Η Ride είχε επιλεγεί ως υποψήφια για αστροναύτες το 1978, αμέσως μετά την απόκτηση του διδακτορικού διπλώματος στη φυσική από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και εργάστηκε στη NASA μέχρι το 1987. Μετά την εξυπηρέτηση του πληρώματος του Challenger STS-7, πέταξε σε μια δεύτερη αποστολή STS 41 -G, το 1984. Τελικά, ο Ride έγινε το μόνο άτομο που υπηρετούσε στις επιτροπές έρευνας τόσο των ατυχημάτων του Space Shuttle Challenger όσο και του Columbia, το 1986 και το 2003. Μετά την NASA, έγινε καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της California, San Ντιέγκο και διευθυντής του Διαστημικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας. Η τελευταία προσπάθειά της είναι η Sally Ride Science, μια επιστημονική εκπαιδευτική εταιρεία που ίδρυσε το 2001 για να παρακινήσει τα παιδιά, ειδικά τα κορίτσια, να συνεχίσουν τα ενδιαφέροντά τους για την επιστήμη, τα μαθηματικά και την τεχνολογία. (Το περασμένο φθινόπωρο, βοήθησε να φιλοξενήσει ένα πάρτι Star για 150 μεσαίες σχολές στο Λευκό Οίκο.)
. 
Το όνομα του αστροναύτη έκανε πρόσφατα νέα όταν ένα από τα κοστούμια της βρέθηκε στην κατοχή ενός άνδρα του Τέξας που ονομάστηκε Calvin Dale Smith, ο οποίος τον είχε κλέψει ενώ δούλευε για το τμήμα Boeing που νοιάζεται για τα κοστούμια πτήσης της NASA.
Αντίθετα από το κλεμμένο, όμως, το κοστούμι πτήσης του Sally Ride που προβλήθηκε στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian ήταν στην πραγματικότητα φορεμένο στο διάστημα. Η Ride δώρισε το κοστούμι κατά τη διάρκεια της πτήσης, τώρα στη συλλογή Moving Beyond Earth του μουσείου, αμέσως μετά την πρώτη αποστολή της. Εμφανίζεται δίπλα στο κοστούμι ενός άλλου πρωτοπόρου αστροναύτη Guion Bluford, νεώτερος, ο οποίος έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός στο διάστημα, και το 1983.
Επίσης στη μόνιμη έκθεση στο μουσείο, στην γκαλερί Beyond the Limits, είναι μια αριθμητική υπολογιστική τσέπη Hewlett Packard-41C Ride και άλλες που χρησιμοποιήθηκαν σε αποστολές στη δεκαετία του 1980. Μια ακρυλική ζωγραφική του Challenger STS-7 από τον καλλιτέχνη George McCoy είναι μέρος της online έκθεσης Out of This World.
