Αύριο, 20 Απριλίου, σηματοδοτεί την επέτειο ενός έτους από την έκρηξη της εξέδρας γεώτρησης Deepwater Horizon στα ανοικτά των ακτών της Λουιζιάνα. Η έκρηξη είχε ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση περισσότερων από 200 εκατομμύρια γαλόνια αργού πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών μηνών. Για να επανεξετάσουμε τι συνέβη και να συζητήσουμε για την τρέχουσα κατάσταση του Κόλπου και για το τι έμαθαν οι επιστήμονες από την καταστροφή, απόψε το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας φιλοξενεί μια συζήτηση από τις 6:30 έως τις 8:30 μ.μ. στο Baird Auditorium του μουσείου. Οι συμμετέχοντες εμπειρογνώμονες περιλαμβάνουν David Hollander, χημικό ωκεανογράφο από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα. John Stein, διευθύνων σύμβουλος του Βορειοδυτικού Κέντρου Επιστήμης Αλιείας και διευθυντής του Προγράμματος Ασφάλειας Θαλασσινών της NOAA. James Bonner, καθηγητής αστικής και περιβαλλοντικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Clarkson. και Judilee Marrow, κτηνίατρος του Εθνικού ζωολογικού κήπου του Smithsonian. Η καρέκλα του Smithsonian για τη θαλάσσια επιστήμη Nancy Knowlton θα μετριάσει τη συζήτηση. Έστειλα με το Judilee Marrow του ζωολογικού κήπου πριν από την εκδήλωση.
Μπορείτε να μας πείτε πώς συμμετείχατε στις προσπάθειες ανακούφισης μετά τη διαρροή;
Ο εθνικός ζωολογικός κήπος Smithsonian είναι ένας από τους λίγους ομοσπονδιακούς θεσμούς που απασχολεί κτηνιάτρους που ειδικεύονται στην ιατρική άγριας φύσης. Το Τμήμα Ζωολογικού Κτηνιατρικού Τμήματος Ζωολογικού Κτηματολογίου κλήθηκε να βοηθήσει με τις υλικοτεχνικές ρυθμίσεις και τις άδειες να μετεγκαταστήσει αποκατεστημένη άγρια πανίδα σε περιβάλλον χωρίς πετρέλαιο μαζί με κολέγια από το US Fish and Wildlife και την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία.
Πώς σας προετοίμασε η εμπειρία σας ως κτηνίατρος στον ζωολογικό κήπο για το έργο;
Το κτηνιατρικό προσωπικό μας στο Εθνικό Ζωολογικό Κήπο λειτουργεί με μια ποικιλία ειδών σε ποικίλες τοποθεσίες, όπως το ζωολογικό κήπο, το Smithsonian Conservation Biology Institute, καθώς και διεθνή ερευνητικά προγράμματα. Η κτηνιατρική μας ομάδα περιλαμβάνει ηγέτες στον τομέα της ιατρικής άγριας ζωής.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη έκπληξη για εσάς όσον αφορά την ανάκαμψη του Κόλπου μέχρι στιγμής;
Είμαι συνεχώς έκπληκτος από την φαινομενική ανθεκτικότητα της αποκατεστημένης άγριας ζωής που έχουν κυκλοφορήσει μετά τη διαρροή. Όλοι οι καφέ πελεκάνοι ήταν εφοδιασμένοι με ειδικές ζώνες ταυτοποίησης στα πόδια τους. Ελπίζουμε ότι τα δεδομένα που συλλέχθηκαν τα επόμενα χρόνια θα δώσουν στην επιστημονική κοινότητα καλύτερη κατανόηση του αντίκτυπου της πετρελαιοκηλίδας στα ζώα αυτά.
