Ονομάστηκε "ο σημαντικότερος ανθρώπινος σκελετός που βρισκόταν ποτέ στη Βόρεια Αμερική." Γνωστή ως ο άνθρωπος του Kennewick, το 9, 000-year-old Paleoamerican βρέθηκε το 1996 στην πόλη Kennewick της Ουάσινγκτον. Αλλά η ανακάλυψη ήταν κάτι παραπάνω από μια συναρπαστική στιγμή για τους αρχαιολόγους - πυροδότησε μια νομική μάχη που διήρκεσε περισσότερο από δύο δεκαετίες. Τώρα, αναφέρει ο Νικόλαος Κ. Γερανίος για το Associated Press, το έπος του Kennewick Man θα τελειώσει τελικά με την ταφή των Native American.
Το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ δήλωσε επιτέλους ότι ο άνθρωπος του Kennewick σχετίζεται με τους σύγχρονους ιθαγενείς Αμερικανούς, γράφει ο Γεράνιος, μια δήλωση που ανοίγει τα υπολείμματα που πρέπει να διεκδικηθούν και τελικά θαφτούν κάτω από το Νόμο για την Προστασία και Επαναπατρισμό των Ιθαγενών Αμερικανών.
Ο νόμος απαιτεί τα μουσεία που λαμβάνουν ομοσπονδιακά κεφάλαια και διατηρούν τα ερείπια της ιθαγενούς Αμερικής για να καταλήξουν σε συμφωνία με τα έθνη των αυτόχθονων αμερικανών σχετικά με τον τρόπο επαναπατρισμού τους. Μόλις οι δοκιμές επιβεβαιώσουν την υπαγωγή των υπολειμμάτων, ο νόμος επιτρέπει στα αμερικανικά έθνη να καθορίσουν τον τρόπο διάθεσής τους. Και αυτό ακριβώς σκοπεύουν να κάνουν.
Όταν βρέθηκε ο σκελετός της Παλαιοαμερικάνου, αναγγέλθηκε ως μια ανεκτίμητη ματιά στο παρελθόν. Η τεράστια ηλικία του σε μεγάλο βαθμό άθικτο σκελετό το κατέστησε ένα πολυπόθητο τεχνούργημα για τους επιστήμονες, οι οποίοι ελπίζουν να το χρησιμοποιήσουν για να προσδιορίσουν την προέλευση της μετανάστευσης των πρώιμων Αμερικανών. Αλλά οι πρώτοι επιστήμονες που μελέτησαν τα ερείπια περιέγραψαν τη "έλλειψη χαρακτηριστικών της ιθαγενείας της Αμερικής" στον σκελετό, πυροδοτώντας μια συζήτηση για την προέλευσή του που έσπεσε από τότε.
Ο σκελετός βρέθηκε σε ομοσπονδιακή γη, επομένως τεχνικά έπεσε κάτω από τον έλεγχο του αμερικανικού Στρατού των Μηχανικών. Αλλά πέντε Αμερικανικά έθνη ισχυρίστηκαν ότι ο «Αρχαίος» ήταν στην πραγματικότητα Ιθαγενής Αμερικανός και έπρεπε να επαναπατριστεί κάτω από το NAGPRA.Ο ισχυρισμός αυτός ήταν αμφιλεγόμενος έως ότου μια μελέτη του 2015 έδειξε ότι ο Kennewick Man ήταν στην πραγματικότητα Native American.Αν και τα στοιχεία DNA από αυτή τη μελέτη δεν τον συνέδεσε με ένα συγκεκριμένο έθνος, έδειξε ότι το γονιδίωμα του ήταν πιο στενά συνδεδεμένο με τους σύγχρονους ιθαγενείς Αμερικανούς απ 'ό, τι οποιοσδήποτε άλλος σύγχρονος άνθρωπος.
Όπως αναφέρει ο Ben Guarino για το The Washington Post, αυτή η νέα πληροφορία ξεπέρασε τα αποτελέσματα μιας μακράς νομικής μάχης μεταξύ των εθνών Yakama, Wanapum, Umatilla, Colville και Nez Perce, οι οποίοι διεκδίκησαν την κυριότητα του σκελετού και των επιστημόνων που ισχυρίστηκαν ότι θα έπρεπε να είναι σε θέση Μελετήστε το.
Το 2004, ένα ομοσπονδιακό εφετείο του Σαν Φρανσίσκο έρχεται σε επαφή με ερευνητές, αναφέροντας προηγούμενες αναλύσεις που έδειξαν ότι ο Kennewick Man δεν ήταν Αμερικανός, γράφει ο Guarino. Όμως, η ανάλυση του DNA του 2015 πυροδότησε για άλλη μια φορά τη συζήτηση και όταν οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σικάγου επικύρωσαν ανεξάρτητα την ανάλυση αυτού του μήνα, το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ αποφάσισε να αναγνωρίσει ότι ο Kennewick Man είναι στην πραγματικότητα σχετιζόμενος με τους Ιθαγενείς Αμερικανούς στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.
Τώρα που ο Αρχαίος Έχει αποδειχθεί ότι είναι Ιθαγενής Αμερικανός, γράφει η Lynda V. Mapes για τους Σιάτλς Τάιμς, οι πέντε ομάδες που πολέμησαν τόσο σκληρά για να τον ανακτήσουν θα ενώνονται για να τον θάψουν. Ενώ δουλεύουν για να καθορίσουν πού και πώς να συνδέσουν τον άνθρωπο του Kennewick, ο σκελετός θα παραμείνει στο Μουσείο Burke στο Σιάτλ, γράφει ο Mapes. Σε μια ερώτηση σχετικά με τον άνθρωπο του Kennewick, το μουσείο σημειώνει ότι οι εκπρόσωποι των φυλετικών κοινοτήτων διεξάγουν "εγκεκριμένη τελετουργική δραστηριότητα" στο μουσείο.
Σε όλη τη διάρκεια της μακράς μάχης, οι ιθαγενείς αμερικανοί ηγέτες δεν αμφέβαλαν ποτέ τη σύνδεση του Kennewick με τον λαό τους. Μόλις ένα χρόνο μετά την αποκάλυψη του ανθρώπου του Kennewick, ο Armand Minthorn, διαχειριστής Umatilla και θρησκευτικός ηγέτης, δήλωσε στον Andrew Slayman της Αρχαιολογίας: «Αν αυτό το άτομο είναι πραγματικά ηλικίας άνω των 9.000 ετών, αυτό τεκμηριώνει την πεποίθησή μας ότι είναι Αμερικανός. Από τις προφορικές ιστορίες μας, γνωρίζουμε ότι ο λαός μας ήταν μέρος αυτής της γης από την αρχή του χρόνου ... Γνωρίζουμε ήδη την ιστορία μας ».
Ο Chuck Sams, εκπρόσωπος της Umatilla, ανιχνεύει αυτό το συναίσθημα. Λέει στον Mapes ότι "[ο άνθρωπος του Kennewick] έχει εκτοπιστεί και συνεχίζουμε να προσφέρουμε τις προσευχές μας και τις ελπίδες μας για ένα ασφαλές ταξίδι πίσω στη γη".
