Πριν από τη δεκαετία του 1960, η πισίνα του Yellowstone Morning Glory ήταν ένα βαθύ, μερικές φορές τροπικό μπλε.
Ονομάστηκε μετά το λουλούδι που το χρώμα του έμοιαζε. Εάν επισκεφθήκατε το Yellowstone στη δεκαετία του 1940, η πισίνα θα έμοιαζε κάπως έτσι:
Με το γαλάζιο της απόχρωση, αυτό ήταν που η πισίνα του Yellowstone's Morning Glory έμοιαζε με το 1940. (Edwin L. Wisherd / National Geographic Creative / Corbis) Αλλά τότε, το χρώμα του νερού άλλαξε. Η πισίνα πήρε μια ξεχωριστή απόχρωση, μια κακή μάγισσα του δυτικού τύπου πράσινου χρώματος με πορτοκαλί και κίτρινες άκρες. Εάν επισκέπτεστε σήμερα, φαίνεται κάτι τέτοιο:
Τα σημερινά πράσινα και κίτρινα χρώματα της πισίνας Morning Glory του Yellowstone. (Duncan Usher / Minden Pictures / Corbis) (Duncan Usher / Minden Pictures / Corbis) Τι προκάλεσε την αλλαγή; Υπήρχε πάντα ένας βασικός ύποπτος: ο άνθρωπος. Οι επισκέπτες του Yellowstone είναι γνωστό ότι ρίχνουν πένες, βράχους και όλα τα είδη των σκουπιδιών στο Morning Glory. Αλλά η βλαπτικότητα τους δεν αποδείχθηκε μέχρι πρόσφατα, όταν μια ομάδα ερευνητών δημιούργησε ένα μαθηματικό μοντέλο, βασισμένο σε οπτικές μετρήσεις, που αποσκοπούσε να εξηγήσει ακριβώς τι συνέβη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν, σύμφωνα με τον Adam Hoffman στο Science Friday, ότι η ευθύνη βρισκόταν πράγματι κυρίως με τα σκουπίδια που πετούσαν στην άνοιξη από δεκαετίες τουριστών. Όλα αυτά τα υπολείμματα τελικά θα μπορούσαν να φράξουν τμήματα της πηγής θερμότητας που κρύβονται κάτω από την επιφάνεια του νερού και να προκαλέσουν χαμηλότερη θερμοκρασία της πισίνας.
Σε χαμηλότερη θερμοκρασία, η πισίνα έγινε ευτυχισμένη κατοικία σε "φωτοσυνθετικούς μικροοργανισμούς που πιθανότατα δεν ζούσαν εκεί πριν, " γράφει ο Hoffman. Εξήγησε περαιτέρω:
Οι χρωστικές που παράγονται από τα φύλλα των μικροβίων που ονομάζονται μικροβιακά χαλάκια είναι υπεύθυνα, τουλάχιστον εν μέρει, για τους λαμπρούς κίτρινους, τους πράσινους και τα πορτοκάλια που ταιριάζουν τώρα με το Morning Glory και άλλες θερμικές λίμνες στο Yellowstone. Κάθε είδος έχει μια προτιμώμενη θερμοκρασία, σύμφωνα με τον Brent Peyton, διευθυντή του Ινστιτούτου θερμικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Μοντάνα. Επειδή οι πηγές είναι "πιο καυτές στο κέντρο και συνήθως πιο ζεστές στις άκρες", εμφανίζεται μια κλίση χρώματος, λέει.
Οι αποχρώσεις επηρεάζονται επίσης από το πώς το φως αλληλεπιδρά με το βάθος του νερού - μετατρέποντάς το κίτρινο και πορτοκαλί στα ρηχά και πράσινο στο βαθύ άκρο.
Το μαθηματικό μοντέλο της ομάδας βοηθά στην πρόβλεψη και την εξήγηση του χρώματος της πρωινής δόξας (και αυτής άλλων πηγών στο Yellowstone) "με βάση την αλληλεπίδραση του φωτός με τα μικροβιακά χαλάκια", αναφέρει ο Hoffman. Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο Journal of Applied Optics .
"Η εργασία μας περιγράφει ένα πολύ απλό, μονοδιάστατο μοντέλο, το οποίο δίνει την πρώτη ένδειξη εάν θέλετε πραγματικά να κάνετε περισσότερα", ανέφερε ένας από τους συγγραφείς της μελέτης στην Οπτική Εταιρεία. Οι ερευνητές ελπίζουν να συνεργαστούν με βιολόγους για να παρακολουθήσουν τη χημική και βιολογική σύνθεση αυτών των δεξαμενών και να αναπτύξουν καλύτερα τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η οπτική σε μια τέτοια έρευνα.
Φαίνεται ότι θα ήταν εύκολο να αντιστραφεί αυτό το φαινόμενο: αφαιρέστε τα σκουπίδια από την πηγή θερμότητας της Morning Glory σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσετε τον παλιό, μπλε εαυτό του. Αλλά δεν υπάρχει καμία επίσημη λέξη μέχρι στιγμής σχετικά με το αν τέτοιες προσπάθειες θα ήταν εφικτές - ή αποτελεσματικές. Αλλά μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι οι αξιωματούχοι του Yellowstone θα πάρουν ένα σταθερό χέρι σε όποιον έχει πιάσει μια τυχερή επιθυμία για πεντάδα στην πισίνα. Μετά από όλα, κανείς δεν συμπαθεί ένα σκουπίδια-εκτός, ίσως, μερικούς από τους πιο δροσερούς μικροοργανισμούς που αγαπούν το νερό της Morning Glory.
