Φωτογραφία: Juneau1935
Κάθε χρόνο, περίπου 11 ζευγάρια φιλέτων φωλιάσματος συγκεντρώνονται στη Μασαχουσέτη, στη δεξαμενή Quabbin, για να εκτοξεύσουν ένα νέο κοτόπουλο νεοσσών. Αυτή είναι η μεγαλύτερη ομάδα φωλιάς φωλιάσματος στη νότια Νέα Αγγλία και από το 1975 το Τμήμα Διατήρησης και Αναψυχής της Μασαχουσέτης έχει παρακολουθήσει ακούραστα τα πουλιά. Συνήθως, οι φιγούρες φωλιάζουν για περίπου 28 ημέρες. Αναφορές ScienceNOW:
Τα εντυπωσιακά ασπρόμαυρα υδρόβια πτηνά, γνωστά για τις πένθιμες κλήσεις τους, ήθελαν να βάλουν τα αυγά τους σε επιπλέουσες σωρούς από σήψη φυτά. Για να βοηθήσουν τους αδελφούς Quabbin, οι τοπικοί συντηρητές έχτισαν πλωτές πλατφόρμες γεμάτες με βρωμιά και βλάστηση.
Αλλά τον Ιούλιο του 2011, κάτι ιδιαίτερο συνέβαινε με ένα από τα πουλιά. Κάθισε σε μια φωλιά για 43 ημέρες. Ανησυχώντας ότι τα αυγά μπορεί να είναι άγονα ή είχαν πεθάνει, η ερευνητική ομάδα κινήθηκε για να ρίξει μια ματιά.
Όταν πλησίασαν στη φωλιά, το στέλεχος "καθόταν σφιχτά και χαμηλώσει το λαιμό του", γράφουν οι ερευνητές, αν και αρχικά το έριξαν από το νηπιαγωγείο. Αντί να βρουν αυγά, ήταν έκπληκτοι να ανακαλύψουν βράχους, "καφετί χρώματος, περίπου ομοιόμορφα ομοιόμορφα σε μέγεθος και σχήμα και μικρότεροι από ένα αυγό Common Loon." Τα βράχια ήταν ζεστά από την πιστή συνεδρίαση του γαμπρού. ScienceNOW συνεχίζει:
Οι πέτρες μάλλον αναμειγνύονταν με το υλικό που είχε πεταχτεί στην πλατφόρμα, εικάζουν. Και το σκυλάκι, που φαίνεται να ήταν νεαρό πουλί, μπορεί να έχει εμπλακεί σε «ψεύτικες» φωλιές, που μπορούν να βοηθήσουν τους αρχάριους να αναπτύξουν δεξιότητες φωλιάσματος.
Τα πουλιά είναι γνωστά μερικές φορές ότι επωάζουν ανόητα αντικείμενα που δεν ανήκουν σε αυγά: η ScienceShot γράφει ότι έχουν υπάρξει περιπτώσεις πουλιών που φτιάχνουν μια δέσμη κουκουνών ή βότσαλα. Αυτές οι περιπτώσεις είναι σπάνιες, αλλά συμβαίνουν. Μία φορά, για παράδειγμα, βρέθηκε ένας μακρύς χρεωμένος κηδεμόνας που θα φωλιάζει έναν συμπλέκτη που θα αποτελείται εξ ολοκλήρου από οστά θηλαστικών το 2012. Σε αυτό το χαρτί της Ardea, οι ερευνητές παρατήρησαν:
Οι λόγοι για αυτήν την περίπλοκη συμπεριφορά είναι άγνωστοι: υποψιάζουμε ότι το πουλί συγκέντρωσε τα οστά με - στη γύρω περιοχή, τα οποία περιείχαν υπολείμματα αμυματικού σκελετού.
Η φωλιά του πουλιού δεν περιείχε αυγά, τα οστά δεν έμοιαζαν από μακριά με τα αυγά και δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι ο άνθρωπος παραβίαζε τη φωλιά. Οι ερευνητές είχαν πεθάνει.
Παραμένει ασαφές γιατί ο δορυφόρος επωάστηκε αυτόν τον ασυνήθιστο συμπλέκτη και γιατί χρησιμοποίησε μια άτυπη φωλιά και ένα βιότοπο θεωρώντας ότι είναι καταλληλότερος ο τόπος φωλεοποίησης. Ενώ υπάρχουν εύλογες εξηγήσεις για την επώαση αντικειμένων που δεν μοιάζουν με αυγά του πουλιού σε σχήμα ή μέγεθος ή για επώαση ξένων αντικειμένων μαζί με πραγματικά αυγά, επώαση ενός «συμπλέκτη» που αποτελείται αποκλειστικά από αντικείμενα που δεν ανήκουν στα αυγά και δεν μοιάζουν ούτε με τα πραγματικά αυγά των ειδών παραμένουν αινιγματικά.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πουλιά ενός Feather
Τι λέτε ένα σμήνος πουλιών;
