Για τους αριστερούς ανθρώπους του κόσμου, η ζωή δεν είναι εύκολη. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, τα μαζικά στίγματα που συνδέονται με την αριστερή χροιά σημαίνουν ότι ήταν ξεχωριστά ως τα πάντα, από τα ακάθαρτα μέχρι τις μάγισσες. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, η γραφή με το αριστερό σας χέρι ήταν ένας σίγουρος τρόπος να κατηγορηθείτε ότι είστε κατεχόμενος από τον διάβολο. μετά από όλα, ο ίδιος ο διάβολος πιστεύεται ότι ήταν αριστερός. Ο κόσμος έχει πάρει σταδιακά περισσότερη αποδοχή των λαϊκών με τα αριστερά, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν κάποιες αδιαμφισβήτητες προσκρούσεις που σχετίζονται με την αριστερή χροιά: τα τραπέζια και οι σπειροειδείς φορητοί υπολογιστές αποτελούν μια συνεχή μάχη, τα ψαλίδια είναι όλα αδύνατα να χρησιμοποιηθούν και - σύμφωνα με μερικές μελέτες - η προσδοκία ζωής μπορεί να είναι χαμηλότερη από ό, τι για τους δεξιούς ανθρώπους.
Αυτό που κάνει την προκατάληψη της ανθρωπότητας απέναντι στα αριστερά είναι ακόμη πιο άδικη είναι ότι οι άνθρωποι με αριστερά χέρια γεννιούνται με αυτόν τον τρόπο. Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες έχουν εικάσει για χρόνια ότι ένα μόνο γονίδιο θα μπορούσε να ελέγξει μια αριστερά-δεξιά προτίμηση στους ανθρώπους. Δυστυχώς, απλά δεν μπορούσαν να εντοπίσουν ακριβώς πού μπορεί να βρίσκεται το γονίδιο.
Τώρα, σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε σήμερα στο PLOS Genetics, μια ομάδα ερευνητών έχει εντοπίσει ένα δίκτυο γονιδίων που σχετίζονται με την υποκίνηση στον άνθρωπο. Επιπλέον, έχουν συνδέσει αυτήν την προτίμηση με την ανάπτυξη ασυμμετρίας στο σώμα και στον εγκέφαλο.
Σε προηγούμενες μελέτες, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι ασθενείς με δυσλεξία επέδειξαν μια συσχέτιση μεταξύ του γονιδίου PCSK6 και του χεριού. Επειδή κάθε γονίδιο έχει δύο αντίγραφα (γνωστά ως αλληλόμορφα), κάθε γονίδιο έχει δύο πιθανότητες για μετάλλαξη. αυτό που έδειξαν οι έρευνες ήταν ότι οι δυσλεξικοί ασθενείς με μεγαλύτερη διακύμανση στο PCSK6 - που σημαίνει ότι ένα ή και τα δύο αλληλόμορφα PSCK6 είχαν μεταλλαχθεί - ήταν πιο πιθανό να είναι δεξιόχειρες.
Η ερευνητική ομάδα βρήκε αυτό το γεγονός ιδιαίτερα ενδιαφέρον, διότι γνώριζαν ότι το PCSK6 ήταν ένα γονίδιο που συνδέεται άμεσα με την ανάπτυξη της ασυμμετρίας αριστερού-δεξιού στο σώμα. Δεν ήταν σίγουροι γιατί αυτό θα παρουσιαζόταν μόνο σε ασθενείς με δυσλεξία, καθώς η δυσλεξία και η χέρια δεν σχετίζονται. Έτσι, η ομάδα επέκτεινε τη μελέτη σε περισσότερους από 2.600 ανθρώπους που δεν έχουν δυσλεξία.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το PCSK6 δεν λειτούργησε μόνος του για να επηρεάσει το χέρι στο γενικό πληθυσμό. Άλλα γονίδια, που είναι επίσης υπεύθυνα για τη δημιουργία ασυμμετρίας στο αριστερό και το δεξί μέρος του σώματος, συσχετίστηκαν έντονα με το χέρι. Όπως και το PCSK6, η επίδραση που αυτά τα γονίδια έχουν στο χέρι εξαρτάται από το πόσο μεταλλάξεις υφίστανται τα αλληλόμορφα. Κάθε γονίδιο έχει τη δυνατότητα μετάλλαξης - τόσο περισσότερες μεταλλάξεις έχει ένα άτομο σε οποιαδήποτε κατεύθυνση (προς δεξιά ή αριστερά) όσο πιο πιθανό είναι να χρησιμοποιήσουν αυτό το χέρι ως το κυρίαρχο χέρι τους ή έτσι οι ερευνητές εικάζουν.
