Μια θανατηφόρα λοίμωξη που είναι γνωστή ως "καρκίνος των βάλτων" προκαλεί όλεθρο στο φημισμένο κτηνοτροφικό τμήμα του νησιού Assateague, σύμφωνα με τον Steve Hendrix για το The Washington Post . Επτά από τους κατοίκους του νησιού των φραγμών, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων ευθανατοποιημένων στα τέλη Δεκεμβρίου, έχουν πεθάνει τους τελευταίους μήνες και οι ειδικοί φοβούνται ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες της άνοιξης θα επιδεινώσουν μόνο το πρόβλημα.
σχετικό περιεχόμενο
- Η αληθινή ιστορία του Misty του Chincoteague, του Πόνυ που κοίταζε κάτω από ένα καταστροφικό Nor'Easter
Ο Denise Bowden, εκπρόσωπος της εταιρείας εθελοντών φωτιάς Chincoteague, η οποία είναι υπεύθυνη για την επίβλεψη της ευημερίας περίπου 150 βοοειδών, ανακοίνωσε τους θανάτους των τελευταίων θυμάτων σε μια δημοσίευση στο Facebook που δημοσιεύθηκε την περασμένη Παρασκευή, γράφοντας: "Shadow, Lightning, Calceti'n και το Elusive Star καθώς και οι άλλοι έλαβαν τα καλύτερα χρήματα που μπορούσαν να αγοράσουν. "
Συνέχισε: "Είχαν χειρουργικές επεμβάσεις, περισσότερο φάρμακο από ό, τι μπορείτε να φανταστείτε, φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο και πολλή αγάπη και προσοχή." Εντούτοις, η ομάδα αποφάσισε τελικά να εξευγενίσει τα ζώα αντί να τους αφήσει να υποφέρουν περισσότερο.
Ο καρκίνος των μολύνσεων είναι μια ανεπαρκώς κατανοητή ασθένεια που εξαπλώνεται από μια ομυκίνη που μοιάζει με μύκητα που ονομάζεται Pythium insidiosum . Σύμφωνα με τον Hayley Harding της The Salisbury Daily Times, οι μολυσματικές ζωοπόροι, ή τα σπόρια κολύμβησης, εξαπλώνονται από τα φυτά σε κοντινά σώματα νερού, τελικά εισέρχονται στα θύματα μέσω ανοιγμάτων που απομένουν από κοψίματα ή εκδορές. Μόλις ο P. insidiosum διεισδύσει επιτυχώς σε έναν στόχο, μπορεί να δημιουργηθεί, αφήνοντας φαγούρα αλλοιώσεις συγκεντρωμένες στα σώματα των πλασμάτων.
Hendrix σημειώνει ότι ο καρκίνος των βάλτων έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν σε άλογα και σκύλους που ζουν σε τροπικές νότιες περιοχές όπως η Φλόριντα. Αλλά τα τελευταία χρόνια, η μόλυνση έχει εξαπλωθεί τόσο βορειότερα όσο και η Μινεσότα - ένα φαινόμενο που λέει ο κτηνίατρος έρευνας Richard Hansen ότι «φαίνεται να συμβαίνει με το μεταβαλλόμενο κλίμα».
Η σημερινή επιδημία που μαστίζει τα πόνε της Chincoteague ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2016, όταν ένα κοράκι ακόμα στα πρώτα στάδια της νόσου έλαβε επιτυχή θεραπεία. Έκτοτε, οι ερευνητές γνώρισαν ποικίλες επιτυχίες. Δύο άλογα που υπέφεραν από προχωρημένες λοιμώξεις πέθαναν το 2017, ενώ ένα πόνι που υποβλήθηκε σε θεραπεία την άνοιξη του 2018 επέζησε της δοκιμασίας. Τρία άλλα μολυσμένα ζώα έχασαν τη ζωή τους στα τέλη του 2018: Όπως εξηγεί ο Χάρντιγκ σε ξεχωριστό άρθρο για το The Salisbury Daily Times, ένας 5χρονος κάλος με το όνομα Essie πέθανε τον Οκτώβριο. Το εξάμηνο RainDancer και η 13χρονη Λύρα ακολούθησαν στις αρχές Δεκεμβρίου.
