«Αυτή ήταν σχεδόν η τελευταία του Agatha Miller», λέει ο ξεναγός John Risdon, κοιτάζοντας προς μια καμπύλη λωρίδα της παραλίας και αναφερόμενος στο χρόνο που η μελλοντική Agatha Christie σχεδόν πνίγηκε. Ο νεαρός συγγραφέας πέρασε αμέτρητα καλοκαιρινά σαββατοκύριακα στο Beacon Cove, στο βόρειο άκρο του Torquay, μια παραθεριστική πόλη στην επαρχία Ντέβον, στη νοτιοδυτική Αγγλία, και ήταν 13 ετών όταν προσπάθησε να διασώσει τον νεαρό ανιψιό της, Jack Watts, το έκαναν σχεδόν μέσα. (Ο Jack έφτασε σε μια σχεδία, η Agatha βγήκε από έναν ανούσιο κωπηλάτη που κατείχε μια υπεράκτια βάρκα, το Sea Horse, που κρατούσε για τέτοιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης).
σχετικό περιεχόμενο
- Όταν η Αγάθα Κρίστι ονειρευόταν τη δολοφονία
- Agatha Christie στη μεγάλη και μικρή οθόνη
Ο Risdon με οδηγεί στο Agatha Christie Mile στο Torquay, όπου γεννήθηκε ο συγγραφέας. Η παραθαλάσσια πόλη, με το προστατευμένο αγκυροβόλιο και το ήπιο κλίμα της, έγινε ένα περιζήτητο θέρετρο αφού οι Βρετανοί ναυτικοί αξιωματικοί, οι οποίοι σταθμεύουν εδώ κατά τους Ναπολεόντειους πολέμους (1799-1815), το διαφήμισαν. Το Torquay αποτελεί πλέον προορισμό για τους προσκυνητές Christie.
Το Agatha Christie Mile περιλαμβάνει περίπου δώδεκα τοποθεσίες. Από το Royal Torbay Yacht Club, με θέα την κάποτε παραλία των γυναικών στο Beacon Cove, ο πατέρας της Christie, Frederick Miller, ίσως απολάμβανε την άποψη των νεαρών γυναικών που λάτρευαν νερό 55 μοιρών σε κοστούμια κολύμβησης λαιμού-στο-αστράγαλο. Ως κορίτσι, η Agatha περιστράφηκε κατά μήκος της προβλήτας της πριγκίπισσας, το πεζόδρομο τετράμισι μίλια. Ένα άλλο ορόσημο, το περίπτερο, ένα αρχιτεκτονικό γλυπτό του 1912 από τρούλους και χάλκινους θόλους, ήταν μια αίθουσα συναυλιών της εποχής του Edwardian. (Σήμερα είναι ένα καταπληκτικό εμπορικό κέντρο.)
Δύο παραθαλάσσια ξενοδοχεία του Τορκί είναι τα στοιχεία της ιστορίας της Christie: το Imperial, το οποίο άνοιξε το 1866 και το ονόμασε το Majestic στη φαντασία του, χρησίμευσε ως σκηνικό στα μυθιστορήματα Peril at End House και The Body στη Βιβλιοθήκη . Η Agatha και ο πρώτος σύζυγός της, Archie Christie, πέρασαν τη νύχτα του γάμου τους στο Grand, το 1914. Η προκυμαία του Torquay χαρακτηρίζεται από μια σειρά από ράμπες εκτόξευσης σκυροδέματος, από τις οποίες τα σκάφη προσγείωσης ξεκίνησαν απέναντι από τη Μάγχη πριν από την αυγή τη Δ- 6, 1944. (Ορισμένα στρατεύματα που περιμένουν την εισβολή κατασχέθηκαν στο Greenway, το κτήμα Christie θα αγόραζε το 1938.)
Μέχρι μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το άκαμπτο σύστημα ταξικών τάξεων της Βρετανίας υποβάθμισε τις μεσαίες και κατώτερες τάξεις στις επίπεδες περιοχές του Τόρκι, ενώ εκείνοι των εισοδημάτων της Christie απολάμβαναν τα υψηλά ύψη των γύρω λόφων. Αλλά η διάβρωση της κοινωνικής διαστρωμάτωσης και η ώθηση της ανάπτυξης σάρωσαν τις περισσότερες από τις χαριτωμένες βίλες που σκαρφάλωναν πάνω από τη θάλασσα. Το Ashfield, το όμορφο σπίτι της Christie's στην κομητεία Barton Hill Road, 15 λεπτά με τα πόδια από την προβλήτα Princess, κατεδαφίστηκε τη δεκαετία του 1970. Λίγα τετράγωνα μακριά, δύο ορόσημα από τα πρώτα χρόνια του συγγραφέα παραμένουν στάσιμα. Κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Christie εργάστηκε ως βοηθός νοσοκόμου στο Δημαρχείο, κατόπιν μετατράπηκε σε στρατιωτικό νοσοκομείο. Γύρω από τη γωνία κάθεται το φαρμακείο όπου συναντήθηκε για πρώτη φορά μια σειρά από θανατηφόρα δηλητήρια, όπως αρσενικό και στρυχνίνη. Αυτή η έκθεση στο απειλητικό - ακόμη και ανάμεσα σε ειδυλλιακό περιβάλλον - θα διαμορφώσει το υπόλοιπο της ζωής της.
