Η Washington, DC είναι chockablock με ιστορικούς, αλλά ίσως κανένας τόσο γελοία ως satirist Christopher Buckley, ο οποίος λέει ότι το Κογκρέσο το 1783 συζήτησε ένα "νομοσχέδιο που απαιτεί αερόσακους και οπίσθιο φως φρένων σε stagecoaches". Ο Buckley, κάτοικος της Ουάσινγκτον από το 1981, έχει περάσει χρόνια ασχολίας με την πολιτική. Το πρώτο του μυθιστόρημα, The White House Mess (1986), μας έδωσε τον άσχημο Πρόεδρο Thomas N. Tucker ή TNT, ο οποίος κήρυξε τον πόλεμο στις Βερμούδες και το πιο πρόσφατο ανώτατο δικαστήριο του Buckley που δημοσιεύτηκε το 2008. Ο Buckley κάνει τη συνηθισμένη του χαρά, δείχνει επίσης μια στοχαστική αγάπη για αυτό που αποκαλεί αυτό το "Ρωμαίος-στο-Ποταμάκ τοπίο του λαμπερού λευκού γρανίτη και μαρμάρινα κτίρια καταλήψεις σε ένα τεράστιο πράσινο χλοοτάπητα." Βασίζει το βιβλίο του σε τέσσερις πεζοπορικές εκδρομές, κατά μήκος της διαδρομής (το σημείο όπου ο γιος του Francis Scott Key σκοτώθηκε θανάσιμα) και το γκρουπ (ένα φάντασμα λέγεται ότι στοιχειώνει το κτίριο του παλαιού εκτελεστικού γραφείου). "Η Ουάσιγκτον είναι μια μεγάλη πόλη για να περπατήσετε μέσα", λέει ο Buckley. "Για ένα πράγμα, είναι αρκετά επίπεδη, για ένα άλλο, κάτι υπέροχα ιστορικό συνέβη κάθε τετραγωνικό πόδι του δρόμου." Στο απόσπασμα που ακολουθεί, Buckley καλύπτει την Ουάσινγκτον του Αβραάμ Λίνκολν:
σχετικό περιεχόμενο
- Ο Αβραάμ Λίνκολν είναι ο μοναδικός Πρόεδρος που έχει ποτέ δίπλωμα ευρεσιτεχνίας
Την 137η επέτειο της ημέρας που ο κ. Lincoln πυροβολήθηκε, μπήκα σε μια περιοδεία στην πλατεία Lafayette, στη λεωφόρο Pennsylvania απέναντι από τον Λευκό Οίκο, που διηύθυνε ο Anthony Pitch, ένας σπάριος άντρας που φορούσε ένα δισκοειδές καπέλο και με ένα μεγάφωνο Mini-Vox. Ο Pitch είναι πρώην βρετανικό θέμα και ο συγγραφέας ενός λεπτού βιβλίου The Burning of Washington για τη βρετανική πυρκαγιά της πόλης στις 24 Αυγούστου 1814. Ο Pitch είδε μόλις στο υπόγειο του Λευκού Οίκου τα σήματα καπνού που έμειναν από το περιστατικό. Αλλά για μια καταιγίδα που πρέπει να φαινόταν να έμοιαζε ουρανός, πολλά από τα δημόσια κτίρια της πόλης θα μπορούσαν να έχουν καεί στο έδαφος. Συχνά λέγεται ότι η προεδρική κατοικία έχει ζωγραφιστεί για να καλύψει το εξωτερικό του κάρβουνου, αλλά οι επίσημοι ιστορικοί του Λευκού Οίκου λένε ότι δεν είναι έτσι και επισημαίνουν ότι το κτίριο του ροζ ψαμμίτη πρώτα ασπραζόταν το 1798 και ήταν γνωστό ανεπίσημα ως ο Λευκός Οίκος πριν βρεθούν οι Βρετανοί που το έφεραν. Ο Θεόδωρος Ρούσβελτ έκανε το όνομα επίσημο το 1901 όταν έβαλε "το Λευκό Οίκο" στο χαρτικά.
