Το 2013, η Tamara Chalabi συνέβαλε στην ιστορία της Μπιενάλε της Βενετίας. Ως πρόεδρος και συνιδρυτής του ιδρύματος Ruya Foundation, μιας πολιτιστικής οργάνωσης με έδρα τη Βαγδάτη, ο Chalabi ανέθεσε στο ιρακινό περίπτερο ένα περίπτερο. ήταν η δεύτερη φορά που το Ιράκ συμμετείχε στην Μπιενάλε, αλλά την πρώτη φορά που στο περίπτερο υπήρχαν καλλιτέχνες που ζούσαν και εργάζονταν στη χώρα.
Με τη βοήθεια του ιδρύματος Ruya, οι Ιρακινοί καλλιτέχνες επέστρεψαν στην Μπιενάλε το 2015 και το 2017. Αλλά κάτι είχε αρχίσει να ενοχλεί τον Chalabi. Όπως αναφέρει ο Javier Pes για την Artnet News, παρατήρησε ότι όταν οι Ιρακινοί καλλιτέχνες επέστρεψαν στο σπίτι από το διάσημο γεγονός, αφού εμφανίστηκαν μαζί με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης τέχνης, η σταδιοδρομία τους σταμάτησε. Το Ιράκ, μια χώρα που βιώνεται από τη βία και την αστάθεια, έχει ελάχιστα εμπόδια στην αγορά της τέχνης.
"Δεν υπάρχει καμία πιθανότητα για κάποιον καλλιτέχνη να έχει μέλλον ως καλλιτέχνης", λέει ο Chalabi στην Pes. "Αν δεν φύγουν και να φύγουν, πρέπει να φύγετε ως πρόσφυγας ή παράνομος μετανάστης".
Έτσι, ο Chalabi αποφάσισε να βρει τη Ruya Maps, ένα επερχόμενο έργο που επιδιώκει να προσελκύσει το έργο των καλλιτεχνών που ζουν και εργάζονται σε ζώνες συγκρούσεων ή άλλες περιοχές που αγωνίζονται - καλλιτέχνες οι οποίοι, όπως το θέτει η Chalabi στη συνέντευξή της με την Pes, είναι "αόρατοι" στη δυτική αγορά.
Σύμφωνα με τον Gareth Harris της εφημερίδας τέχνης, το έργο θα περιλαμβάνει εκθέσεις, συνομιλίες, προμήθειες και αναδυόμενα παράθυρα. Το όλο πρόγραμμα θα ανακοινωθεί το φθινόπωρο του τρέχοντος έτους, αλλά το πρώτο γεγονός έχει ήδη προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο: έκθεση του έργου του εικονογράφου της Βενεζουέλας Pepe López στο παρεκκλήσι Fitzrovia στο κεντρικό Λονδίνο.
Η επίδειξη θα παρουσιάσει την εγκατάσταση του Lopez "Crisálida", ένα μήκος 60 μέτρων από αντικείμενα του σπιτιού του καλλιτέχνη στο Caracas - συμπεριλαμβανομένου ενός αυτοκινήτου, μιας πόρνης και μιας ταινίας πολυαιθυλενίου τυλιγμένης στο πιάνο. Σύμφωνα με την Artforum, η έκθεση θα σηματοδοτήσει το πρώτο σόλο του Lopez στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Lopez δημιούργησε τη "Crisalida" εν μέσω της συνεχιζόμενης οικονομικής κρίσης της Βενεζουέλας. ο ετήσιος ρυθμός πληθωρισμού της χώρας υπερβεί πρόσφατα το 25.000%. Η συνεχιζόμενη έλλειψη τροφίμων οδήγησε σε αναταραχή και απελπισία.
"Η περιτύλιξη κάθε αντικειμένου μοιάζει σχεδόν με τη συσκευασία τους", λέει ο Chalabi στην Pes, σχολιάζοντας την εγκατάσταση του Lopez. Οι καλλιτέχνες, προσθέτει, μπορούν να «αισθανθούν την ίδια αίσθηση της απώλειας και της απελπισίας είτε προέρχονται από τη Συρία, το Κασμίρ ή τη Βενεζουέλα».
Με τους χάρτες Ruya, ο Chalabi ελπίζει όχι μόνο να δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες για καλλιτέχνες που ζουν σε πολιτικά ασταθείς περιοχές, αλλά και να ευαισθητοποιήσει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο.
"[Οι χάρτες Ruya] στοχεύουν να δημιουργήσουν πολιτιστικές κληρονομιές για μερικές από τις πιο απολυταρχικές κοινότητες του κόσμου", λέει η Chalabi στην Emma Latham Phillips της " It's Nice That" . «Θα επιτρέψει στο κοινό να ασχοληθεί με τα δύσκολα θέματα της εποχής μας μέσω της παγκόσμιας γλώσσας της τέχνης».
