Το 1883, ο μεγάλος καλλιτέχνης Pierre-August Renoir έγραψε ένα ιμπρεσιονιστικό πορτρέτο του Valentine Clapisson, της σύζυγου του χρηματιστή Léon Clapisson. Η ζωγραφική, πάνω, δείχνει την κυρία. Clapisson ντυμένος με ένα φόρεμα ", που βρίσκεται σε ένα αφηρημένο φόντο που παίρνει τα κόκκινα χρώματα από την καρέκλα της, μπλε από το φόρεμά της και κίτρινα από τα γάντια της", λέει το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγου. Όπως αποδεικνύεται, το φόντο της ζωγραφικής του Renoir δεν μιλούσε μόνο για την κόκκινη καρέκλα: όπως το έγραψε αρχικά η Renoir, το φόντο ήταν ένα φλογερό βαθύ κόκκινο, ένα μείγμα μπλε και ροζ που αλλάζει ολόκληρο τον τόνο του έργου.
Με την πάροδο του χρόνου, το κόκκινο χρώμα του Renoir έχει υποβαθμιστεί και υποβαθμιστεί. Αλλά μια ομάδα που συμπεριέλαβε τον Richard Van Duyne, χημικό στο Πανεπιστήμιο Northwestern, χρησιμοποίησε μια τεχνική που ονομάζεται φασματοσκοπία Raman για να αναλύσει τη ζωγραφική, ανακατασκευάζοντας το πρωτότυπο από τα ίχνη της αποσυντιθέμενης βαφής, λέει ο κόσμος της χημείας.
Το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγου μέσω του BBC Αντίθετα με πολλά χρώματα, τα οποία κατασκευάζονται με χρώματα προερχόμενα από μέταλλα ή μεταλλικά στοιχεία, το κόκκινο χρώμα του Renoir πήρε την απόχρωση του από μια οργανική ένωση που εξάγεται από σφάλματα, συγκεκριμένα το Dactylopius coccus, ένα είδος κοχενίας. "Αυτές οι βαφές βασίζονται στο εξαιρετικά ευαίσθητο στο φως μόριο ανθρακινόνη, έτσι με την πάροδο των ετών το έντονο κόκκινο χρώμα εξαφανίστηκε από τα εκτεθειμένα μέρη της ζωγραφικής", λέει ο κόσμος της χημείας. Ότι το χρώμα ξεθωριάσει, όμως, δεν θα ήταν έκπληξη για τον Renoir, λέει το Ινστιτούτο Τέχνης της Francesca Casadio του Σικάγου στο BBC.
«Τα εγχειρίδια από τον 19ο αιώνα προειδοποιούσαν ήδη τους καλλιτέχνες ότι η λίμνη Carmin ήταν μια« διαφυγή χρωστική ουσία », δεν ήταν μόνιμο χρώμα, όμως οι καλλιτέχνες την αγάπησαν σαφώς γιατί συνέχισαν να το χρησιμοποιούν ξανά και ξανά, πιο σταθερές επιλογές που τους είναι διαθέσιμες », εξηγεί ο δρ Casadio.