Αλλά το θέμα του Pitch σήμερα είναι ο Αβραάμ Λίνκολν και ο ενθουσιασμός του για τον άνθρωπο είναι ελάχιστα ειδωλολατρικό. "Ήταν ένας από τους πιο εκπληκτικούς ανθρώπους που περπατούσαν ποτέ στη γη", λέει ο Pitch. «Αυτός ήταν αυτοδίδακτος και ποτέ δεν έβλεπε τις προσβολές, ότι ένας τέτοιος άνθρωπος πυροβολήθηκε στο πίσω μέρος του κεφαλιού είναι μια από τις πιο τερατώδεις προσβολές που συνέβη ποτέ». Μου άρεσε αμέσως ο Pitch.
Περάσαμε στο δρόμο και κοιτάξαμε μέσα από το φράχτη του Λευκού Οίκου στη Βόρεια Πύλη. Έδειξε το κεντρικό παράθυρο στον δεύτερο όροφο. (Μπορείτε να το δείτε σε ένα νομοσχέδιο είκοσι δολάρια.) Στις 11 Απριλίου 1865, μας είπε, ο Αβραάμ Λίνκολν εμφανίστηκε εκεί και έδωσε ομιλία. "Ήταν η πρώτη φορά που είπε δημοσίως ότι οι μαύροι πρέπει να πάρουν την ψήφο, " εξήγησε ο Pitch. Ένας 26χρονος ηθοποιός John Wilkes Booth ήταν στο πλήθος έξω, μαζί με έναν άντρα που ονομάζεται Lewis Paine (γεννημένος Powell). Το περίπτερο είχε παρακολουθήσει το Lincoln για εβδομάδες. Ο Ουάιτ μουρμούρισε: "Αυτό σημαίνει πολίτης άγγελος, αυτή είναι η τελευταία ομιλία που θα κάνει ποτέ ... Από τον Θεό, θα τον περάσω".
Ένας άλλος άνθρωπος στο πλήθος εκείνη την ημέρα ήταν ένας 23χρονος γιατρός, ο Charles Leale, ο οποίος θα ήταν ο πρώτος που θα φροντίσει για τον θανάσιμα τραυματισμένο πρόεδρο. Ο Pitch επεσήμανε ένα άλλο παράθυρο, τρεις πάνω στα δεξιά. "Αυτό το δωμάτιο ονομάστηκε Πρίγκιπας της Ουαλίας, όπου έκαναν τη νεκροψία και την βάλσαμο".
Το μυαλό μου επέστρεψε 20 χρόνια, όταν ήμουν συγγραφέας ομιλίας για τον τότε αντιπρόεδρο George HW Bush, σε μια νύχτα που είχα δείπνο σε αυτό το δωμάτιο, καθισμένος σε ένα μικρό τραπέζι με τον Πρόεδρο Reagan και δύο αυθεντικές βασιλικές πριγκίπισσες, και οι δύο κόρες των Αμερικανών ηθοποιών (Rita Hayworth και Grace Kelly). Το αναφέρω αυτό για να μην σε κάνει να σκεφτόσαι, Λοιπόν να κάνεις για σένα, κύριε Snooty. Επιτρέψτε μου να τονίσω: το 99, 98% των δειγμάτων μου εκείνη την εποχή έλαβε χώρα σε Hamlet Hamlet ή McDonald's ή πάνω από το νεροχύτη της κουζίνας μου. Αλλά σε ένα σημείο σε αυτό το ζεστό γεύμα, ο Πρόεδρος Reagan στράφηκε σε μια από τις πριγκίπισσες και παρατήρησε ότι ο σκύλος του Charles Spaniel, Rex, θα άρχιζε να γαυγίζει όταν εισήλθε σε αυτό το δωμάτιο. Δεν υπήρξε καμία εξήγηση, είπε ο Ρήγκαν. Τότε μίλησε για τον Λίνκολν και ξαφνικά ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και οι δύο πριγκίπισσες άρχισαν να ανταλλάσσουν ιστορίες φαντασμάτων και μου έμεινε ανοιχτό και μου έλεγε μια φωνή να μου ψιθυρίζει στο αυτί μου, δεν νομίζω ότι είμαστε πια στο Κάνσας, .
