Μπορεί να φαίνεται δύσκολο να πιστέψουμε, αλλά μέχρι πρόσφατα, οι ερευνητές μπόρεσαν μόνο να μαντέψουν πραγματικά τον αριθμό των ειδών δένδρων στη Γη. Όμως, ένα νέο έργο που ολοκληρώθηκε πρόσφατα από τη Βρετανική Botanic Gardens Conservation International έφτασε τελικά με ένα σταθερό αριθμό: υπάρχουν 60.065 είδη δένδρων παγκοσμίως.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, οι ερευνητές της οργάνωσης πέρασαν πάνω από δύο χρόνια με 500 συλλογές βοτάνων και πηγές και με διαβούλευση με παγκόσμιους ειδικούς σε δέντρα για να βρουν τη βάση δεδομένων τους, η οποία είναι τώρα διαθέσιμη στην ιστοσελίδα του BGCI. Η βάση δεδομένων δεν απαριθμεί μόνο τα είδη δένδρων, αλλά περιλαμβάνει και την εθνική τους κατανομή και κατάσταση διατήρησης.
"Παρόλο που είναι εξαιρετικό το γεγονός ότι μας πήρε μέχρι το 2017 να δημοσιεύσουμε τον πρώτο παγκόσμιο, έγκυρο κατάλογο των ειδών δένδρων, αξίζει να θυμηθούμε ότι η GlobalTreeSearch αντιπροσωπεύει μια τεράστια επιστημονική προσπάθεια που περιλαμβάνει την ανακάλυψη, συλλογή και περιγραφή δεκάδων χιλιάδων φυτικών ειδών, "Λέει ο γενικός γραμματέας του BGCI Paul Smith. "Αυτή είναι η« μεγάλη επιστήμη »που περιλαμβάνει το έργο χιλιάδων βοτανολόγων για μια περίοδο αιώνων.
Έγγραφο για τον τρόπο με τον οποίο καταρτίστηκε η βάση δεδομένων και τα ευρήματά της εμφανίζονται στην Εφημερίδα της Αειφόρου Δασοκομίας.
Η Agence France-Presse αναφέρει ότι η έρευνα δείχνει ότι η Βραζιλία είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής με 8.715 είδη, συμπεριλαμβανομένων 4.333 ενδημικών ειδών ή δένδρα που απαντώνται μόνο στη χώρα. Η Κολομβία έρχεται στη δεύτερη με 5.776 είδη και η Ινδονησία είναι η τρίτη με 5.142.
Αλλά ο κατάλογος δεν αφορά μόνο τα φυλλώδη δικαιώματα. "Ο κύριος λόγος για τη δημοσίευση του καταλόγου είναι η παροχή εργαλείου για άτομα που προσπαθούν να διατηρήσουν σπάνια και απειλούμενα είδη δέντρων", γράφει η οργάνωση στο δελτίο τύπου. Στην πραγματικότητα, διαπίστωσε ότι 10.000 είδη δένδρων απειλούνται με εξαφάνιση και υπάρχουν 300 είδη που έχουν ταυτιστεί με 50 ή λιγότερα άτομα που έχουν απομείνει. Ο Mark Kinver στο BBC αναφέρει ότι ένας από αυτούς είναι ο Karomia gigas, ένα δέντρο στην Τανζανία που έχει μόνο έξι δείγματα που απομένουν.
"Η απόκτηση πληροφοριών θέσης, όπως οι χώρες στις οποίες εμφανίζονται αυτά τα δέντρα, μας δίνει βασικές πληροφορίες για σκοπούς διατήρησης", λέει ο Smith στο Kinver. "Αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο για μας, δίνοντας προτεραιότητα σε ποιες από τις οποίες πρέπει να κάνουμε δράσεις διατήρησης και ποιες από αυτές πρέπει να κάνουμε εκτιμήσεις για να μάθουμε ποιο είναι το καθεστώς τους".
Αυτό το έργο είναι μόνο μία από τις πολλές πρόσφατες μελέτες που βοηθούν τους ερευνητές να πάρουν μια λαβή στα δέντρα του πλανήτη. Το 2015, μια μελέτη διαπίστωσε ότι υπάρχουν περισσότεροι από 3 τρισεκατομμύρια μεμονωμένα δέντρα στον πλανήτη, σημαντικά περισσότερα από τα 400 δισεκατομμύρια που προτάθηκαν προηγουμένως. Το περασμένο καλοκαίρι, οι οικολόγοι χτένισαν δείγματα φυσικής ιστορίας για να διαπιστώσουν ότι η λεκάνη του Αμαζονίου έχει τουλάχιστον 11.676 είδη δένδρων, εκτιμώντας ότι περίπου 4.000 είδη στην περιοχή δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Όταν είναι, θα είναι ευπρόσδεκτοι στη νέα βάση δεδομένων, την οποία θα ενημερώνουν συνεχώς οι εκθέσεις της AFP.
