Μπορεί σύντομα, εάν δεν το έχετε ήδη κάνει, να κάνετε την πρώτη σας επίσκεψη στην παραλία από το περασμένο καλοκαίρι. Πολλά έχουν συμβεί στον ωκεανό από τότε, αν και οι περισσότεροι από εμάς πιθανώς δεν έδωσαν μεγάλη προσοχή. Η αλήθεια είναι ότι η θάλασσα δεν παίρνει πάρα πολλούς τύπους, εκτός και αν συμβεί τσουνάμι ή καρχαρία.
Αλλά, όπως είπα, πολλά ασυνήθιστα πράγματα συμβαίνουν στον ωκεανό αυτές τις μέρες. Οι επιστήμονες έχουν κάνει κάποια καινοτόμα έρευνα για να βρουν τη λαβή για το πού κατευθύνονται όλα αυτά, αλλά είναι αληθινά σε ανεξερεύνητα νερά. Όπως έγραψε ο θαλάσσιος βιολόγος Callum Roberts στο Newsweek: "Με μια συνεχώς επιταχυνόμενη παλίρροια ανθρώπινων επιπτώσεων, οι ωκεανοί έχουν αλλάξει περισσότερο τα τελευταία 30 χρόνια από ό, τι σε όλη την ανθρώπινη ιστορία πριν. Στα περισσότερα μέρη, οι θάλασσες έχουν χάσει πάνω από το 75% των μεγάλων ζώων τους, όπως οι φάλαινες, τα δελφίνια, οι καρχαρίες, οι ακτίνες και οι χελώνες, καθώς η αλιεία και το κυνήγι απλώνονται σε κύματα σε όλο το πλανήτη.
Δεδομένου ότι σήμερα είναι η Παγκόσμια Ημέρα των Ωκεανών, εδώ είναι μια καταγραφή των 10 πράγματα που γνωρίζουμε τώρα για τη θάλασσα που δεν πριν από ένα χρόνο.
1. Οι ωκεανοί γίνονται ολοένα και πιο όξινοι κάθε μέρα. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, η οξίνιση συμβαίνει με ρυθμό ταχύτερο από οποιονδήποτε χρόνο τα τελευταία 300 εκατομμύρια χρόνια, μια περίοδο που περιλαμβάνει τέσσερις μαζικές εξαφανίσεις. Καθώς το επίπεδο διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αυξάνεται, οι ωκεανοί το απορροφούν και μετατρέπονται σε ανθρακικό οξύ. Και αυτό θέτει σε κίνδυνο τα θαλάσσια πλάσματα, ιδιαίτερα κοράλλια, στρείδια και σολομό.
2. Το "Great Patch σκουπιδιών του Ειρηνικού" είναι ακόμα μεγαλύτερο. Το τελευταίο σε αυτό το τεράστιο στροβιλισμό πλαστικών σωματιδίων στον Βόρειο Ειρηνικό; Είναι πολύ μεγαλύτερο από ό, τι σκέφτηκαν οι επιστήμονες. Έχουν ξέρει ότι είναι περίπου το μέγεθος του Τέξας. Αλλά σε μια νέα μελέτη οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα από την κάτω επιφάνεια, σε μερικές περιπτώσεις 100 πόδια κάτω, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το μέγεθος της μάζας μπορεί να έχει υποτιμηθεί κατά 2, 5 έως 27 φορές. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τα μικρά έντομα που είναι γνωστά ως θαλάσσιοι σκέιτερ έχουν πάρει για την τοποθέτηση των αυγών τους στο πλαστικό και ότι αυτό θα μπορούσε να καταλήξει να βλάψει τα καβούρια που τρέφονται με αυτά.
3. Σύντομα κοντά: Εξόρυξη βαθέων υδάτων. Οι πρόοδοι στη ρομποτική, τη χαρτογράφηση υπολογιστών και τις υποβρύχιες γεωτρήσεις προκαλούν ενδιαφέρον για εξόρυξη μετάλλων και ορυκτών κάτω από τον ωκεανό. Για τις επιχειρήσεις εξόρυξης, η προοπτική εύρεσης πλούσιων φλεβών υψηλής ποιότητας χαλκού είναι ιδιαίτερα δελεαστική. Επίσης, αργότερα αυτό το μήνα, τρεις κινέζοι επιστήμονες σε ένα υποβρύχιο θα βουτήξουν στο Marianas Trench, το βαθύτερο μέρος της γης - το οποίο θεωρείται ως προοίμιο για την προετοιμασία μιας υποβρύχιας βιομηχανίας εξόρυξης.
.
4. Η κατάρρευση της Αρκτικής θα μπορούσε να κάνει πιο σκληρούς χειμώνες. Ναι, αυτό είναι αντίθετο-διαισθητικό, αλλά μια άλλη μελέτη, αυτή από τους ερευνητές στο Cornell, ενισχύει τη θεωρία ότι το θερμότερο νερό στην Αρκτική προκαλεί μια κλιματική αλυσιδωτή αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε βίαιους χειμώνες, όπως και πέρυσι στην Ευρώπη, ή αμείλικτη χιονόπτωση, όπως και εκείνες που έθαψαν την Ανατολική Ακτή της Αμερικής τον Φεβρουάριο του 2010.