Για δύο χρόνια, είχα ένα πέρασμα στο Λευκό Οίκο που μου επέτρεψε παντού, εκτός από την κατοικία του δεύτερου ορόφου. Μια φορά, ακούγοντας ότι ο Jimmy Cagney επρόκειτο να πάρει το μετάλλιο της ελευθερίας στην Ανατολή Room-όπου Abigail Adams κρεμασμένο το πλύσιμο για να στεγνώσει, το σώμα του Lincoln βρισκόταν σε κατάσταση, και κάποτε κάθισα πίσω από τη δυναστεία αστέρι Joan Collins ενώ αυτή και ο σύζυγος αριθμός τέσσερις (νομίζω ότι ήταν) με το λαιμό, καθώς ο Andy Williams κόντωσε τον "Ποταμό Moon" - έσπευσαν από την Παλιά Εκτελεστική Διεύθυνση για να δουν τον Πρόεδρο Ρέιγκαν να το βάζει στον άνθρωπο που είχε χτυπήσει "Yankee Doodle Dandy" τώρα μια τσαλακωμένη, άφωνη φιγούρα σε μια αναπηρική καρέκλα. Θυμάμαι ότι ο Ρέιγκαν έβαλε το χέρι του στον ώμο του Cagney και έλεγε πόσο γενναιόδωρος ήταν «πριν από πολλά χρόνια σε έναν νέο παίκτη συμβόλων στην παρτίδα Warner Brothers».
Κατά τη διάρκεια της διοίκησης του George HW Bush, ήμουν στο κρατικό τραπεζαρία για μια συζήτηση για το χρόνο του Λίνκολν στο Λευκό Οίκο από τον καθηγητή David Herbert Donald, συγγραφέα της πολύ εγκωμιασμένης βιογραφίας Λίνκολν. Κάθισα αμέσως πίσω από τον Κόλιν Πάουελ, τότε πρόεδρο των Μικτών Αρχηγών Προσωπικού, και θυμήσου ότι για μια ώρα ο στρατηγός Πάουελ δεν κινήθηκε ούτε ένα εκατοστό. Αυτό που θυμάμαι επίσης από το βράδυ ήταν οι ιστορίες του Καθηγητή Ντόναλντ για τις υπερβολές του Mary Todd Lincoln. Η κυρία Lincoln ήταν η Imelda Marcos της ημέρας της. Αυτή η γυναίκα κατάστημα. Μεταξύ των αγορών της ήταν το τεράστιο κρεβάτι από τριανταφυλλιά που έγινε γνωστό ως Lincoln Bed, παρόλο που ο σύζυγός της δεν ξόδεψε ποτέ τη νύχτα. (Η κρεβατοκάμαρα του Lincoln θα γινόταν διαβόητη κατά τα χρόνια του Κλίντον ως ένα είδος μοτέλ για μεγάλους δωρητές στο Δημοκρατικό Κόμμα.) Εν πάση περιπτώσει, μέχρι το 1864, η Mary Todd Lincoln είχε τρέξει ένα μνημειώδες νομοσχέδιο. Ενώ οι κυβερνήτες των πεδίων φώναζαν "Χρέωση!" Η κυρία Lincoln είχε πει "Φόρτιση!"
Ο καθηγητής Ντόναλντ έληξε την ορμητική του ομιλία κοιτάζοντας μάλλον εσκεμμένα την μπροστινή πόρτα. Είπε ότι η κυρία Lincoln δεν ήθελε να πάει στο θέατρο εκείνο το βράδυ. Αλλά οι εφημερίδες είχαν διαφημίσει ότι ο Λίνκολν θα παρακολουθούσε την παράσταση του αμερικανικού μας ξαδέλφου και ο πρόεδρος ήταν υποχρεωμένος σε εκείνους που περίμεναν να τον δουν εκεί. Στο υπέροχο βιβλίο του, τον Απρίλιο του 1865, ο Jay Winik γράφει ότι ο Αμπέ είπε ότι ήθελε να χαλαρώσει και να «γελάσει». Ποτέ δεν έχει αποφασίσει να πάει στο θέατρο ήταν τόσο συνεπής.
