Επιτρέψτε μου να σας πω για τα πουλιά και τις μέλισσες: Μια οικογένεια φυτοφαρμάκων που ονομάζονται νεονικοτινοειδή έχει συνδεθεί με την πτώση των επικονιαστών. Ενώ η συμμετοχή τους στην κατάρρευση των αποικιών των μελισσών συζητείται έντονα, οι οικολόγοι αναρωτιούνται: θα μπορούσαν οι νεονικοτινοειδείς να επηρεάσουν κάτι περισσότερο από την τροφική αλυσίδα;
σχετικό περιεχόμενο
- Ενάντια σε όλες τις αποδόσεις, αυτό το νησί του Ινδικού Ωκεανού προσπαθεί να πάει βιολογικά
- Ακόμα και στην απομακρυσμένη άγρια φύση, οι βατράχοι δεν είναι ασφαλείς από τα φυτοφάρμακα
- Τα φυτοφάρμακα μπορεί να είναι επιβλαβή για τα ζώα ακόμη και σε "ασφαλή" επίπεδα
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε χθες στη φύση δείχνει ότι τα πουλιά και οι μέλισσες μπορεί να μοιράζονται έναν κοινό εχθρό. Ολλανδοί ερευνητές έχουν βρει μια συσχέτιση μεταξύ της πτώσης του πληθυσμού των πτηνών στις Κάτω Χώρες και των υψηλότερων συγκεντρώσεων του κοινού νεονικοτινοειδούς παρασιτοκτόνου ιμιδακλοπρίδη στα επιφανειακά ύδατα.
"Υπάρχει μια ανησυχητική τάση μεταξύ της πτώσης των τοπικών πληθυσμών πουλιών και της ιμιδακλοπρίδης στο περιβάλλον, η οποία χρήζει ιδιαίτερης προσοχής για να δούμε τι θέλουμε να κάνουμε με αυτό το φυτοφάρμακο στο μέλλον", λέει ο Hans de Kroon, ένας συν-συγγραφέας και οικολογικός καλλιεργητής στο Πανεπιστήμιο Radboud στις Κάτω Χώρες. Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι το φυτοφάρμακο επηρεάζει τα πτηνά αυτά, εξοντώντας τον εφοδιασμό τους με τρόφιμα.
Έχουν αναφερθεί ανησυχίες σχετικά με την επίδραση των νεονικοτινοειδών στις μέλισσες από τότε που η χημική ουσία εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σκηνή των φυτοφαρμάκων τη δεκαετία του 1990. Αυτό που τα κάνει δημοφιλή είναι το γεγονός ότι υποτίθεται ότι βλάπτουν μόνο τα έντομα παράσιτα που επιθυμούν να δαγκώσουν τα φυτικά φύλλα. Στα έντομα, το παρασιτοκτόνο συνδέεται με συγκεκριμένους υποδοχείς στο νευρικό σύστημα, τελικά σκοτώνει το έντομο.
Επειδή η χημική ουσία έχει χαμηλότερη συγγένεια σύνδεσης με τον ίδιο τύπο υποδοχέα σε θηλαστικά, πουλιά και άλλα μεγαλύτερα ζώα, υποτίθεται ότι είναι λιγότερο τοξική και επομένως λιγότερο επικίνδυνη για τα είδη αυτά.
Ωστόσο, η αβλαβή φήμη των νεονικοτονινοειδών αρχίζει να διαβρώνει, καθώς οι μελέτες δείχνουν ότι τα φυτοφάρμακα έχουν απρόβλεπτες συνέπειες στους επικονιαστές, σε άλλα έντομα και ακόμη και σε κάποια άγρια πανίδα. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2013 που σχετίζεται με υψηλότερες συγκεντρώσεις νεονικοτινοειδών σε μολυσμένο νερό στους συνολικούς πληθυσμούς των εντόμων πέφτει στις Κάτω Χώρες - όχι μόνο σταγόνες σε εκείνες που καλλιεργούν ή επικονιάζουν καλλιέργειες. Ενώ οι καλλιέργειες απορροφούν μέρος του φυτοφαρμάκου, το υπόλοιπο μπορεί να διεισδύσει στο νερό και στο έδαφος, όπου μπορεί να παραμείνει για τρία σχεδόν χρόνια πριν υποβιβαστεί. Είναι εδώ ότι οι ακούσιοι στόχοι μπορούν να πάρουν το φυτοφάρμακο, προκαλώντας το θάνατο ενός ευρύτερου πληθυσμού εντόμων.
