Για τα παιδιά με αυτισμό, τα μαθηματικά προβλήματα είναι πολύ ευκολότερα εάν εμπλέκονται εικόνες. Η προσθήκη, για παράδειγμα, γίνεται σαφέστερα πιο ξεκάθαρη αν η εξίσωση και η απάντηση συνοδεύονται από φυσικές εικόνες που αντιπροσωπεύουν τα μαθηματικά που λαμβάνουν χώρα. Δύο αυτοκίνητα συν τρία αυτοκίνητα απεικονίζονται λογικά με εικόνες πέντε φυσικών αυτοκινήτων. Η ενίσχυση κάθε ερωτήματος με οπτική αναφορά βοηθάει να γίνει πιο συγκεκριμένη και προσβάσιμη.
Η Katie Hench, ο Christopher Flint και ο Lally Daley, όλοι έχουν εργαστεί με αυτιστικούς φοιτητές ως εκπαιδευτές ειδικής αγωγής ή θεραπευτές, εμπνεύστηκαν από τις εμπειρίες τους από πρώτο χέρι για να εγκαταστήσουν τις κινητές εφαρμογές Infiniteach, που βασίζονται στο Σικάγο, με τον αυτισμό να μάθουν. Η τρέχουσα εφαρμογή τους, το Skill Champ, διδάσκει δέκα ζωτικές ικανότητες, συμπεριλαμβανομένης της αντιστοίχισης αριθμών και της ταξινόμησης αντικειμένων, χρησιμοποιώντας προσεγγίσεις που αποδεικνύονται να αντηχούν με αυτιστικούς μαθητές.
Η Hench και η Flint διδάσκονταν αυτιστικά παιδιά σε σπίτια και σχολεία όταν δεν μπορούσαν να βοηθήσουν να παρατηρήσουν μια μεγάλη αποσύνδεση. Οι περισσότερες οικογένειες που αντιμετώπισαν είχαν δισκία για να χρησιμοποιήσουν τα παιδιά τους, αλλά δεν υπήρχαν κατάλληλες εφαρμογές που να διδάσκουν αποτελεσματικά τα μαθήματα που έπρεπε να μάθουν οι μαθητές. Κατά τη διάρκεια των 20 χρόνων στον τομέα αυτό, το ποσοστό των παιδιών που διαγνώστηκαν με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού αυξήθηκε δραματικά, με αποτέλεσμα την κακή ανάγκη για εργαλεία μάθησης που θα μπορούσαν εύκολα να μοιραστούν για να ικανοποιήσουν τη ζήτηση. Ο μικρότερος αδερφός του Hench, Jon, διαγνώστηκε με αυτισμό στην ηλικία των έξι ετών και είδε πόσο δύσκολο ήταν για την οικογένειά της, που ζούσε σε μια μικρή πόλη στο Οχάιο, να βρει τους πόρους που απαιτούνται για να υποστηρίξει την εκπαίδευσή του. Hench και Flint μοιραστείτε την ιστορία τους με το Smithsonian.com.
Ας ξεκινήσουμε με το πρόβλημα. Τι πρόβλημα προσπαθείτε να διορθώσετε;
Σήμερα, ένα στα 68 παιδιά διαγιγνώσκεται με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, ποσοστό που έχει αυξηθεί περισσότερο από 600% τις τελευταίες δύο δεκαετίες μόνο του. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, οι πόροι και οι υπηρεσίες δεν έχουν ανταποκριθεί σε αυτή την αυξανόμενη ζήτηση. Μια πρόσφατη μελέτη ανέφερε ότι «η έλλειψη ειδικών στον αυτισμό δημιουργεί χρόνους αναμονής για διάγνωση και θεραπεία από ένα μήνα σε δύο χρόνια». Ακόμη και για τις οικογένειες που έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες, η θεραπεία μπορεί να είναι απίστευτα απίθανο, με τις πιο αναγνωρισμένες παρεμβάσεις να συνιστούν 40 ώρες εβδομαδιαίας εντατικής θεραπείας ένα προς ένα.
Για την ομάδα Infiniteach, αυτά τα στατιστικά στοιχεία είναι απαράδεκτα. Η πρόσβαση σε πόρους που αλλάζουν τη ζωή πρέπει να είναι διαθέσιμος και προσιτός για όλα τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Αναπτύσσουμε τεχνολογία που είναι ενσωματωμένη στις στρατηγικές βελτιστοποίησης του αυτισμού και μπορεί να συμπληρώσει τις παρεμβάσεις άμεσης θεραπείας, να μειώσει το κόστος και να αυξήσει τη διαθεσιμότητα για όλα τα παιδιά και τις οικογένειες.
