τους φυσικούς κιρκαδικούς κύκλους των ζώων. Επειδή τα ποντίκια είναι νυχτερινά, κατά τη διάρκεια της ημέρας δόθηκαν γευστικά γεύματα και τα ευθυγραμμισμένα γεύματα δόθηκαν τη νύχτα.
Η ομάδα παρατήρησε ότι αυτό το προσομοιωμένο «σνακ αργά το βράδυ» είχε εντυπωσιακές συνέπειες για μια ποικιλία συμπεριφορών. "Ακριβώς με τη σίτιση τους σε λάθος χρόνο, έχουμε αυτή τη διακοπή ολόκληρου του συστήματος", λέει ο Colwell.
Αν και οι δύο ομάδες κοιμούνται για το ίδιο συνολικό χρονικό διάστημα, οι μη ευθυγραμμισμένοι τρώγοντες έδειξαν μειωμένο ύπνο κατά τη διάρκεια της ημέρας και αύξησαν τον ύπνο τη νύχτα σε σύγκριση με τους ευθυγραμμισμένους ομολόγους τους. Αυτές οι μεταβολές συνοδεύονταν από αύξηση των επιπέδων συνολικής δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας (όταν οι ποντικοί κανονικά κοιμούνται) και μειώσεις της δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της νύχτας (όταν οι ποντικοί είναι κανονικά ξύπνιοι). Έτσι, η κακή ευθυγράμμιση του φαγητού διέκοψε τον κυκλικό χρονισμό του ύπνου.
Περίεργα αν αυτές οι αλλαγές σχετίζονταν με την κακή ευθυγράμμιση της εσωτερικής χρονομέτρησης, η ομάδα εξέτασε τις κυτταρικές κιρκαδικές διεργασίες σε διάφορα όργανα σε όλο το σώμα του ποντικιού. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι παρόλο που ο κεντρικός χρονομέτρης τραγουδούσε ομαλά, ο ιππόκαμπος, το ήπαρ και τα επινεφρίδια είχαν μετατοπιστεί όλες λόγω λειτουργικότητας λόγω κακής ευθυγράμμισης της συμπεριφοράς τους.
«Έδειξα ότι κάτω από αυτές τις συνθήκες διατροφής, ορισμένα μέρη του σώματος, ειδικά ο ιππόκαμπος, μετατοπίζονται πλήρως στο μοριακό τους ρολόι», λέει ο Colwell. "Έτσι, ο ιππόκαμπος, το μέρος του εγκεφάλου που είναι τόσο σημαντικό για τη μάθηση και τη μνήμη, ακολουθεί στην πραγματικότητα όταν είναι διαθέσιμο το φαγητό." Αυτό σημαίνει ότι η λειτουργία μνήμης του εγκεφάλου επηρεάζεται από τα τρόφιμα και η καθυστερημένη κατανάλωση παράγει μια εσωτερική κακή ευθυγράμμιση το σώμα.
Οι ερευνητές έπειτα επιδιώκουν να μετρήσουν τα αποτελέσματα της κακής ευθυγράμμισης τρώγοντας στην ικανότητα του υποκειμένου να μάθει και να θυμάται. Δοκίμασαν την ικανότητα των ποντικιών να αναγνωρίζουν νέα αντικείμενα στο κλουβί τους και επίσης αξιολόγησαν την ικανότητά τους να θυμούνται το ζευγάρωμα ενός ηχητικού τόνου με επίπονα καθήκοντα σοκ που είναι γνωστό ότι εξαρτώνται από έναν σωστά λειτουργούμενο ιππόκαμπο. Και στις δύο εργασίες, οι μη ευθυγραμμισμένοι τρώγοντες έδειξαν μειωμένη ικανότητα μάθησης και μνήμης σε σύγκριση με τους ευθυγραμμισμένους τρώγοντες.
Σε μια ακόμη σειρά πειραμάτων, οι επιστήμονες έδειξαν επίσης ότι οι μεσάνυχτοι τρώγοντες εξέφρασαν σημαντικές κυτταρικές ελλείψεις σε κάτι που ονομάζεται συνοπτική πλαστικότητα, μια διαδικασία που θεωρείται θεμελιώδης για την ικανότητά μας να δημιουργούμε νέες μακροπρόθεσμες αναμνήσεις.
Οι συνέπειες αυτής της εργασίας δεν είναι όλες κακές. Η ερευνητική ομάδα ενδιαφέρεται τώρα πολύ να διερευνήσει τους υποκείμενους κυτταρικούς μηχανισμούς πίσω από αυτά τα φαινόμενα, πώς οι διαφορετικές δίαιτες, όπως το λίπος έναντι του χαμηλού λίπους, επηρεάζουν τη μάθηση και τη μνήμη και αν ο χρόνος γεύματος μπορεί να χειριστεί ως θεραπεία για να επαναπροσδιορίσει τα δυσλειτουργικά ρολογιακά ρολόγια.
"Τόσοι πολλοί άνθρωποι, είτε λόγω δουλειάς είτε λόγω νόσων του νευρικού συστήματος, βρίσκονται κάτω από καταστάσεις όπου το βιολογικό τους ρολόι είναι διαρρηγμένο χρονικά", λέει ο Colwell. "Πιστεύουμε ότι αποκαλύπτουμε ένα εργαλείο το οποίο μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να ενισχύσουμε ή να εξασθενήσουμε το ρολόι, ελέγχοντας μόνο όταν το άτομο τρώει".
