Παρά τους ισχυρισμούς της δεκαετίας του 1890 ότι ο Άρης ήταν γεμάτος με κανάλια γεμάτα με νερό, η έρευνα τις τελευταίες δεκαετίες έχει δείξει ότι στην πραγματικότητα ο Άρης έχει μόνο μια μικρή ποσότητα νερού, κυρίως κοντά στην επιφάνεια του. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, στο πλαίσιο του προγράμματος Marbi του NASA Mariner, ανακαλύφθηκαν ξηρές ποτάμιες κοιλάδες και φαράγγια στον Άρη - οι πρώτες ενδείξεις ότι υπήρχαν κάποτε επιφανειακά ύδατα. Το πρόγραμμα Βίκινγκ βρήκε στη συνέχεια τεράστιες κοιλάδες ποταμών στον πλανήτη και το 2003 ανακοινώθηκε ότι το διαστημικό σκάφος Mars Odyssey ανίχνευσε στην πραγματικότητα μικρές ποσότητες υγρού ύδατος και ακριβώς κάτω από την επιφάνεια, κάτι που επιβεβαιώθηκε αργότερα από το φορτηγό Φοίνιξ.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Τα μέλη της ομάδας μοιράζονται τις προκλήσεις των τελικών λεπτών της Curiosity για προσγείωση στην επιφάνεια του Άρη
Βίντεο: Τα επτά λεπτά της τρομοκρατίας της περιέργειας
σχετικό περιεχόμενο
- Τα οικοδομικά τετράγωνα της ζωής μπορούν να έρθουν από τον εξωτερικό χώρο
Τώρα, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε χθες στο περιοδικό Geology, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Άρης φιλοξενεί τεράστιες δεξαμενές νερού στο εσωτερικό του. Το εύρημα έχει σημαντικές συνέπειες για την κατανόηση της γεωλογίας του Άρη, για τις ελπίδες ότι ο πλανήτης μπορεί να έχει κάποια στιγμή στο παρελθόν σπίτι στην εξωγήινη ζωή και για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές ανθρώπινου αποικισμού εκεί.
"Έχουν υπάρξει σημαντικές ενδείξεις για την παρουσία υγρού νερού στην επιφάνεια του Άρη για κάποιο χρονικό διάστημα", δήλωσε ο Erik Hauri, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. "Γι 'αυτό είναι αινιγματικό γιατί οι προηγούμενες εκτιμήσεις για το εσωτερικό του πλανήτη ήταν τόσο ξηρές. Αυτή η νέα έρευνα έχει νόημα. "
Η ερευνητική ομάδα, υπό την ηγεσία του επιστήμονα του Πανεπιστημίου του Νέου Μεξικού Francis McCubbin, δεν έπρεπε καν να πάει μέχρι τον Άρη για να βρει το νερό - απλά έψαχνε προσεκτικά ένα ζευγάρι μετεωριτών που έχουμε ήδη για αρκετό καιρό . Ο μετεωρίτης Shergotty, ο οποίος συνετρίβη στο Bihar της Ινδίας το 1865, και ο μετεωρίτης της σειράς Queen Alexandria Range 94201, ο οποίος προσγειώθηκε στην Ανταρκτική και ανακαλύφθηκε το 1994, εκτοξεύτηκαν από τον Άρη πριν από περίπου 2, 5 εκατομμύρια χρόνια. Επειδή σχηματίστηκαν εξαιτίας της ηφαιστειακής δραστηριότητας, όταν τετηγμένο μανδύα του Άρη φέρεται στην επιφάνεια και κρυσταλλώνεται, μπορούν να μας πουν πολλά για τα εσωτερικά του πλανήτη.