Τι είναι λοιπόν το Infiniteach; Θα μπορούσατε να μου δώσετε το βήμα του ασανσέρ σας;
Το Infiniteach αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε την εκπαίδευση στον αυτισμό. Αξιοποιώντας την τεχνολογία, παρέχουμε πόρους αυτισμού που είναι αποτελεσματικοί, προσιτοί και επεκτάσιμοι. Το ψηφιακό πρόγραμμα σπουδών μας συνδυάζει στρατηγικές που βασίζονται σε τεκμηριωμένο αυτισμό, εξατομικευμένη μάθηση και μοναδικούς αλγορίθμους για να βοηθήσουν τα παιδιά να αναπτύξουν δεξιότητες με την πάροδο του χρόνου. Τα διδάγματα διδάσκουν κοινά βασικά ακαδημαϊκά προσόντα, καθώς και κρίσιμους τομείς κοινωνικών και επικοινωνιακών δεξιοτήτων για την ανάπτυξη ατόμων στο φάσμα του αυτισμού.
Η προσθήκη οπτικών υποστηρίξεων, όπως αυτές των εικόνων των πριγκίπισσες σε πολλά μαθήματα, καθιστά το πιάτο πιο σαφές για τους αυτιστικούς μαθητές. (Infiniteach) Πώς τα παιδιά με αυτισμό μαθαίνουν διαφορετικά από άλλα παιδιά;
Πολλά παιδιά με αυτισμό έχουν ένα μοναδικό προφίλ μάθησης. Πρώτα απ 'όλα, τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού είναι συνήθως καλύτερα οπτικοί μαθητές από τους ακουστικούς μαθητές. Οι έρευνες δείχνουν ότι η παρουσίαση πληροφοριών βοηθά οπτικά τους μαθητές με διαδικασία αυτισμού και διατηρούν τις πληροφορίες πιο αξιόπιστα.
Στο πλαίσιο της εφαρμογής μας, ελαχιστοποιούμε την εμπιστοσύνη στις ακουστικές πληροφορίες και παρέχουμε περισσότερες οπτικές υποστηρίξεις για μάθηση. Για παράδειγμα, υπάρχει μια δραστηριότητα που βοηθά τους λεκτικούς φοιτητές με αυτισμό να ρωτούν τις κατάλληλες ερωτήσεις σε κάποιον άλλο: "Ποιο είναι το αγαπημένο σας ζώο;" ή "Ποια μουσική σας αρέσει;" Το όλο μάθημα βασίζεται σε οπτικά. Το παιδί επιλέγει μια ερώτηση που αντιπροσωπεύει μια εικόνα και μια λέξη. Τότε το παιδί τραβάει την ερώτηση στην εικόνα του συντρόφου τους και στη συνέχεια τους ζητά προφορικά την ερώτηση. Ο γονέας ή ο δάσκαλος στη συνέχεια πληκτρολογεί στην απάντηση. Η όλη διαδικασία ερωτήσεων και απαντήσεων σε ερωτήσεις εκμεταλλεύεται τις οπτικές δυνάμεις των παιδιών με αυτισμό και ελαχιστοποιεί την ακουστική επεξεργασία, η οποία μπορεί να είναι δύσκολη.
Τα παιδιά με αυτισμό επίσης γενικά μαθαίνουν καλύτερα όταν χρησιμοποιούν τη δομή και τις ρουτίνες. Συχνά επωφελούνται από την άσχημη μάθηση, η οποία είναι η αντίθετη στρατηγική που χρησιμοποιούν τα περισσότερα παιδιά για να μάθουν. Τα παιδιά χωρίς αυτισμό συνήθως χρησιμοποιούν δοκιμές και λάθη για να αποκτήσουν νέες δεξιότητες. Επιχειρούν μια δραστηριότητα και στη συνέχεια προσαρμόζουν την απόδοσή τους με βάση την ανατροφοδότηση. Μαθαίνουν από τα λάθη τους. Ένα παιδί με αυτισμό, από την άλλη πλευρά, οδηγείται από ρουτίνα. Και όταν προσπαθούν κάτι λανθασμένα, μαθαίνουν πραγματικά τα λάθη τους. Ο λάθος τρόπος γίνεται μέρος της ρουτίνας τους. Τώρα, για να το καταφέρουμε σωστά, πρέπει να επιστρέψουμε και να αποκαταστήσουμε την λανθασμένη ρουτίνα και να την επαναλάβουμε με τον σωστό τρόπο - μια χρονοβόρα διαδικασία. Η αβίαστη εκμάθηση είναι μια ισχυρή στρατηγική που βοηθά να διασφαλιστεί ότι οι μαθητές με αυτισμό μαθαίνουν πάντα τις δεξιότητες, τις ρουτίνες και τις δραστηριότητες με τον σωστό τρόπο από την πρώτη στιγμή που εισάγονται. Ευδοκιμούν όταν οι προσδοκίες είναι σαφείς και η εκμάθησή τους εμπίπτει στις καθιερωμένες ρουτίνες. Η παρουσίαση πληροφοριών διαδραστικά αυξάνει συχνά την εμπλοκή και τη μάθηση.