Η υπόθεση είναι μια λογική απάντηση σε μια βασική ερώτηση: Εάν η χέρια είναι γενετική και αν η δεξιότητα είναι ένα τόσο κυρίαρχο χαρακτηριστικό, γιατί δεν έχει απομακρυνθεί η αριστερή χέρια από την γενετική δεξαμενή; Στην πραγματικότητα, η έρευνα υποδηλώνει ότι η χέρια μπορεί να είναι πιο λεπτή από απλά "κυρίαρχα" ή "υπολειπόμενα" χαρακτηριστικά - μια ολόκληρη σειρά γονιδίων μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο.
Αυτό που είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό είναι ότι όλα αυτά τα γονίδια σχετίζονται με την ανάπτυξη της αριστερής αριστερής ασυμμετρίας στο σώμα και τον εγκέφαλο, δημιουργώντας μια ισχυρή περίπτωση για συσχέτιση μεταξύ της ανάπτυξης αυτής της συμμετρίας και της ανάπτυξης του χεριού. Η διακοπή οποιουδήποτε από αυτά τα γονίδια θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρή σωματική ασυμμετρία, όπως το situs inversus, μια κατάσταση όπου τα όργανα του σώματος αντιστρέφονται (για παράδειγμα καρδιά στη δεξιά πλευρά του σώματος). Σε ποντικούς, η διαταραχή του PCSK6 είχε ως αποτέλεσμα σοβαρή μη φυσιολογική τοποθέτηση οργάνων στο σώμα τους.
Εάν η φυσική ασυμμετρία σχετίζεται με την υποκίνηση, τότε οι άνθρωποι με situs inversus θα πρέπει να προτιμούν το ένα χέρι πιο συχνά από αυτό που θα βρείτε στον γενικό πληθυσμό. Μελέτες δείχνουν ότι αυτό δεν συμβαίνει - τα άτομα με αυτή την κατάσταση αντικατοπτρίζουν τη διάσπαση του γενικού πληθυσμού σε χέρια - οδηγώντας τους ερευνητές να δηλώσουν ότι ενώ αυτά τα γονίδια επηρεάζουν σίγουρα την χέρια, μπορεί να υπάρχουν και άλλοι μηχανισμοί στο σώμα που αντισταθμίζουν το χέρι στην περίπτωση μείζονες φυσιολογικές ασυμμετρίες.
Άλλα ζώα, όπως οι πολικές αρκούδες ή οι χιμπατζήδες, έχουν επίσης χέρια-χιμπατζήδες που είναι γνωστό ότι προτιμούν το ένα χέρι στο άλλο όταν χρησιμοποιούν εργαλεία ή αναζητούν τρόφιμα, αλλά ο χωρισμός μέσα σε έναν πληθυσμό κρέμεται γύρω στα 50/50. Οι άνθρωποι είναι το μόνο είδος που δείχνει μια πραγματικά ξεχωριστή προκατάληψη προς το ένα ή το άλλο χέρι: ένα 90/10 δεξιά / αριστερά χωρίζεται σε ολόκληρο τον πληθυσμό.