"Αναλύσαμε δύο μετεωρίτες που είχαν πολύ διαφορετικές ιστορίες επεξεργασίας", δήλωσε ο Hauri. "Κάποιος είχε υποστεί σημαντική ανάμειξη με άλλα στοιχεία κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του, ενώ ο άλλος δεν είχε." Και για τους δύο μετεωρίτες, η ομάδα εξέτασε ειδικά την ποσότητα μορίων νερού κλειδωμένη μέσα σε κρυστάλλους του μεταλλικού απατίτη και το χρησιμοποίησε ως υποκατάστατο πόσο νερό περιέχεται στο αρχικό βράχο στον Άρη που παρήγαγε τους μετεωρίτες. Για να προσδιοριστεί η ακριβής ποσότητα νερού, χρησιμοποίησαν μια τεχνολογία που ονομάζεται δευτερογενής φασματομετρία μάζας ιόντων, η οποία πυροβολεί μια εστιασμένη δέσμη ιόντων στο δείγμα και μετρά την ποσότητα ιόντων που αναπηδούν από την επιφάνεια.
Η ποσότητα του νερού στους μετεωρίτες πρότεινε ότι ο μανδύας του Άρη περιέχει κάπου από 70 έως 300 μέρη ανά εκατομμύριο νερό - ποσό που είναι εντυπωσιακά παρόμοιο με το δικό του μανδύα της Γης. Επειδή και τα δύο δείγματα περιείχαν κατά προσέγγιση την ίδια περιεκτικότητα σε νερό παρά τις διαφορετικές γεωλογικές τους ιστορίες στον Άρη, οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο πλανήτης ενσωμάτωσε αυτό το νερό εδώ και πολύ καιρό, στα αρχικά στάδια σχηματισμού του. Το έγγραφο μας δίνει επίσης μια απάντηση για το πώς το υπόγειο νερό μπορεί να έχει φτάσει στην επιφάνεια του Άρη: ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, συζητήσαμε πώς η ηλιακή ακτινοβολία συγκαταλέγεται στα πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο πιθανός ανθρώπινος αποικισμός του Άρη, αλλά η εύρεση ενός τεράστιου υπόγειου αποθηκευτικού χώρου στο εσωτερικό του πλανήτη θα εξακολουθούσε να κάνει πολύ δρόμο για την επίτευξη μιας θεμιτής λύσης. Μακροπρόθεσμα, η διάτρηση για υπόγεια ύδατα μπορεί να είναι φθηνότερη και ευκολότερη από ό, τι, για παράδειγμα, προσπαθεί να λιώσει τον πάγο της επιφάνειας ή να υποχωρήσει από τη μικρή ποσότητα επιφανειακών υδάτων που γνωρίζουμε ότι υπάρχει.
Επιπλέον, το εύρημα είναι να πάρει ένα ολόκληρο ξεχωριστό πλήθος ενθουσιασμένοι: εκείνοι που ελπίζουν να βρουν ορυκτά ή άλλα στοιχεία που ο Άρης υποστήριζε κάποτε τη ζωή. Το γεγονός ότι το νερό έχει φανεί ότι υπάρχει στον πλανήτη για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα καθιστά τις πιθανότητες της ζωής που προέρχεται από εκεί ακριβώς λίγο λιγότερο.
Όλα αυτά από ένα ζευγάρι μετεωριτών που συνέτριψαν στον πλανήτη μας πριν από έναν αιώνα μπροστά. Φανταστείτε τι μπορούμε να μάθουμε κατά τη διάρκεια μελλοντικών αποστολών στον Άρη, όπως το μη επανδρωμένο διαστημικό εργαστήριο της NASA, περιέργεια, το οποίο θα προσγειωθεί στον Άρη στις 5 Αυγούστου.
Ακόμα, δεν θα είναι εύκολο. Παρακολουθήστε αυτό το βίντεο της NASA για να μάθετε για το πιο επικίνδυνο μέρος της ολόκληρης αποστολής-τα επτά λεπτά ανάμεσα στο χρόνο που ο ρόβερ χτυπά στην κορυφή της ατμόσφαιρας του Άρη και όταν αγγίζει.
Τα μέλη της ομάδας μοιράζονται τις προκλήσεις των τελικών λεπτών της Curiosity για προσγείωση στην επιφάνεια του Άρη