"Και έτσι", δήλωσε ο καθηγητής Donald, "έφυγαν από το Λευκό Οίκο μαζί για τελευταία φορά."
Στεκόμαστε στην πλατεία Lafayette μπροστά από ένα κτίριο από κόκκινο τούβλο, το 712 Jackson Place. Η πινακίδα σημειώνει ότι είναι η Επιτροπή του Προέδρου για τις Υποτροφίες του Λευκού Οίκου, το μονοετές κυβερνητικό πρόγραμμα πρακτικής εξάσκησης. Αλλά τον Απρίλιο του 1865 ήταν η κατοικία ενός νεαρού στρατιωτικού μεγιστάνα που ονομάστηκε Henry Rathbone, ο οποίος ήταν αφοσιωμένος στην αδελφή του Clara, κόρη ενός γερουσιαστή της Νέας Υόρκης.
Όπως αναφέρει ο καθηγητής Donald στη βιογραφία του, στις 14 Απριλίου 1865, ήταν η Μεγάλη Παρασκευή, όχι μια μεγάλη νύχτα για να βγει, παραδοσιακά. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς σήμερα, όταν μια πρόσκληση από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών ισοδυναμεί με κλήτευση, αλλά οι Λίνκολες δυσκολεύτηκαν να βρουν κάποιον για να τους συναντήσει στο θέατρο εκείνο το βράδυ. Ο δικός του γραμματέας του πολέμου, Edwin Stanton, αρνήθηκε. (Η κ. Stanton δεν μπόρεσε να σταθεί στην κυρία Λίνκολν). (Η κυρία Grant δεν μπορούσε να σταθεί στην κυρία Λίνκολν). Στη συνέχεια, ο Λίνκολν απορρίφθηκε από έναν κυβερνήτη, έναν άλλο στρατηγό, τον αρχηγό του Ντιτρόιτ (!), Έναν άλλο κυβερνήτη (επικράτεια του Αϊντάχο) και τον αρχηγό του τηλεγραφικού γραφείου του τμήματος πολέμου, ένας στρατιώτης που ονομάζεται Thomas Eckert. Τελικά, ο Άμπε στράφηκε σε έναν άλλο στρατιωτικό ηγέτη, τον Χένρι Ράτμπου, ο οποίος είπε στον πρόεδρο, με τόσες πολλές λέξεις, Εντάξει, εντάξει, οτιδήποτε. Η εικόνα του προέδρου που διαμαρτύρεται με έναν κύριο στρατό να καθίσει στο κουτί του προέδρου είναι το τελευταίο τραγικό μαρκαδόρο που έχουμε στο Λίνκολν. Είναι ένα κομμάτι με την ανθρωπιά και την ταπεινοφροσύνη του.
Μετά την εκτόξευση του Booth Lincoln, ο Rathbone κατέφυγε στο Booth. Το περίπτερο βύθισε μια λεπτή ριπή λεπίδα επτά ίντσας στο χέρι του, ανοίγοντας μια πληγή από τον αγκώνα στον ώμο. Ο Rathbone επέζησε, αλλά η συναισθηματική πληγή πήγε βαθύτερα. Μια μέρα 18 χρόνια αργότερα, ως Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ στο Ανόβερο της Γερμανίας, σκότωσε τη γυναίκα του νεκρή. Ο ίδιος ο Rathbone πέθανε το 1911 σε ένα άσυλο για τους εγκληματίες. "Ήταν ένας από τους πολλούς ανθρώπους, " είπε ο Pitch, "των οποίων οι ζωές ήταν σπασμένες εκείνη τη νύχτα."