Δεδομένου ότι οι συνολικοί πληθυσμοί σφαλμάτων παρουσιάζουν μειώσεις και τα πτηνά των γεωργικών εκτάσεων εξαφανίζονται σε ολόκληρη την Ευρώπη, ο κ. Kroon και οι συνάδελφοί του άρχισαν να σκέπτονται ευρύτερα. "Πολλά είδη εξαρτώνται από έντομα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου για την αύξηση των απογόνων τους και για τη δική τους ευημερία", λέει ο Caspar Hallmann, ένας άλλος συν-συγγραφέας και οικολογικός καλλιεργητής στο Πανεπιστήμιο Radboud. "Έτσι, αν τα έντομα πέσουν μακριά από ένα περιβάλλον τότε τι γίνεται με τα πουλιά μας;"
Ένα από τα είδη που συνδέονται με τις αυξημένες συγκεντρώσεις ιμιδακλοπρίδης, το ενυδρείο του ενήλικα αχυρώνα ( Hirundo rustica ) τροφοδοτεί τους νεαρούς και υπαρκτούς τους σε μια διατροφή μόνο για έντομα. (Πανεπιστήμιο Radboud / Jouke Altenburg) Σε όλη την Ολλανδία, οι ερευνητές επέλεξαν κοινά είδη πτηνών σε γεωργικές εκτάσεις, όπως το χελιδόνι ( Hirundo rustica ) και το κοινό στύλο ( Sturnus vulgaris ), τα οποία βασίζονται σε έντομα ως μοναδική ή κύρια πηγή τροφής. Χάρη σε ένα εκτεταμένο σύνολο δεδομένων που διατηρεί το Ολλανδικό Σύστημα Παρακολούθησης Κοινών Όρνιθων Αναπαραγωγής, ήταν σε θέση να παρακολουθήσουν την άνοδο και πτώση των πληθυσμών σε όλη την Ολλανδία από το 2003 έως το 2010. Οι μετρήσεις ποιότητας των επιφανειακών υδάτων έδωσαν στους ερευνητές συγκεντρώνοντας στοιχεία για το imidacloprid από το 2003 έως το 2009 σε κανάλια και πλωτές οδούς σε ολόκληρη τη χώρα. Χαρτογράφοι ένα σύνολο δεδομένων σε αντίθεση με το άλλο, έψαχναν μοτίβα.
Σε περιοχές με συγκεντρώσεις ιμιδακλοπρίδης υψηλότερες από 19, 43 νανογραμμάρια ανά λίτρο, οι πληθυσμοί των πτηνών μειώνονταν. Ο μέσος ρυθμός μείωσης ήταν 3, 5% ετησίως - γεγονός που σημαίνει ότι η μείωση θα είναι πάνω από 30% σε διάστημα 10 ετών, σημειώνει ο κ. Kroon. Όσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση ιμιδακλοπρίδης, τόσο πιο έντονα μειώνονται οι πληθυσμοί των πτηνών.
Καθώς αυξήθηκαν οι συγκεντρώσεις ιμιδακροπροειδών, οι τοπικοί πληθυσμοί πτηνών μειώθηκαν. (Γραφική παράσταση: Πανεπιστήμιο Radboud) Η χρήση φυτοφαρμάκων είναι ο μόνος παράγοντας που θα μπορούσε να επηρεάσει την απώλεια των οικοτόπων της υγείας των πτηνών, τη γεωργία των βολβών, τα θερμοκήπια και άλλες τάσεις χρήσης γης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν όλες τις κοινότητες των εντόμων. Έτσι, οι συγγραφείς συνέκριναν τάσεις σε αυτούς τους παράγοντες, αλλά κανένας δεν ταιριάζει με τα πρότυπα του πληθυσμού καθώς και με τη μεταβολή της συγκέντρωσης των φυτοφαρμάκων. "Σε τοπικό επίπεδο, ορισμένοι πληθυσμοί αυξάνονται, κάποια μείωση", λέει ο Hallmann. "Η συγκέντρωση ιμιδακλοπρίδης είναι μακράν η καλύτερη επεξηγηματική μεταβλητή για αυτές τις τάσεις."
Ακριβώς πώς το φυτοφάρμακο επηρεάζει τα πτηνά; Οι ερευνητές υποθέτουν ότι ο μηχανισμός αυτού του αποτελέσματος είναι μέσω της τροφικής αλυσίδας. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ένα σημαντικό πλήγμα για τη θήρα των πτηνών μπορεί να στείλει έναν πληθυσμό σπειροειδή. "Τα επίπεδα τροφίμων καθορίζουν το μέγεθος του πληθυσμού των εντομοκτόνων, αλλά και την κατάσταση του σώματός τους, την επιτυχία αναπαραγωγής κ.λπ.", λέει ο Brigitte Poulin, οικολόγος στο ερευνητικό κέντρο Tour de Valat στη Γαλλία. Έτσι, αντί να σκοτώνονται άμεσα τα πτηνά, η τοξίνη μπορεί να λειτουργήσει έμμεσα σε πτηνά υποσιτισμού.
Αλλά και τα πτηνά μπορεί να συναντήσουν νεονικοτινοειδή που τραβούν απευθείας ένα τυχαίο ψεκασμό, τρώγοντας έναν σπόρο που καλύπτεται με φυτοφάρμακα ή ακόμα και συσσωρεύοντας την τοξίνη τρώγοντας έντομα με ζιζανιοκτόνα (δεν υπάρχουν στοιχεία για το θέμα αυτό). Ορισμένα πτηνά που τρώουν έντομα συμπληρώνουν επίσης τη διατροφή τους με σπόρους έξω από την εποχή αναπαραγωγής και μια χούφτα μελετών έχει δείξει ότι η κατανάλωση σπόρων που έχουν βυθιστεί στα νεονικοτινοειδή αποδείχθηκε θανατηφόρος σε μερικά πουλιά μετά από μερικές μόνο ημέρες. Οι σπόροι που έχουν υποστεί επεξεργασία με ιμιδικλοπρίδη και άλλα νεονικοτινοειδή χρησιμοποιούνται συνήθως - όχι μόνο στη γεωργία αλλά και στην κηπουρική της αυλής. Και τα πουλιά που πίνουν νέκταρ, όπως τα κολιμπρί, μπορεί να αντιμετωπίσουν ακόμη και διαφορετικά σύνολα κινδύνων και άγνωστων.