Τα μαθήματα με χειριστικά και αισθητήρια στοιχεία είναι συνήθως πολύ κινητήρια και συναρπαστικά. Το μάθημά μας ομαδοποίησης είναι ένα παράδειγμα του πώς ενσωματώνουμε αυτά τα μαθήματα. Η ομαδοποίηση αντιστοιχεί σε ένα σύνολο αντικειμένων σε έναν αριθμό. Για παράδειγμα, εάν κάποιος ζητήσει "τρία" κουτάλια, ένα παιδί θα τους παραδώσει τον σωστό αριθμό. Στο μάθημά μας, ξεκινάμε με έναν οπτικό αριθμό του πόσα μαθητές πρέπει να βρουν. Υπάρχει επίσης μια σειρά από κίνητρα χειραγώγησης, όπως τα σπορ ή τα ζώα, στην οθόνη. Ο φοιτητής πρέπει να σύρει τα χειριστήρια μία προς μία για να φτάσει στο σωστό ποσό. Τα μαθήματα έχουν ακουστική και οπτική ανατροφοδότηση με βάση το αν ένα παιδί εκτελεί τη δραστηριότητα σωστά ή λάθος. Και στο τέλος του μαθήματος, υπάρχει ένα βίντεο ως ανταμοιβή.
Πώς λειτουργεί η εφαρμογή σας, Skill Champ;
Το Skill Champ διδάσκει δέκα πρώιμες ακαδημαϊκές δεξιότητες, όπως η αντιστοίχιση εικόνων, η αναγνώριση επιστολών και η ταξινόμηση χρωμάτων. Κάθε δεξιότητα μπορεί να προσαρμοστεί γρήγορα και εύκολα με βάση το ενδιαφέρον ενός παιδιού συνδυάζοντας την ικανότητα με οποιοδήποτε από τα δέκα θέματα υψηλής ενδιαφέροντος, όπως τρένα, τρόφιμα, ζωολογικούς κήπους και πριγκίπισσες. Το Skill Champ παρακολουθεί επίσης τα δεδομένα ακρίβειας και κάθε δεξιότητα περιλαμβάνει ένα εκτυπώσιμο πρόγραμμα σπουδών για να βοηθήσει τους μαθητές να γενικεύσουν τις δεξιότητες που μαθαίνουν από το iPad.
Πώς καταλήξατε σε αυτή την ιδέα;
Αυτή είναι μια ιδέα που βγήκε από τη δαπάνη σχεδόν δύο δεκαετιών στον τομέα του αυτισμού και βλέποντας τα ποσοστά αυτισμού να επεκτείνονται ταχύτερα από ό, τι θα μπορούσαμε να κλιμακώσουμε την εκπαίδευση και την ατομική θεραπεία. Προκειμένου να επιτύχουμε τον πιο σημαντικό αντίκτυπο, έπρεπε να αναπτύξουμε μια μεταβολή της παράδοσης στην παρέμβαση. Καθώς ερευνήσαμε το τοπίο, η τεχνολογία γινόταν πιο πανταχού παρούσα και η έρευνα έδειχνε ότι τα δισκία ήταν μια αποτελεσματική παρέμβαση για παιδιά με αυτισμό. Εργαζόμαστε σε σπίτια και σχολεία όπου υπήρχε πρόσβαση σε δισκία, αλλά οι εφαρμογές δεν ανταποκρίνονταν στις ανάγκες των παιδιών. Έτσι, αποφασίσαμε να συνδυάσουμε τις στρατηγικές και το περιεχόμενο των αυτιστικών εμπειριών με την τεχνολογία.