Ήμουν τελευταία στο θέατρο της Ford τη δεύτερη μέρα μου με τον όμορφο αξιωματικό της CIA που τελικά, αν δεν το έλεγα, συμφώνησε να με παντρευτεί. Το έργο ήταν μια κωμωδία, αλλά ακόμα κι όταν γέλασα, έψαχνα μέχρι το κιβώτιο του Λίνκολν. Δεν ξέρω πώς κάποιος ηθοποιός μπορεί να καταφέρει να πετύχει ένα παιχνίδι εδώ. Μιλήστε για αρνητική ενέργεια. Και δεν σταμάτησε με την τρομακτική νύχτα του Απριλίου 14, 1865. Η Ford αργότερα έγινε δημόσιο κτίριο γραφείων και μια μέρα το 1893, οι τρεις όροφοι κατέρρευσαν, σκοτώνοντας 22 άτομα.
Μπορείτε να περπατήσετε μέχρι το στενό διάδρομο στο κουτί και να δείτε με τα μάτια σας τι είδε ο Booth. Είναι ένα εντυπωσιακό άλμα που έκανε μετά το γυρίσμα του Λίνκολν - σχεδόν 12 πόδια - αλλά έπιασε το κτύπημα της μπότας του πάνω στις σημαίες που κουρκούσε πάνω από το κουτί του προέδρου και έσπασε το πόδι του όταν έπεσε στη σκηνή. Ο Donald παραθέτει έναν μάρτυρα ο οποίος περιέγραψε την κίνηση του Booth κατά μήκος της σκηνής ως "σαν την πτώση ενός βατράχου ταύρου".
Στο υπόγειο του Ford's είναι ένα μουσείο (λόγω της επαναλειτουργίας αυτής της άνοιξης μετά τις ανακαινίσεις) με τεχνουργήματα όπως το αεροπλάνο τύπου Booth με 44 μοτοσικλέτες τύπου Booth Deringer. ένα μαχαίρι που πιστεύουν οι επιμελητές είναι αυτό που ο Booth έπεσε στο χέρι του Rathbone. το παλτό του Brooks Brothers για το δεύτερο εγκαινιασμό του Lincoln, το αριστερό μανίκι που έσπασε από κυνηγούς λειψάνων. οι μπότες, το μέγεθος 14, ο Lincoln φορούσε εκείνη τη νύχτα. και μια μικρή πετσέτα λεκιασμένη με αίμα.
Μέλη μιας μονάδας ιππικού της Νέας Υόρκης παρακολούθησαν το Booth 12 ημέρες αργότερα και τον πυροβόλησαν στο θάνατο. Τέσσερις συζευκτήρες του Booth, συμπεριλαμβανομένης της Mary Surratt, ιδιοκτήτρια του ξενώνα όπου σχεδίασαν τη δολοφονία, κρεμάστηκαν στις 7 Ιουλίου. (Το στρατιωτικό δικαστήριο που διηύθυνε τη δίκη τους ζήτησε μια ελαφρύτερη ποινή για τον Surratt, αλλά το αίτημα δεν έγινε δεκτό). εμφανίζονται τα φεγγάρια που φορούσαν οι συνωμότες στη φυλακή εν αναμονή της εκτέλεσης τους. Και εδώ είναι αντίγραφα των λευκών κουκούτσων που φορούσαν για να τους εμποδίσουν να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αναπόφευκτα, κάποιος σκέφτεται τη ζέστη της Ουάσινγκτον. Κάτω από μια κουκούλα είναι μια επιστολή του Γενικού Γραμματέα John F. Hartranft, αρχηγού της στρατιωτικής φυλακής, της 6ης Ιουνίου 1865: "Οι κρατούμενοι υποφέρουν πολύ από τις κουκούλες και θα ζητούσα με σεβασμό να απομακρυνθούν όλοι οι κρατούμενοι, εκτός από 195. " Αυτός ήταν ο Lewis Paine, ο οποίος κατά την ίδια περίπου ώρα που πυροβόλησε ο Λόντσον έπληξε τον υπουργό Εξωτερικών William Seward στο σπίτι του στην πλατεία Lafayette, τον μαχαιρώντας στο λαιμό και το πρόσωπο. Υπάρχει μια φωτογραφία του Paine σε τελετουργίες, κοιτάζοντας ψυχρά και χωρίς αγάπη ο φωτογράφος. Ίσως ήταν αυτό το βλέμμα που έπεισε τον Major General Hartranft ότι η κουκούλα ήταν καλύτερη.
