Λοιπόν τι είναι το σμύρ, ούτως ή άλλως; - Η ζωή του Μπράιαν του Monty Python
Σύμφωνα με τη βιβλική ιστορία, όπως αναφέρθηκε στο Ματθαίον 2: 1-12, ένας βρέφος Ιησούς από τη Ναζαρέτ επισκέφθηκε στη Βηθλεέμ την παραμονή της γέννησής του από τους μάγους που έφεραν δώρα από χρυσό, λιβάνι και μύρο.
Για τις σύγχρονες ευαισθησίες μας, αυτά τα τρία δώρα δεν φαίνονται αρκετά ομοιόμορφα. Ο χρυσός, τότε όπως και τώρα, είναι ένας εξαιρετικά πολύτιμος θησαυρός. Αλλά το τριαντάφυλλο και το μύρο ... τι είναι ακόμα;
Σύμφωνα με τον Simon Cotton για τον κόσμο της χημείας, το λιβάνι και το μύρο είναι σφικτό, που προέρχονται από τα δέντρα Boswellia sacra και Commiphora, αντίστοιχα. Το αφέψημα συχνά καίγεται ως θυμίαμα, ενώ το μύρο έχει φτάσει στην ιατρική και στο άρωμα. Στην αρχαιότητα, γράφει ο Cotton, αυτά τα χνούδια αξίζουν τον ίδιο βαθμό με τον χρυσό.
Αλλά όπως έδειξε η σύγχρονη επιστήμη, αυτοί οι μάγοι (ή σοφοί ή βασιλιάδες, όπως έχουν έρθει να γίνουν γνωστοί) μπορεί να έχουν περάσει σε κάτι με τα δώρα τους. Περισσότερο από απλώς αρωματικές ενώσεις, το λιβάνι και το μύρο έχουν ενδιαφέρουσες φαρμακευτικές ιδιότητες.
"Από τις δοκιμές σε ποντίκια, οι χημικοί στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας διαπίστωσαν ότι τα μόρια στο σμύριδα δρουν στους υποδοχείς οπιοειδών του εγκεφάλου, εξηγώντας τη δράση του για τον πόνο" λέει ο Cotton.
Το βασικό ενεργό συστατικό του λιβανιού, το boswellic οξύ, εν τω μεταξύ, "έχει μια δομή που δεν διαφέρει από ορισμένες ορμόνες όπως η τεστοστερόνη".
Τα Boswellic οξέα έχουν αντιφλεγμονώδη και αντιαρθριτικά αποτελέσματα, έτσι ώστε να βρίσκουν φαρμακολογική χρήση τόσο στην Ανατολή όσο και στη Δύση. Αυτές οι ενώσεις φαίνεται να δρουν παρεμποδίζοντας το σώμα από το να παράγει προ-φλεγμονώδεις ενώσεις, ενώ ασκούν επίσης αντικαρκινικές δράσεις σε κύτταρα καρκίνου του παχέος εντέρου.
Πάνω από την αναλγητική δράση της, το μύρο φαίνεται να έχει αντικαρκινικές ιδιότητες.
Από τα τρία δώρα του Magi, ίσως ο χρυσός ήταν το λιγότερο πολύτιμο από όλα;