Αν και αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που συνδέει τις τάσεις του πληθυσμού των πτηνών με τις νεονικοτινοειδείς συγκεντρώσεις, δεν είναι η πρώτη που βλέπει πέρα από τις μέλισσες τα πουλιά. Τον περασμένο μήνα, η Task Force on Systemic Pesticides, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων που συγκάλεσε η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, δημοσίευσε μια έκθεση που αναφέρει αυξανόμενες ενδείξεις βλαβερών επιδράσεων των νεονικοτινοειδών στα πτηνά καθώς και σε άλλα σπονδυλωτά όπως ψάρια και σαύρες.
Όλα αυτά μπορεί να είναι αρκετά οικεία: ένα υποσχόμενο, δημοφιλές παρασιτοκτόνο σκοτώνει έντομα με αντήχηση μέσω τοπικών τροφικών ιστών που τελικά οδηγούν στην πτώση των πτηνών. Στη δεκαετία του 1960, οι οικολόγοι παρατήρησαν ότι αν και το διχλωροδιφαινυλτριχλωροαιθάνιο (DDT) ήταν ένας μεγάλος φονιάς κουνουπιών, είχε επικλινείς επιδράσεις στους φαλακρούς αετούς και ακόμη και στους ανθρώπους. "Έχουμε τώρα ένα νέο εντομοκτόνο που πιστεύαμε ότι έκανε τα πάντα σωστά και φαίνεται ότι δεν είναι - και αυτό είναι λίγο επαναλαμβανόμενο ιστορικό", αναφέρει ο Κροόν.
Έτσι, είναι τα νεονικοτινοειδή το νέο DDT; Ναι και ΟΧΙ. Το DDT επηρέασε τα είδη μέσω της βιοσυσσώρευσης και μιμείται το οιστρογόνο, προκαλώντας καρκίνο. Προς το παρόν, δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι είτε παίζει με νεονικοτινοειδή.
Παρ 'όλα αυτά, είναι μια σύγκριση οι οικολόγοι ευνοούν και τα νεονικοτινοειδή έχουν σαφώς πιο εκτεταμένες επιπτώσεις στα οικοσυστήματα από ό, τι αναμενόταν, όπως επισημαίνει ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Sussex, Dave Goulson, σε συντάκτρια της έκθεσης Nature αυτή την εβδομάδα. Ο σιωπηλός συγγραφέας Rachel Carson "θα πίστευε αναμφίβολα ότι φαίνεται ότι έχουμε μάθει ελάχιστα από τα λάθη μας στο παρελθόν", γράφει ο Goulson.
Οι οικολόγοι ελπίζουν ότι οι αυξανόμενες ενδείξεις κατά των νεονικοτινοειδών μπορούν να ωθήσουν τη ρυθμιστική δράση. Προκειμένου να εκτιμηθούν καλύτερα οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις, η ΕΕ έχει ήδη θεσπίσει διετή απαγόρευση των φυτοφαρμάκων, η οποία άρχισε να ισχύει τον Δεκέμβριο. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ επανεξετάζει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των νεονικοτινοειδών προς το παρόν και αντιμετωπίζει την πίεση των περιβαλλοντικών ομάδων για να τις απομακρύνει από την αγορά.
Παρόλα αυτά, η Bayer CropScience, ο κύριος κατασκευαστής της ιμιδακλοπρίδης, γρήγορα δημοσίευσε μια δήλωση που χθες επεσήμανε ότι η έρευνα δείχνει μια μόνο συσχέτιση, αντί να αποδεικνύει μια «αιτιώδη συνάφεια» μεταξύ της χρήσης φυτοφαρμάκων και του πληθυσμού των πτηνών. "Τα νεονικοτινοειδή έχουν υποβληθεί σε εκτεταμένη αξιολόγηση κινδύνου, η οποία έδειξε ότι είναι ασφαλή για το περιβάλλον όταν χρησιμοποιούνται με υπευθυνότητα σύμφωνα με τις οδηγίες της ετικέτας", υποστηρίζει η εταιρεία.
Τα αποδεικτικά στοιχεία μπορεί να είναι περιστασιακά, αλλά το επόμενο βήμα της ολλανδικής ομάδας θα είναι να προσδιορίσει με ακρίβεια πώς τα φυτοφάρμακα θα μπορούσαν να οδηγήσουν αυτές τις τάσεις των πουλιών για να πάρουν κάποιες σταθερές οδηγεί σε αυτό το περιβάλλον.