Αφήσαμε το θέατρο της Ford και διασχίσαμε το δρόμο προς το σπίτι όπου ο Λίνκολν πέθανε, που τώρα διευθύνεται από την υπηρεσία του εθνικού πάρκου. Ήμουν εδώ ως παιδί και θυμήθηκα με τη μακάβρια αλλά αθώα γοητεία του παιδικού μαξιλαριού. Πήγε τώρα. Ζήτησα από έναν ranger τι συνέβη σε αυτό. "Έχει αφαιρεθεί σε ασφαλή τοποθεσία", είπε. Ασφαλής τοποθεσία; Σκέφτηκα την τελική σκηνή στην ταινία Επιδρομείς της χαμένης κιβωτού, καθώς η κιβωτός είναι τροχιά μακριά για να αποθηκευτεί μέσα σε ένα zillion άλλα κουτιά σε μια τεράστια κυβέρνηση αποθήκη. Πρόσθεσε: «Βρισκόταν σε επιδείνωση». Εντάξει, σκέφτηκα, αλλά καλύτερα να μην μου πείτε πού είναι, θα μπορούσα να το κλέψω.
Ο αέρας μέσα στο σπίτι είναι στενός και μούχλα. Ένα μικρό σημάδι σε ένα τραπέζι λέει απλά: "Ο Πρόεδρος Λίνκολν πέθανε σε αυτό το δωμάτιο στις 7:22 π.μ. στις 15 Απριλίου 1865." Ο Λίνκολν ήταν 6-πόδι-4. Θα έπρεπε να τον βάλουν στο κρεβάτι διαγώνια, με τα γόνατά του ελαφρώς λυγισμένα. Έζησε για εννέα ώρες.
Πήγα πίσω έξω. Ο Pitch έλεγε την ιστορία του Leale, του νεαρού χειρούργου του στρατού. Ο πρώτος γιατρός που έφτασε στο κουτί θεάτρου της Ford, ο Leale ήξερε αμέσως ότι η πληγή ήταν θνητή. Αφαίρεσε τον θρόμβο που είχε σχηματίσει, για να ανακουφίσει την πίεση στον εγκέφαλο του προέδρου. Ο Leale δήλωσε ότι η επιστροφή στον Λευκό Οίκο θα τον σκοτώσει σίγουρα, οπότε ο Leale, άλλοι δύο γιατροί και αρκετοί στρατιώτες τον έφεραν απέναντι από το δρόμο, στο σπίτι του William Petersen, ενός ράφτη. Σύμφωνα με τον ιστορικό Shelby Foote, η κυρία Lincoln συνοδεύτηκε από το δωμάτιο, όταν κοκκίνισε όταν είδε το πρόσωπο του Lincoln να σφίγγει και μια τραυματισμένη διογκωμένη μάτι από την πρίζα του.
Ο γραμματέας του πολέμου Στάντον έφτασε και εγκαταστάθηκε στο παρακείμενο σαλόνι και πήρε δηλώσεις από μάρτυρες. Ένας άνθρωπος που ονομάζεται James Tanner, ο οποίος ήταν στο πλήθος έξω, προσφέρθηκε να πάρει σημειώσεις με στενογραφία. Ο Tanner είχε χάσει και τα δύο πόδια στη Δεύτερη Μάχη του Μάνασσας το 1862, αλλά, θέλοντας να συνεχίσει να συμβάλλει στην πολεμική προσπάθεια, είχε καταλάβει τη στένωση. Δούλεψε όλη τη νύχτα. Αργότερα υπενθύμισε: "Σε δεκαπέντε λεπτά είχα αρκετό για να κρέμομαι τον John Wilkes Booth."
