Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο κόσμος ήταν ο τόπος όπου μόνο λίγες προστατευόμενες περιοχές αφιερώθηκαν στη διατήρηση της φύσης. Σήμερα υπάρχουν περισσότεροι από 200.000 από αυτούς τους καθορισμένους χώρους, οι οποίοι έχουν αυξηθεί για να καλύψουν σχεδόν το 15% της γης του κόσμου. Ωστόσο, μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι πολλές από αυτές τις προστατευόμενες περιοχές δεν προστατεύονται τόσο, υποφέρουν από απειλές όπως η γεωργία, η ανάπτυξη υποδομών και άλλες «έντονες» ανθρώπινες πιέσεις, γράφει ο Alister Doyle για το Reuters .
Μια σημαντική μετατόπιση των προσπαθειών διατήρησης πραγματοποιήθηκε στη δεκαετία του 1990, μετά την υπογραφή της Σύμβασης για τη βιολογική ποικιλομορφία το 1992. Μέχρι σήμερα, περίπου 200 έθνη έχουν συμφωνήσει στη συνθήκη, η οποία αποσκοπεί στην παύση 17% της παγκόσμιας γης σε πάρκα και άλλα ιερά μέχρι το 2020. Στόχος αυτών των προσπαθειών είναι η προστασία της βιοποικιλότητας ή η μεταβλητότητα των οργανισμών στα οικοσυστήματα του πλανήτη.
Η πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ διαφορετικών οργανισμών στη φύση μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για τον άνθρωπο. "Ορισμένα παραδείγματα είναι προφανή: χωρίς φυτά δεν θα υπήρχε οξυγόνο και χωρίς μέλισσες να επικονιαστούν δεν θα υπήρχαν καρποί ή ξηροί καρποί", γράφει ο Damian Carrington για τον Κηδεμόνα. " Άλλοι είναι λιγότερο προφανείς - οι κοραλλιογενείς ύφαλοι και οι βάλτοι με μαγγρόβια παρέχουν ανεκτίμητη προστασία από τους κυκλώνες και τα τσουνάμι για όσους ζουν στις ακτές, ενώ τα δέντρα μπορούν να απορροφήσουν την ατμοσφαιρική ρύπανση στις αστικές περιοχές".
Από τη σύμβαση του 1992, τα έθνη σε όλο τον κόσμο δημιούργησαν πολλές προστατευόμενες περιοχές για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας - απλά δεν κάνουν πολύ καλή δουλειά για να διασφαλίσουν ότι αυτοί οι χώροι προστατεύονται πραγματικά, σύμφωνα με τη νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική .
Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Queensland ανέλυσαν το ανθρώπινο αποτύπωμα, έναν παγκόσμιο χάρτη που δείχνει πού επηρεάζουν οι ανθρώπινες πιέσεις το περιβάλλον. Σύμφωνα με τη Sarah Gibbens της National Geographic, οι ερευνητές έγραψαν τότε περιοχές ανθρώπινης πίεσης που επικαλύπτονται με προστατευμένους χώρους. Διαπίστωσαν ότι έξι εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα - ή το 32, 8% - των προστατευόμενων περιοχών στον κόσμο αντιμετωπίζουν "έντονη ανθρώπινη πίεση", όπως γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Μεταξύ των απειλών που προσβάλλουν τους προστατευόμενους χώρους είναι η εξόρυξη, η υλοτομία, η καλλιέργεια, η ανάπτυξη δρόμων, η κατασκευή γραμμών μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας και η φωτορύπανση, αναφέρει ο Matt McGrath του BBC.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο τα πλούσια όσο και τα φτωχά έθνη δεν κατορθώνουν να επιβάλουν επαρκώς τις προστατευόμενες περιοχές τους. Η γεωργία και τα κτίρια έχουν παραβιάσει το εθνικό πάρκο Dadohaehaesang, σημειώνουν οι συντάκτες της μελέτης ως παράδειγμα. Κυριότεροι δρόμοι διασχίζουν το Εθνικό Πάρκο Mikumi στην Τανζανία. Και στην Ουκρανία, μια πόλη αναπτύσσεται στη μέση του εθνικού πάρκου Podolskie Tovtry.
"Όπως λέει η έκθεση αυτή, τα έθνη έχουν να αντιμετωπίσουν και ίσως τους εμποδίζουν να πάρουν κάποια ηγεσία", λέει ο McGrath καθηγητής James Watson, διότι τώρα κανένα έθνος δεν δείχνει ηγεσία.
Οι συγγραφείς της μελέτης φροντίζουν να σημειώσουν ότι τα αποτελέσματα της έρευνάς τους δεν σημαίνουν ότι οι προστατευόμενες περιοχές πρέπει να καταργηθούν και να υποβαθμιστούν. "Οι προστατευόμενες περιοχές είναι η πρωταρχική άμυνα κατά της απώλειας της βιοποικιλότητας", γράφουν, "αλλά η εκτεταμένη ανθρώπινη δραστηριότητα εντός των ορίων τους μπορεί να υπονομεύσει αυτό".
Η ομάδα βρήκε λιγότερες περιπτώσεις ανθρώπινης πίεσης σε περιοχές που προστατεύονται αυστηρά. Αυτό, με τη σειρά του, υποδηλώνει ότι αφιερώνοντας τα κατάλληλα κεφάλαια και την επιβολή στους προστατευόμενους χώρους, τα έθνη μπορούν να προχωρήσουν πολύ στη διατήρηση της βιοποικιλότητας του πλανήτη.