Μια κυρίαρχη υπόθεση για αυτή την προκατάληψη αφορά ένα άλλο ξεχωριστό ανθρώπινο γνώρισμα: ικανότητα γλώσσας. Η ικανότητα των γλωσσών χωρίζεται ανάμεσα στα διαφορετικά ημισφαίρια του εγκεφάλου, όπως η χειρονομία, η οποία υποδηλώνει ότι η χειρονομία έγινε διαμερισματοποιημένη μαζί με τις γλωσσικές ικανότητες. Για τα περισσότερα, τα μέρη του εγκεφάλου που διέπουν τη γλώσσα είναι παρόντα στην αριστερή πλευρά του εγκεφάλου- αυτοί οι άνθρωποι τείνουν να είναι δεξιόχειρες. Οι λίγοι που έχουν γλωσσικές δεξιότητες που επικεντρώνονται στη δεξιά πλευρά του εγκεφάλου τείνουν να είναι αριστερόχειρες.
Ωστόσο, ο William Brandler, διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και ο συγγραφέας του βιβλίου, δεν είναι πεπεισμένος ότι αυτή η θεωρία είναι πολύ σημαντική, καθώς οι συσχετισμοί μεταξύ της γλώσσας και της ικανότητας στην έρευνα δεν είναι καλά τεκμηριωμένοι. Ο Brandler ενδιαφέρεται περισσότερο να μάθει πώς οι μεταβολές και οι συνδυασμοί των γενετικών μεταλλάξεων συμβάλλουν στην πιθανότητα του ανθρώπου να είναι δεξιόχειρες. «Μέσα από την κατανόηση της γενετικής του χεριού, θα μπορούσαμε να καταλάβουμε πώς εξελίχθηκε», λέει. "Μόλις έχουμε την πλήρη εικόνα όλων των γονιδίων που εμπλέκονται και πώς αλληλεπιδρούν με άλλα γονίδια, θα μπορούσαμε να κατανοήσουμε πώς και γιατί υπάρχει τέτοια προκατάληψη".
Και είναι σίγουρος ότι ακόμα και αν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες (όπως το συνεχιζόμενο μίσος των αριστερών από τα δύο τρίτα του κόσμου) ασκούν πίεση στα χέρια, οποιαδήποτε προκατάληψη στη γραμμή βάσης εξακολουθεί να βράζει στη γενετική. "Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι απλώς ένα περιβαλλοντικό πράγμα, αλλά πρέπει να σκεφτείτε, γιατί υπάρχει αυτή η αρχική προκατάληψη και γιατί βλέπετε αυτή την προκατάληψη σε όλες τις κοινωνίες; Γιατί δεν υπάρχουν κοινωνίες όπου βλέπετε μια μεροληψία στα αριστερά; "Ο Brandler ρωτάει. "Υπάρχει μια γενετική συνιστώσα στο χέρι, εκατοντάδες διαφορετικές γενετικές παραλλαγές και ο καθένας μπορεί να σας ωθήσει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο και είναι ο τύπος της διακύμανσης μαζί με το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεστε και τις πιέσεις που ασκούν σε σας, επηρεάσει την υπομονή σας. "
Αλλά μέχρι να μπορέσει να δοκιμαστεί ένας μεγαλύτερος πληθυσμός - εκατοντάδες χιλιάδες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Brandler - ένας πλήρης γενετικός χάρτης για το τι ελέγχει το χέρι και γιατί ο πληθυσμός μας δεν είναι ομοιόμορφα καταμερισμένος μεταξύ των εχθρών και των αριστερών δεν μπορεί να προσδιοριστεί. "Θα χρειαστεί λίγος χρόνος πριν αυτά υλοποιηθούν - αλλά αυτό θα συμβεί", λέει ο Brandler. "Υπήρξε μια ολόκληρη επανάσταση στη γενετική έτσι ώστε, σε μερικά χρόνια, πραγματικά θα αρχίσουμε να κατανοούμε τη γενετική βάση σύνθετων χαρακτηριστικών".