Η κυρία Lincoln, αφού επέστρεψε στο κρεβάτι, κρατούσε τρελός, "Είναι νεκρός; Α, είναι νεκρός;" Εκείνη φώναξε και λιποθύμησε μετά από το ασυνείδητο Lincoln απελευθέρωσε μια δυναμική εκπνοή όταν ήταν από το πρόσωπό του. Η Στάντον φώναξε: "Πάρτε τη γυναίκα εκείνη και μην την αφήσετε ξανά!"
Ο Leale, ο οποίος είχε δει πολλά τραύματα πυροβολισμών, ήξερε ότι ένας άνδρας ανακτούσε μερικές φορές συνείδηση λίγο πριν πεθάνει. Κατείχε το χέρι του προέδρου. Ο Λίνκολν δεν ανακτήσει ποτέ τη συνείδηση. Όταν τελείωσε, ο Στάντον είπε: «Τώρα ανήκει στις ηλικίες».
Ο ξενώνας της κυρίας Surratt, όπου οι συνωμότες έκλεισαν το οικόπεδο τους, δεν βρίσκεται πολύ μακριά, κοντά στη γωνία του H και στους 6ους δρόμους. Είναι τώρα ένα κινεζικο-ιαπωνικό εστιατόριο που ονομάζεται Wok and Roll.
Είναι μόνο λίγα τετράγωνα από το σπίτι όπου ο Λίνκολν πέθανε στο Smithsonian National Museum of American History. Εκεί θα βρείτε ένα χυτοπρεσαριστό από χέρια του Λίνκολν το 1860, αφού κέρδισε τον διορισμό του κόμματος. Μια λεζάντα σημειώνει ότι "το δεξί χέρι του Lincoln ήταν ακόμα πρησμένο από τα χειραψία με συγχαρητήρια υποστηρικτές". Στη συνέχεια, υπάρχει ένα από τα "πιο πολύτιμα εικονίδια" του μουσείου, το κορυφαίο καπέλο του Lincoln, που φορούσε στο θέατρο τη νύχτα που δολοφονήθηκε. Και εδώ είναι το μανικωμένο μανίκι του Laura Keene, αστέρι του αμερικανικού μας ξαδέλφου, ο οποίος, σύμφωνα με το μύθο, μετέτρεψε το κεφάλι του Lincoln αφού πυροβολήθηκε.
Καμία περιήγηση στην Ουάσινγκτον του Λίνκολν δεν θα ήταν πλήρης χωρίς το μνημείο του, στον ποταμό Potomac περίπου ένα μίλι δυτικά του μουσείου. Ολοκληρώθηκε το 1922, χτίστηκε πάνω από ένα γεμάτο βάλτο, σε μια περιοχή τόσο έρημη που φάνηκε μια προσβολή για να το βάλει εκεί. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, ο ομιλητής του Σώματος, ο "θείος Joe" Cannon, κατήγγειλε, "δεν θα αφήσω ποτέ να αναρριχηθεί μνημείο στον Αβραάμ Λίνκολν σε αυτόν τον καταραμένο βάλτο του Θεού". Υπάρχει κάτι που καθησυχάζει σχετικά με τις παραβιάσεις του Κογκρέσου.
Ο γιος του Lincoln, Robert Todd Lincoln, ο οποίος είχε δει την παράδοση του Lee στη Grant στο Appomattox στις 9 Απριλίου 1865, ήταν στην πλευρά του πατέρα του όταν πέθανε έξι ημέρες αργότερα, παρακολούθησε την αφοσίωση του μνημείου. Ο Ρόμπερ ήταν 78 ετών, διακεκριμένος κοιτάζοντας τα γυαλιά και τα λευκά μουστάκια. Μπορείτε να δείτε από μια φωτογραφία της ευκαιρίας ότι είχε τα μεγάλα αυτιά υπογραφής του πατέρα του. (Ο Ρόμπερτ, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως πρεσβευτής στη Μεγάλη Βρετανία και ήταν επιτυχημένος επιχειρηματίας, πέθανε το 1926).