5. Η θαλάσσια ζωή πρέπει να κολυμπήσει μακρύτερα για να επιβιώσει η κλιματική αλλαγή. Μετά την ανάλυση των 50 χρόνων των παγκόσμιων αλλαγών θερμοκρασίας, οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Queensland κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τόσο η ταχύτητα της κλιματικής αλλαγής όσο και η μεταβολή των εποχιακών θερμοκρασιών θα είναι υψηλότερες στη θάλασσα από ό, τι στη γη σε ορισμένα γεωγραφικά πλάτη. Και αυτό σημαίνει ότι αν τα θαλάσσια πλάσματα δεν μπορούν να προσαρμοστούν στις αυξανόμενες θερμοκρασίες, ίσως χρειαστεί να μεταναστεύσουν εκατοντάδες μίλια εάν ελπίζουν να επιβιώσουν.
6. Μοιάζει σκληρός χρόνος μπροστά για χελώνες leatherback. Έχουν περάσει πάνω από 100 εκατομμύρια χρόνια, αλλά μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι οι χελώνες των δερμάτων, οι μεγαλύτερες θαλάσσιες χελώνες στον κόσμο, μπορεί να μην φτάσουν στον υπόλοιπο αιώνα. Απειλούνται ήδη από το θερμότερο και ξηρότερο κλίμα που συνοδεύει τους El Nino κύκλους στις περιοχές φωλιάσματος στην Κόστα Ρίκα και οι επιστήμονες προβλέπουν ένα κλίμα 5 βαθμών θερμότερο και 25 τοις εκατό ξηρότερο στην ακτή του Ειρηνικού της χώρας τις επόμενες δεκαετίες.
7. Και όχι ένα τόσο ευτυχισμένο μέλλον για τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, είτε. Η βιομηχανική ανάπτυξη στην Αυστραλία αποτελεί μια αυξανόμενη απειλή για τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, έτσι ώστε να μπορεί να οριστεί ως χώρος παγκόσμιας κληρονομιάς "σε κίνδυνο" αργότερα φέτος. Η Αυστραλία βιώνει μια αναπτυξιακή έκρηξη από την Ασία, με έργα αξίας άνω των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον ορίζοντα, συμπεριλαμβανομένων των σταθμών άνθρακα και φυσικού αερίου και την ανάπτυξη νέων λιμανιών.
8. Η ακτινοβολία της Φουκουσίμα εμφανίζεται στον τόνο που αλιεύθηκε από την ακτή της Καλιφόρνιας. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο The Proceedings της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών λέει ότι ο τόνος που αλιεύθηκε από τη Δυτική Ακτή της Αμερικής μεταφέρει ακτινοβολία από τον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα που υπέστη σοβαρή ζημιά στο τσουνάμι πέρυσι. Ευτυχώς, η ακτινοβολία δεν είναι σε επίπεδα που θα ήταν επιβλαβή για τον άνθρωπο.
9. Η τήξη των φύλλων πάγου προκάλεσε μια αρχαία παγκόσμια πλημμύρα. Ανάλυση των κοραλλιογενών υφάλων κοντά στην Ταϊτή έχει συνδέσει την κατάρρευση των τεράστιων φύλλων πάγου πριν από περισσότερα από 14.000 χρόνια σε μια παγκόσμια πλημμύρα όταν τα επίπεδα της θάλασσας σε όλο τον κόσμο αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 46 πόδια, με ρυθμό 10 φορές πιο γρήγορα από ό, τι τώρα. Οι επιστήμονες ελπίζουν να δημιουργήσουν ένα μοντέλο υπολογιστών για τις μεγάλες πλημμύρες, που θα τους βοηθήσουν να κάνουν καλύτερες προβλέψεις για παράκτιες πλημμύρες από τη σύγχρονη κατάρρευση.
10. Και όμως, μερικά πλάσματα βρίσκουν ακόμα έναν τρόπο να επιβιώσουν. Οι επιστήμονες έχουν ξέρει για λίγο ότι τα μικρόβια έχουν επιβιώσει για εκατομμύρια χρόνια στη λάσπη του ωκεανού πυθμένα. Αλλά δεν κατάφεραν να καταλάβουν πώς μένουν ζωντανοί. Τώρα ξέρουν. Μετά την ανίχνευση ιζήματος στον πυθμένα του Ειρηνικού με αισθητήρες οξυγόνου, ερευνητές από τη Δανία διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια καταναλώνουν οξυγόνο με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς και ότι καταναλώνουν οργανική ύλη που έχει παγιδευτεί μαζί τους, αφού οι δεινόσαυροι περπατούσαν στη Γη. Ναι, έβαζαν το ίδιο γεύμα για εκατομμύρια χρόνια.
Βίντεο bonus: Είναι δύσκολο να βρεθεί καλύτερος πρεσβευτής της θάλασσας από τη Sylvia Earle, η οποία διερευνά το βάθος για περισσότερα από 40 χρόνια. Εδώ είναι η ομιλία της TED από πριν από λίγα χρόνια, αλλά είναι πιο σχετική από ποτέ. Και ως Μπόνους Μπόνους, εδώ είναι μια παρουσίαση βίντεο μερικά από τα πιο περίεργα πλάσματα που θα δείτε ποτέ, όλα που ζουν κάτω από τη θάλασσα.