Όπως βλέπετε, ποιος είναι ο δυνητικός αντίκτυπος που θα μπορούσε να έχει η Infiniteach για να βοηθήσει τους μαθητές με αυτισμό να μάθουν;
Στην Infiniteach, θέλουμε να βοηθήσουμε κάθε άτομο με αυτισμό να γίνει μέλος που συμβάλλει στην κοινωνία. Δεσμευόμαστε να αναπτύξουμε προϊόντα που καλύπτουν όλες τις δεξιότητες που είναι απαραίτητες για την επιτυχία στην ενηλικίωση, συμπεριλαμβανομένων δεξιοτήτων ετοιμότητας και καθημερινής διαβίωσης, καθώς και κοινωνικών και επικοινωνιακών δεξιοτήτων.
Πώς θα περιγράφατε την επιτυχία σας μέχρι σήμερα; Τι είδους αποτελέσματα βλέπετε από τους μαθητές;
Με σχεδόν κανένα μάρκετινγκ, έχουμε δει πάνω από 5.500 λήψεις. Γνωρίζουμε ότι η πλατφόρμα μας είναι περίεργοι γονείς και δάσκαλοι επειδή βλέπουμε αυξανόμενες λήψεις μέσω της ανταλλαγής απόψεων. Η επόμενη εφαρμογή μας θα παρακολουθεί αυτόματα την απόδοση κάθε παιδιού, επιτρέποντας στους γονείς, τους εκπαιδευτικούς και τους θεραπευτές να αξιολογούν την πρόοδο.
Μια άσκηση στην εφαρμογή Skill Champ: οι εικόνες βοηθούν στην απεικόνιση διαφορετικών συναισθηματικών συνθηκών. (Infiniteach) Πώς σχεδιάζετε να κλιμακώσετε την εργασία σας; Τι έπεται? Αναπτύσσει ένα πιο ολοκληρωμένο πρόγραμμα σπουδών στον ορίζοντα;
Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με τα επόμενα βήματα. Παίρνουμε τα μαθήματα που μάθαμε από το Skill Champ και τα χρησιμοποιούμε για να δημιουργήσουμε τη δεύτερη εφαρμογή μας, μια πλατφόρμα ψηφιακού προγράμματος σπουδών που ξεκινά τον Απρίλιο με περισσότερο περιεχόμενο και λειτουργίες από το πρωτότυπο. Η επερχόμενη έκδοση Prismatic περιλαμβάνει ακαδημαϊκές, αλλά και κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες. Κάθε μάθημα προσαρμόζεται ανάλογα με το επίπεδο δεξιοτήτων, τα ενδιαφέροντα και την προσοχή του παιδιού. Τα δεδομένα συλλέγονται και γραφίζονται για να δείχνουν την πρόοδο με την πάροδο του χρόνου και μπορούν να μοιραστούν έτσι ώστε κάθε μέλος της ομάδας του παιδιού να ευθυγραμμιστεί.
Ποιος βλέπετε ως πρώτους χρήστες του προϊόντος σας; Δάσκαλοι, σχολεία ή γονείς;
Θεωρούμε πραγματικά τους γονείς ως βασικούς εταίρους στην ανάπτυξη και εφαρμογή εφαρμογών Infiniteach. Για την επόμενη εφαρμογή iPad μας, θα αναζητούμε σχόλια από τους γονείς για να βοηθήσουμε στην ανάπτυξη νέου περιεχομένου και νέων λειτουργιών. Ελπίζουμε ότι αν οι γονείς βρουν τις δουλειές μας για το παιδί τους στο σπίτι, τότε θα γίνουν υποστηρικτές για τη χρήση της ίδιας πλατφόρμας και στα σχολεία - και δημιουργούμε λειτουργίες στην πλατφόρμα μας για να υποστηρίξουμε αυτή τη συνεργασία.
Εάν θα μπορούσατε να πετάξετε μία ερώτηση στις μάζες, με την ελπίδα ότι το πλήθος θα αποκτούσε μια απάντηση που θα ήταν χρήσιμη για την περαιτέρω επέκταση του Infiniteach, τι θα ήταν αυτό το ερώτημα; Και γιατί?
Θα ζητούσαμε από τους εργοδότες "ποιες είναι οι πιο κρίσιμες δεξιότητες για ένα άτομο με αυτισμό που θα τους κάνει ιδανικό υποψήφιο για την επιχείρησή σας;" Οι υπηρεσίες ενηλίκων αυτισμού βρίσκονται σε κρίση και εκατομμύρια άτομα με αυτισμό ετοιμάζονται να είναι άνεργοι. Πρέπει να εξοπλίσουμε όσους έχουν αυτισμό με δεξιότητες που μπορούν να εργαστούν. Οι επιχειρήσεις μπορούν να βοηθήσουν το περιεχόμενο μας να διασφαλίσει ότι όλα τα παιδιά έχουν την ευκαιρία να γίνουν ευτυχείς και παραγωγικοί ενήλικες.