Η παρουσία του μνημονίου ήταν επίσης ο Δρ. Robert Moton, πρόεδρος του Ινστιτούτου Tuskegee, ο οποίος έδωσε μια αναμνηστική ομιλία, αλλά έπρεπε ακόμα να καθίσει στο τμήμα "Colored" του διαχωρισμένου ακροατηρίου. Είναι καλό να αναλογιστούμε ότι το άθλιο κάρμα αυτής της προσβολής στη μνήμη του Αβραάμ Λίνκολν εξορκίστηκε τελικά 41 χρόνια αργότερα όταν ο δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νεώτερος, βρισκόταν στα μνημεία μπροστά σε 200.000 ανθρώπους και είπε: "Έχω όνειρο."
Μέσα στο μνημείο, χτισμένο στους τοίχους, είναι οι δύο ομιλίες στην αμερικανική ιστορία που ξεπερνούν τον Dr. King's: τη διεύθυνση Gettysburg και τη δεύτερη εγκαινίαση. Διάβασα το τελευταίο δυνατά στον εαυτό μου, ήσυχα, για να μην προειδοποιήσω κανέναν. Το ρολόι σε λιγότερο από πέντε λεπτά, φέρνοντας το σύνολο των δύο αυτών αναφορών σε περίπου επτά λεπτά. Ο Έντουαρντ Everett, ο οποίος μίλησε και στο Gettysburg, έγραψε στο Λίνκολν έπειτα: "Θα κολακεύτηκα αν μπορούσα να έρθω στην καρδιά της περίστασης σε δύο ώρες σε αυτό που κάνατε σε δύο λεπτά".
Ο Ντάνιελ Τσέστερ Γάλλος, ο οποίος σμιλεύει το άγαλμα του Λίνκολν που κοιτάζει έξω στην Αντανακλαστική Πισίνα, σπούδασε ένα cast της μάσκας ζωής του Λίνκολν. Μπορείτε να δείτε ένα cast στο υπόγειο του μνημείου και είναι δύσκολο να κοιτάξετε την ευγενή γαλήνη αυτού του γύψου χωρίς να μετακινηθείτε. Ξεκινώντας από το Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις το 1861 για να ξεκινήσει την πρώτη του θητεία ως Πρόεδρος, ο Λίνκολν είπε: «Αφήνω τώρα, χωρίς να γνωρίζω πότε ή αν μπορώ να επιστρέψω, με ένα καθήκον μπροστά μου μεγαλύτερο από αυτό που στηριζόταν στην Ουάσινγκτον». Όταν διάβασα για πρώτη φορά αυτή την ομιλία ως μαθητευόμενος, νόμιζα ότι η γραμμή ακουγόταν ακανόνιστη. Πιο σκληρή από ό, τι αντιμετώπισε η Ουάσιγκτον; Ελα! Μόνο χρόνια αργότερα, όταν είδα ξανά την εμφάνιση στο πρόσωπο του Λίνκολν που είχαν καταλάβει οι Γάλλοι, κατάλαβα.
Οι Γάλλοι γνώριζαν τον Edward Miner Gallaudet, ιδρυτή του πανεπιστημίου Gallaudet στην Ουάσινγκτον, το πρώτο ίδρυμα ανώτερης εκπαίδευσης του έθνους για τους κωφούς. Ο Λίνκολν υπέγραψε το νομοσχέδιο που κατείχε το κολλέγιο. Κοιτάξτε το άγαλμα. Το αριστερό χέρι του Λίνκολν φαίνεται να αναφέρει στην αμερικανική νοηματική γλώσσα το γράμμα Α και το δεξιό του χέρι, το γράμμα L. Οι αρχές του γλύπτη λένε ότι τα γαλλικά δεν είχαν σκοπό αυτό. Αλλά ακόμα κι αν είναι απλώς ένας θρύλος, είναι ένας άλλος τρόπος που ο Λίνκολν μιλάει σήμερα.