Επί του παρόντος, η θεραπεία μπορεί να συνεπάγεται ανοσοθεραπεία και χειρουργική αφαίρεση μολυσμένων αλλοιώσεων. Τέτοια μέτρα δεν είναι μόνο απίστευτα δαπανηρά - Hendrix επισημαίνει ότι οι φροντιστές του αγέλη έχουν δαπανήσει περισσότερα από $ 25.000 για θεραπείες μέχρι σήμερα. Οι θεραπείες μπορεί συχνά να είναι αναξιόπιστες και πολλά κτηνιατρικά σχολεία εξακολουθούν να θεωρούν την ανίατη ανίατη, εμπειρογνώμονα του καρκίνου του βάλτους, Bob Glass, η οποία διαχειρίζεται εργαστήριο κτηνιατρικών στο Τέξας, λέει ο Harding.
Η προσθήκη στο πρόβλημα είναι το γεγονός ότι τα πόνι έχουν ελεύθερη γκάμα νησιών Assateague, που σημαίνει ότι οι επιστάτες μπορούν να πάνε μέρες χωρίς να εντοπίσουν ένα συγκεκριμένο ζώο. Μέχρι τη στιγμή που οι υπάλληλοι παρατηρήσουν μια βλάβη από τον καρκίνο των βάλτων, ο μύκητας είναι ήδη "τρέξιμο amuck", Bowden εξηγεί στο Harding.
Τα άγρια πόνυ του Assateague πιθανόν έφτασαν στις ακτές του Ατλαντικού κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα, γράφει η Eliza McGraw για το Smithsonian.com . Αν και ο λαϊκός θρύλος ισχυρίζεται ότι το σύγχρονο κοπάδι κατεβαίνει από τους επιζώντες μιας χαμένης ισπανικής γαλέρας, μια πιο πιθανή ιστορία καταγωγής προέρχεται από τις προσπάθειες των εποίκων του 17ου αιώνα.
Παρά το απόλυτο ύψος τους, οι πόντρες Chincoteague έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά ανθεκτικοί σε όλη την ιστορία τους σχεδόν 400 ετών. Το 1962, ένα επίπεδο 5 nor'easter απελευθέρωσε τη μανία του στο κοπάδι, σκοτώνοντας περίπου 145 από τα 300 άλογα που ζούσαν στην Assateague και την Chincoteague αλλά αφήνοντας την Misty - μια 16χρονη παλάμη παλομίνων που έφτασε στη φήμη ως έμπνευση πίσω από τον Marguerite Henry's Misty του παιδικού μυθιστορήματος Chincoteague - σχετικά αλώβητη. Στην πραγματικότητα, λέει ο McGraw, η Misty γεννήθηκε ένα πουλάρι, που ονομαζόταν Stormy, αμέσως μετά την καταστροφή.
Πιο πρόσφατα, τα πόνυ έχουν κάνει τίτλους για την αντοχή τους ενάντια στις καταιγίδες, συμπεριλαμβανομένου του Τυφώνα της Φλωρεντίας τον Σεπτέμβριο του 2018. Όπως δήλωσε ο Kelly Taylor, υπεύθυνος της Περιφέρειας του Μέριλαντ της Διεύθυνσης Ερμηνείας και Εκπαίδευσης, στο Harding στις Ημέρες που οδηγεί στον τυφώνα, «Δεν είναι το πρώτο ροντέο. Προέρχονται από ένα θρεπτικό απόθεμα και μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους. "
Αλλά ο καρκίνος του βάλτου αντιπροσωπεύει ένα εντελώς νέο είδος εχθρού, που μπορεί να αποδειχτεί πιο καταστροφικό από τις φυσικές καταστροφές που τα πόνυ αυτά εξαρτώνται από την επιβίωση. Ωστόσο, η είδηση δεν είναι καθόλου άσχημη: στη δήλωση του Facebook, ο Bowden σημειώνει ότι ο κτηνίατρος Richard Hansen δημιούργησε ένα «προληπτικό εμβόλιο» που επί του παρόντος περιμένει την έγκριση της FDA. Επιπλέον, η Fish & Wildlife Service διερευνά τη μόλυνση με την ελπίδα ότι θα την εξαλείψει από το νησί των πόνιων.
"Δεν είναι μόνο πρόβλημα με πόνυ", καταλήγει ο Bowden. "Μπορεί να επηρεάσει κάθε ζώο που έρχεται σε επαφή με αυτό".
