Η 92η Scripps National Spelling Bee ξεκίνησε την Κυριακή με 562 διαγωνιζόμενους, όλοι ελπίζουν να πετύχουν με επιτυχία το δρόμο τους μέσα από μερικές από τις πιο δύσκολες λέξεις στο λεξικό. Και το πρωί της Παρασκευής, για πρώτη φορά στην ιστορία του, ο ανταγωνισμός τελείωσε με οκτώ πρωταθλητές - αποτέλεσμα των τελικών spellers που είναι απλά πολύ καλοί για να νικήσουν.
Μετά τον 17ο γύρο, ο οποίος ήταν ο δεύτερος στη σειρά χωρίς εξαλείψεις, ο επίσημος αναλυτής της μέλισσας Jacques Bailly δήλωσε ότι οι διοργανωτές έβγαιναν από λέξεις που θα μπορούσαν να φτάσουν στο φως του τι ονόμασε «η πιο φαινομενική συλλογή σπεργητών στην ιστορία του αυτόν τον ανταγωνισμό. "
"Βασικά ρίχνουμε το λεξικό σε εσάς", πρόσθεσε ο Bailly. "[Μέχρι στιγμής εμφανίζετε το λεξικό που είναι αφεντικό."
Οποιοσδήποτε παίκτης θα μπορούσε να πετύχει τους επόμενους τρεις γύρους, όπως ανακοίνωσε ο Bailly, θα ήταν στεφάνη πρωταθλητής. Οι υπάλληλοι είχαν συζητήσει τη δυνατότητα υλοποίησης αυτού του σχεδίου, αφού χρειάστηκαν πέντε και μισή ώρες για να περιορίσουν μια ομάδα 50 αγωνιζομένων κάτω από τους 16 φιναλίστ που θα συμμετείχαν σε τηλεοπτικές εκπομπές. Όμως, για τους ανταγωνιστές, τα νέα ήταν εκπληκτικά.
Το παιχνίδι είχε ήδη τεντωθεί κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης λήξης του χρόνου, και οι νέοι spellers ήταν κουρασμένοι. Στις αρχές του 17ου γύρου, αναφέρει ο Daniel Victor των New York Times, ο 13χρονος Rishik Gandhasri ρώτησε τον Bailly αν θα «ξέρει τι ώρα είναι».
Αλλά η τελευταία εναπομένουσα συγκομιδή των spellers έφτασε όμως σε τρεις ακόμα γύρους, όλοι τους έφτασαν στο τέλος του παιχνιδιού. Όταν η τελευταία σφαίρα κυριαρχούσε ήρεμα την τελευταία λέξη-odylic-τους οκτώ νικητές.
Τα "οκτο-χαράσματα", όπως αποκαλούν οι ίδιοι, είναι ο Rishik Gandhasri, 13; Erin Howard, 14; Saketh Sundar, 13; Shruthika Padhy, 13; Sohum Sukhatankar; Abhijay Kodali, 12; Christopher Serrao, 13; και Rohan Raja, 13. Οι λέξεις που κέρδισαν ήταν αντίστοιχα: auslaut, erysipelas, bougainvillea, aiguillette, pendeloque, palama, cernuous και odylic.
Κάθε πρωταθλητής θα λάβει ένα τρόπαιο και ένα βραβείο 50.000 δολαρίων.
Από την εναρκτήρια Scripps Spelling Bee το 1925, τα λόγια του διαγωνισμού γίνονται όλο και πιο δύσκολες - σε μεγάλο βαθμό επειδή οι spellers γίνονται όλο και καλύτεροι. Έξι παλιά παιχνίδια έχουν τελειώσει με δύο πρωταθλητές. το 2017, αφού οι συν-πρωταθλητές κηρύχτηκαν τρία χρόνια στη σειρά, η μέλισσα ανακοίνωσε ότι οι δεσμοί θα σπάσουν με γραπτό τεστ. Αλλά, σύμφωνα με το Associated Press, οι υπάλληλοι των μελισσών τελικά "αποφάσισαν ότι η δοκιμή ήταν υπερβολικά επαχθής και ξεφορτώθηκε".
Οι οκτώ νικητές του φετινού διαγωνισμού φάνηκαν ευτυχείς να μοιραστούν τον πολυπόθητο τίτλο. Μιλώντας στο CNN μετά τη νίκη τους, δήλωσαν ότι τράβηξαν ο ένας για τον άλλον κατά τη διάρκεια αυτών των τελικών γύρων που δαγκώνουν τα νύχια.
"Ως σκανδάλη, ξέρετε πόσο σκληρά έχουν όλοι οι άλλοι, " εξήγησε ο Sohum, "και ξέρετε πόσα αξίζουν να κερδίσουν."
