Τον Ιανουάριο, μια καταιγίδα στη Βόρεια Θάλασσα χτύπησε σχεδόν 350 ατσάλινες δεξαμενές αποστολής από το πλοίο MSC Zoe. Το περιστατικό προσέλκυσε μια ομάδα σωτηλέων που χρησιμοποίησαν σόναρ για να σαρώσουν το θαλασσινό νερό κοντά στο νησί Terschelling στις Κάτω Χώρες. Όταν βρήκαν αυτό που έμοιαζε να είναι ένα θαμμένο δοχείο, έστειλαν τον κατακτητή τους, μόνο για να τραβήξουν ξυλεία και χάλκινες πλάκες από ένα ολλανδικό πλοίο των 5 ωρών.
Το πλήρωμα διάσωσης ειδοποίησε ερευνητές για τα αντικείμενα, τα οποία διαπίστωσαν ότι η διάταξη των ξυλείας αποκαλύπτει ότι το πλοίο χρονολογείται από το 1540, καθιστώντας το το παλαιότερο πλοίο που ανακαλύφθηκε ποτέ στα ολλανδικά νερά.
Ο Martijn Manders, ένας υποβρύχιος αρχαιολόγος από την Υπηρεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς των Κάτω Χωρών, λέει στον Alan Weedon στην Australian Broadcasting Corporation ότι το πλοίο δείχνει πως η ολλανδική ναυπηγική βιομηχανία μεταφέρθηκε από τις τεχνικές κατασκευής κλίνκερ του Μεσαίωνα στα μεγαλύτερα πλοία τύπου σχήματος " παγκοσμίων ωκεανών μόνο μια γενιά αργότερα.
"Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι περίπου 100 χρόνια μετά το ναυάγιο αυτό το πλοίο βρισκόταν στην Ολλανδική Χρυσή Εποχή, όπου είχαμε όλα αυτά τα μεγάλα πλοία που ταξίδευαν σε όλο τον κόσμο. Αυτό το πλοίο είναι το παλαιότερο που βρήκαμε στη Βόρεια Θάλασσα ... Βασικά, είναι ο σύνδεσμός μας που λείπει », λέει ο Manders.
Η μέθοδος κατασκευής δεν είναι το μοναδικό ενδιαφέρον για το ναυάγιο. Οι χάλκινες πλάκες που μεταφέρονται στο κύτος ήταν σφραγισμένες με το σύμβολο της οικογένειας Fugger, που ελέγχει μια εμπορική και τραπεζική δυναστεία. Εκείνη την εποχή, οι Fuggers προσπαθούσαν να σπάσουν το μονοπώλιο της Χανσεατικής Λέσχης της Μεσαιωνικής εποχής, μιας βρετανικής συντεχνιακής συντεχνίας, και γι 'αυτό προσέλαβαν ολλανδικά πλοία. Η κηδεμονία τους βοήθησε στην ανάπτυξη της κουλτούρας των πλοίων στην Ολλανδία.
Το BBC αναφέρει ότι ο χαλκός που μεταφέρθηκε στο πλοίο θα εξορύσσετο στη σημερινή Σλοβακία και θα έστελνε τον ποταμό Βιστούλα στο λιμάνι του Γκντανσκ στην Πολωνία. Πιστεύεται ότι το πλοίο των 100 ποδιών θα μπορούσε να μεταφέρει μέχρι και πέντε τόνους χαλκού και το φορτίο πιθανότατα προοριζόταν για παράδοση στην Αμβέρσα, όπου μπορεί να παρείχε την πρώτη ύλη για ορισμένα από τα πρώτα χάλκινα νομίσματα που κόπηκαν στην Ευρώπη. Και ένας εμπειρογνώμονας από το Rijksmuseum στο Άμστερνταμ ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει χημικά ότι ο χαλκός από το ναυάγιο είναι στην πραγματικότητα πανομοιότυπο με το μέταλλο που χρησιμοποιείται για την παραγωγή των πρώτων χάλκινων νομισμάτων στις Κάτω Χώρες.
Η εισαγωγή νομισμάτων χαλκού αποτέλεσε τεράστια στιγμή για την ολλανδική οικονομία. "Την εποχή που το πλοίο βυθίστηκε, είχατε περισσότερους ανθρώπους που άρχιζαν να μετακινούνται σε πόλεις που χρειάζονταν διαφορετικά είδη χρημάτων επειδή αγοράζονταν ψωμί με χρυσό και ασήμι ήταν αρκετά δύσκολο", λέει ο Μάντερς στον Weedon. "Αυτές οι πλάκες χαλκού χρονολογούνται ακριβώς στην αρχή των χρημάτων χαλκού που παρήχθησαν στην Ευρώπη, η οποία ήταν μια πολύ ιδιαίτερη ώρα".
Αυτό καθιστά το πλοίο εκπρόσωπο τριών σημαντικών στοιχείων της ολλανδικής ιστορίας - τη μετάβαση στη ναυπηγία του χρυσού αιώνα, την επέκταση της οικονομίας στη δεκαετία του 1500 και την εισαγωγή του νομισματοκοπείου χαλκού. Όλα τα πράγματα που ήταν σε θέση να επιβεβαιώσουν, ο Manders λέει στον Tom Metcalfe στο LiveScience, "χωρίς να έχει βυθιστεί ακόμα στο πλοίο".
Αυτό θα αλλάξει σύντομα. Επί του παρόντος, ο χώρος ναυαγίου εξασφαλίζεται από την ολλανδική ακτοφυλακή, αλλά οι αρχαιολόγοι ελπίζουν να επισκεφθούν την περιοχή αυτό το καλοκαίρι.
