Πόσους προεδρεύοντες των Ηνωμένων Πολιτειών μπορείτε να αναφέρετε και να τοποθετήσετε σε σειρά; Αν είστε σαν οι περισσότεροι Αμερικανοί, τότε η απάντηση είναι πιθανώς όχι πολλά. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιστήμη, οι Αμερικανοί πολίτες, ανεξάρτητα από τη γενιά που προέρχονται, τείνουν να θυμούνται μόνο τον πρώτο πρόεδρο, τον George Washington, συν τα πιο πρόσφατα λίγα, με μεγαλύτερες επιτυχίες όπως η Abe Lincoln. οι ηγέτες που ήρθαν μεταξύ τους είναι τόσο ευτυχείς όσο πήγαν από τη δημόσια μνήμη.
Οι συγγραφείς της μελέτης, που εδρεύει στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σαιντ Λούις, ήθελαν να δουν πόσο καλά διατηρούνται οι πολιτιστικές γνώσεις και να στραφούν σε δεδομένα που συλλέχθηκαν το 1974, το 1991 και το 2009 από 415 προπτυχιακούς φοιτητές. Εκείνοι οι μαθητές είχαν ζητηθεί να καταγράψουν πολλούς προέδρους των ΗΠΑ όπως θα μπορούσαν να θυμούνται και να θέτουν τους προέδρους με διαδοχική σειρά. Οι ερευνητές επέλεξαν επίσης περίπου 600 τυχαίους ενηλίκους για να εκτελέσουν το ίδιο έργο το 2014.
Δεν έχει σημασία πότε τα άτομα έχουν εκτελέσει την εργασία, το μοτίβο των αναμνήσεών τους παρέμεινε το ίδιο. Ο καθένας θυμήθηκε τον Γιώργο Ουάσιγκτον. οι περισσότεροι θυμούνται μερικούς από τους άλλους πρώτους προέδρους. (Η ομάδα αποδίδει αυτό στην επίδραση της πρωτοκαθεδρίας - η τάση μας να θυμόμαστε την πρώτη από κάθε σημαντική ομάδα.) Οι άνθρωποι δεν είχαν κανένα πρόβλημα να καταγράψουν τους τελευταίους προέδρους που κατείχαν το αξίωμα (τους οποίους οι επιστήμονες αναφέρουν ως αποτέλεσμα πρόσφατου χαρακτήρα). Μερικά αξιοσημείωτα ονόματα από τη μέση της αμερικανικής ιστορίας - ο Αβραάμ Λίνκολν, τα οποία συγκαταλέγονται περισσότερο - πιθανότατα λόγω της διαρκούς παρουσίας του Λίνκολν τόσο στα μαθήματα ιστορίας όσο και στον λαϊκό πολιτισμό.
Όλοι οι άλλοι πρόεδροι, όμως, έπεσαν μέσα στις ρωγμές της μνήμης.
Με βάση αυτά τα αποτελέσματα, οι ερευνητές μοντελοποίησαν το ποσοστό ξεχάσματος για τους πρόεδροι που είναι σχετικά γνωστοί σήμερα. Το 2040, ο Χάρι Σ. Τρούμαν, που προβλέπουν, θα προκαλέσει την ίδια ανάκληση που κάνει ο William McKinley σήμερα - τα τρία τέταρτα των φοιτητών δεν θα αναγνωρίσουν το όνομά του.
Έτσι, ενώ θα μπορούσαμε να θυμηθούμε τον πρόεδρο Obama εδώ και χρόνια για τον κεντρικό του ρόλο ως ο πρώτος μαύρος που θα κατέχει το αξίωμα, οι Bill Clinton, George W. Bush και George HW πιθανότατα σύντομα θα ενταχθούν στις τάξεις των Benjamin Harrison, James Buchanan και Millard Fillmore ξεχασμένες αλλά για τις σελίδες Wikipedia.
