Από τόπο σε τόπο και χρόνο σε χρόνο, είναι γεγονός παλαιοντολογίας ότι μερικές από τις καλύτερες ανακαλύψεις γίνονται στο τέλος της εποχής του αγρού. Αυτό δεν είναι τόσο συνηθισμένο, ώστε είναι κάποιο είδος φυσικού νόμου, αλλά αυτό συμβαίνει αρκετά συχνά και υπάρχει κάτι περισσότερο από απλή τύχη.
Προκειμένου να βρουν τα απολιθώματα που ακολουθούν, οι παλαιοντολόγοι πρέπει να αναπτύξουν μια «εικόνα αναζήτησης» για το τι μοιάζουν τα απολιθώματα σε ένα συγκεκριμένο μέρος και να εξοικειωθούν με την τοπική γεωλογία. Αυτή η απολιθωμένη διαίσθηση χρειάζεται λίγο χρόνο για να αποκτήσει. Μέχρι τη στιγμή που οι απολιθωμένοι κυνηγοί είναι καλά εξοικειωμένοι με τις περιπλοκές των τοπικών στρωμάτων, είναι συχνά το τέλος της σεζόν!
Αυτό συνέβη με την ανακάλυψη ενός σχεδόν πλήρους σκελετού του Dimetrodon από την ομάδα πεδίων του Μουσείου Φυσικών Επιστημών του Χιούστον (HMNS) στην κομητεία Baylor του Τέξας. Ο Dimetrodon, παρά την ερπετό του εμφάνιση, δεν ήταν δεινόσαυρος. Δεν είναι καν κοντά. Ένας αρπακτικός κορυφαίος κατά τη διάρκεια της μέσης της Περμιάνης (περίπου 280 έως 265 εκατομμύρια χρόνια πριν), ο Dimetrodon ήταν ένα συνάψυχο - ανήκε σε μια ομάδα σπονδυλωτών που εκπροσωπούνται πλήρως από θηλαστικά σήμερα. Όσο περίεργο φαίνεται, το Dimetrodon ήταν στην πραγματικότητα ένας από τους απομακρυσμένους εξαφανισμένους ξαδέλφους μας και όχι καθόλου ερπετό.
Σύμφωνα με τον συνεργάτη του πανεπιστημίου του πανεπιστημίου, Dave Temple, η ομάδα είχε βρει κομμάτια του ζώου κατά τη διάρκεια της εποχής, αλλά δεν σκόνταψε στον αρθρωτό σκελετό μέχρι την ημέρα που έπρεπε να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Ήταν πολύ τυχεροί που το βρήκαν. Αυτό το δείγμα έχει αρθρωτό κλουβί, σπονδυλική στήλη και ιστιοφόρο, με το κρανίο να ακουμπά κοντά στο υπόλοιπο σώμα. Η ανακάλυψη του κεφαλιού του ζώου, ιδιαίτερα, είναι σημαντική καθώς φαίνεται να αντιπροσωπεύει ένα είδος, το Dimetrodon giganhomogenes, το οποίο ήταν άφατο από τότε που περιγράφηκε για πάνω από έναν αιώνα πριν.
Το HMNS έχει μεγάλα σχέδια για αυτό το απολίθωμα, με το παρατσούκλι "Wet Willi". Παρά το γεγονός ότι πολλοί σκελετοί Dimetrodon έχουν βρεθεί στο Τέξας, το HMNS δεν έχει ένα από αυτά τα ζώα στην οθόνη. Αφού καθαριστούν και ξαναβρεθούν, ο Willi θα τεθεί σε έκθεση στην ανακαινισμένη απολιθωμένη αίθουσα του μουσείου, η οποία πρόκειται να ανοίξει το 2012.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Willi και την επιστημονική δουλειά που γίνεται στο HMNS, δείτε το blog Beyond Bones. 
